Que faire dans la forêt de Laurissilva

La Laurissilva n'est pas un décor de promenade, c'est la raison même de la promenade : une forêt de lauriers qui couvre le versant nord de Madère depuis le Tertiaire, environ 15 000 hectares, près d'un cinquième de l'île, et le plus vaste ensemble subsistant de ce type de forêt au monde, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1999.

La canopée est un laurier persistant dense, ruisselant de mousse et d'épiphytes, gardant une fraîcheur humide permanente même quand Funchal, à 25-40 minutes au sud en voiture, affiche 24-26 °C en été.

Les points d'accès incluent les départs de sentiers du Rabaçal et du parc de Queimadas près de Santana, tous deux utilisés pour rejoindre les levadas qui traversent la réserve plutôt que pour voir la forêt en elle-même.