Een weekend eten en drinken op Madeira, zonder wandelen

Waarom je de bergen kunt overslaan voor een weekend

De meeste bezoekers die voor het eerst komen, boeken al voor dag één een levada, en de meesten zijn daar blij mee. Dit reisschema is die reis niet. Het is gemaakt voor mensen die zijn gekomen om te eten en te drinken, die liever nog een glas Malvasia drinken dan de zonsopgang bij Pico do Arieiro na te jagen, en die drie dagen hebben, geen week. Alles hier blijft aan de zuidkust, tussen Funchal en Estreito de Câmara de Lobos — een traject dat je rustig aan kunt doen met een kleine huurauto, zonder ooit wandelschoenen aan te trekken.

Wil je ook de bergen en de levadawandelingen, dan is dit niet het plan om dat in te persen. Twee heel verschillende ritmes — marktkraampjes en wijnkelders tegenover tunnels en klifpaden — combineren niet goed binnen drie dagen. Bewaar het wandelen voor een aparte reis: onze wandelweek op Madeira of de kortere gids beste levadawandelingen dekken dat prima af. Dit weekend draait volledig om de tafel.

Dag 1: Funchal, van markt naar oude stad

Ochtend bij Mercado dos Lavradores

Begin bij Mercado dos Lavradores, de art-decomarkt van Funchal uit de jaren veertig, en probeer er te zijn voordat de cruisegroepen arriveren. De begane grond is bloemen en tropisch fruit — cherimoya, maracujá, tamarillo, bananenrassen die je thuis niet ziet. De bovenverdieping is vis, en die trap alleen al is de moeite waard: hier zie je espada preta, de zwarte degenvis die van diep water voor de kust van Madeira wordt opgehaald, in zijn geheel uitgestald met nog glazige ogen.

Eén waarschuwing die het herhalen waard is, want ze grijpt bijna elke reis wel een bezoeker: sommige fruitverkopers op de begane grond bieden een gratis proefje aan, snijden het voor je neus open, en wegen en berekenen daarna de hele vrucht tegen een hoge kiloprijs voordat je hebt ingestemd om te kopen. Het is een bekende truc, geen incident. Spreek een prijs af voordat er iets wordt gesneden, of zeg gewoon nee tegen het proefje als je niet van plan bent te kopen. Onze marktgids vertelt meer over welke kraampjes wel en niet te vertrouwen zijn.

Oude stad en lunch

Loop vanaf de markt naar beneden, de Zona Velha in, de oude stad van Funchal, waar de smalle straten van de vissersbuurt de afgelopen tien jaar zijn volgestroomd met restaurants. Rua de Santa Maria is de ruggengraat ervan — beschilderde deuren op bijna elk gebouw, een erfenis van een kunstproject uit 2010, en de hoogste concentratie eetgelegenheden van de stad. Lunchen betekent hier verse espada, met knoflookboter gegrilde napjesslakken (lapas), of een eerste, laagdrempelige bolo do caco — het zoeteaardappelplatbrood, opengesneden en gevuld met knoflookboter, dat vanaf hier bij vrijwel elke maaltijd op Madeira terugkeert.

Voor een begeleide kennismaking in plaats van koud beginnen te dwalen, is een wandeltocht die de geschiedenis van de oude stad combineert met echte proeverijen onderweg een efficiënte manier om dit gebied te verkennen — en brengt je langs kraampjes en kelders die je anders misschien voorbij loopt.

een begeleide wandeltocht door Funchal opgebouwd rond proeverijen, door de markt en de oude stad in één ochtend

Middag: wijn zonder de stad te verlaten

Funchal heeft zijn eigen wijnhuis in het stadscentrum — een uurtje voor het avondeten waard. Het is de makkelijkste eerste kennismaking met de vier edele druivenrassen van madeirawijn, van droog tot zoet, vóór het echte landgoedbezoek van morgen. Sluit de dag af bij Funchal Marina met een avondwandeling langs de Lido-promenade terwijl het licht over de baai zakt.

