Eine 7-tägige Wanderroute durch Madeiras Levadas und Gipfel

Das ist keine Woche, die Raum für die Seilbahn, den Markt oder einen Tag auf Porto Santo lässt. Sie ist für Menschen gemacht, die zum Wandern nach Madeira gekommen sind, und bleibt sieben Tage lang auf dem Pfad: die Überquerung der beiden höchsten Gipfel der Insel, die tunneldurchzogene Levada, die an einem Wasserfall-Amphitheater endet, der terrassierte Weg zu den 25 Fontes, der kahle vulkanische Finger an der Ostspitze und ein wetterabhängiger Abstecher in den Nebelwald von Fanal. Wer auch Funchals Altstadt, den Markt und die Seilbahn richtig einbauen möchte, findet in eine Woche Madeira die Balance zwischen beidem; diese Route versucht das nicht.

Für Wanderer gemacht, nicht für Sightseer

Sieben Tage reichen aus, um Madeiras bekannteste Wanderwege ohne Hetze zu erleben, lassen aber kaum Spielraum für einen Schlechtwettertag oder eine verstauchte Fußgelenk. Lesen Sie sich zunächst in Wandergenehmigungen und Weggebühren und Bergwetter und was man anzieht ein — beides verändert, was diese Woche kostet und was Sie einpacken, und beides sind die Details, bei denen Erstbesucher am häufigsten danebenliegen. Buchen Sie für die ganze Woche einen kleinen Mietwagen; mehrere dieser Ausgangspunkte liegen weit außerhalb der Busreichweite.

Tag 1: Ankunft und ein leichter erster Spaziergang bei Ribeiro Frio

Landen, den Mietwagen abholen und der Versuchung widerstehen, sofort in die Berge zu fahren. Richten Sie sich in Ihrer Unterkunft ein, erledigen Sie die PR-Wegbuchungen für die Woche über das Regierungsportal und nutzen Sie den Nachmittag für einen kurzen, leichten Beinvertreter bei Ribeiro Frio — die Forellenzucht und der Lorbeerwald hier sind eine sanfte Einführung in das kühle, feuchte Inselinnere nach einer warmen Ankunft auf Meereshöhe. Gehen Sie früh ins Bett; mehrere Tage dieser Woche beginnen vor Sonnenaufgang.

Der Wald rund um Ribeiro Frio gehört zum Laurissilva, dem uralten Lorbeerwald, der 1999 von der UNESCO ins Welterbe aufgenommen wurde, und der Ratgeber zum UNESCO-Wald Laurissilva erklärt, durch was du da eigentlich wanderst. Es lohnt sich, ihn am Abend davor zu lesen: Nach einer Woche auf dem Pfad erkennst du die Bäume, den Nebel und das Moos auf jeder weiteren Wanderung wieder. Wenn du früh ankommst und dich frisch fühlst, widerstehe der Versuchung, die Strecke zu verlängern. Der Sinn von Tag 1 ist, mit Beinen, die noch nicht verbraucht sind, in Tag 2 zu starten.

Tag 2: Die PR1-Überquerung von Arieiro nach Ruivo

Der Tag der Tage. Die PR1-Route vom Pico do Arieiro zum Pico Ruivo führt auf rund 7 km einfacher Strecke bergauf und bergab zwischen dem Pico do Arieiro auf 1.818 m und dem Pico Ruivo auf 1.862 m, dem höchsten Punkt der Insel. Planen Sie drei bis vier Stunden ein, mehr mit Fotostopps, und rechnen Sie mit drei unbeleuchteten Tunneln, steilen, in Basalt gehauenen Steintreppen und langen Abschnitten mit steilem Abgrund und ohne Geländer.

Lesen Sie Sicherheit auf Levadas und Wegen bei Tunneln und Höhenangst, bevor Sie losgehen — auf diese Wanderung trifft das am unmittelbarsten zu. Manche Besucher starten den Tag lieber gleich oben am Gipfel mit einer geführten Sonnenaufgangstour über der Wolkendecke am Pico do Arieiro, bevor sie sich auf die Überquerung selbst begeben. Organisieren Sie im Voraus einen Autoshuttle oder ein Taxi zwischen den beiden Ausgangspunkten, denn dies ist eine Punkt-zu-Punkt-Wanderung, keine Rundtour.

