Wann nach Madeira reisen: Der Jahreszeiten-Guide

Drei Klimazonen auf einer Insel

Fragt man nach der besten Reisezeit für Madeira, geben die meisten Reiseführer eine einzige Zahl, als hätte die Insel nur ein Klima. Hat sie aber nicht. An jedem beliebigen Tag können Sie in Funchal im T-Shirt stehen, vierzig Minuten nach Norden in eine Wand aus Nieselregen fahren und weitere dreißig Minuten hinauf zu den Gipfeln, um sich dort in Wolken wiederzufinden, den Reißverschluss der Jacke bis zum Kinn geschlossen. Das ist kein Pech, so funktioniert die Insel - und es ist das Wichtigste, was Sie verstehen sollten, bevor Sie einen Monat wählen.

Kurz gesagt: Die Südküste rund um Funchal, Câmara de Lobos und Calheta ist sonnig und das ganze Jahr über vergleichsweise trocken. Die Nordküste, von Porto Moniz über Santana bis São Vicente, ist grüner und feuchter, da sie die volle Wucht des Atlantikwetters abbekommt. Die Hochgebirge - Pico do Arieiro, Pico Ruivo, die Hochebene Paul da Serra - haben über beiden ein eigenes kühleres, wolkigeres Klima und liegen an einem klaren Morgen oft komplett über der Wolkendecke. Jede Empfehlung unten geht davon aus, dass Sie während Ihres Aufenthalts mindestens zwei dieser drei Zonen mischen, denn das tun fast alle Besucher.

Funchal in Zahlen: Winter, Sommer und das Meer

Funchal ist der Bezugspunkt, den die meisten eigentlich meinen, wenn sie nach dem „Madeira-Wetter” fragen, denn hier liegen der Flughafen, der Kreuzfahrthafen und die meisten Hotels. Im Winter, von Dezember bis Februar, liegen die Tagestemperaturen typischerweise bei 19-21°C. Im Sommer, von Juni bis August, steigen sie auf rund 24-26°C. Diese Schwankung von sechs bis sieben Grad ist nach europäischen Maßstäben wirklich klein - Madeira kennt weder harte Winter noch sengende Sommer, und genau deshalb vermarktet sich die Insel als Ganzjahresziel.

Das Meer folgt einer ähnlich sanften Kurve und liegt je nach Monat zwischen etwa 18°C und 23°C, am kältesten im Spätwinter und Frühfrühling, nachdem der Ozean Monate zum Abkühlen hatte, am wärmsten am Ende des Sommers, nachdem er sich Monate lang erwärmt hat. Wer badewannenwarmes Mittelmeerwasser im August gewohnt ist, sollte umdenken: Madeiras Atlantik wird nie so warm, aber auch nie richtig kalt. Wer genau wissen möchte, wie ein Madeira-Winter im Alltag aussieht - kürzeres Tageslicht, feuchtere Phasen, das ruhigere Funchal -, findet die vollständigen Details im eigenen Winter-Guide, statt sie hier zu wiederholen.

Süden, Norden und Höhenlage: warum „Madeira-Wetter” keine einheitliche Sache ist

Der Grund für diese Aufteilung ist Geografie, nicht Zufall. Feuchte Atlantikluft strömt aus Nordosten heran, trifft auf Madeiras zentralen Bergkamm und wird nach oben gezwungen. Beim Aufsteigen kühlt sie ab, die Feuchtigkeit kondensiert, und sie fällt als Regen und Wolken auf der Nordseite und über dem hochgelegenen Lorbeerwald Laurissilva, bevor die Luft überhaupt den Süden erreicht.

Bis dieselbe Luft in Richtung Funchal absinkt, hat sie sich weitgehend abgetrocknet. Deshalb liegen die Hauptferienorte der Insel und fast der gesamte Wein- und Landwirtschaftsanbau historisch an der Südküste, und deshalb bleibt der Lorbeerwald Laurissilva auf der Nordseite üppig genug, um den UNESCO-Schutz verdient zu haben.

Die Höhenlage fügt eine dritte Ebene über der Sonne-Regen-Aufteilung hinzu. Die Gipfel sind das ganze Jahr über konsequent 15-20°C kälter als Funchal, und diese Differenz schrumpft zwischen den Jahreszeiten kaum - ein kalter Morgen auf 1.800 Metern kann auch im August noch beißen. Wolken bauen sich tendenziell zur Tagesmitte auf und lösen sich gegen Abend wieder auf, weshalb Sonnenaufgangstouren zum Pico do Arieiro genau vor der Dämmerung angesetzt werden und nicht zu irgendeiner anderen Stunde.

