Het dorp dat elke ansichtkaart van Madeira probeert te evenaren
Als je een foto van Madeira hebt gezien met een speelgoedachtig driehoekig huisje, een rood dak dat bijna tot de grond afloopt, geschilderd in banen wit en blauw — dan is die hoogstwaarschijnlijk in Santana genomen. Het stadje ligt aan de noordkust tussen Faial en São Jorge, een werkend landbouwcentrum met een supermarkt, een school en gewoon verkeer, gebouwd rond een klein clustertje gebouwen dat is uitgegroeid tot het meest gefotografeerde stukje volksarchitectuur op het eiland.
Die gebouwen zijn de casas de colmo, en deze pagina behandelt precies dat: wat ze zijn, welke je daadwerkelijk kunt binnenlopen, hoe je er komt, en het ene ding dat bijna elk snel geschreven artikel over hen verkeerd heeft. Deze pagina behandelt niet het bospark Queimadas of de Levada do Caldeirão Verde, die op korte rijafstand van Santana beginnen en hun eigen pagina hebben — zie de gids voor de Caldeirão Verde-levada als die waterval-wandeling is wat je hierheen bracht.
Wat een casa de colmo eigenlijk is
Een casa de colmo is een klein rechthoekig huisje met een steil hellend dak, gedekt met een lokaal gras genaamd colmo, dat aan beide zijden laag naar beneden komt — van een afstand lijkt de daklijn bijna op een tent die op stenen muren is opgezet. Het ontwerp is oud en praktisch: de noordkust van Madeira krijgt de zwaarste regenval van het eiland, en een steil rieten dak voert water snel af en isoleert veel beter tegen vocht dan de vlakke of licht hellende pannendaken die gangbaar zijn in het zonnigere zuiden.
De stijl was nooit uniek voor Santana. Versies ervan werden gebouwd door de hele noordelijke parochies heen, overal waar gezinnen kleine terrasvormige percelen bewerkten en goedkope, weerbestendige onderdak nodig hadden dichtbij de velden. Wat Santana specifiek maakt, is dat het de plek werd waar de stijl bewaard bleef en tentoongesteld werd, in plaats van vervallen te raken terwijl gezinnen verhuisden naar betonnen huizen met fatsoenlijke sanitaire voorzieningen — wat bijna overal elders op het eiland gebeurde tijdens de tweede helft van de twintigste eeuw.
Het ene feit dat de moeite waard is om te onthouden: de huisjes die je fotografeert in het centrum van Santana zijn onderhouden reconstructies die voor bezoekers in stand worden gehouden, geen overgebleven originelen en niemands woning. Drie ervan staan bij elkaar op een klein grasveld midden in het dorp, geschilderd in het traditionele rood, wit en blauw, van binnen ingericht met werktuigen en huishoudelijke voorwerpen uit die tijd, en ze bestaan specifiek om ervoor te zorgen dat de stijl niet uit het zicht verdwijnt.
Een handvol authentieke, oudere rieten huisjes bestaat nog verspreid over het omliggende platteland en in naburige parochies, nog altijd gebruikt als schuurtje of soms als vakantieverblijf, maar het zijn privébezit, geen onderdeel van enige georganiseerde rondleiding, en je moet niet verwachten er tijdens een toevallige stop een te vinden of binnen te gaan.
De drie huisjes in het dorpscentrum
Het te bezoeken drietal staat dicht bij elkaar, op korte loopafstand van de grote parkeerplaats van Santana, en het bezoek verloopt ongehaast en gratis. Elk huisje is klein genoeg dat je er een paar minuten binnen doorbrengt — er is een woonruimte met een tafel, stoelen en een houtgestookte haard, en een slaapgedeelte ingericht om te suggereren hoe een boerengezin de ruimte zou hebben gebruikt. Niets ervan is afgezet met linten of bemand met veel poeha; je loopt gewoon naar binnen, kijkt rond en loopt weer naar buiten, de tuin tussen de huisjes in.
Omdat het reconstructies zijn in plaats van kwetsbare originelen, is er geen ticket, geen tijdslot en geen gids nodig, wat ze een van de makkelijkste “gratis dingen om te doen” op het hele eiland maakt. Het compromis is dat je kijkt naar een verzorgde, opgeruimde versie van de stijl in plaats van een bewoond gebouw met decennia aan echte slijtage — goed om te weten voordat je aankomt, zodat het bezoek beoordeeld wordt voor wat het is.
| Wat | Detail |
|---|---|
| Kosten om binnen te gaan | Gratis |
| Benodigde tijd | 10-20 minuten voor alle drie de huisjes |
| Fotografie | Toegestaan, geen genoemde beperkingen |
| Toestand van het interieur | Ingericht, onderhouden, niet oorspronkelijk materiaal |
| Parkeren in de buurt | Dorpsparkeerplaats op korte loopafstand |
Naar Santana reizen
Santana ligt aan de ER101-kustweg op zo’n 45 km van Funchal, en de snelste route loopt landinwaarts via de VE1-snelweg voordat je afdaalt naar de kust — reken op ongeveer een uur met normaal verkeer. Het is een van de comfortabeler ritten langs de noordkust op het eiland: de toegangswegen zijn breder dan de oudere kustweggetjes verderop naar het westen, al ben je nog steeds op Madeira, dus verwacht scherpe bochten en steile hellingen zodra je van de snelweg af bent. Zie autorijden op Madeira en autoverhuur op Madeira als je nog geen auto hebt geboekt — een kleine handgeschakelde huurauto blijft de makkelijkste optie voor dit soort uitstapje.
