Rezerwat, który obserwuje się z wody, nie z piasku
Spójrz na południowy wschód z Ponta de São Lourenço w pogodny dzień, a sylwetka na horyzoncie to wyspy Desertas: trzy długie, nagie, czerwonobrązowe grzbiety wyrastające z Atlantyku, niezamieszkane i w dużej mierze niezmienione od czasu, gdy portugalscy żeglarze po raz pierwszy je zmapowali. Należą do historii Madery, ale nie do jej turystycznego szlaku w zwykłym sensie — nie ma tam promów sprzedających bilety na ląd, kawiarni, ścieżek do przejścia.
Desertas to ścisły rezerwat przyrody, a jedynym faktem, który warto zapamiętać przed każdą wyprawą, jest to, że nie postawisz tam stopy. Możesz jednak zbliżyć się łodzią, przepłynąć wzdłuż klifów i — raczej z odrobiną szczęścia niż pewności — zobaczyć jednego z najrzadszych ssaków morskich na świecie.
Ta strona dotyczy właśnie tego doświadczenia: Desertas jako chronionego rezerwatu, foki mniszki, która od niego zależy, oraz jednodniowych rejsów łodzią z Funchal, które podpływają do wysp bez lądowania. Nie chodzi tu o ogólną obserwację wielorybów i delfinów wokół Madery, która ma własny dedykowany przewodnik obejmujący wycieczki z Funchal, Calhety i Caniçal skupione na waleniach, a nie na samych Desertas.
Same wyspy
Desertas składają się z trzech lądów ułożonych mniej więcej z północy na południe: Ilhéu Chão, najmniejszej i najbliższej Madery; Deserta Grande, zdecydowanie największej, o długości około 10 km, wzdłuż której płynie najwięcej wycieczek jednodniowych; oraz Bugio, najbardziej wysuniętej na południe i najdalszej. Wszystkie trzy są wulkaniczne, suche i w dużej mierze pozbawione słodkiej wody i roślinności poza trawami — uderzający kontrast wobec zielonego, porośniętego laurissilvą północnego wybrzeża Madery zaledwie 25 km dalej. Sama nazwa jest dosadna: desertas oznacza po prostu opuszczone.
Nikt tu nie mieszka na stałe. Niewielki posterunek strażników na Deserta Grande mieści personel rezerwatu na zmianę, ale nie ma tam osady, żadnej infrastruktury dla odwiedzających ani bezpiecznej kotwicowicy na tyle osłoniętej, by umożliwić przypadkowe lądowanie, nawet gdyby było ono dozwolone. Klify opadają stromo do morza wzdłuż większości wybrzeża, co po części czyni te wyspy tak skutecznym schronieniem dla gatunków, które od nich zależą.
Dlaczego Desertas są chronione
Desertas zostały uznane za rezerwat przyrody w 1990 roku, konkretnie w celu ochrony jednej z ostatnich ostoi foki mniszki śródziemnomorskiej (Monachus monachus), jednego z najbardziej zagrożonych ssaków morskich na świecie. Wybijana niemal do wyginięcia na Morzu Śródziemnym i we wschodnim Atlantyku przez cały XX wiek, populacja wokół Desertas stała się jedną z zaledwie kilku pozostałych kolonii, a rezerwat istnieje po to, by dać jej przestrzeń wolną od zakłóceń, presji rybackiej i kontaktu z ludźmi.
Ochrona wykracza poza foki. Klify Deserta Grande i Bugio mieszczą ważne kolonie ptaków morskich, w tym petrela Zino — gatunek gniazdujący niemal nigdzie indziej na Ziemi — obok burzyków żółtodziobych i petreli Bulwera. Otaczające wody, w dużej mierze niezakłócone rozwojem wybrzeża czy intensywnym ruchem łodzi, są też domem dla zdrowej populacji delfinów i przepływających waleni. Dostęp jest ściśle kontrolowany właśnie dlatego, że to połączenie izolacji i minimalnej presji ludzkiej sprawia, że rezerwat działa.