Dag 2: Câmara de Lobos en het wijnland

Het vissersdorp dat Churchill schilderde

Rijd twintig minuten naar het westen, naar Câmara de Lobos, het vissersdorp waar Winston Churchill in 1950 beroemd zijn ezel neerzette. Het is eerst en vooral een werkende haven, pas daarna een toeristische stop — kleine geschilderde boten, drogende vis, en een rij ponchabars langs de kust waar de locals zelf ook drinken, niet alleen bezoekers.

Hier draait onze waarschuwing uit de inleiding om: de poncha die je hier wilt, is poncha pescador, de traditionele versie met citroen, honing en aguardente de cana (rietsuikerbrandewijn), geroerd met een houten caralhinho. De fruitversies met felgekleurde siropen die elders worden verkocht, zijn gemaakt voor toeristen; vraag hier gewoon om poncha pescador en je krijgt het echte werk.

Wil je dit stuk kust eerst vanuit een ander perspectief zien voordat je gaat lunchen — de kliffen boven het dorp, de skywalk van Cabo Girão iets verderop — dan neemt een cabrioletrit langs deze route je mee door het landschap in een open auto en zet je weer af in Câmara de Lobos voor de middag.

een cabrioletrit met open dak langs de kliffen en de skywalk boven Câmara de Lobos

Estreito de Câmara de Lobos: de wijngaarden

Boven het dorp ligt Estreito de Câmara de Lobos, op de terrasvormige hellingen waar een groot deel van de wijndruiven van het eiland wordt verbouwd — steil, zongericht, en nog grotendeels met de hand bewerkt. Hier verdient een echte proeverij haar plek in het reisschema, in plaats van de snelle versie in het stadscentrum van dag één.

Een goede proeverij doorloopt de vier edele druivenrassen van Madeira in volgorde, van droog naar zoet: Sercial, de droogste, vaak als aperitief gedronken; Verdelho, halfdroog; Boal, halfzoet en ronder; en Malvasia (verkocht als Malmsey), de donkerste en zoetste, meestal als laatste geschonken als dessertwijn. De druif Tinta Negra vormt het grootste deel van het dagelijkse volume, maar komt zelden voor in een proefronde die is opgezet om de breedte te tonen.

Vraag naar het verschil tussen estufagem — de snelle, met tanks verhitte methode voor alledaagse flessen — en canteiro, de trage, traditionele rijping onder een heet dak die de betere wijnen nog altijd ondergaan. Dat verschil verklaart waarom de prijzen zo sterk uiteenlopen tussen twee flessen die allebei “Madeira” op het etiket hebben, en het is de moeite waard om te weten voordat je iets koopt om mee naar huis te nemen. Een praktisch voordeel van deze wijn: eenmaal geopend blijft een fles maanden goed in plaats van dagen, dus een fles kopen op dag twee om de rest van de reis rustig op te drinken is een redelijk plan.

Druif	Stijl	Typisch geserveerd
Sercial	Droogst	Gekoeld, als aperitief
Verdelho	Halfdroog	Bij voorgerechten of kaas
Boal	Halfzoet	Bij het dessert of apart
Malvasia (Malmsey)	Zoetst	Na het diner, op kamertemperatuur

Avond: terug naar Funchal voor espetada

Ga voor het avondeten terug naar Funchal en bestel espetada — blokjes rundvlees aan een laurierstok geregen, op smaak gebracht met zeezout en knoflook, en nog hangend aan een klein ijzeren rekje aan tafel geserveerd. Het wordt traditioneel gegeten met bolo do caco erbij en verder weinig; weersta de neiging om op de eerste avond meteen veel bijgerechten te bestellen, want het brood en het vlees zijn eigenlijk het hele punt.

