Was Ihnen beim Levada-Wandern niemand sagt

Der Moment, in dem die Taschenlampe wichtiger war als die Karte

Jemand in unserer Pension in Santana hatte Caldeirão Verde als „die einfache” beschrieben. Die ganze Strecke flach, gut für Familien, nichts Technisches, sagte sie. Ich hatte etwa dasselbe zweimal online gelesen, bevor wir an jenem Morgen von Queimadas aufbrachen, und ich glaubte es, weil es auf dem Papier stimmt: Die Levada do Caldeirão Verde ändert über den größten Teil ihrer Länge kaum die Höhe. Worauf mich „die ganze Strecke flach” nicht vorbereitet hatte, war der erste Tunnel.

Er kommt ohne große Vorwarnung. Der Pfad verengt sich, das Licht verschwindet innerhalb weniger Schritte, und der Wasserkanal läuft neben Ihnen auf einem Sims weiter, mit nichts zwischen Ihrer Schulter und dem Abgrund außer Gewohnheit und ein bisschen Glück. Meine Handy-Taschenlampe hielt etwa vier Minuten durch, bevor der Akku, ohnehin schon von Fotos geschwächt, irgendwo mitten im zweiten Tunnel aufgab.

Meine Partnerin war mir mit der einen echten Taschenlampe, die wir eingepackt hatten, voraus, und für vielleicht neunzig Sekunden stand ich reglos im Dunkeln, eine Hand an feuchtem Fels, hörte Wasser, das ich nicht sehen konnte, und war mir wirklich nicht sicher, ob der Boden geradeaus weiterging oder abfiel. Er ging geradeaus weiter. Aber auf diese neunzig Sekunden hatte ich nicht eingeplant, denn nichts, was ich gelesen hatte, hatte erwähnt, dass so etwas passieren könnte.

Das ist die Lücke. Reiseführer und freundliche Empfehlungen neigen dazu, eine Levada anhand ihres Gefälles zu beschreiben, weil das Gefälle am einfachsten zusammenzufassen ist. Was sie auslassen, ist der Pfad: oft nicht breiter als ein einzelner Stiefel, häufig ohne Geländer, und auf Routen wie dieser durch Tunnel geführt, die direkt durch den Berg geschlagen sind, ohne installierte Beleuchtung. Vier davon allein auf dieser Route, über rund 13 Kilometer hin und zurück von Caldeirão Verde zum Wasserfall und wieder nach Hause. Flach bedeutet nicht leicht. Es bedeutet nur, dass das Wasser nicht gegen die Schwerkraft kämpft — und meistens Sie auch nicht.

Nicht jede Levada macht Ihnen das

Hier ist der Teil, bei dem ich vorsichtig sein möchte, denn es wäre genauso unehrlich, ins andere Extrem umzuschlagen und zu suggerieren, jede Levada auf Madeira sei eine Beinahe-Katastrophe, die nur darauf wartet zu passieren. Das ist sie nicht. Die Wanderung auf der Levada dos Balcões ab Ribeiro Frio ist so sanft, wie Wandern nur sein kann: breiter Pfad, keine Tunnel, ein bescheidener, gut gepflegter Rand, und einer der besten Lohn-für-Mühe-Momente der ganzen Insel, wenn die Gipfel aufklaren.

Ich würde einen nervösen Wanderer, einen widerwilligen Teenager oder meine eigene Mutter ohne Zögern auf diese Route schicken. Das Wort „Levada” beschreibt einen Bewässerungskanal, keine Risikostufe, und jede Route unter diesem Namen als gleich sicher — oder gleich gefährlich — zu behandeln, ist selbst ein Fehler.

Eine grobe Einteilung, die ich nach ein paar Wandersaisons hier entwickelt habe:

Was Sie erwartet	Beispielroute	Taschenlampe nötig?	Ausgesetztheit
Breiter Pfad, keine Tunnel, geringer oder kein Abgrund	Levada dos Balcões	Nein	Minimal
Flach, aber schmal, gelegentlich ausgesetzte Kante	Levada do Risco, Rabaçal	Nein	Mäßig
Flach, aber mit unbeleuchteten Tunneln und ungesicherten Abgründen	Levada do Caldeirão Verde	Ja, unbedingt	Real, in den Tunneln
Bergpfad, in Fels gehauene Stufen, echte Höhenlage	PR1, Arieiro nach Ruivo	Ja	Erheblich

Diese Tabelle ist ein Ausgangspunkt, kein Urteil über eine Route, die Sie nicht selbst geprüft haben. Die Bedingungen ändern sich nach Regen, und ein Pfad, der eine Woche nur feucht ist, kann in der nächsten wirklich unsicher sein — genau deshalb ist es wichtiger, vor der Wanderung den Wegzustand zu prüfen, als jede Beschreibung in einem Blogbeitrag, diesen eingeschlossen.

Was ich jemandem vor seinem ersten Tunnel sagen würde

Ich werde hier nicht das Wegegebühren-System noch einmal aufrollen — was sich geändert hat, was es kostet, wie man es bucht —, denn das ist ein ganz anderer Beitrag, und hier geht es um etwas, das die Gebührenstruktur nicht berührt: die körperliche Erfahrung des Pfades selbst. Was ich aber sagen kann: Weder das Zahlungsportal noch die meisten beiläufigen Beschreibungen weisen darauf hin, welche Routen Tunnel haben, sodass man es oft aus Streckenbeschreibungen herausfinden muss, die „einfach” so verwenden, als hätte das Wort nur eine Bedeutung.