W praktyce oznacza to brak lądowania publicznego, brak kotwiczenia w wrażliwych zatoczkach, gdzie foki wychodzą na ląd, i żadnego organizatora upoważnionego do wysadzania pasażerów na brzeg. Uczciwe firmy żeglugowe zachowują szanujący dystans wobec każdego spotkania z foką, zamiast zbliżać się dla lepszego zdjęcia, a ta sama etykieta, która obowiązuje przy odpowiedzialnych spotkaniach z waleniami gdzie indziej na Maderze, obowiązuje i tutaj — przeczytaj przewodnik po odpowiedzialnej obserwacji wielorybów przed rezerwacją, jeśli spotkania z dziką przyrodą są dla ciebie ważne.
Czy można wylądować na wyspach Desertas?
Nie — i to jest sedno warte powtórzenia, ponieważ łatwo natrafić w internecie na starsze lub bardziej mgliste opisy, które sprawiają wrażenie, że lądowanie jest częścią doświadczenia. Nie jest. Postawienie stopy na Ilhéu Chão, Deserta Grande lub Bugio wymaga formalnego zezwolenia od Instituto das Florestas e Conservação da Natureza (IFCN), organu zarządzającego obszarami chronionymi Madery, a to zezwolenie wydawane jest wyłącznie w celach badawczych, ochronnych lub zarządzania rezerwatem.
Nie istnieje żadna droga, którą odwiedzający turysta mógłby o nie wystąpić, i żaden komercyjny organizator nie sprzedaje ani nie organizuje dostępu do lądowania. Każda wycieczka reklamowana jako “wycieczka na wyspy Desertas” jest bez wyjątku rejsem łodzią, który pozostaje na wodzie.
To nie jest formalność, którą warto się rozczarować, ale raczej powód, dla którego rezerwat wciąż ma w sobie foki mniszki. Traktuj Desertas jako miejsce, które obserwujesz z pokładu, z aparatem w dłoni, a nie cel, po którym spacerujesz.
Jak tam dotrzeć: rejsy łodzią z Funchal
Wycieczki jednodniowe na Desertas wypływają z mariny w Funchal, zwykle odjeżdżając w połowie przedpołudnia i wracając w połowie lub późnym popołudniu. Sama przeprawa trwa około dziewięćdziesięciu minut do dwóch godzin w jedną stronę, prowadzona na katamaranach, jachtach żaglowych lub łodziach sztywnokadłubowych, w zależności od organizatora, a większość tras uwzględnia postoje na pływanie, snorkeling lub po prostu dryfowanie wzdłuż wybrzeża po dotarciu do wysp.
Ponieważ nie ma lądowania do zorganizowania, kształt dnia na Desertas jest prosty: przeprawa tam, kilka godzin rejsu wzdłuż wschodniego wybrzeża Deserta Grande z czasem w wodzie, gdy pozwalają na to warunki, oraz droga powrotna. Niektórzy organizatorzy wplatają szerszą pętlę obejmującą też klify w pobliżu Ponta de São Lourenço lub wody u wybrzeży Caniçal, starego portu wielorybniczego Madery, w którym mieści się dziś Muzeum Wielorybnictwa, co daje przydatny kontekst historii morskiej regionu przed lub po wyprawie na Desertas.
Prywatną opcją żeglarską pływającą wzdłuż tego odcinka wybrzeża jest
prywatny czarter obejmujący wody u wschodniego cypla w kierunku Desertas
, który sprawdza się dla mniejszych grup pragnących większej elastyczności niż katamaran o stałym rozkładzie. Dla szybszej, bardziej adrenalinowej przeprawy
rejs skuterem wodnym wzdłuż południowego wybrzeża, który może wydłużyć się w kierunku Desertas
pokonuje podobną trasę w krótszym czasie.
Jeśli wolisz żeglować niż płynąć na silniku,
wycieczka żaglowa wschodnim wybrzeżem obejmująca ten sam odcinek Atlantyku
eksploruje te same wschodnie wody w spokojniejszym tempie, choć sama w sobie nie jest sprzedawana jako dedykowana przeprawa na Desertas — zawsze sprawdź dokładną trasę organizatora przed rezerwacją, jeśli dotarcie właśnie do tych wysp jest celem.