Openbare bussen bereiken Santana vanuit Funchal, gereden door de maatschappijen die de noordkust bedienen, maar de diensten rijden onvoldoende frequent om voor de meeste bezoekers een realistische optie te zijn — een dag met eigen vervoer of een georganiseerde tour is meestal praktischer, zeker als je het dorp met andere stops aan de noordkust in één dag wilt combineren. Als je liever niet zelf over de bergwegen rijdt, dan volgt een begeleide
4x4-tour door het smaragdgroene bos en de watervallen van het noorden
doorgaans een route langs of vlak bij Santana als onderdeel van een bredere lus, waardoor je het rijden kwijt bent zonder het landschap te missen.
Er een hele dag van maken
Op zichzelf is Santana een korte stop — de meeste bezoekers zitten binnen een uur of twee weer in de auto. Het wordt een volledigere dag wanneer het gecombineerd wordt met de rest van de noordkust, en het dorp werkt goed als tussenstop eerder dan als eindbestemming.
Naar het westen voegen São Vicente en Porto Moniz lavagrotten en natuurlijke zwembaden toe aan dezelfde route; naar het oosten liggen Porto da Cruz en Faial dichtbij, met de indrukwekkende contour van Penha de Águia zichtbaar vanaf de kustweg.
Landinwaarts en iets zuidelijker zijn São Jorge, Arco de São Jorge en Boaventura rustigere landbouwparochies aan hetzelfde stuk weg, de moeite van een rustige doorrit waard als je van de landelijke, onopgepoetste kant van het noorden houdt boven de bekendste attracties. Voor een volledig routevoorstel geeft de dagtripgids voor Noord-Madeira een verstandige volgorde om deze plekken aan elkaar te rijgen, en de bredere vergelijking noord versus zuid Madeira legt uit waarom deze kust er zo anders uitziet en aanvoelt dan de kant van Funchal.
Een privé
4x4-tour langs de noord- en oostkust
is een praktische manier om meerdere van deze dorpen in één uitstapje te zien zonder zelf de route na te rijden, en het neemt de druk weg van het uitstippelen van de route op een kust waar de bewegwijzering tussen kleine parochies niet altijd overvloedig is.
Eten en drinken in en rond Santana
Santana ligt in echt wijn- en cidergebied, en de parochie staat lokaal bekend om kleinschalige, traditionele wijnproductie die duidelijk verschilt van de versterkte madeirawijn die rond Funchal en Câmara de Lobos wordt geproduceerd. Als een wijnbezoek je interesseert, dan combineert een
wijnproeverij met oogstervaring en lunch in Santana
een bezoek aan een werkende wijngaard met een zittend maal, en vormt het een natuurlijk ankerpunt voor het midden van de dag als je niet hoeft te haasten tussen de rieten huisjes en de volgende stop aan de kust.
Voor achtergrondinformatie over de wijntradities van het eiland in het algemeen — inclusief hoe ze verschillen van wat je hier proeft — behandelen de gids madeirawijn uitgelegd en de ponchagids de twee dranken waar bezoekers het vaakst naar vragen.
Wat eten betreft heeft het dorp eenvoudige lokale restaurants die Madeirese streekgerechten serveren, in plaats van een dichte restaurantscene, dus verwacht niet de keuze van het niveau van Funchal. De madeirese eetgids en de pagina over espetada en bolo do caco zijn de moeite waard om te lezen voordat je gaat, als je wilt herkennen wat er op het menu staat; een stop in Santana is een goede plek om beide te proberen, weg van de meer toeristisch gerichte restaurants in de oude binnenstad van Funchal.
De huisjes goed fotograferen
Omdat de drie te bezoeken huisjes dicht bij elkaar op open terrein staan, is het beste licht vroeg of laat op de dag, wanneer de zon laag genoeg staat om de textuur van het riet en de verf te accentueren zonder alles plat te slaan onder het felle middaglicht. Het dorp loopt ook een reëel risico op bewolking aan de noordkust, dus een plan dat Santana behandelt als een flexibele stop in plaats van een vaste afspraak — bezocht wanneer het weer langs dit stuk kust toevallig helder is — zal over het algemeen betere foto’s opleveren dan een strak vastgelegde route.