Starte so früh wie möglich. Der Grat ist in den ersten Stunden des Tages am klarsten, später ziehen Wolken auf und verschlucken die Aussicht. Ist die Vorhersage schlecht, erzwinge nichts: Die kürzere Route zum Pico Ruivo ist ein sanfterer Weg zum Gipfel, und der Ratgeber zum Sonnenaufgang am Pico do Arieiro sowie der Ratgeber zu Sonnenaufgang und Sonnenuntergang helfen dir zu entscheiden, ob sich ein Start im Morgengrauen an einem bestimmten Morgen lohnt. Eine warme Schicht, Handschuhe und eine winddichte Jacke gehören in den Rucksack, auch wenn es in Funchal beim Aufbruch mild ist.

Tag 3: Die Levada do Caldeirão Verde ab den Queimadas

Ein langer Tag mit völlig anderem Charakter: flaches Wandern entlang eines jahrhundertealten Bewässerungskanals statt Bergsteigen. Vom Parkplatz bei den Queimadas führt die Route auf rund 13 km hin und zurück durch Lorbeerwald und durchquert vier Tunnel auf dem Weg zum Wasserfall-Amphitheater am Caldeirão Verde.

Eine Stirnlampe ist hier keine Option, sondern Pflicht — einer der Tunnel zieht sich über mehrere hundert Meter mit unebenem Boden und ganz ohne Beleuchtung. Alle Details, Zeitangaben und Tunnel-für-Tunnel-Hinweise finden Sie im Leitfaden zur Levada do Caldeirão Verde. An diesem Tag überrascht auch die Gebühr von 3 € pro Weg viele, die sie nicht für eine ganze Woche voller PR-Wege eingeplant haben.

Tag 4: Erholungstag an der Levada dos Balcões

Nach zwei anstrengenden Tagen ist dieser Tag bewusst kurz. Die Levada dos Balcões startet wieder ab Ribeiro Frio und umfasst nur wenige Kilometer hin und zurück, fast eben, für einen der schönsten Ausblicke auf das zentrale Bergmassiv der ganzen Insel — den Pico do Arieiro und den Grat, den Sie an Tag 2 überquert haben, von unten gesehen. Es ist die Levada-dos-Balcões-Wanderung, die die meisten Reiseführer als leicht beschreiben, und auf dieser Route verdient sie sich ihren Platz als echter Ruhetag statt als Lückenfüller. Nutzen Sie den Nachmittag für Wäsche, Muskelkaterpflege und ein frühes Abendessen.

Wenn du nach der Wanderung noch Energie hast, ist das Dorf Santana mit seinen strohgedeckten Häusern ein leichter Abstecher im Norden, und der Ratgeber zu den strohgedeckten Häusern von Santana ist eine angenehme Art, eine Stunde ganz ohne Aufstieg zu verbringen. Fürs Abendessen zeigen dir Ratgeber zu Restaurants nach Gegend und der Ratgeber zur Küche Madeiras, welche lokalen Gerichte sich zum Auftanken lohnen, darunter Espetada und Bolo do Caco, die zu einem hungrigen Wanderer bestens passen.

Tag 5: Die 25 Fontes und die Levada do Risco bei Rabaçal

Zurück zu einem vollen Tag. Rabaçal liegt an einer schmalen Zufahrtsstraße, die für Privatfahrzeuge gesperrt ist, sodass die Wanderung mit einem Shuttle ab dem Parkplatz oben beginnt. Von dort aus zählen die Wege zu den 25 Fontes — einem natürlichen Amphitheater, gespeist von Dutzenden kleiner Wasserfälle — und der kürzeren Levada do Risco zu den meistfotografierten Wanderungen der Insel, und das zu Recht. Vollständige Routenhinweise und der Link zur Gebührenbuchung finden Sie im Leitfaden zur Levada das 25 Fontes. Starten Sie früh: Dies ist der meistbesuchte Weg im Netz, und die Shuttle-Schlange wird ab dem späten Vormittag schnell länger.

