Die besten Fotospots auf Madeira

Mehr als die Postkarte: fünf Orte, die den Weg lohnen

Jeder Besucher Madeiras hat am Ende der Woche dieselben fünf Fotos auf dem Handy, und das hat einen Grund: Die Insel besitzt tatsächlich fünf oder sechs Orte, die für die Kamera alle anderen übertreffen. Dieser Leitfaden zeigt, wo sie liegen, was jeden Ort besonders macht und — genauso wichtig — wann man dort sein sollte. Er ersetzt nicht unseren eigenen Leitfaden zu Sonnenauf- und -untergang, der genaue Zeiten nach Monat behandelt; hier liegt der Fokus darauf, welcher Ort zu welchem Licht passt und was Sie vor Ort erwartet.

Die fünf Ankerpunkte sind Fanal für seinen nebligen, uralten Wald, der Pico do Arieiro für den Sonnenaufgang über den Wolken, Cabo Girão für seinen Skywalk am Klippenrand, Seixal für schwarzen Sand und Wasserfälle an der Straße, und die Ponta de São Lourenço für eine Landschaft, die wie nirgendwo sonst auf der Insel aussieht. Zusammen decken sie Wald, Berg, Küste und Vulkankamm ab, und keine zwei sehen auf einem Foto gleich aus.

Fanal: das Bild, das jeder will, und das nie garantiert ist

Beginnen wir mit dem Ort, der den größten Vorbehalt braucht. Fanal liegt am nordwestlichen Rand der Hochebene Paul da Serra, ein Bestand jahrhundertealter Til-Bäume (Ocotea foetens, Teil des uralten Lorbeerwalds Laurissilva), deren Stämme vom Wind zu fast absichtlich wirkenden Formen verbogen und verdreht wurden. An einem klaren Tag ist es eine hübsche Weide mit ein paar interessanten alten Bäumen. In Nebel gehüllt — was oft vorkommt, aber nicht auf Bestellung — wird sie zur meistfotografierten Szene der Insel: blasse Stämme, die im Weiß verschwinden, kein Horizont, kein Gefühl für Maßstab.

Der Nebel ist wirklich unvorhersehbar. Er baut sich meist im Laufe des Vormittags auf, wenn feuchte Luft von der Nordküste auf die Hochebene gedrückt wird und dort kondensiert, und kann sich innerhalb einer Stunde wieder lichten — eine frühe Anreise verbessert also die Chancen, ohne etwas zu garantieren. Prüfen Sie die Bedingungen, bevor Sie hinauffahren, und lesen Sie den vollständigen Fanal-Waldführer für die Wanderwege durch den Hain selbst, die ein langsameres Tempo belohnen, als die meisten Besucher ihnen zugestehen. Wer eine geführte Route mit inkludiertem Transfer sucht, findet mit der

Vereda do Fanal PR13 Wanderung mit Transfer ab Funchal

genau diesen Teil der Hochebene zu Fuß erschlossen.

Eines sollte man sich selbst — oder Reisebegleitern — nie versprechen: dass der Nebel garantiert erscheint. Planen Sie einen Ausweichort in den Tag ein — Fanal ist nur ein kurzer Abstecher von den Naturschwimmbecken von Porto Moniz oder den Grotten von São Vicente entfernt —, damit auch ein klarer Tag ein volles Programm statt einer Enttäuschung ergibt.

Pico do Arieiro: erstes Licht über den Wolken

Wenn es bei Fanal um Atmosphäre geht, dreht sich beim Pico do Arieiro alles um Maßstab. Mit 1.818 Metern ist er der einzige der drei höchsten Gipfel Madeiras mit einer Straße bis zum Gipfel, und an den meisten Morgen liegt die Wolkendecke deutlich darunter — der Sonnenaufgang bedeutet hier also, auf ein Wolkenmeer hinabzublicken statt zu einem Horizont hinaufzuschauen. Es ist bei weitem Madeiras meistfotografierter Sonnenaufgang, und auch der überlaufenste — die ersten Autos aus Funchal treffen gegen 4:30 Uhr ein, um sich einen Platz auf der Aussichtsplattform zu sichern.