De moeite waard om te weten voor wie een specifiek shot najaagt: omdat de huisjes een onderhouden tentoonstelling zijn in plaats van een bewoonde straat, heb je de kleine tuin ertussen meestal grotendeels voor jezelf, buiten de aankomsten van touringcars om, die zich rond het middaguur ophopen. Aankomen in het eerste of laatste uur van de openingstijden vermijdt doorgaans het drukste moment.
Een korte geschiedenis
De rieten-dakstijl zelf is oud, verbonden aan het bijzonder natte microklimaat van Santana en aan een landbouweconomie van kleine terrasvormige percelen die goedkoop, snel gebouwd onderdak nodig hadden dichtbij het bewerkte land. Naarmate betonbouw zich in de twintigste eeuw over Madeira verspreidde, verdween de stijl bijna overal uit het dagelijks gebruik, ook op de eigen werkboerderijen van Santana.
De onderhouden voorbeelden in het dorpscentrum werden juist opgericht om de stijl zichtbaar te houden voor bewoners en bezoekers nadat men er was gestopt met het nog daadwerkelijk bouwen van nieuwe huizen op die manier — een bewaard exemplaar van een bouwtraditie, geen overgebleven dorp ervan. Voor het bredere verhaal van het eiland, vanaf de ontdekking in 1419 door Portugese zeevaarders, zie geschiedenis van Madeira.
Santana en de rieten huisjes: jouw vragen beantwoord
Zijn de rieten huisjes in Santana echte, originele gebouwen?
Nee. De drie casas de colmo in het centrum van het dorp zijn onderhouden reconstructies, gebouwd en in stand gehouden om de lokale bouwstijl te bewaren voor bezoekers. Ze zijn ingericht en verzorgd, maar niemand woont erin, en het zijn geen originele constructies die ongewijzigd bewaard zijn gebleven sinds ze voor het eerst werden gebouwd.
Is het gratis om de rieten huisjes te bezoeken?
Ja, er is geen ticket of entreekosten om rond te lopen en de drie huisjes in het dorpscentrum binnen te gaan. Het bezoek is snel, informeel en nauwelijks bemand, wat het een makkelijke stop maakt om in te passen in een langere rit langs de noordkust.
Hoeveel tijd moet ik inplannen voor een bezoek aan Santana?
De meeste bezoekers hebben 10 tot 20 minuten nodig voor de drie huisjes zelf, en een uur of twee voor het bredere dorp als je een koffie, een wandeling door de straten of een wijnproeverij toevoegt. Santana werkt het best als één stop binnen een langere dag aan de noordkust, eerder dan als een volledige dag op zichzelf.
Hoe kom ik van Funchal naar Santana?
De meest directe route is met de auto via de VE1-snelweg naar de ER101-kustweg, wat ongeveer een uur duurt voor de ruwweg 45 km. Er rijden bussen vanuit Funchal, maar met beperkte frequentie, dus de meeste zelfstandige bezoekers rijden zelf of sluiten zich aan bij een georganiseerde tour die Santana meeneemt als onderdeel van een bredere lus langs de noordkust.
Behandelt Santana ook de Levada do Caldeirão Verde of het bospark Queimadas?
Nee. Deze pagina gaat alleen over het dorp en zijn rieten huisjes. Het bospark Queimadas en de Levada do Caldeirão Verde-wandeling die daar begint liggen op korte rijafstand van Santana en worden behandeld op hun eigen pagina, hierboven gelinkt, aangezien het een aparte halve-dagwandeling is in plaats van onderdeel van een dorpsstop.
Kan ik overnachten in een rieten huisje in Santana?
Niet in de drie onderhouden huisjes in het dorpscentrum — dat is een tentoonstelling voor bezoekers, geen accommodatie. Een klein aantal authentieke of nagebouwde rieten-stijl panden bestaat wel als privévakantieverblijf elders in de parochie, maar die worden geboekt als gewone zelfverzorgende accommodatie, los van enig bezoek aan de dorpstentoonstelling.
Is Santana de moeite waard om te bezoeken als ik de foto’s van de huisjes al online heb gezien?
De meeste bezoekers vinden het toch de moeite waard om er zelf te zijn, vooral omdat Santana goed werkt als stop binnen een bredere dag aan de noordkust in plaats van als losstaande bestemming — de rit zelf, door terrasvormige heuvels en langs de kustlijn bij Faial en Porto da Cruz, is een groot deel van de aantrekkingskracht. Beschouw de huisjes als een kort, gratis ankerpunt voor een langere route, eerder dan als de hele reden voor de trip.
Wat is er nog meer in de buurt als ik een hele dag heb?
Porto Moniz met zijn natuurlijke zwembaden, de lavagrotten van São Vicente en de kleinere parochies São Jorge en Arco de São Jorge liggen allemaal op een comfortabele rijafstand van Santana langs hetzelfde stuk kust. Een privé
afgelegen zonsopgang-4x4-tour van de wonderen aan de oostkant van het eiland
of een route vanaf Porto Moniz langs de noordkust per 4x4 zijn twee manieren om meerdere van deze plekken te zien zonder zelf de route uit te stippelen.