Tag 6: Ponta de São Lourenço, ohne Schatten

Ein kompletter Szenenwechsel. Die Halbinsel Ponta de São Lourenço an der Ostspitze der Insel ist kahles vulkanisches Gestein in Rot- und Ockertönen, fast ohne Grün und ohne Schatten auf der rund 8 km langen Rundstrecke. Es ist die am wenigsten “madeirenische” Landschaft der ganzen Route und zugleich die Sonne und dem Wind am stärksten ausgesetzte — starten Sie früh, tragen Sie mehr Wasser mit sich, als die Distanz vermuten lässt, und prüfen Sie vor dem Aufbruch die Bedingungen, denn starker Wind ist hier üblich.

Wer die Organisation am Wegbeginn lieber abgeben möchte, kann das PR8-Ticket für Ponta de São Lourenço inklusive Wandergenehmigung buchen. Verhindert der Wind das Wandern gänzlich, ist eine private Katamarantour entlang derselben Küste der Ausweichplan.

Tag 7: Fanal, wenn es das Wetter erlaubt, und Abreise

Der unberechenbarste Tag der Woche — behandeln Sie ihn flexibel statt fix. Fanal ist eine hoch gelegene Ebene mit uralten, windgebeugten Til-Bäumen, und nur dann wirklich stimmungsvoll, wenn die Wolken hereinziehen — prüfen Sie am Vorabend die Wettervorhersage und tauschen Sie, falls es die Route erlaubt, Fanal lieber mit dem Ruhetag von Tag 4, statt auf ein festes Datum zu setzen. Ohne Nebel ist es schlicht eine Weide mit alten Bäumen; mit Nebel der meistfotografierte Wald der Insel.

Eine geführte PR13-Wanderung nach Fanal inklusive Transfer nimmt am engen Abreisetag die Unsicherheit von An- und Rückfahrt. Bleibt vor Ihrem Flug noch Zeit und Energie übrig, ist ein kürzerer Talspaziergang von Ribeiro Frio nach Portela eine gute halbtägige Alternative, falls Fanal in die falsche Richtung eingenebelt ist — unterhalb der Wolke eingehüllt, statt darüber zu stehen.

Wandergenehmigungen, Distanzen und Schwierigkeitsgrad auf einen Blick

Tag	Weg	Ca. Distanz	Genehmigung nötig	Schwierigkeit
2	PR1 Arieiro–Ruivo	7 km einfach	Ja, kostenpflichtig	Anspruchsvoll, ausgesetzt
3	Levada do Caldeirão Verde	13 km hin und zurück	Ja, kostenpflichtig	Mäßig, lang, Tunnel
4	Levada dos Balcões	2 km hin und zurück	Nein	Leicht
5	Levada das 25 Fontes / Risco	6–11 km hin und zurück	Ja, kostenpflichtig	Mäßig
6	Ponta de São Lourenço (PR8)	8 km hin und zurück	Ja, kostenpflichtig	Mäßig, ohne Schatten
7	Fanal (PR13)	Variabel	Ja, kostenpflichtig	Leicht–mäßig

Bei rund 3 € pro Person, pro Weg und pro Tag summieren sich die vier kostenpflichtigen PR-Tage dieser Route auf etwa 12 € pro Person für die ganze Woche — ein kleiner Posten, der aber überrascht, wenn er in einem Budget fehlt, das auf älteren Reiseführern basiert. Reservieren Sie jede Genehmigung vorab online über das offizielle Portal; ohne sie zu wandern riskiert, an der Kontrollstelle zurückgeschickt zu werden.