Packen Sie für alle drei Zonen am selben Tag, wenn die Berge auf Ihrem Plan stehen: Was Sie morgens in Funchal tragen, ist selten das, was Sie eine Stunde später am Pico do Arieiro brauchen. Der Guide zu Bergwetter und Kleidung geht ins Detail, welche Schichten sich lohnen.

Die Hochsaison: Silvester in Funchal

Wenn es ein Datum gibt, das jedes saisonale Muster dieser Insel überstrahlt, dann ist es Silvester. Funchals Feuerwerk über der Bucht ist die größte einzelne touristische Attraktion Madeiras, Hotels sind ausgebucht und erhöhen ihre Preise, Mindestaufenthalte tauchen auf, und Flüge müssen viele Monate im Voraus gebucht werden. Wettertechnisch liegt der späte Dezember am kühleren Ende der oben beschriebenen Winterspanne, es ist also nicht das Wetter, das die Besucher anzieht - es ist das Ereignis selbst. Wer abwägt, ob das Spektakel die Kosten und das Gedränge wert ist, sollte den Guide zum Silvesterfeuerwerk lesen, der genau beschreibt, was der Abend bietet, statt es hier zu wiederholen.

Wenn Ihnen der Preis wichtiger ist als das Feuerwerk, ist fast jede andere Woche im Kalender ruhiger und deutlich günstiger - und wer doch zu Silvester kommt, für den lohnen sich die Straßen der Altstadt tagsüber ebenso wie bei Feuerwerksbeleuchtung, und eine

Tuk-Tuk-Fahrt vorbei an Funchals Weihnachtsbeleuchtung

ist eine entspannte Art, die festliche Dekoration zu sehen, bevor sich am Abend selbst die Menschenmengen bilden.

Frühling und Festivals: vom Karneval zum Blumenfest

Der Frühling bringt Madeiras zwei große bewegliche Festivals mit sich, beide an den Osterkalender statt an ein festes Datum gebunden - prüfen Sie also das Jahr, bevor Sie um eines der beiden herum buchen. Der Karneval, im Februar oder März, füllt Funchals Straßen mit Umzügen und Kostümen; der Guide zu Karneval und Festivalkalender enthält die konkreten Termine und Veranstaltungen für das jeweilige Reisejahr.

Ein paar Wochen später, etwa zwei Wochen nach Ostern, verwandelt das Blumenfest dieselben Straßen in Blumenteppiche und Umzüge - alle Details stehen im Blumenfest-Guide statt hier wiederholt zu werden. Zwischen den beiden ist der Übergang vom Spätwinter zum Frühling die grünste Zeit der Insel, da die Nordküste und die Berge Monate an Regen zur Verfügung hatten, während der Süden dabei vergleichsweise trocken und mild bleibt.

Nebensaisons: April bis Juni und September bis Oktober

Wer rein auf gute Bedingungen statt auf ein bestimmtes Ereignis optimiert, findet in den beiden Nebensaisonfenstern - grob April bis Juni und erneut September bis Oktober - die insgesamt stärkste Wahl. Die Temperaturen liegen komfortabel zwischen den oben genannten Winter- und Sommerextremen, der Niederschlag an der Südküste ist geringer als im tiefen Winter, und die Gipfel sind häufiger frei von den Wolken, die sich in der sommerlichen Hitze aufbauen.

Levada-Wanderungen und die klassische PR1-Route von Arieiro nach Ruivo sind in diesen Fenstern am angenehmsten: kühl genug am Berg, um bei den Anstiegen nicht zu überhitzen, trocken genug auf dem Weg, um die rutschigsten Bedingungen zu vermeiden. Flüge und Hotels sind zudem deutlich günstiger als um Silvester oder mitten im Sommer, ohne dass man beim Wetter viel opfern muss.

Wer Madeira gegen ein klassischeres Badeziel für dieselbe Reise abwägt, sollte wissen, dass diese Insel nie wirklich auf Strandwochen ausgelegt war - der Reiz liegt größtenteils in Wandern, Wein, Gärten und Küstenlandschaft statt in Liegestühlen, was ein anderes Angebot ist als etwa die Kanarischen Inseln.