Dag 3: rustige ochtend, de markt nog eens, vertrek

Een tweede, rustiger bezoek aan de markt

Voelde je eerste marktbezoek op dag één gehaast, gebruik dan een rustige ochtend op dag drie om zonder schema terug te gaan naar Mercado dos Lavradores — koop een zakje passievrucht of gedroogde madeira-honingcake (bolo de mel) om mee naar huis te nemen, en kijk hoe de visveiling langzaam uitdooft in plaats van alles in één keer te willen zien. Het is een betere versie van hetzelfde bezoek, nu je weet welke kraampjes te vertrouwen zijn.

Waar te eten per gebied, als je langer blijft

Als drie dagen uitgroeien tot meer, dan geeft onze gids waar te eten per gebied een overzicht van de oude stad, de marina en Câmara de Lobos apart, en behandelt onze gids over eten op Madeira gerechten die niet in één weekend passen — bolo de mel, queijadas, en het seizoensfruit dat het waard is om vanaf het einde van de zomer te zoeken.

Optioneel: een korte proef van de heuvels

Voor wie een vrije middag heeft voor de vlucht en echt nieuwsgierig is naar het interieur, biedt een korte begeleide tocht de heuvels boven de kust in — wandelen en 4x4 gecombineerd, niets technisch — een voorproefje van het landschap zonder je vast te leggen op een volledige wandeldag.

een halve dag wandelen en 4x4-rijden door de heuvels boven de zuidkust

Maar als de bergen en de levadas je echt interesseren, zie dit weekend dan als het voorgerecht en kom terug voor de wandelweek op Madeira of de kortere gidsen over veiligheid in de levadatunnels, in plaats van één gehaaste wandeling in een eten-gerichte reis te proppen.

Rondreizen zonder wandelschoenen

Een kleine huurauto is de makkelijkste manier om Funchal, Câmara de Lobos en Estreito de Câmara de Lobos in drie dagen aan elkaar te knopen — de kustweg ertussen duurt twintig minuten en vereist geen bergrijden. Parkeren in het centrum van Funchal is krap en betaald, dus de meeste bezoekers parkeren één keer bij de oude stad en lopen het traject van markt naar Zona Velha, om daarna apart naar Câmara de Lobos te rijden. Wil je liever helemaal niet rijden, dan zijn taxi’s tussen Funchal en Câmara de Lobos kort en goedkoop, en bij verschillende van de bovengenoemde proeverijen en tours is vervoer vanaf je hotel inbegrepen.

Veelgestelde vragen over een eten-en-wijnweekend op Madeira

Heb ik een auto nodig voor dit reisschema?

Het helpt, maar is niet essentieel. Câmara de Lobos en Estreito de Câmara de Lobos liggen een korte taxirit van Funchal, en bij verschillende wijnproeverijen en tours is hotelpickup inbegrepen. Een auto laat je gewoon op je eigen schema tussen de stops bewegen.

Zijn drie dagen genoeg om madeirawijn goed te proeven?

Ja, voor een kennismaking. Eén proeverij in het centrum van Funchal op dag één en een langere landgoedproeverij in Estreito de Câmara de Lobos op dag twee behandelen alle vier de edele druivenrassen — Sercial, Verdelho, Boal en Malvasia — zonder een van beide bezoeken te haasten.

Wat is die fruitproeftruc op de markt waar ik voor moet oppassen?

Sommige verkopers bij Mercado dos Lavradores bieden een gratis proefje fruit aan, snijden en wegen dan de hele vrucht voordat je hebt ingestemd om te kopen, tegen een hoge kiloprijs. Spreek eerst een prijs af, of weiger het proefje als je niet wilt kopen.

Wat is het verschil tussen poncha pescador en de toeristenversies?

Poncha pescador is het traditionele recept: aguardente de cana, honing en citroen, geroerd met een houten caralhinho. De fruitversies met felgekleurde siropen die in veel bars worden verkocht, zijn een op toeristen gerichte variant, niet het origineel.

Kan ik madeirawijn mee naar huis nemen in mijn bagage?

