Twee dagen op Madeira: Funchal en de bergen

Waarom deze route bij één as blijft

Twee dagen op Madeira zijn niet genoeg om het hele eiland af te reizen, en het toch proberen is de meest gemaakte fout van bezoekers die er voor het eerst zijn. Dit reisschema kiest één as en doet die goed: een volledige dag te voet in Funchal, gevolgd door één berg-naar-zuid-lus langs Pico do Arieiro, Curral das Freiras en Câmara de Lobos.

De noordkust, de levadas van Rabaçal en Porto Santo blijven bewust buiten beschouwing — die verdienen een langere reis, en voor een goede blik daarop verwijzen we naar onze éénweekse route over Madeira of de speciale wandelweek. Heb je een derde dag over, dan laat onze driedaagse route zien waar je vanaf hier kunt uitbreiden.

Een kleine huurauto maakt dag twee mogelijk. Boek hem voordat je landt — zie onze gids voor autohuur voor wat je kunt verwachten op de smalle, steile wegen van Madeira.

Dag 1: Funchal te voet

Breng de hele eerste dag door in Funchal zelf. De stad leent zich perfect voor wandelen, en niets op deze dag vraagt om een auto — begin er zonder en bewaar het ophalen van de huurauto voor de ochtend van dag twee.

Begin in de Zona Velha, de oude stad, en het middelpunt daarvan, Rua de Santa Maria. Sinds 2010 zijn tientallen deuren beschilderd door lokale en gastkunstenaars in het kader van het project Arte Portas Abertas, en de straat telt inmiddels de dichtste concentratie avondrestaurants van de stad. Loop er ‘s ochtends rustig doorheen terwijl het stil is, en kom er later op de avond terug, wanneer de straat pas echt tot leven komt.

Ga vanuit de oude stad naar de Mercado dos Lavradores, de art-decomarkt uit de jaren veertig. De begane grond ligt vol tropisch fruit en bloemen; boven, in de vishal, zie je espada preta, de zwarte degenvis die van diep water voor de kust wordt opgehaald, in hele exemplaren uitgestald. Eén ding om vooraf te weten: verkopers die gratis fruitproefjes aanbieden, wegen en berekenen soms wat je hebt geproefd. Proef selectief en spreek een prijs af voordat er iets wordt aangesneden. Onze marktgids beschrijft wat werkelijk de moeite waard is om te kopen.

Loop laat in de ochtend (of neem de kabelbaan) naar Monte. De kabelbaan naar Monte, die sinds 2000 in gebruik is, klimt zo’n 560 meter vanaf de oude stad in ongeveer 15 minuten, met uitzicht over de daken van Funchal en de baai de hele weg. Bovenaan bevat de kerk Nossa Senhora do Monte het graf van Karel I van Oostenrijk, die hier in 1922 in ballingschap overleed, en het Monte Palace Tropical Garden is een uur waard als tuinen je interesseren — het is een andere, meer jungle-achtige collectie dan de Botanische Tuin lager op de berg, en de twee zijn makkelijk te verwarren tijdens het plannen.

Dit is ook de plek om de rieten sleden van Monte te proberen, geduwd door twee carreiros in wit met strooien hoeden, een traditie die teruggaat tot 1850. Het is goed om te weten wat het precies is: een tocht van twee kilometer bergafwaarts die enkele minuten duurt, geen manier om terug naar Funchal te komen. De rit stopt bij Livramento, ongeveer halverwege, waarna je een taxi of bus nodig hebt om de afdaling af te maken.

Terug in de stad voor de middag is een begeleide wandeling de makkelijkste manier om het centrum goed te zien zonder je eigen route te herhalen — een lokale gids kan je bovendien wijzen op de beste proeverijen onderweg.

een begeleide wandeltocht door Funchal met eten en wijnproeverijen onderweg

Verken je liever zelfstandig, wandel dan naar de jachthaven en de kathedraal Sé, en eindig bij Blandy’s Wine Lodge voor een madeirawijnproeverij voor het avondeten. Onze wijnuitleg is het lezen waard vooraf — de vier belangrijkste druifstijlen lopen van kurkdroog tot zeer zoet, en het helpt om te weten welke welke is voordat je bestelt.

Ga voor het avondeten terug naar de Zona Velha. Espetada — blokjes rundvlees gegrild aan een laurierspies en hangend geserveerd aan een standaard — en bolo do caco, knoflook-boterplatbrood, zijn de twee gerechten om zonder nadenken te bestellen. Onze eetgids vertelt meer over beide, plus waar je buiten de meest toeristische strook kunt eten.

Dag 2: Pico do Arieiro, Curral das Freiras en Câmara de Lobos

Dit is de berg-en-zuiddag, en die vraagt om een auto en een vroege(re) start — niet voor een jacht op de zonsopgang, maar simpelweg om het heldere ochtendlicht optimaal te benutten voordat er ‘s middags vaak bewolking rond de pieken opbouwt.

