Madeiras natürliche Lavapools: Der komplette Guide

Zwei Pools mit demselben Namen – und doch nicht derselbe Ort

Fast jedes Foto, das Sie vom Schwimmen im Vulkangestein auf Madeira gesehen haben, wurde mit ziemlicher Sicherheit in Porto Moniz an der Nordwestspitze der Insel aufgenommen. Was diese Fotos selten deutlich machen: Porto Moniz hat nicht einen Pool, sondern zwei getrennte Bereiche, Jahrzehnte auseinander gebaut, unter unterschiedlichen Regeln betrieben und unterschiedlich bepreist, nur einen kurzen Fußweg voneinander entfernt am selben Küstenabschnitt. Sie zu verwechseln ist der häufigste Fehler, den Besucher hier machen, und er beeinflusst, was Sie mitbringen sollten, wie viel Sie einplanen sollten und welche Art von Schwimmerlebnis Sie tatsächlich bekommen.

Dieser Guide dreht sich um die Pools selbst: wie sie entstanden sind, wie sich die beiden Bereiche von Porto Moniz unterscheiden, warum sie schließen und wo Sie auf der Insel sonst noch dieselbe Art von Badeerlebnis finden. Er behandelt nicht Madeiras Sandstrände, die einen eigenen Guide haben – die Lavapools sind geologisch wie praktisch eine ganz andere Sache.

Wie Lavapools entstehen

Madeira ist eine vulkanische Insel, und an ihrer Nordwestküste ist diese Geschichte auf Meereshöhe am deutlichsten sichtbar. Basaltlavaströme trafen auf den Atlantik und erstarrten zu einem unebenen, zerklüfteten Plateau aus schwarzem Gestein. Über Jahrtausende hat das Meer dieses Plateau zu einem Netz aus Mulden, Rinnen und flachen Becken geformt. Bei Flut strömt der Ozean hinein und füllt sie; bei Ebbe bleibt ein Großteil des Wassers gefangen, wird vom schwarzen Gestein leicht erwärmt und ist ruhiger als der Schwell, der gleich hinter der äußeren Mauer bricht.

Das ist der grundlegende Mechanismus hinter jedem Lavapool der Insel, in Porto Moniz ebenso wie in Seixal. Es ist auch der Grund, warum kein Lavapool je völlig still ist. Das Gestein ist porös und rissig, sodass ständig Wasser hindurchfließt, und eine ausreichend große Welle von draußen kann immer noch Gischt oder Schlimmeres direkt über den Rand drücken.

Der gepflegte Poolkomplex: Wofür die Eintrittsgebühr steht

Porto Monizʼ bekannterer Poolkomplex liegt am westlichen Ortsrand, über dem Naturgestein mit Betonwegen, Umkleiden, Duschen, Schließfächern und einem Imbiss ausgebaut. Dies ist die Version, an der die meisten Reisebusse halten, und diejenige, die auf fast jedem Werbefoto des Dorfes zu sehen ist. Am Tor wird eine Eintrittsgebühr fällig – wenige Euro pro Erwachsenem, weniger für Kinder, mit leicht saisonal schwankendem Betrag –, und dafür erhalten Sie einen beaufsichtigten, teilweise umschlossenen Badebereich mit klar definierten Grenzen, flacheren, für Kinder geeigneten Abschnitten und Personal während der Öffnungszeiten.

Der Nachteil: Dies ist die belebtere, gepflegtere Version eines Lavapools. An einem sonnigen Mittag in der Hochsaison füllen sich die Wege, und die Becken selbst können voll wirken. Es handelt sich immer noch um echtes Vulkangestein und echtes Meerwasser – nichts daran ist künstlich –, aber es wurde aus Sicherheits- und Komfortgründen geformt und eingezäunt und entsprechend bepreist. Wenn ein Bekannter erzählt, hier kostenlos geschwommen zu sein, meint er mit ziemlicher Sicherheit den anderen Bereich.

