Reisroutes voor Madeira

Een Madeira-trip plannen op basis van duur in plaats van regio levert een realistischer resultaat op, en deze hub behandelt de duren die het vaakst voorkomen. Eén dag is alleen genoeg voor het centrum van Funchal — de Zona Velha, de Mercado dos Lavradores, en de kabelbaan en slede van Monte als er tijd is — zonder echte kans om de noordkust of het bergland te bereiken. Drie dagen voegt een volwaardige ochtend Câmara de Lobos en Cabo Girão toe plus één levadawandeling, meestal de Levada dos Balcões vanuit Ribeiro Frio, zonder dat het gehaast voelt.

Vijf dagen is waar een dag in het bergland comfortabel past, of dat nu de zonsopgang bij de Pico do Arieiro en een wandeling richting de Pico Ruivo is, of een langere levada zoals de Levada das 25 Fontes bij de Rabaçal. Zeven dagen maakt een goede verdeling mogelijk tussen de kernbezienswaardigheden van Funchal en een echt verre excursie — de rondrit langs de noordkust via Porto Moniz en São Vicente, of een overnachting op Porto Santo, zijn de twee die een eigen dag of twee verdienen in plaats van er tussendoor gepropt te worden — plus Curral das Freiras en één of twee extra levadas eromheen ingevuld.

Naast de standaard, op duur gebaseerde plannen behandelt deze hub ook thema-itineraries, opgebouwd rond een specifieke prioriteit in plaats van een vast aantal dagen. Een op levadas gerichte reisroute behandelt de officiële, met PR-nummers aangeduide routes als het ankerpunt waar al het andere omheen wordt gepland, inclusief een reservedag voor het geval routes na zware regen gesloten zijn, want de betaalde vergunningsreservering garandeert niet dat het pad open blijft. Een tussenseizoen-reisroute draait om laat najaar of vroeg voorjaar, wanneer de drukte minder is en hotelprijzen onder het zomerpiekniveau liggen.

Een gezinsreisroute wisselt de PR1-oversteek en langere canyoningroutes in voor rustigere activiteiten — de Levada dos Balcões, de kabelbaan naar Monte en een middag bij een zwembad in Porto Moniz — want een volledige bergoversteek gaat zelden goed samen met jonge kinderen. Een budgetgerichte reisroute leunt op openbare bussen, zelfverzorgende accommodatie en gratis uitzichtpunten zoals de Eira do Serrado in plaats van betaalde tours en boottochten, die op de meeste Madeira-trips de grootste kostenpost vormen; de levadavergunningen blijven een kleine, onvermijdelijke kostenpost van ongeveer drie euro per route per dag.

Een reisroute zonder auto vermijdt rijden vrijwel volledig, opgebouwd rond georganiseerde dagtochten en het busnetwerk van het eiland, handig voor reizigers die Madeira's steile bergwegen liever niet zelf aanpakken. Bij elke versie keren dezelfde planningskwesties terug — hoeveel een routeafsluiting een strak levadaschema kan verstoren, de werkelijke rijtijd naar de noordkust, en hoeveel tijd een overnachting op Porto Santo echt nodig heeft — en de itinerarypagina's van deze hub werken die dag voor dag uit in plaats van ze als bijzaak te laten.