Pico do Arieiro — als uitzichtpunt, niet als bergtocht

De rit van Funchal naar Pico do Arieiro duurt ruim onder een uur en klimt naar 1.818 meter, het op twee na hoogste punt van het eiland en de enige van de drie grote pieken die de weg daadwerkelijk bereikt. Dit reisschema behandelt hem puur als uitzichtpunt: parkeren, het korte geasfalteerde stuk boven bewandelen voor het uitzicht, en weer terug. Dat is een bewuste keuze.

De bekende versie hiervan — een rit voor zonsopgang boven de wolkengrens — is de meest geboekte ervaring van Madeira, en werkelijk spectaculair als het lukt. Maar het hangt volledig af van het weer op hoogte, dat binnen minuten kan omslaan en je niets dan grijze mist kan opleveren, zonder terugbetaling van de gemiste nachtrust. Ingepast in een reis van twee dagen zonder reserve-ochtend is het een slechte gok om je enige zonsopgangmoment op het bergweer te zetten. Als een zonsopgang op hoogte belangrijk genoeg voor je is om dat risico te accepteren, doe het dan op een langere reis waar een tweede poging mogelijk is — zie onze gids voor de zonsopgang bij Arieiro voor hoe je de kansen goed inschat.

Wat dit reisschema in plaats daarvan doet: halverwege de ochtend bij Arieiro aankomen, zodra het ergste van eventuele ochtendbewolking meestal is opgetrokken, puur voor het uitzicht. Neem sowieso, ongeacht het seizoen, een goede laag mee — de temperatuur op de top ligt op winterochtenden dicht bij het vriespunt, zelfs als het in Funchal 18 tot 20 graden is, en de wind bij het uitzichtpunt maakt het nog kouder. Volledige details over wat je moet dragen staan in onze gids over bergweer.

De volledige PR1-tocht vanaf hier naar Pico Ruivo — ongeveer 7 kilometer enkele reis, drie tunnels, drie tot vier uur wandelen met een pendelauto te regelen aan het einde — past helemaal niet in dit plan. Het is een serieuze dag op zich en hoort thuis in een aparte wandelreis; zie onze PR1-routegids en gids voor wandelvergunningen als een langer verblijf je die mogelijkheid geeft. Wil je liever dat een gids de logistiek van zowel de piek als de afdaling regelt, dan verbindt een privétour het zonsopgangpunt met het dal dat je hierna bezoekt.

een begeleide tour die Pico do Arieiro en Curral das Freiras combineert

Curral das Freiras — het dal van de nonnen

Rijd vanaf Arieiro naar beneden richting Curral das Freiras, het “dal van de nonnen,” gelegen aan de voet van een dramatisch vulkanisch amfitheater. Stop eerst bij het uitzichtpunt Eira do Serrado erboven — het hele dorp en de ring van pieken eromheen openen zich hier vanaf de weg, en het is de beste fotostop van de dag.

Beneden in het dorp zelf is dit kastanjeland: geroosterde kastanjes, kastanjesoep en de lokale kastanjelikeur zijn wat je moet zoeken bij een koffiestop, en er is geen reden om de wandeling rond het plein te haasten.

een halve dag naar het uitzichtpunt Eira do Serrado boven Curral das Freiras

Câmara de Lobos — terug naar de kust

Rijd terug naar de zuidkust en eindig bij Câmara de Lobos, het vissersdorp waar Winston Churchill in 1950 schilderde. De haven is klein en binnen een half uur te voet te verkennen, maar de echte reden om te stoppen is poncha — het suikerrietdistillaat van Madeira, geroerd met honing en citroen met een houten caralhinho — dat hier meer wordt gedronken dan bijna nergens anders op het eiland. Onze ponchagids legt de klassieke vissersversie uit en hoe die verschilt van de zoetere fruitvarianten voor bezoekers.

Vanaf Câmara de Lobos is het een korte rit terug naar Funchal voor het avondeten, waarmee de lus sluit waar dag één begon.

Twee dagen in één oogopslag

Dag	Focus	Rijtijd	Auto nodig
Dag 1	Oude stad Funchal, Mercado dos Lavradores, Monte	Geen	Nee
Dag 2	Pico do Arieiro, Curral das Freiras, Câmara de Lobos	Ongeveer 1,5–2 uur in totaal	Ja

Wat dit reisschema weglaat

Het is net zo belangrijk om duidelijk te zijn over wat niet past als over het plan zelf. Deze route slaat de hele noordkust over — Porto Moniz met zijn lavazwembaden, Santana met zijn rieten huizen, São Vicente — omdat het noorden goed bezoeken een eigen dag vraagt; onze gids noord versus zuid beschrijft wat je daarmee inruilt.