Wyjazdy z mariny w Funchal zapełniają się w miesiącach szczytu sezonu, a odwołania z powodu złej pogody są na tyle częste, że warto uwzględnić rezerwację elastycznej daty lub dzień zapasowy przed lotem powrotnym, planując tygodniowy plan podróży po Maderze lub dłuższy tydzień na Maderze i Porto Santo.
Czego się spodziewać w trakcie dnia
Warunki morskie decydują niemal o wszystkim podczas wycieczki na Desertas. Południowe wybrzeże Madery, osłonięte górami wyspy, jest zwykle spokojne; otwarta woda wokół Desertas taka nie jest, a fala wyraźnie narasta, gdy łodzie opuszczają zawietrzną Madery. Każdy podatny na chorobę morską powinien podjąć środki zaradcze przed wejściem na pokład, a nie po opuszczeniu portu — nie ma szybkiej drogi powrotnej, gdy jesteś godzinę od brzegu.
Dzika przyroda to główna atrakcja i najtrudniejsza do obiecania. Delfiny są widywane stosunkowo często podczas przeprawy, jadąc na fali dziobowej lub przecinając kurs łodzi, a załogi zwykle szybko je zauważają. Foka mniszka śródziemnomorska to inna sprawa: populacja jest niewielka, ostrożna wobec łodzi i wychodzi na ląd na odległych odcinkach wybrzeża, do których jednostki muszą podpływać ostrożnie i z dystansu. Obserwacja to prawdziwa gratka, gdy się zdarza, nie gwarantowany punkt programu dnia. Podchodź z rezerwą do każdego organizatora, który obiecuje spotkanie z foką — rzetelne firmy szczerze przyznają, że to zależy od dnia.
Tam, gdzie pozwalają warunki, większość wycieczek obejmuje postój na pływanie lub snorkeling na otwartej wodzie u wybrzeży wysp, z dala od stref wychodzenia fok na ląd. Woda jest tu czysta i znacznie mniej zatłoczona niż własne baseny przybrzeżne Madery, ale to otwarty Atlantyk, a nie osłonięta zatoka — prąd i głębokość są większe niż na przykład w naturalnych basenach w Porto Moniz czy w Seixal, a pływacy powinni czuć się pewnie na otwartej wodzie.
Porównanie sposobów na zobaczenie Desertas
| Typ wycieczki | Typowy czas trwania | Lądowanie? | Dla kogo najlepsza |
|---|---|---|---|
| Jednodniowa wycieczka katamaranem/skuterem wodnym | 7–9 godzin | Nie | Obserwacja dzikiej przyrody, postoje na pływanie, wycieczki grupowe |
| Prywatny czarter żaglowy | 4–8 godzin | Nie | Elastyczność, mniejsze grupy, spokojniejsze tempo |
| Widok z Ponta de São Lourenço | Bezpłatnie, pieszo | Nie dotyczy (wyspy widziane z Madery) | Spojrzenie bez łodzi, tylko w pogodny dzień |
| Wizyta badawcza/ochronna | Kilka dni | Tak, tylko z zezwoleniem IFCN | Niedostępne dla publiczności |
Dzika przyroda, którą możesz zobaczyć
Poza foką mniszką, przeprawa i wybrzeże wokół Desertas są domem dla szerszego grona gatunków wartych obserwacji. Delfiny zwyczajne i butlonose to najczęściej widywane walenie na trasie, a przez te wody przepływają też sporadycznie wieloryby pilotowe lub wale dziobogłowe, choć — podobnie jak w przypadku foki mniszki śródziemnomorskiej — nic na otwartym morzu nie jest gwarantowane.
Nad głową klify Deserta Grande i Bugio są domem dla gnieżdżących się ptaków morskich przez wiosnę i lato, w tym gatunków występujących niemal wyłącznie na tym odcinku Atlantyku. Aby uzyskać pełniejszy obraz tego, co pływa i lata wokół Madery, przydatną lekturą uzupełniającą są ogólny przewodnik po obserwacji wielorybów i delfinów oraz strona rezerwatu morskiego Garajau, obejmująca inny główny obszar chroniony archipelagu.