Wer längeren, durchgehenden Sandstrand möchte, findet ihn auf Madeira selbst kaum, und das sollte man ehrlich wissen, bevor man eine strandorientierte Reiseroute plant - Madeiras eigene Sandabschnitte sind eine kleine Handvoll, während der neun Kilometer lange Strand von Porto Santo, eine kurze Fähr- oder Flugstrecke entfernt, die tatsächliche Antwort des Archipels auf dieses Bedürfnis ist.

Regen, Wind und Wegsperrungen

Egal welchen Monat Sie wählen, planen Sie Spielraum für das Wetter ein. Wege an der Nordseite und in den Hochgebirgen werden nach starkem Regen und Erdrutschen gesperrt, manchmal für Tage, und das offizielle Wegegebühr-System verlangt die Buchung konkreter Termine im Voraus - eine Sperrung an Ihrem gebuchten Tag ist eine reale Möglichkeit, keine entfernte, und es lohnt sich, die Bedingungen am Vorabend zu prüfen, statt anzunehmen, eine bezahlte Buchung garantiere einen offenen Weg.

Die Porto-Santo-Fähre ist ähnlich wetterabhängig: Winterdünung sagt regelmäßig Überfahrten ab, ein Porto-Santo-Tagesausflug, der auf ein einziges festes Datum in den feuchteren Monaten gebucht ist, trägt also ein echtes Risiko einer Störung. Das sollte Sie nicht abschrecken - es spricht lediglich dafür, einen flexiblen Tag oder zwei in jede Reiseroute einzuplanen, die die Berge oder eine Porto-Santo-Überfahrt einschließt, ganz gleich in welcher Jahreszeit Sie reisen.

Regentage, wenn sie in Funchal selbst auftreten, sind selten verlorene Tage. Die Blandy’s Wine Lodge und die überdachten Hallen des Mercado dos Lavradores funktionieren unabhängig vom Himmel, und eine geführte

Madeira-Weinverkostung mit einem Sommelier

ist eine ebenso gute Möglichkeit, einen verregneten Nachmittag drinnen zu verbringen, während das Wetter über die Südküste zieht.

Ihren Monat nach Ihren Plänen wählen

Statt eines einzigen Urteils hilft es, die Jahreszeit an den Plan anzupassen:

Priorität	Bestes Fenster	Warum
Verlässliches Wanderwetter	April-Juni, Sept-Okt	Trockenere Wege, klarere Gipfel, moderate Wärme
Silvesterfeuerwerk	Letzte Dezemberwoche	Das Ereignis selbst; Flüge und Hotels früh buchen
Karneval und Blumenfest	Feb-März und Frühling	Bewegliche Termine, Jahreskalender prüfen
Wärmstes Meer zum Schwimmen	Aug-Sept	Meerestemperatur erreicht nach einem vollen Sommer ihr Maximum
Niedrigere Preise, weniger Andrang	April-Juni, Ende Sept-Okt	Außerhalb der Schulferien und Festival-Höhepunkte
Üppige, wasserfallreiche Landschaft	Winter und Frühfrühling	Nordküste und Laurissilva auf ihrem grünsten Stand

Ein erster Besuch nach einer der klassischen Einwöchigen Reiserouten funktioniert in fast jedem Monat, da die Kernsehenswürdigkeiten - Funchals Altstadt, eine Levada-Wanderung, ein Bergsonnenaufgang, ein Tag an der Küste - kaum von der Jahreszeit abhängen. Was von der Jahreszeit abhängt, sind der Komfort in der Höhe und die Wahrscheinlichkeit eines verregneten Wandertags - packen Sie also unabhängig vom Reisemonat für die Berge und halten Sie sich irgendwo in der Reise einen halben Tag frei, falls ein Weg oder eine Fährüberfahrt wetterbedingt ausfällt.

Um sich fortzubewegen, egal bei welcher Vorhersage, greifen die meisten Besucher zu einem kleinen Mietwagen, um am selben Nachmittag von der Nordküste zur Südküste der Sonne hinterherzujagen, obwohl eine entspannte

Tuk-Tuk-Tour durch Funchal selbst

ohne eigenes Fahren auskommt und an fast jedem trockenen Tag in der Stadt funktioniert.