Das beste Licht liegt tatsächlich in den ersten dreißig Minuten, nachdem die Sonne die Wolkendecke überwindet, wenn der Kamm zum Pico Ruivo warme Farben annimmt und der Schatten des Berges sich über die Wolken darunter zieht. Danach flacht das Licht rasch ab. Für genaue Sonnenaufgangszeiten nach Jahreszeit verlassen Sie sich besser auf unseren Leitfaden zu Sonnenauf- und -untergang, statt zu schätzen — das Gipfelwetter am Arieiro ändert sich schnell genug, dass fünf Minuten Fehleinschätzung die besten fünf Minuten des Tages kosten können.

Über den Aussichtspunkt hinaus bietet der erste Abschnitt der Vereda do Arieiro (PR1) Richtung Pico Ruivo einen anderen Blickwinkel auf den Gipfel und seine seilverspannte Plattform — allerdings braucht der Weg dieselbe Buchung und Gebühr wie jede andere offizielle PR-Route. Prüfen Sie Wandergenehmigungen und Wegegebühren, bevor Sie sich auf eine längere Strecke festlegen.

Für Fotografen, die sich die Fahrt und das Dunkel lieber ersparen möchten, sind sowohl die

Sonnenaufgangstour über den Wolken

als auch die

private Sonnenaufgangswanderung am Pico do Arieiro

genau auf dieses Zeitfenster ausgerichtet, mit einem Guide, der weiß, wo das Licht zuerst ankommt.

Der Arieiro hat auch nach Einbruch der Dunkelheit ein zweites Leben. Mit fast keiner Lichtverschmutzung und klarer Luft in der Höhe zählt er zu den besseren Sternenbeobachtungsorten im Atlantik, und die

Sternenbeobachtungstour am Pico do Arieiro

lohnt sich für alle, die etwas für Langzeitbelichtungen dabeihaben.

Cabo Girão: die Klippe, das Glas und die Farbe des Wassers

Cabo Girão, oberhalb von Câmara de Lobos, zählt mit rund 580 Metern zu den höchsten Meeresklippen Europas, und seit 2012 ragt hier ein gläserner Skywalk über den Abgrund hinaus. Fotografisch funktioniert das auf zwei Arten: das Bild durch das Glas senkrecht nach unten auf die terrassierten Felder und den Ozean, und die weitere Aufnahme vom Klippenpfad, die den ganzen Küstenverlauf Richtung Funchal einfängt.

Anders als bei Fanal oder Arieiro geht es beim Timing hier weniger um Wetterglück und mehr um Lichtwinkel und Wasserfarbe. Mittagssonne, sonst überall auf dieser Liste eher enttäuschend, ist am Cabo Girão tatsächlich das beste Fenster: Sie beleuchtet das Wasser von direkt oben und bringt die türkisfarbenen Untiefen am Fuß der Klippe zur Geltung, die bei flachem, streifendem Licht flach und grau wirken.

Bewölkte Tage dämpfen die ganze Szene. Die vollständige Anleitung, einschließlich Parkmöglichkeiten und wie sich der Glasboden bei unterschiedlichem Licht verhält, finden Sie im Cabo-Girão-Skywalk-Leitfaden, praktisch auch zusammen mit unserer breiteren Übersicht der besten Aussichtspunkte und Miradouros Madeiras.

Der Eintritt zum Skywalk ist kostenlos, und er ist einer der wenigen Orte auf dieser Liste, die direkt mit dem Auto erreichbar sind — mit Parkplätzen wenige Meter von der Plattform entfernt, ohne Wegegebühr, ohne Buchung, ohne längeren Fußweg als vom Parkplatz zur Plattform.

