Que faire à Madère
Des randonnées le long des levadas séculaires aux sorties d'observation des baleines au large de Funchal, en passant par les caves à vin de la vieille ville, Madère offre des expériences pour tous les types de séjour.
Les expériences emblématiques
Les catégories qui définissent un premier voyage à Madère : les randonnées le long des levadas, les sommets de haute montagne, et l'observation des baleines et des dauphins.
Randonnées le long des levadas
Marcher sur les chemins de service qui longent les canaux d'irrigation séculaires de Madère, de la facile Levada dos Balcões aux tunnels de la Levada do Caldeirão Verde. Les sentiers officiels balisés PR nécessitent depuis août 2021 un permis payant, à réserver en ligne avant de partir.
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Sommets de montagne
La crête entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo (PR1), avec ses tunnels et ses marches de pierre, et l'accès plus court au Pico Ruivo depuis Achada do Teixeira. Le lever de soleil au-dessus de la mer de nuages au Pico do Arieiro est la sortie la plus célèbre de l'île.
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Excursions en jeep
Excursions en 4x4 dans l'intérieur des terres : le plateau du Paúl da Serra, les tils brumeux de Fanal, et les routes des levadas autour de Rabaçal, qui mènent là où une voiture de location peine à aller. Les circuits d'une demi-journée ou d'une journée combinent souvent deux ou trois points de vue.
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Sorties en bateau
Excursions en catamaran ou en hors-bord le long de la côte sud, y compris des sorties à la journée vers les îles Desertas, réserve naturelle stricte et refuge du phoque moine méditerranéen. Les croisières au coucher du soleil au départ de la marina de Funchal sont un complément très prisé.
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Observation des baleines et des dauphins
Sorties en bateau au départ de Funchal, Calheta et Caniçal, où passent une vingtaine d'espèces de cétacés, du dauphin tacheté de l'Atlantique au cachalot. Les observations sont possibles toute l'année, avec une mer plus calme en été.
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Plages et piscines naturelles
Les piscines naturelles d'origine volcanique de Porto Moniz, la plage de sable noir de Seixal, et les neuf kilomètres de sable doré de Porto Santo — la seule véritable plage de sable de l'archipel. Les plages de Machico et de Calheta utilisent du sable importé, pas naturel.
3 guidesD'autres façons de vivre l'île
Centres d'intérêt spécifiques et organisation pratique : le vin et la poncha, le choix de la saison, et les comparaisons que tout primo-visiteur recherche.
Canyoning
Le canyoning dans les ribeiras escarpées du nord et dans la région de Rabaçal, avec rappels, sauts et toboggans naturels sous la conduite de guides qualifiés. Madère est l'une des capitales européennes du canyoning, et la difficulté varie fortement d'un parcours à l'autre.
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Plongée et snorkeling
La plongée dans la réserve marine de Garajau, protégée depuis 1986 et réputée pour ses mérous bruns peu farouches, ainsi que le long de la côte à Caniço de Baixo. L'eau varie entre 18 °C et 24 °C selon la saison.
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Sports nautiques
Coasteering, kayak et paddle le long de la côte volcanique du sud, avec en complément la baie calme et la longue plage de Porto Santo pour les débutants. Les spots de surf existent sur les côtes nord et sud, exposées à des houles différentes.
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Sports aériens
Le parapente au-dessus d'Arco da Calheta et d'autres sites de décollage exposés au sud, portés par les thermiques réguliers de l'île au-dessus de l'Atlantique. Les vols dépendent fortement du vent, si bien que les horaires changent souvent au dernier moment.
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Vélo et VTT
Vélo et VTT sur les pistes du plateau du Paúl da Serra et sur les routes côtières, les vélos électriques étant de plus en plus utilisés pour venir à bout des fortes pentes de l'île. Les chemins des levadas sont réservés à la marche, pas au vélo : le choix de l'itinéraire compte donc.
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Vin et poncha
Dégustations de vin de Madère au Blandy's Wine Lodge à Funchal, et poncha — eau-de-vie de canne à sucre, miel et citron mélangés au caralhinho — dans les bars de Câmara de Lobos. Les cépages Sercial, Verdelho, Boal et Malvasia vont du sec au liquoreux.
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Gastronomie
L'espetada embrochée sur bois de laurier, le bolo do caco au beurre à l'ail, et les patelles ou le poisson-sabre à la banane dans les restaurants de la Zona Velha de Funchal. Le Mercado dos Lavradores est l'endroit où voir la pêche et les produits réunis.