Die Naturbecken: kostenlos, wilder und stärker exponiert

Einen kurzen Fußweg vom kostenpflichtigen Komplex entfernt, auf der anderen Seite der Landzunge, hat Porto Moniz auch einen Bereich echter Naturbecken, die niemand überbaut hat. Es gibt kein Tor, keine Gebühr und praktisch keine Infrastruktur außer einem groben Zugangspfad und, an einem guten Tag, ein paar Leuten, die ihre Handtücher direkt auf dem Fels ausbreiten. Die Becken hier sind roher: uneben unter den Füßen, stellenweise ohne Vorwarnung tiefer, ohne Rettungsschwimmer, der das Wasser beobachtet.

Das ist der Bereich, den Sie aufsuchen sollten, wenn Sie wirklich die wilde Version des Erlebnisses wollen – Schwimmen in einem Felsbecken mit dem offenen Atlantik gleich hinter der Mauer, statt einer gemanagten Freizeiteinrichtung, die zufällig aus Lava gehauen wurde. Es ist auch der Bereich, in dem die Bedingungen am meisten zählen. Da es keine Barriere gibt, die einen schlechten Schwell aufhält, und kein Personal, das für Sie schließt, sind Sie ganz allein dafür verantwortlich, die See vor dem Einstieg selbst einzuschätzen. Gutes Schuhwerk für den Zugang – das Vulkangestein ist scharfkantig und oft nass – ist hier wichtiger als bei den gepflegten Pools.

Diese beiden Bereiche als austauschbar zu behandeln ist der Fehler, den es zu vermeiden gilt. Der eine ist eine kostenpflichtige, personalbesetzte, teilweise umschlossene Einrichtung; der andere ist kostenlos, offen und unbeaufsichtigt. Sie teilen sich eine Küste und einen Namen, aber sonst nicht viel.

	Gepflegter Poolkomplex (Porto Moniz)	Naturbecken (Porto Moniz)
Kosten	Eintrittsgebühr am Tor	Kostenlos, kein Ticket
Einrichtungen	Umkleiden, Duschen, Schließfächer, Imbiss	Nichts außer einem groben Zugangspfad
Aufsicht	Personal während der Öffnungszeiten	Unbeaufsichtigt
Tiefe und Untergrund	Gemanagt, Stufen, flachere Bereiche	Uneben, stellenweise tiefer, keine Stufen
Andrang	Am vollsten mittags in der Hochsaison	Ruhiger, weniger Besucher
Schließungsrisiko	Schließt an den schlimmsten Schwelltagen	Schließt sich selbst – gefährlich bei Schwell

Wann die Pools schließen, und warum Sie vorher prüfen sollten

Die eine Tatsache, die Sie nach Porto Moniz mitnehmen sollten: Keiner der beiden Pools ist garantiert offen oder schwimmtauglich, wenn Sie ankommen. Die Nordküste Madeiras ist dem offenen Atlantikschwell ausgesetzt, ohne dass ihn über Tausende von Kilometern etwas bremst, und ein starker Schwell – am häufigsten von Herbst bis Winter, aber zu jeder Jahreszeit möglich – kann Wasser direkt über das Felsplateau schicken. An solchen Tagen schließt der gepflegte Komplex seine Tore aus Sicherheitsgründen, und die Naturbecken werden richtig gefährlich, auch wenn Sie physisch nichts vom Einstieg abhält.

Das ist kein seltenes Ereignis, das nur zur Sturmsaison auftritt. Es gehört regelmäßig zu einem Besuch dieser Küste, und deshalb prüfen erfahrene Besucher die Bedingungen, bevor sie die Fahrt antreten, nicht danach. Wenn Sie ankommen und den gepflegten Pool geschlossen vorfinden, widerstehen Sie der Versuchung, die kostenlosen Naturbecken als Ausweichoption zu behandeln – ein Schwell, der stark genug ist, um den gemanagten Komplex zu schließen, ist auch stark genug, um die offenen Becken unsicher zu machen, egal wie das Wasser vom Parkplatz aus aussieht.

Porto Moniz an einem stürmischen Tag ist allein für die Fahrt und das Schauspiel den Besuch wert. Den Wellen dabei zuzusehen, wie sie vom sicheren Weg aus gegen das schwarze Gestein detonieren, ohne selbst ins Wasser zu gehen, ist schon Grund genug zu kommen, und passt gut zum Rest eines Nordküsten-Tagesausflugs.

