Czy Porto Santo warto zobaczyć w ramach jednodniowej wycieczki?

Byłem na Porto Santo dwa razy: raz w ramach jednodniowej wycieczki, w pośpiechu i z lekką irytacją, i raz na jedną noc, co okazało się jedną z lepszych decyzji, jakie podjąłem podczas trzech osobnych podróży po archipelagu. Te dwa doświadczenia nie miały ze sobą prawie nic wspólnego, a różnica miała mniej wspólnego z samą wyspą, a więcej z tym, jak się na nią dostałem.

To przeprawa decyduje o dniu, nie wyspa

Każdy planuje wycieczkę na Porto Santo wokół wyspy — plaży, pola golfowego, dawnego domu Kolumba. Prawie nikt nie planuje jej wokół przeprawy, i to jest błąd. Prom z Funchal zajmuje około dwóch godzin i piętnastu minut, a zimą bywa odwoływany na tyle często, że traktowanie go jak stałego rozkładu jazdy to prosta droga do zmarnowania poranka.

Stałem na nabrzeżu marina w Funchal w styczniu, patrząc, jak tablica odjazdów zmienia się z „na czas” na „odwołany” bez ostrzeżenia, bez propozycji zmiany rezerwacji poza rejsem następnego dnia, i z autobusem już zarezerwowanym, by zawieźć mnie z powrotem do hotelu w pobliżu Funchal. Jeśli masz tylko jeden dzień na tę wycieczkę, właśnie go straciłeś.

Alternatywą jest lot — piętnaście minut, brak fal, o które trzeba się martwić, i rozkład, który utrzymuje się przy pogodzie, która uziemiłaby prom. Nie omawiam tutaj dokładnych godzin, cen ani sposobu rezerwacji żadnej z opcji — od tego jest nasz przewodnik po promie, i radzę przeczytać go dokładnie, zanim zdecydujesz się na plan jednodniowy. Chcę tylko zwrócić uwagę na kształt tej decyzji: na Maderze to przeprawa jest zmienną, która czyni dzień udanym albo nie, nie pogoda na samej wyspie, która jest niezmiennie lepsza niż na samej Maderze.

Co naprawdę dają jednodniowe wycieczki

Bądź ze sobą szczery co do matematyki. Poranny prom dowozi cię do Vila Baleira około późnego przedpołudnia. Odejmij obiad, odejmij spacer z powrotem do portu z zapasem czasu na powrotny rejs, i zostaje ci może cztery godziny faktycznego czasu na wyspie. To wystarczy, by przejść kawałek plaży, zajrzeć do Domu Kolumba i wypić kawę na placu.

To nie wystarczy, by dojechać lub wybrać się pieszo na Pico do Facho i podziwiać panoramiczny widok na całą wyspę, i to zdecydowanie za mało, by zobaczyć plażę tak, jak na to zasługuje — jako dziewięć nieprzerwanych kilometrów jasnego piasku, a nie dwustumetrowy odcinek przy terminalu promowym, gdzie stoi też każdy inny jednodniowy turysta.

Panoramiczny szlak na Pico do Facho przeszedłem podczas drugiej wizyty, z przewodnikiem, który podczas marszu wyjaśniał geologię i historię, i to całkowicie zmieniło moje spojrzenie na wyspę — Porto Santo to nie tylko „wyspa plażowa”, to suchy, niemal księżycowy krajobraz, który nabiera sensu dopiero wtedy, gdy zobaczy się go z góry. Półdniowa trasa piesza przez najwyższe punkty wyspy tłumaczy to miejsce lepiej niż jakakolwiek ilość czasu spędzonego na piasku. Wciśnięta w jednodniową wycieczkę z powrotnym promem, ta trasa po prostu się nie mieści.

Co się zmieniło, gdy zostałem na noc

Za drugim razem zostałem na jedną noc. Ta jedna zmiana przekształciła całą podróż. Miałem plażę dla siebie o siódmej wieczorem, bez nikogo, i znowu o siódmej rano następnego dnia, zanim pierwszy prom z Funchal w ogóle wypłynął. Vila Baleira wieczorem, po tym jak jednodniowy tłum odpłynął, to zupełnie inne miasteczko — spokojniejsze, mniej zabiegane, takie miejsce, gdzie garstka restauracji przy marinie zapełnia się ludźmi, którzy naprawdę tu nocują, a nie patrzą na zegarek. Trasę Terra Chã i Pico Branco przeszedłem o świcie, gdy światło było płaskie i złote, a szlak pusty, a potem popływałem przed śniadaniem. Nic z tego nie jest dostępne dla kogoś, kto łapie ostatni prom powrotny do Funchal.

Jest też praktyczny argument za noclegiem: odrywasz swoją podróż od niepewności przeprawy. Jeśli prom nie kursuje w zarezerwowanym dniu powrotu, nie utkniesz z lotami czy dalszymi planami do przeorganizowania — po prostu zostajesz na Porto Santo jeszcze jedną noc, co po zobaczeniu plaży o zachodzie słońca wcale nie jest taką katastrofą, jak mogłoby się wydawać.

Mój szczery werdykt

Jeśli masz jeden wolny dzień na Maderze, a prognoza pogody dla przeprawy wygląda stabilnie, zdecyduj się na jednodniową wycieczkę — to lepsze niż całkowite pominięcie wyspy, a spacer z przewodnikiem albo krótki rejs wzdłuż wybrzeża pozwala efektywnie wykorzystać dostępne godziny. Krótki rejs łodzią wzdłuż wybrzeża wyspy dobrze pasuje do napiętego harmonogramu, bo nie wymaga samodzielnego odnajdywania się po lądowaniu. Jeśli możesz tak przeorganizować plany, by zostać na jedną noc, zrób to zamiast tego.

To nie jest drobna poprawa — to różnica między odhaczeniem Porto Santo na liście a faktycznym zrozumieniem, dlaczego ci, którzy tam byli, wracają. Aby zobaczyć, jak wyspa wypada na tle samej Madery, zanim zdecydujesz, ile czasu jej poświęcić, nasz tekst Porto Santo kontra Madera przedstawia wszystkie za i przeciw, a jeśli planujesz dłuższą podróż obejmującą obie wyspy, tygodniowy plan podróży po Maderze i Porto Santo pokazuje, jak zmieścić nocleg bez rujnowania reszty planu.

Jeszcze jedna rzecz, którą warto wiedzieć przed rezerwacją: Porto Santo leży w obrębie chronionego rezerwatu biosfery, a wycieczka piesza z przewodnikiem przez ten teren pokazuje elementy — systemy wydm, endemiczne rośliny — obok których inaczej po prostu byś przeszedł. Jeśli morze jest spokojne,

rejs łodzią typu RIB wzdłuż wybrzeża

to najszybszy sposób, by zobaczyć klify i zatoczki, do których nie dotrzesz pieszo w ciągu jednego popołudnia.

Na wspomnianą wcześniej trasę na wysoki punkt zarezerwowałem

wycieczkę z przewodnikiem na panoramiczny szlak Pico do Facho

, a na dłuższą trasę podczas noclegu wybrałem

wycieczkę piesza Terra Chã i Pico Branco

. Żadna z nich nie naprawia niepewności promu. Sprawiają tylko, że niezależnie od tego, ile czasu spędzisz na wyspie, nie tracisz go, zastanawiając się, gdzie iść.

Dalej od Porto Santo, po drugiej stronie Madery, leżą Wyspy Desertas — przypomnienie, że archipelag ma trzeci akt, którego większość odwiedzających nigdy nie widzi. Ale to już temat na inny tekst i inny rodzaj dnia.