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Visiter Funchal
La vieille ville de Funchal, les portes peintes de la Rua de Santa Maria, et le Mercado dos Lavradores des années 1940, sans oublier le Reid's Palace et le musée CR7. Un téléphérique relie la Zona Velha à Monte en une quinzaine de minutes.
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Téléphériques et points de vue
Le téléphérique de Funchal à Monte, le skywalk de Cabo Girão surplombant une falaise d'environ 580 mètres, et le petit téléphérique de service qui descend vers Achadas da Cruz. Chacun offre un point de vue différent, de la ville et la baie jusqu'au à-pic vertigineux sur l'Atlantique.
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Jardins et quintas
Le Jardin botanique de Madère et la Quinta do Palheiro Ferreiro, deux jardins distincts souvent confondus, ainsi que le Monte Palace Tropical Garden au-dessus de Funchal. La végétation subtropicale y prospère grâce au sol volcanique et aux pluies régulières.
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Laurissilva et nature
La Laurissilva, forêt laurifère relictuelle classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et couvrant près d'un cinquième de l'île, surtout sur les versants nord plus humides. Queimadas et les vallées de Rabaçal sont les endroits les plus faciles pour s'y aventurer à pied.
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Porto Santo
L'île sœur de Madère, à environ 43 kilomètres au nord-est, accessible en ferry ou par un vol de quinze minutes, avec sa longue plage dorée et la Casa Colombo où vécut jadis Christophe Colomb. La traversée en ferry est fréquemment annulée en cas de forte houle hivernale.
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Histoire et patrimoine
La découverte portugaise de Madère en 1419, la Casa Colombo à Porto Santo, et les casas de colmo au toit de chaume de Santana, qui rappellent l'habitat rural des débuts de l'île. Funchal tire son nom de funcho, le fenouil sauvage qui couvrait autrefois la baie.
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En famille
Le téléphérique jusqu'à Monte, les luges d'osier des carreiros do Monte, et les piscines naturelles de Porto Moniz ou la plage dorée de Porto Santo pour les plus jeunes. La descente en luge de Monte s'arrête à mi-parcours, à Livramento, et non à Funchal même.
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Photographie
Le lever de soleil au-dessus de la mer de nuages au Pico do Arieiro, les tils tordus par le vent et couverts de mousse de Fanal dans la brume, et les portes peintes de la Rua de Santa Maria. Le skywalk vitré de Cabo Girão et les vignes en terrasses près de Câmara de Lobos sont aussi des valeurs sûres.
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Excursions à la journée
Des circuits au départ de Funchal vers Porto Moniz et la côte nord, vers Curral das Freiras et les montagnes centrales, ou vers Porto Santo en ferry ou en avion. La plupart des sites majeurs de l'île peuvent s'enchaîner en une seule journée avec une voiture de location.
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Se rendre à Madère et s'y déplacer
Louer une voiture pour les montagnes et le nord, emprunter la route-tunnel VR1 le long de la côte sud, et composer avec des routes étroites et escarpées ainsi qu'un stationnement limité à Funchal. Les réseaux de bus — Horários do Funchal, SAM, Rodoeste et EACL — desservent les principales villes mais rarement les départs de randonnée.
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Saison par saison
Le feu d'artifice du Nouvel An au-dessus de la baie de Funchal marque la semaine la plus fréquentée et la plus chère de l'île, suivie du Carnaval, de la Fête de la Fleur au printemps et du Festival de l'Atlantique en juin. Le sud reste ensoleillé et sec tandis que le nord et les sommets peuvent être pluvieux ou froids à tout moment de l'année.
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Organiser son séjour
Prévoir un budget de 150 à 200 € par jour et par personne avec une voiture de location, réserver à l'avance les permis payants pour les sentiers officiels des levadas, et vérifier les fermetures de sentiers de l'IFCN après de fortes pluies. Madère est moins chère que les Canaries et le Portugal continental pour la nourriture, mais la location de voiture coûte plus cher en haute saison.
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Comparatifs
Randonnée le long des levadas contre sentiers de haute montagne, vieille ville de Funchal contre Monte, et Madère contre Porto Santo : les grands dilemmes que recherchent les primo-visiteurs pour organiser leur séjour.
4 guidesExplorer par destination
Les tours et activités, organisés par lieu — le meilleur de chaque ville et région.