Ein paar Dinge mache ich jetzt anders. Ich packe eine echte Taschenlampe ein, kein Handy, für jede Streckenbeschreibung, die überhaupt einen Tunnel erwähnt — die Liste mit Stirnlampe und griffigen Schuhen, mit der ich jetzt reise, klingt übertrieben, bis man einmal im Dunkeln gestanden hat. Ich lese Streckenhinweise gezielt nach den Wörtern „Tunnel” und „ungesichert”, statt nach dem Höhenprofil, denn das Höhenprofil hat mir so gut wie nichts Nützliches verraten.

Und bei einem ersten Besuch, oder mit jemandem in der Gruppe, der sich bei Höhen oder engen Räumen unwohl fühlt, würde ich lieber eine Wanderung mit jemandem buchen, der die konkrete Route an diesem Tag kennt — eine

geführte Levada-Wanderung ab Funchal

oder eine

private Wanderung zur Levada das 25 Fontes

nehmen genau in dem Moment, der mich überrascht hat, das Rätselraten ab, und auf einer Strecke wie der 25-Fontes-Route ist ein Guide, der den aktuellen Zustand des Pfades kennt, mehr wert als jede Menge Vorab-Lektüre.

Wenn Sie die eine Levada wissen möchten, die ich einem Erstbesucher stattdessen empfehlen würde: Darüber habe ich separat geschrieben, und es ist nicht diese hier. Caldeirão Verde bleibt trotzdem eine meiner liebsten Wanderungen auf der Insel — der Wasserfall am Ende ist jeden Schritt wert —, aber ich gehe jetzt hinein und weiß genau, was die Tunnel sind, statt es mit einer toten Taschenlampe und neunzig Sekunden regungslosen Stehens im Dunkeln herauszufinden.

Für einen breiteren Überblick, wie sich die verschiedenen Levadas der Insel vergleichen lassen, bevor Sie sich für eine entscheiden, ist der Überblick über die besten Levada-Wanderungen ein besserer Ausgangspunkt als jede einzelne Beschreibung, meine eingeschlossen, und es lohnt sich, dazu die allgemeine Erklärung, wie Levada-Wandern funktioniert zu lesen, wenn dies Ihr erster Besuch auf der Insel ist.

Sicherheit beim Levada-Wandern: Ihre Fragen beantwortet

Ist die Levada do Caldeirão Verde für Anfänger geeignet?

Das Gehen selbst ist flach und für die meisten Fitnesslevel machbar, aber vier unbeleuchtete Tunnel mit einem ungesicherten Abgrund auf einer Seite machen sie für alle ungeeignet, die sich bei Höhen, Dunkelheit oder engen Räumen unwohl fühlen. Eine Stirnlampe ist keine Option, sondern Pflicht.

Brauche ich eine Taschenlampe für Levada-Wanderungen auf Madeira?

Nicht für jede Levada, aber Sie brauchen eine für jede Route mit Tunneln, einschließlich Caldeirão Verde und Teilen des PR1. Ein Handy-Blitzlicht reicht zur Not, entlädt sich aber schnell und lässt Ihnen keine freie Hand.

Welche Levada-Wanderungen sind für ängstliche Wanderer wirklich sicher?

Die Levada dos Balcões ab Ribeiro Frio ist breit, kurz und frei von Tunneln oder ausgesetzten Abgründen, was sie zu einem fairen Maßstab dafür macht, wie sich eine leichte Levada tatsächlich anfühlt. Die Levada do Furado ist länger, aber in den meisten Abschnitten ähnlich unproblematisch.

Sind Levada-Pfade zum Abgrund hin abgesichert?

Selten, und selbst auf einer Route nicht durchgehend. Rechnen Sie stellenweise mit einer niedrigen Stützmauer, anderswo mit gar nichts, und gehen Sie nie davon aus, dass ein Geländer erscheint, nur weil der vorherige Abschnitt eines hatte.

Was sollte ich für eine Levada-Wanderung wirklich einpacken?

Eine Stirnlampe mit Ersatzbatterien für jede Route mit Tunneln, richtige griffige Schuhe statt Turnschuhe, eine Schicht für die Kühle im Tunnel und ein Handy mit heruntergeladener Route, da der Empfang im Fels ausfällt.

Ist es besser, eine geführte Levada-Wanderung zu buchen, statt allein zu gehen?

Wenn Sie sich überhaupt nicht sicher sind, wie sich eine bestimmte Route verhält, ja. Ein Guide, der die Tunnel, die Kanten und die aktuellen Pfadbedingungen kennt, nimmt den meisten Erstbesuchern das Rätselraten ab, das sie sonst überrascht. Eine

geführte Levada-Wanderung ab Funchal

oder eine

private Wanderung zur Levada das 25 Fontes

stellen beide jemand Erfahrenen genau in den Abschnitten vor Sie, auf die es ankommt.

Woher weiß ich vorher, welche Levadas die gefährlichen sind?

Prüfen Sie die konkrete Route, nicht das Wort Levada im Allgemeinen. Wegsperrungen nach Regen werden vom IFCN veröffentlicht, und routenspezifische Hinweise zu Genehmigungen und Sicherheit sagen mehr aus, als das flache Höhenprofil vermuten lässt. Wenn Sie bei Ihrem ersten Ausflug lieber ganz auf Tunnel verzichten möchten, ist eine sanftere Option wie die Seen-Levada-Wanderung eine vernünftige Möglichkeit, sich zunächst ein Gefühl für das Gelände zu verschaffen.