Ja, en het is een natuurlijk souvenir van deze reis — een geopende fles blijft maanden goed, dus een fles gekocht op dag twee kun je weken later nog drinken. Verpak hem goed en stop hem in de ruimbagage als je vliegt.

Moet ik de wijnproeverij van tevoren boeken?

Ja, zeker bij de kleinere landgoederen rond Estreito de Câmara de Lobos, die op korte termijn gesloten kunnen zijn voor spontane bezoekers of volgeboekt kunnen zitten. Boek waar mogelijk een dag of twee van tevoren.

Zit er in dit reisschema ook wandelen?

Nee, met opzet. Het blijft aan de zuidkust tussen Funchal en Estreito de Câmara de Lobos. De optionele halve dag wandelen en 4x4 op dag drie komt het dichtst in de buurt, en is helemaal overslaanbaar.

Waar moet ik daarna heen als ik ook de levadawandelingen wil?

Zie dit weekend als iets aparts van wandelen. Onze wandelweek op Madeira en de levadawandelgids zijn daarvoor gemaakt, met hun eigen tempo, vergunningen en veiligheidsnotities.

faq:

• question: “Heb ik een auto nodig voor dit reisschema?” answer: “Het helpt, maar is niet essentieel. Câmara de Lobos en Estreito de Câmara de Lobos liggen een korte taxirit van Funchal, en bij verschillende wijnproeverijen en tours is hotelpickup inbegrepen. Een auto laat je gewoon op je eigen schema tussen de stops bewegen.”
• question: “Zijn drie dagen genoeg om madeirawijn goed te proeven?” answer: “Ja, voor een kennismaking.

Eén proeverij in het centrum van Funchal op dag één en een langere landgoedproeverij in Estreito de Câmara de Lobos op dag twee behandelen alle vier de edele druivenrassen — Sercial, Verdelho, Boal en Malvasia — zonder een van beide bezoeken te haasten.”

• question: “Wat is die fruitproeftruc op de markt waar ik voor moet oppassen?” answer: “Sommige verkopers bij Mercado dos Lavradores bieden een gratis proefje fruit aan, snijden en wegen dan de hele vrucht voordat je hebt ingestemd om te kopen, tegen een hoge kiloprijs.

Spreek eerst een prijs af, of weiger het proefje als je niet wilt kopen.”

• question: “Wat is het verschil tussen poncha pescador en de toeristenversies?” answer: “Poncha pescador is het traditionele recept: aguardente de cana, honing en citroen, geroerd met een houten caralhinho.

De fruitversies met felgekleurde siropen die in veel bars worden verkocht, zijn een op toeristen gerichte variant, niet het origineel.”

• question: “Kan ik madeirawijn mee naar huis nemen in mijn bagage?” answer: “Ja, en het is een natuurlijk souvenir van deze reis — een geopende fles blijft maanden goed, dus een fles gekocht op dag twee kun je weken later nog drinken. Verpak hem goed en stop hem in de ruimbagage als je vliegt.”
• question: “Moet ik de wijnproeverij van tevoren boeken?” answer: “Ja, zeker bij de kleinere landgoederen rond Estreito de Câmara de Lobos, die op korte termijn gesloten kunnen zijn voor spontane bezoekers of volgeboekt kunnen zitten.

Boek waar mogelijk een dag of twee van tevoren.”

• question: “Zit er in dit reisschema ook wandelen?” answer: “Nee, met opzet. Het blijft aan de zuidkust tussen Funchal en Estreito de Câmara de Lobos. De optionele halve dag wandelen en 4x4 op dag drie komt het dichtst in de buurt, en is helemaal overslaanbaar.”
• question: “Waar moet ik daarna heen als ik ook de levadawandelingen wil?” answer: “Zie dit weekend als iets aparts van wandelen. Onze wandelweek op Madeira en de levadawandelgids zijn daarvoor gemaakt, met hun eigen tempo, vergunningen en veiligheidsnotities.”