5 días en Madeira con niños: un itinerario familiar sencillo

Por qué esta ruta deja fuera el vértigo

Las experiencias más fotografiadas de Madeira son también las más exigentes: la cresta entre el Pico do Arieiro y el Pico Ruivo discurre junto a desniveles sin protección, la Levada do Caldeirão Verde atraviesa túneles sin luz, y Ponta de São Lourenço ofrece ocho kilómetros sin sombra y con mucho viento. Nada de eso encaja en una semana con niños pequeños, así que este itinerario lo deja deliberadamente de lado.

En su lugar, los cinco días transcurren entre Funchal, la colina de Monte, las piscinas naturales de la costa norte, una playa de verdad en Machico, y una única levada corta que se mantiene cerca de una carretera y nunca se acerca a un desnivel real. Quien en el grupo quiera los días de montaña más exigentes puede encontrarlos en nuestra semana de senderismo por Madeira dedicada; esta ruta está pensada para el resto de la familia.

Día 1: El casco antiguo de Funchal y el teleférico de Monte

Empieza en el casco antiguo de Funchal, donde las puertas pintadas de la Rua de Santa Maria convierten un paseo corto en una búsqueda del tesoro para los niños: encontrar su puerta favorita resulta mucho más entretenido para un niño de siete años que la mayoría de los museos. Desde ahí, el Mercado dos Lavradores merece treinta minutos por los puestos de flores de la planta baja y los pescados extraños de la superior, incluido el pez espada negro, que nunca falla a la hora de sorprender. Evita las muestras gratuitas de fruta que ofrecen algunos vendedores; suelen cobrarse después a un precio elevado por kilo.

A primera hora de la tarde, sube en el teleférico de Monte desde el casco antiguo: unos quince minutos y 560 metros de desnivel, con vistas abiertas sobre la bahía que funcionan bien incluso con niños a los que no les gustan las alturas, ya que la cabina resulta sólida y cerrada. Arriba, el Monte Palace Tropical Garden y la iglesia de Nossa Senhora do Monte son un paseo tranquilo, y aquí es también donde esperan los famosos trineos de mimbre.

Trata los carreiros como un paseo corto y divertido, y nada más: dos hombres vestidos de blanco dirigen una cesta de mimbre sobre patines de madera unos dos kilómetros cuesta abajo hasta Livramento, no hasta el propio Funchal, y todo el trayecto dura unos minutos. Reserva un taxi de vuelta a la ciudad desde Livramento, o toma el autobús; no cuentes con el trineo como transporte del día. Para una visión más completa de cómo combinar el teleférico y el trineo, consulta nuestra guía dedicada.

Día 2: Un día tranquilo por Funchal

Todo itinerario familiar por Madeira necesita un día sin nada programado, y el día dos es ese día. El paseo marítimo de Funchal, la marina y las aguas tranquilas del complejo Lido son perfectos para una mañana sin agenda, y una alternativa sencilla es una caminata guiada por el

Funchal Ecological Park guided hike

, que discurre por senderos bien acondicionados y cuenta con un naturalista que sabe mantener la atención del público más joven.

Si a alguien todavía le queda energía por la tarde, los parterres escalonados del Jardín Botánico y su pequeña colección de aves son una forma tranquila de llenar una hora, y el jardín se asienta sobre la ciudad con sus propias vistas de la bahía. Resiste la tentación de meter una tercera actividad en el día: este itinerario funciona porque alterna un día completo con uno ligero, y el día tres pide madrugar.

Día 3: Porto Moniz y sus piscinas naturales

Porto Moniz se encuentra en el extremo noroeste de la isla, a una hora y media en coche desde Funchal aproximadamente, y sus piscinas volcánicas son el mejor sitio para bañarse de todo el itinerario para los niños. Elige las piscinas pavimentadas y con muros en lugar de las piscinas naturales más salvajes de al lado: tienen socorristas, vestuarios y bordes que no requieren trepar por roca afilada. Comprueba las condiciones antes de salir, ya que el oleaje del Atlántico norte cierra las piscinas por completo en los días más agitados, algo bastante habitual en invierno como para tener siempre un plan B. Lee más en nuestra guía sobre las piscinas naturales de lava de Madeira.

Si conducir por las carreteras de montaña con el coche lleno de niños no te convence, un

tour guiado en 4x4 por la costa norte desde Porto

Moniz cubre la misma ruta con otra persona al volante, y suele añadir alguna parada extra en el camino. En cualquier caso, resérvate el día entero para esta actividad: el trayecto de ida y vuelta, más un par de horas en el agua, lo llena cómodamente sin agobios.

Día 4: La playa de Machico

Machico está en la costa este, a poca distancia en coche del aeropuerto y de Funchal, lo que la convierte en el medio día más sencillo de la semana logísticamente. Su playa merece describirse con honestidad: la arena dorada se importó en 2008 y no es un rasgo natural de este tramo de costa, pero el resultado es justo lo que necesita un día de playa en familia, una bahía poco profunda y resguardada, con cafés e instalaciones justo detrás. Compárala con nuestra guía más amplia de las playas de Madeira si prefieres ver las alternativas antes de decidirte.

Machico fue también el primer punto de desembarco de Madeira, allá por 1419, y el casco antiguo tiene suficientes callejuelas y una iglesia para llenar una hora si la playa pierde su atractivo antes de la comida. Mantén el día ligero: está pensado como un punto de recuperación entre la excursión a la costa norte y la caminata del día cinco, no como otro itinerario cargado.

Día 5: La Levada dos Balcões desde Ribeiro Frio

El último día introduce la única caminata de la semana, y se ha elegido precisamente por lo poco que exige. Desde Ribeiro Frio, el sendero hasta el mirador de Balcões es prácticamente llano, sigue un antiguo canal de riego en lugar de una cresta, y a la mayoría de las familias les lleva unos cuarenta minutos de ida.

