Les meilleures excursions à la journée depuis Funchal

Les excursions d'une journée depuis Funchal se répartissent en environ trois catégories, et être honnête sur le temps de trajet fait toute la différence sur une île aussi escarpée. Le niveau le plus proche n'entame presque pas la journée : Câmara de Lobos se trouve à environ quinze minutes en bus ou en voiture, le Jardim Botânico et le téléphérique de Monte sont un trajet tout aussi court, et le Mercado dos Lavradores se rejoint à pied depuis la plupart des hôtels du centre — le tout se combine facilement en une seule matinée ou un seul après-midi.

Le niveau intermédiaire est celui où se trouvent plusieurs sites incontournables : Cabo Girão se rejoint en environ vingt-cinq minutes ; Curral das Freiras, via le belvédère de l'Eira do Serrado, se trouve à moins de trente minutes ; et Ribeiro Frio avec la Levada dos Balcões, plus loin sur la route de montagne, prend plutôt quarante minutes, de quoi en faire une demi-journée à lui seul.

Porto Moniz, à environ quarante-cinq minutes via les tunnels de la VR1, est l'excursion classique et longue de la côte nord — la plupart des visiteurs associent les piscines de lave à un arrêt aux grottes de São Vicente ou à la plage de sable noir de Seixal et traitent toute la boucle comme une journée complète.

Le niveau le plus éloigné transforme une excursion d'une journée en une véritable longue journée : le Pico do Arieiro se trouve à environ quarante-cinq minutes et convient bien à une sortie matinale pour le lever du soleil ; les levadas du Rabaçal près de Paul da Serra sont à environ une heure dans chaque sens et nécessitent une navette depuis le parking, les voitures particulières ne pouvant pas emprunter la piste d'accès ; et Porto Santo, accessible par un ferry de deux heures et quart régulièrement annulé par la houle hivernale, ou par un vol de quinze minutes, se traite honnêtement mieux comme une nuit sur place que comme une excursion compressée en une journée.

Quelques points pratiques traversent chaque tranche de distance : la plupart des hôtels et voyagistes proposent des circuits d'une journée déjà établis couvrant Cabo Girão, une sortie en bateau et un arrêt à Câmara de Lobos, qui couvrent efficacement le niveau le plus proche sans voiture de location ; une voiture de location est plus judicieuse pour atteindre la côte nord, les hauts plateaux ou les levadas les plus reculées à votre propre rythme ; et partir dès le premier départ matinal réaliste, bien avant la foule et avant que les nuages ne s'installent sur les sommets, fait généralement toute la différence entre une journée confortable et une journée précipitée.

Chaque page de destination ci-dessous indique le temps de trajet réel porte à porte depuis Funchal, et non une estimation arrondie, afin que la journée puisse être planifiée sur des chiffres réels.