An ruhigeren, wärmeren Tagen lohnt sich auch eine

Kajak-Vermietung entlang der Küste von Funchal

für die Planung, denn sie hängt ganz vom ruhigen Meer ab und nicht vom Kalenderdatum.

Wer eine Reise rund um all das budgetieren möchte, findet im Guide Madeira mit kleinem Budget und in einem ehrlichen Blick auf die tatsächliche Nebensaison der Insel beides einen Blick wert, bevor man sich auf einen bestimmten Monat festlegt, und gerade Erstbesucher ersparen sich damit oft einen verschwendeten Tag oder zwei. Als Basis für jede dieser Jahreszeiten schlüsselt der Guide zur Unterkunftswahl die Optionen nach Gegend statt nach Monat auf.

Madeiras Jahreszeiten und Festivals: Ihre Fragen beantwortet

Was ist der beste Monat für einen Madeira-Besuch?

Es gibt nicht den einen besten Monat, denn die Insel hat gleich drei Klimazonen zugleich. Für verlässliches Wanderwetter und weniger Andrang sind April bis Juni und September bis Oktober die stärkste Wahl insgesamt. Für Festivals und ein lebendigeres Funchal bringen Dezember sowie Februar bis März Karneval und Silvester ins Spiel - zu einem höheren Preis.

Ist Madeira das ganze Jahr über warm?

Funchal wirkt selten kalt: Die Winterdurchschnitte liegen bei 19-21°C, die Sommerwerte bei 24-26°C. Auch einen tropischen Sommer gibt es nicht, da der Atlantik die Temperaturen in beide Richtungen mildert. Die Ausnahme ist die Höhenlage, wo die Gipfel selbst in einem warmen Monat unten in Funchal nahe dem Gefrierpunkt liegen können.

Warum ist der Norden Madeiras feuchter als der Süden?

Die zentralen Berge der Insel blockieren die feuchten Passatwinde vom Atlantik und zwingen die Wolken, ihren Regen an der Nordküste und im Lorbeerwald Laurissilva abzuladen, bevor sie den Süden erreichen. Funchal und die Südküste liegen im daraus entstehenden Regenschatten, weshalb die Ferienorte und trockensten Städte der Insel fast alle an der Südseite liegen.

Wie kalt wird es am Pico do Arieiro und am Pico Ruivo?

Auf den Gipfeln ist es das ganze Jahr über 15-20°C kälter als in Funchal, und Temperaturen nahe 0°C vor Sonnenaufgang sind im Winter üblich, selbst wenn die Küste noch im hohen einstelligen bis zweistelligen Bereich liegt. Der Windchill lässt es noch kälter wirken, warme Schichten sind also unabhängig von der Vorhersage für die Stadt unten Pflicht.

Ist Silvester die teuerste Reisezeit für Madeira?

Ja. Das Feuerwerk über Funchal ist die größte Attraktion der Insel, Hotels erhöhen die Preise und verlangen Mindestaufenthalte, und Flüge sind Monate im Voraus ausgebucht. Wenn das Budget wichtiger ist als das Feuerwerk, ist fast jede andere Woche des Jahres ruhiger und günstiger.

Wie warm ist das Meer zum Schwimmen in Madeira?

Der Atlantik um Madeira reicht von etwa 18°C in den kältesten Monaten bis rund 23°C auf dem Höhepunkt des Sommers. Er ist das ganze Jahr über schwimmbar für alle, die kühleres Wasser gewohnt sind, erreicht aber nie die badewannenwarmen Temperaturen des Mittelmeers im August.

Regnet es viel in Madeira?

Das hängt vollständig davon ab, wo Sie sich gerade befinden. Die Nordküste und der hochgelegene Lorbeerwald Laurissilva erhalten das ganze Jahr über regelmäßig Regen, was sie so grün hält. Die Südküste rund um Funchal ist vergleichsweise trocken und sonnig, und die trockensten Monate insgesamt liegen grob zwischen Juli und September.

Wann finden Karneval und das Blumenfest in Madeira statt?

Der Karneval fällt in den Februar oder März, ausgerichtet am beweglichen vorösterlichen Kalender. Das Blumenfest folgt jedes Frühjahr etwa zwei Wochen nach Ostern. Beide Termine verschieben sich von Jahr zu Jahr, prüfen Sie also den spezifischen Festival-Guide, bevor Sie Flüge um eines der beiden Daten herum buchen.