Hinweise zu Packen und Planung

• Eine Stirnlampe mit Ersatzbatterien ist für die Tunnel an Tag 3 unverzichtbar und auch für die drei Tunnel an Tag 2 eine sinnvolle Absicherung.
• Kleiden Sie sich in Schichten für Temperaturschwankungen von 15–20 °C zwischen Küste und 1.800 m; am Ausgangspunkt Pico do Arieiro kann es vor Sonnenaufgang nahe dem Gefrierpunkt liegen, während Funchal mild ist.
• Die Wegbedingungen ändern sich nach starkem Regen schnell — Routen werden nach Erdrutschen gesperrt, und eine gebuchte Genehmigung setzt einen gesperrten Weg nicht außer Kraft. Prüfen Sie am Vorabend jeder Wanderung die Statusseite des IFCN.
• Ein kleiner Mietwagen zahlt sich diese Woche aus; lesen Sie Autovermietung auf Madeira, bevor Sie buchen, denn die schmalen Bergstraßen bevorzugen ein kompaktes Modell gegenüber allem Größeren.
• Reist ein nicht wandernder Begleiter mit, verweisen Sie ihn für die Tage, an denen Sie auf dem Trail sind, auf eine Woche Madeira, damit beide Routen parallel laufen können.

Wo du dich für eine Woche voller Wanderwege einquartierst

Weil die Wanderungen sich über die ganze Insel verteilen, gibt es keinen perfekten Standort. Von Funchal aus bist du der Straße zum Pico do Arieiro am nächsten und hast die größte Auswahl an Restaurants, während ein Standort im Norden oder Osten die frühe Anfahrt für die Tage am Queimadas und an der Ponta de São Lourenço verkürzt. Vergleiche die Möglichkeiten in wo man auf Madeira übernachten sollte und wäge sie gegen die Fahrten ab, die du vor Sonnenaufgang gern in Kauf nimmst. Wenn du nicht jeden Tag selbst fahren möchtest, erklärt unterwegs ohne Auto, was die Busse erreichen und was nicht, und Autofahren auf Madeira behandelt die Tunnel und steilen Bergstraßen, die dir auf dem Weg zu den Ausgangspunkten begegnen.

Wenn das Wetter den Plan durchkreuzt

Madeiras Berge machen ihr eigenes Wetter, und ein nasser oder windiger Tag pro Woche ist eine realistische Annahme. Halte die Reihenfolge der Tage flexibel: Die niedrig gelegenen, geschützten Wanderungen können auf einen Schlechtwettertag rücken, und der exponierte Grat gehört auf die klarste Prognose, die du finden kannst. Lies einen Regentagsplan für Madeira für Ideen, die den Tag sinnvoll nutzen, und was dir niemand über das Levada-Wandern sagt für die praktischen Details, die erfahrene Wanderer gern früher gewusst hätten.

Eine geführte Ganztageswanderung kann außerdem eine Lücke füllen, wenn du lieber einen Guide die Bedingungen einschätzen lässt. Was auch immer du wählst, prüfe vor der Anfahrt, ob der Weg geöffnet ist, und denk daran, dass die schönsten Levada-Wanderungen Alternativen in verschiedenen Schwierigkeitsgraden auflisten, falls deine erste Wahl gesperrt ist.

Müde Beine, wunde Füße und die kleinen Dinge

Eine Woche Wandern am Stück belastet den Körper stärker, als die Distanzen vermuten lassen, denn die Abstiege und die Steinstufen gehen auf Knie und Knöchel. Wanderstöcke nehmen auf den Stufen des PR1 viel Belastung ab, und ein zweites Paar trockener Socken im Tagesrucksack ist Gold wert. Trag Stiefel, die bereits eingelaufen sind, wie Madeira in Turnschuhen erwandern: eine Warngeschichte deutlich macht, und pack mit was man für Madeira einpacken sollte neben dir.

Wenn du für eine Begleitung oder für einen Tag, an dem deine Beine streiken, eine leichtere Option suchst, decken familienfreundliche Wanderungen kürzere Routen mit weniger Ausgesetztheit ab. Und für die Abende ist ein Glas Poncha die traditionelle Belohnung, auch wenn die meisten Wanderer feststellen, dass eine frühe Nachtruhe für den Aufstieg am nächsten Morgen mehr bringt.