Seixal: schwarzer Sand und Wasser direkt an der Straße

Das Nordküstendorf Seixal ist eine ruhigere Ergänzung, verdient seinen Platz aber aus einem Grund: Es ist der fotogenste Kurzstopp der gesamten Nordküstenstraße und vereint schwarzen Sandstrand, natürliche Felsbecken und Wasserfälle, die innerhalb weniger Kilometer direkt an der Straße herabstürzen. Wo Arieiro und Cabo Girão einen eigenen Ausflug verlangen, ist Seixal das, was man auf dem Weg nach oder von Porto Moniz oder São Vicente fotografiert, ohne dem Tag echte Zeit hinzuzufügen.

Der späte Nachmittag passt am besten. Das Dorf ist grob nach Norden ausgerichtet, sodass die tiefstehende Sonne in den letzten zwei Stunden vor Sonnenuntergang über den schwarzen Sand streift und die Gischt der Naturschwimmbecken von Seixal seitlich statt von oben beleuchtet. Es lohnt sich auch, die Dünung vorab zu prüfen, bevor man an den Becken selbst fotografiert, denn dieselbe atlantische Dünung, die die Becken von Porto Moniz schließt, betrifft auch Seixal — mehr dazu in Sicherheit beim Schwimmen im Atlantik. Eine Kamera mit kurzer Verschlusszeit hält den schwarzen Sand und die Gischt gut fest, auch ohne nah ans Wasser zu gehen.

Ponta de São Lourenço: die Insel, die nicht wie Madeira aussieht

An der äußersten östlichen Spitze der Insel ist die Ponta de São Lourenço der Außenseiter dieser Liste — und genau das macht ihren Wert aus. Wo der Rest Madeiras grün, terrassiert und schattig ist, besteht diese Vulkanhalbinsel aus kahlem rot-ockerfarbenem Gestein fast ohne Vegetation und ohne jeden Schatten entlang der rund 8 Kilometer langen Rundtour (ausgeschildert als PR8). Sie erinnert eher an einen Abschnitt der Kanaren oder der Azoren als an den Rest Madeiras, und genau das lässt sie so anders wirken als alles andere auf dieser Liste.

Das Licht wirkt hier am besten flach und streifend statt von oben — der frühe Morgen oder die letzten Stunden vor Sonnenuntergang bringen die geschichteten roten und grauen Gesteinsschichten in den Klippen zur Geltung, während die Mittagssonne die Farbe zu einem einheitlichen Braun verflacht. Wind ist hier eine Konstante, oft stärker als überall sonst auf der Insel, weshalb eine Gegenlichtblende und ein fester Stand mehr zählen als gewöhnlich.

Wie bei der Überquerung Arieiro–Ruivo handelt es sich um einen offiziellen PR-Wanderweg, der dieselbe Vorabbuchung und Tagesgebühr wie jeder andere verlangt — prüfen Sie die aktuellen Anforderungen unter Wandergenehmigungen und Wegegebühren, bevor Sie aufbrechen, und werfen Sie einen Blick auf Bergwetter und passende Ausrüstung, denn der exponierte Kamm bietet keinerlei Schutz, falls sich das Wetter dreht.

Einen Fototag um diese fünf Orte herum planen

Keiner dieser Orte liegt bequem in der Nähe der anderen, daher bedeutet der Versuch, alle fünf an einem Tag zu erreichen, viel Fahrerei und wenig Zeit zum Fotografieren. Ein realistischerer Ansatz gruppiert sie nach Geografie: Fanal und Arieiro liegen beide im Inland und lassen sich bei frühem Start zu einem langen Bergtag kombinieren, während Cabo Girão und Seixal gut in eine Westküstenschleife passen. Die Ponta de São Lourenço, am gegenüberliegenden Ende der Insel, ist eigentlich ein eigener halber Tag.