Ook worden de levadas van Rabaçal en 25 Fontes weggelaten, de klassieke gemarkeerde wandelpaden waarvoor een geboekte padvergunning en meerdere uren nodig zijn, evenals Porto Santo, het zustereiland dat je bereikt met een veerboot die bij slecht weer geen vaste garantie geeft. Alle drie zijn logische uitbreidingen als je deze reis tot een week kunt rekken — onze gids beste uitzichtpunten en de volledige weekroute pakken allebei op waar deze route stopt.

Voor een minder inspannend alternatief voor de Arieiro-en-dal-lus combineren begeleide halvedagtochten licht wandelen met een 4x4-off-roadroute door hetzelfde gebied, handig als je de bergwegen liever niet zelf rijdt.

een privé halvedagtocht te voet en met de 4x4 door de bergen

En als twee dagen je juist zin geven in een echte wandeling in plaats van een uitzichtpuntstop, gaat een langere begeleide vulkanische wandeling vanuit Funchal verder het terrein in dan het schema van dit reisschema toelaat.

een dagvullende vulkanische wandeltocht vanuit Funchal

Praktische tips

Funchal is de voor de hand liggende basis voor beide nachten: alles op dag één is te belopen vanaf de oude stad, en de rit naar Arieiro op dag twee begint vanaf hetzelfde punt. Haal de huurauto op de ochtend van dag twee op in plaats van bij aankomst op de luchthaven — er is geen reden om op dag één te betalen voor parkeren in de stad terwijl je toch te voet bent.

Het budget voor dit reisschema zit in het middensegment: een tweedaagse autohuur, twee diners met wijn, één wijnproeverij en koffiestops komen samen op ongeveer 150 tot 200 euro per persoon per dag, in lijn met de gebruikelijke kosten op het eiland. Zie onze budgetgids voor een uitgebreider overzicht, en bekijk de actuele omstandigheden in onze gids beste reistijd voordat je data vastlegt — bewolking bij Arieiro komt in sommige maanden veel vaker voor dan in andere.

Twee dagen op Madeira: uw vragen beantwoord

Zijn twee dagen genoeg om Madeira te zien?

Het is genoeg voor een goede eerste indruk, niet voor het hele eiland. Deze route behandelt Funchal grondig plus één berg-naar-zuid-as; de noordkust, Porto Santo en het volledige wandelnetwerk blijven bewaard voor een langer bezoek.

Heb ik een auto nodig voor dit reisschema?

Ja. Pico do Arieiro, Curral das Freiras en Câmara de Lobos zijn niet realistisch met de openbare bus op één dag te combineren. Een kleine huurauto is de makkelijkste manier om deze route op je eigen tempo te doen.

Wat als de zonsopgang bij Pico do Arieiro bewolkt is?

Dat gebeurt vaak genoeg om het nooit op je enige ochtend te boeken. Dit reisschema behandelt Arieiro juist als een uitzichtpunt halverwege de ochtend, waarbij bewolking sowieso een reële mogelijkheid blijft, zonder een vroege wekker die afhangt van een voorspelling die binnen minuten kan omslaan.

Moet ik betalen voor wandelpaden in dit reisschema?

Deze route bevat geen levada of officieel PR-pad, dus er is geen padvergoeding van toepassing. Voeg je een gemarkeerd PR-pad toe, inclusief korte stukken bij Arieiro, reken dan op een kleine vergoeding per persoon per dag, vooraf te boeken.

Kan ik de volledige tocht van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo in twee dagen doen?

Niet naast al het andere in dit plan. Alleen de PR1-tocht kost al drie tot vier uur per richting met tunnels en steile trappen, plus een pendelauto. Dat hoort thuis in een aparte wandelweek, niet in een tweedaagse Funchal-en-bergen-reis.

Wat moet ik dragen bij Pico do Arieiro?

Laagjes, ook als het warm is in Funchal. Op 1.818 meter kan de temperatuur ‘s ochtends vroeg tegen het vriespunt liggen, terwijl het aan de kust 18 tot 20 graden is, en de wind bij het uitzichtpunt maakt het nog kouder.

Is Curral das Freiras de omweg waard?

Ja, zeker in combinatie met het uitzichtpunt Eira do Serrado erboven. Het dal is een van de indrukwekkendere korte stops op het eiland, en het ligt gunstig op de weg terug van Arieiro naar de zuidkust.

Waar kan ik het beste verblijven voor dit reisschema?

Funchal, bij voorkeur op loopafstand van de oude stad, aangezien beide dagen daar beginnen en eindigen. Zo blijft de rit naar Pico do Arieiro op dag twee ook ruim onder het uur.