Anreise nach Porto Moniz

Porto Moniz liegt an der äußersten Nordwestecke der Insel, und die Anfahrt gehört zum Erlebnis. Von Süden führt die Straße über die Hochebene Paúl da Serra und durch eine Reihe von Tunneln und Kliffkurven; von der Nordküste schmiegt sie sich am Meer entlang vorbei an Wasserfällen, die direkt auf den Asphalt stürzen. Beide Routen sind mit einem kleinen Mietwagen gut zu bewältigen, wenn Sie mit engen Straßen und steilen Abhängen zurechtkommen – siehe den Fahrguide der Insel und die Hinweise zur Autovermietung, bevor Sie buchen –, aber es sind keine Strecken zum Hetzen, und kein Platz für ein größeres Auto, als Sie brauchen.

Wenn Sie die Klippenstraßen lieber nicht selbst fahren möchten, nimmt Ihnen ein direkter Transfer diese Entscheidung ganz ab:

ein direkter Transfer von Funchal zu den Vulkanpools von Porto Moniz

deckt die Fahrt in beide Richtungen ab und setzt Sie an den Pools ab, mit genug Zeit, um einen der beiden Bereiche zu nutzen, bevor es zurückgeht.

Für einen entspannteren Blick auf dieselbe Küste, mit Stopps unterwegs statt einer direkten Fahrt zu den Pools, deckt eine Kleingruppen-Option mehr Strecke ab:

eine geführte Tagestour entlang Madeiras Westküste mit Küstenaussichtspunkten auf dem Weg nach Porto Moniz

und eine fotografisch ausgerichtete Alternative verlangsamt das Tempo weiter für alle, die Zeit haben wollen, die Küste tatsächlich zu fotografieren statt nur daran vorbeizufahren:

eine ganztägige geführte Fototour durch Madeiras Nordwesten, einschließlich der Küste von Porto Moniz

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Wie auch immer Sie anreisen, planen Sie mindestens zwei bis drei Stunden für Porto Moniz ein, wenn Sie beide Poolbereiche und das Dorf selbst sehen möchten, und prüfen Sie die Wetter- und Schwelllage am Abend zuvor statt am Morgen, da eine Schließungsentscheidung oft schon früh getroffen wird.

Jenseits von Porto Moniz: Seixal und der Rest der Küste

Porto Moniz zieht die Massen und die Fotos an, ist aber nicht der einzige Lavapool auf Madeira. Weiter östlich an der Nordküste hat das Dorf Seixal seinen eigenen kleineren Bereich mit Naturbecken, auf dieselbe Weise entstanden und ebenso kostenlos, aber mit einem Bruchteil der Besucher. Auch hier gibt es weder Umkleiden noch Personal, also gelten dieselben Regeln: den Seegang vor dem Einstieg prüfen und passendes Schuhwerk für das Gestein mitbringen.

Seixal lässt sich gut mit seinem eigenen Schwarzsandstrand und einer Reihe von Wasserfällen in der Nähe kombinieren und eignet sich als guter Halbtagsstopp für alle, die Porto Moniz bereits gesehen haben und die ruhigere Version derselben Idee suchen. Eine geführte Option deckt das Dorf und seine Küste zu Fuß ab, mit einem Stopp für einen Snack:

eine geführte Wandertour durch Seixal mit seinen Naturpools und einem Stopp für Pastel de Nata

.

Zwischen Porto Moniz und Seixal trifft an der gesamten Nordwestküste Vulkangestein auf offenes Meer, und kleinere poolartige Wasserstellen tauchen an namenlosen, einrichtungslosen Stellen auf. Keine davon kommt Porto Moniz oder Seixal in ihrer Größe nahe, und keine ist eine eigene Fahrt wert – aber wenn Sie die Küstenstraße entlangfahren und Autos an einer unmarkierten Ausbuchtung parken sehen, hat meist jemand einen weiteren kleinen Pool entdeckt, der einen Blick lohnt.