Ort	Bestes Licht	Zugang	Wegegebühr
Fanal	Morgens, bei Nebel	Kurzer Fußweg vom Parkplatz	Nein
Pico do Arieiro	Erste 30 Minuten nach Sonnenaufgang	Straße bis zum Aussichtspunkt	Nein (Gebühr erst hinter dem Aussichtspunkt)
Cabo Girão	Mittags	Parkplatz beim Skywalk	Nein
Seixal	Später Nachmittag	Direkt an der Straße	Nein
Ponta de São Lourenço	Früher Morgen oder später Nachmittag	8 km Rundtour zu Fuß	Ja

Für einen breiteren Überblick über die fotogenen Winkel der Insel jenseits dieser fünf Orte reiht unsere Fotospots-Reiseroute mehrere davon über einen längeren Aufenthalt aneinander, und beste Reisezeit für Madeira lohnt sich vor der Buchung, falls das Wetterfenster Ihnen genauso wichtig ist wie das Kalenderdatum.

Häufig gestellte Fragen zum Fotografieren auf Madeira

Ist der Nebel in Fanal garantiert?

Nein. Er zieht nach eigenem Zeitplan von der Hochebene Paul da Serra herein, baut sich oft im Laufe des Vormittags oder nach Regen auf und kann sich innerhalb einer Stunde auflösen. Die Til-Bäume lohnen sich auch ohne Nebel, doch der gespenstische, nebelverhangene Look ist Glückssache am jeweiligen Tag, kein Termin, den man planen kann.

Was ist die insgesamt beste Tageszeit für Fotografie auf Madeira?

Das hängt ganz vom Ort ab: Der Arieiro belohnt das erste Licht nach Sonnenaufgang, Cabo Girão eignet sich mittags für klare Wasserfarben, Seixal ist am späten Nachmittag am schönsten, und die Ponta de São Lourenço wirkt in flachem, streifendem Licht früh oder spät am besten. Genaue Zeiten nach Monat finden Sie im Leitfaden zu Sonnenauf- und -untergang.

Brauche ich eine Genehmigung, um auf Madeiras Wanderwegen zu fotografieren?

Wenn die Route einem offiziellen, PR-nummerierten Weg folgt, ja — seit August 2021 ist dafür eine Online-Buchung und eine kleine Tagesgebühr nötig. Fanal, Cabo Girão und die Aussichtspunkte an der Straße bei Seixal erfordern das nicht, wohl aber der Weg zur Ponta de São Lourenço und die Überquerung Arieiro–Ruivo.

Kann ich alle diese Aussichtspunkte mit dem Auto erreichen?

Cabo Girão und der Pico do Arieiro haben beide Parkplätze in der Nähe des Aussichtspunkts selbst. Seixals schönste Blickwinkel sind von der Küstenstraße aus sichtbar. Für Fanal ist ein kurzer Fußweg von einem Parkplatz auf der Hochebene nötig, und die Ponta de São Lourenço ist ein Hin- und Rückweg ohne Straßenzugang zur äußersten Spitze.

Was sollte ich für einen Fototag in den Bergen einpacken?

Kleidungsschichten und eine winddichte Jacke, dazu eine Stirnlampe selbst für eine Tageswanderung, da der Gipfelweg am Arieiro durch unbeleuchtete Tunnel führt. Ein Objektivtuch lohnt sich bei Fanal und Arieiro, wo sich feiner Nebel und Kondenswasser rasch auf dem Glas absetzen.

Ist ein Stativ notwendig?

Für die meisten Tagesaufnahmen nicht, aber es hilft bei schwachem Licht rund um den Sonnenaufgang am Arieiro und für längere Belichtungszeiten an Seixals Wasserfällen. Manche Aussichtspunkte, darunter der Glasboden am Cabo Girão, verbieten Stative auf der Plattform selbst — das sollte man vor Ort prüfen.

Wo ordnet sich die Ponta de São Lourenço fotografisch ein?

Sie ist die anders aussehende Landschaft dieser Liste: eine kahle, rot-ockerfarbene Vulkanhalbinsel fast ohne Schatten, ein echter Kontrast zum grünen Inland, das die meisten Besucher erwarten. Sie wirkt am besten in flachem, streifendem Licht und ist während der gesamten Rundtour voller Sonne und Wind ausgesetzt.