Bon à savoir sur les activités à Madère
Le hub des activités à Madère est organisé en dix-huit catégories, car la journée idéale ici dépend fortement de ce qui vous a amené. pt, le sujet mérite ses propres notes de préparation plutôt qu'une simple ligne parmi des dizaines d'activités. Sorties en bateau et observation des baleines couvre les sorties toute l'année depuis Funchal, Calheta et Caniçal à la recherche des quelque vingt espèces de cétacés qui passent dans ces eaux, du dauphin tacheté de l'Atlantique au cachalot. Belvédères et skywalks regroupe la plateforme en verre de Cabo Girão, l'Eira do Serrado au-dessus de Curral das Freiras, et la pointe exposée de Ponta de São Lourenço.
Le toboggan et le téléphérique de Monte se démarquent du tourisme ordinaire : les luges en osier poussées par des carreiros vêtus de blanc depuis 1850 sont une véritable spécialité locale, pas un moyen de redescendre vers Funchal — le parcours s'arrête à Livramento, et un taxi ou un bus termine le trajet. Jardins et botanique couvre le Jardim Botânico, la Quinta do Palheiro Ferreiro et le Monte Palace Tropical Garden, trois propriétés distinctes souvent confondues entre elles. Musées et culture couvre le musée CR7, le musée de la Baleine à Caniçal et la Casa Colombo à Porto Santo.
Gastronomie et dégustation de vin recoupe en pratique shopping et marchés — le Mercado dos Lavradores, Blandy's Wine Lodge, les bars de Câmara de Lobos où la poncha se mélange avec un caralhinho. Sports d'aventure couvre la réputation bien réelle de Madère comme capitale européenne du canyoning, grâce aux ribeiras escarpées du nord et du Rabaçal, plus le parapente et le coasteering. Plages et piscines naturelles couvre les piscines de lave de Porto Moniz, le sable noir de Seixal et les neuf kilomètres de sable doré de Porto Santo, la seule vraie plage de sable de l'archipel.
Plongée et snorkeling pointe vers la réserve marine de Garajau et Caniço de Baixo, où les mérous bruns ne fuient plus les plongeurs. Famille regroupe ce qui fonctionne vraiment avec des enfants, et vie nocturne et shopping et marchés complètent les options du soir à Funchal.
La catégorie excursions d'une journée existe parce que Porto Santo et les Desertas se trouvent bien au-delà de la portée facile et méritent leur propre préparation, tandis que les catégories transport, préparation du voyage, saisons et comparaisons répondent aux questions que se posent réellement les voyageurs — voiture ou bus, quelle levada convient à un débutant, et comment le temps diffère entre le nord humide et le sud sec au cours de la même journée.
Questions fréquentes sur les activités à Madère
Quelles sont les principales catégories d'activités à Madère ?
Ce hub regroupe les activités en dix-huit catégories : randonnées et levadas, sorties en bateau et observation des baleines, belvédères et skywalks, le toboggan et le téléphérique de Monte, jardins et botanique, musées et culture, gastronomie et dégustation de vin, sports d'aventure, plages et piscines naturelles, plongée et snorkeling, famille, vie nocturne, shopping et marchés, excursions d'une journée, transport, préparation du voyage, saisons et comparaisons. La plupart des visiteurs se concentrent surtout sur quatre ou cinq d'entre elles.
Pourquoi les randonnées sur les levadas ont-elles leur propre catégorie détaillée ?
Parce que les sentiers officiels numérotés PR exigent une réservation payante depuis le 1er août 2021, et parce qu'un chemin de levada est étroit, souvent sans garde-corps au-dessus d'un à-pic et traverse parfois des tunnels non éclairés — rien de tout cela n'est évident à la seule lecture d'une description, d'où la nécessité de vraies notes de préparation plutôt qu'une simple ligne parmi des dizaines d'autres activités.
Le toboggan de Monte est-il un moyen de redescendre vers Funchal ?
Non — c'est une balade courte et spectaculaire d'environ deux kilomètres entre Monte et Livramento, pas un moyen de transport. La descente s'arrête là, et il faut un taxi ou un bus pour terminer le trajet jusqu'au centre-ville.
Quelle catégorie couvre l'observation des baleines et des dauphins ?
Sorties en bateau et observation des baleines, organisées toute l'année depuis Funchal, Calheta et Caniçal à la recherche des quelque vingt espèces de cétacés qui passent dans les eaux de Madère, du dauphin tacheté de l'Atlantique au cachalot.
Qu'est-ce qu'une bonne expérience de canyoning à Madère ?
Une descente guidée dans l'une des ribeiras escarpées du nord ou du Rabaçal est la spécialité locale — c'est le terrain qui fait de Madère une véritable capitale européenne du canyoning, et un guide qualifié est obligatoire quel que soit le niveau d'expérience.
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