La recompensa al final es una de las mejores vistas de montaña de la isla en relación con el esfuerzo, con el Pico Ruivo y el Pico do Arieiro justo enfrente, sin necesidad de subir hacia ellos en ningún momento. Sigue siendo un sendero oficial con numeración PR, lo que implica la misma pequeña tasa por persona y día, y reserva online, que se aplica a cualquier otra levada de Madeira desde agosto de 2021; comprueba el estado actual del sendero con el IFCN antes de salir, ya que las lluvias fuertes cierran senderos con poca antelación.

Las familias que prefieran ir acompañadas de un guía, o que quieran una levada fácil algo distinta, pueden reservar la

guided walk on the Levada Referta at Castelejo

en su lugar, que sigue la misma lógica suave por un tramo de canal diferente. En cualquier caso, esta es deliberadamente la única caminata del itinerario. Consulta nuestra guía sobre qué hace que una levada sea segura o poco adecuada para niños si estás valorando añadir una segunda; en pocas palabras, lo que hay que descartar son los túneles y los desniveles sin proteger, no la distancia.

Moverse con niños

Un coche de alquiler es la forma más flexible de conectar Porto Moniz, Machico y Ribeiro Frio, tres puntos en lados opuestos de la isla que el transporte público conecta con lentitud en el mejor de los casos. Las carreteras de Madeira son estrechas y empinadas más que técnicamente difíciles, y un coche pequeño las maneja mucho mejor que uno grande; nuestra guía de alquiler de coches cubre qué reservar y qué esperar. Las familias que prefieran no conducir pueden cambiar los días de conducción propia por las opciones guiadas en 4x4 mencionadas arriba, que cubren el mismo terreno con un conductor que conoce las carreteras.

Aloja a la familia en Funchal durante toda la semana en lugar de cambiar de hotel: eso mantiene el día dos verdaderamente relajado y deja los días tres, cuatro y cinco a una distancia manejable de donde os alojéis. Para una planificación más general, nuestra guía Madeira con niños cubre la logística más allá de este marco de cinco días, incluyendo qué hacer con una estancia más larga.

Presupuesto para la semana

Concepto	Rango típico (por día, familia de cuatro)
Coche de alquiler (pequeño, con combustible incluido)	40 €–60 €
Entradas (piscinas, teleférico, trineo)	50 €–90 €
Tasa de la levada (solo el día 5)	Unos 3 € por persona
Comidas	60 €–100 €
Alojamiento de gama media	120 €–200 €

Los precios varían según la temporada; los días organizados en torno a un tour guiado en lugar de coche de alquiler saldrán un poco más caros en actividades y más baratos en transporte, lo que se compensa aproximadamente a lo largo de la semana.

Preguntas frecuentes sobre una semana en familia en Madeira

¿Es este itinerario adecuado para niños pequeños y cochecitos?

En su mayor parte, sí. El paseo marítimo de Funchal, las cabinas del teleférico de Monte, los paseos entablados de Porto Moniz y el paseo de Machico funcionan bien con cochecito. La Levada dos Balcões del día cinco es llana pero estrecha y empedrada en algunos tramos, así que una mochila portabebés funciona mejor que las ruedas en ese tramo.

¿Necesitamos coche de alquiler para este itinerario familiar por Madeira?

Un coche facilita mucho los días tres, cuatro y cinco, ya que Porto Moniz, Machico y Ribeiro Frio están en lados opuestos de la isla y los autobuses entre ellos son lentos. Si prefieres no conducir tú mismo por las carreteras estrechas y empinadas de Madeira, un tour guiado en furgoneta cubre el mismo terreno en los días más exigentes.

¿Es segura la Levada dos Balcões para los niños?

Es uno de los senderos oficiales más suaves de la isla: ancho, con valla en los tramos donde el desnivel es real, y unos cuarenta minutos de ida desde Ribeiro Frio. Sigue siendo un sendero oficial con numeración PR, lo que implica una pequeña tasa por persona y día, y reserva online, igual que cualquier otra levada.

¿Los trineos de mimbre de Monte bajan hasta Funchal?

No. Los carreiros do Monte se deslizan unos dos kilómetros hasta Livramento, no hasta el centro de Funchal, y es una atracción de un solo sentido más que un medio de transporte. Planifica un taxi o el autobús desde Livramento de vuelta a la ciudad, y disfruta del trayecto en sí como la actividad completa.

¿Es segura la piscina natural de Porto Moniz para niños pequeños?

Las piscinas pavimentadas y con muros, con socorristas y vestuarios, son las que conviene elegir con niños pequeños, en lugar de las piscinas naturales más salvajes de al lado. Comprueba las banderas antes de entrar: el oleaje de la costa norte cierra las piscinas por completo en los días más agitados, así que ten siempre un plan B.

¿Qué playa conviene más a los niños pequeños, Machico o Calheta?

Machico es la base más práctica para este itinerario simplemente por su ubicación, en la costa este, cerca del aeropuerto y de Funchal. Su arena dorada importada, su bahía poco profunda y sus cafés cercanos la convierten en un plan sencillo de medio día; Calheta ofrece un tipo de playa de arena importada similar, pero está mucho más al oeste.

¿Qué debemos llevar para una semana que combina turismo con una caminata corta?

Las capas de ropa importan más que el equipo de senderismo. Funchal y la costa se mantienen cálidos, Porto Moniz y Ribeiro Frio pueden ser ventosos y húmedos, y una chaqueta ligera de lluvia gana su sitio en la maleta la mayoría de los meses. Unas zapatillas con buen agarre bastan para todos los días de esta ruta, incluida la levada.