Jeśli bardziej interesuje cię nurkowanie niż rejs jednodniowy, warto wiedzieć, że same Desertas nie są celem nurkowym dostępnym dla publiczności — najbliższe porównywalne chronione miejsce do nurkowania znajduje się w Garajau lub Caniço de Baixo, oba dostępne z południowego wybrzeża Madery; szczegóły praktyczne znajdziesz w przewodniku po nurkowaniu na Maderze.
Najlepsza pora roku na wyjazd
Kwiecień–październik to niezawodne okno czasowe. Fala atlantycka wokół Desertas słabnie wiosną i latem, rejsy trzymają się bliżej rozkładu, a widoczność zarówno przy obserwacji dzikiej przyrody, jak i przy snorkelingu się poprawia. Lipiec i sierpień przynoszą najbardziej zatłoczone łodzie i najwyższe ceny, więc miesiące okołosezonowe — maj, czerwiec, wrzesień — zwykle oferują spokojniejszy rejs i mniej zatłoczony pokład przy podobnej szansie na dobrą pogodę.
Zimowe wycieczki (listopad–marzec) też się odbywają, ale znacznie mniej przewidywalnie. Atlantyckie niże przynoszą częściej silniejszą falę, a organizatorzy raczej odwołują rejs, niż prowadzą go w niewygodnych lub niebezpiecznych warunkach, więc zimową rezerwację najlepiej traktować jako tymczasową, a nie pewną — warto to wiedzieć, jeśli wycieczka na Desertas jest koniecznym punktem krótkiej zimowej wizyty.
Budżet na dzień na Desertas
Standardowa wycieczka jednodniowa łodzią wspólną kosztuje od około €70 do €100 za osobę, zwykle wliczając przekąski lub lekki lunch oraz sprzęt do snorkelingu. Czartery prywatne, żaglowe lub motorowodne, kosztują więcej — od mniej więcej €100 do €140 lub więcej za osobę, w zależności od wielkości grupy i jednostki, a znacznie więcej, jeśli wynajmuje się całą łódź prywatnie dla małej grupy. Podobnie jak w przypadku większości wycieczek łodzią na Maderze, ceny rosną w lipcu i sierpniu, a spadają w miesiącach okołosezonowych.
Weź pod uwagę, że to zobowiązanie na cały dzień, a nie dodatek do półdniowego programu: przy czasie przeprawy w obie strony niewiele zostaje miejsca, by połączyć wycieczkę na Desertas z czymkolwiek innym tego samego dnia, więc warto zaplanować wokół niej resztę dnia, zamiast wciskać ją w napięty plan podróży, na przykład trzydniową wizytę na Maderze, gdzie czasu jest już mało.
Praktyczne uwagi przed rezerwacją
Zabierz więcej, niż myślisz, że potrzebujesz na dzień na otwartej wodzie: czapkę i krem przeciwsłoneczny bezpieczny dla raf, ponieważ po opuszczeniu wybrzeża Madery nie ma cienia; lekką warstwę ubrania, bo na morzu może być zauważalnie chłodniej i bardziej wietrznie niż w Funchal; oraz tabletki na chorobę morską zażyte odpowiednio wcześnie przed odpłynięciem, jeśli masz w przeszłości problemy z samopoczuciem na morzu. Strój kąpielowy i zmiana ubrania są warte zapakowania, jeśli program obejmuje postój na pływanie.
Sprawdź warunki odwołania przed zapłatą. Ponieważ przeprawa na Desertas mocno zależy od warunków falowania, organizatorzy odwołują lub przekierowują wycieczki częściej niż osłonięte wyprawy południowym wybrzeżem, a polityka pozwalająca na bezpłatną zmianę daty zamiast utraty rezerwacji jest warta priorytetu ponad nieco tańszą cenę. Zaplanowanie zapasowego dnia w podróży, zamiast rezerwowania przeprawy na Desertas na ostatni pełny dzień na Maderze, usuwa większość stresu, jeśli pogoda nie dopisze.