Was Sie mitbringen und erwarten sollten

Keiner der beiden Poolbereiche auf Madeira verhält sich wie ein Schwimmbad zu Hause, und für den einen zu packen wie für den anderen führt zu einem enttäuschenden Nachmittag. Bringen Sie richtige Wasserschuhe oder feste Sandalen statt Flip-Flops mit – das Gestein sowohl im gepflegten als auch im Naturbereich ist scharfkantig, uneben und nahe der Wasserlinie oft glitschig von Algen.

Ein Neoprenoberteil lohnt sich außerhalb der Hochsommermonate, da die Wassertemperatur je nach Saison eher bei 18 bis 23 Grad Celsius liegt und sich nicht wie ein Resortpool aufwärmt. An den kostenlosen Naturbecken sollten Sie eigenes Handtuch und alles Weitere mitbringen, da es vor Ort nichts zu kaufen gibt; im gepflegten Komplex decken Imbiss und Schließfächer das Nötigste ab, erwarten Sie aber keine große Auswahl.

Fotografen sollten beachten, dass das beste Licht in Porto Moniz meist am späten Nachmittag herrscht, wenn die Sonne sich dem Meer nähert und die Gischt an den äußeren Felsen aufleuchten lässt – nützlich zu wissen, wenn Sie einen Besuch rund um die oben erwähnte Nordwest-Fototour planen, oder einfach selbst fahren.

Die Naturpools von Porto Moniz: Ihre Fragen beantwortet

Sind die Lavapools von Porto Moniz kostenlos?

Nur einer der beiden Bereiche. Porto Moniz hat einen gepflegten, kostenpflichtigen Poolkomplex mit Umkleiden und Rettungsschwimmern sowie einen separaten Naturpoolbereich, der kostenlos zugänglich ist und kaum Einrichtungen bietet. Sie liegen nah beieinander, sind aber nicht derselbe Ort.

Warum schließen die Pools manchmal?

Ein starker Schwell aus dem Nordatlantik kann die Naturbecken gefährlich machen oder direkt über das Felsplateau spülen, und der gepflegte Komplex schließt an den schlimmsten Tagen aus Sicherheitsgründen seine Tore. Das kommt am häufigsten im Herbst und Winter vor, kann aber zu jeder Jahreszeit passieren.

Lohnt sich ein Besuch in Porto Moniz, wenn die Pools geschlossen sind?

Ja. Das Dorf, das Aquarium, die Klippenstraße von Norden und der Blick auf die Wellen, die über das Lavaplateau brechen, lohnen den Ausflug schon für sich allein, auch an einem Tag, an dem Schwimmen nicht ratsam ist.

Muss ich die Naturpools von Porto Moniz im Voraus buchen?

Für keinen der beiden Bereiche ist eine Buchung nötig. Die gepflegten Pools verlangen eine Eintrittsgebühr am Tor; die Naturpools sind frei zugänglich, ganz ohne Ticket.

Ist das Wasser in den Lavapools warm?

Nicht wärmer als der offene Atlantik rund um Madeira, etwa 18 bis 23 Grad Celsius je nach Saison. Die Felswände nehmen dem Schwell die Wucht, ändern aber nichts an der Temperatur.

Gibt es außer Porto Moniz noch andere Lavapools auf Madeira?

Seixal, weiter östlich an der Nordküste, hat einen kleineren kostenlosen Naturpoolbereich mit eigenem Schwarzsandstrand in der Nähe. Er wird deutlich weniger besucht als Porto Moniz und bietet praktisch keine Einrichtungen.

Können Kinder in den Pools von Porto Moniz schwimmen?

Der gepflegte Komplex mit seinen flacheren Bereichen, Stufen und Rettungsschwimmern ist die sicherere Wahl für Kinder. Die Naturbecken haben unebenes Gestein, stellenweise tieferes Wasser und keine Aufsicht und eignen sich eher für sichere Schwimmer.

Für allgemeine Sicherheitshinweise zum Meer rund um die Insel, einschließlich Strömungen und Schwell jenseits der Lavapools, siehe den Guide zur Sicherheit beim Schwimmen im Atlantik. Für einen Regentag-Ausweichplan an einem Tag, an dem die Küste zu rau zum Schwimmen ist, deckt der Regentag-Plan für Madeira Alternativen ab, die nicht vom Mitspielen des Meeres abhängen.