Capodanno a Funchal: i fuochi d'artificio valgono davvero la pena?

Quello che nessuno mi aveva detto prima di prenotare

Avevo letto che Funchal aveva stabilito il record Guinness per il più grande spettacolo pirotecnico nel 2006, e avevo archiviato la cosa come una curiosità simpatica. Non avevo archiviato cosa significhi davvero quel record per un viaggiatore: lo spettacolo viene lanciato da decine di punti disposti tutt’intorno alla baia, non da una sola barca o dal tetto di un hotel, quindi il cielo esplode in un cerchio completo intorno a te invece che davanti a te. È il genere di cosa che le fotografie sminuiscono. Sono rimasto su una barca noleggiata al largo della passeggiata del Lido a mezzanotte e ho letteralmente girato la testa in tre direzioni diverse cercando di tenere il passo.

Quello di cui voglio parlare non è lo spettacolo in sé — tante pagine te lo venderanno già. È la parte che ha cambiato il mio viaggio più dei fuochi stessi: il prezzo e la pressione delle prenotazioni intorno a questo evento, di cui quasi nessuno parla chiaramente prima che tu prenoti.

I fuochi d’artificio in sé

I punti di lancio sono distribuiti dalla marina di Funchal lungo il lungomare e su nell’anfiteatro collinare in cui sorge la città, quindi dal mare si illumina all’improvviso l’intera conca urbana. Dura quasi otto minuti alla massima intensità, il che è lungo per gli standard della maggior parte degli spettacoli cittadini. Se sei a terra, i migliori punti di osservazione gratuiti sono lungo il lungomare del centro storico e sulle colline sovrastanti; se sei in acqua, ti trovi dentro l’anello invece di guardarlo dall’esterno, ed è un’esperienza davvero diversa, oltre a essere il motivo per cui le gite in barca vanno esaurite così in fretta.

Sono uscito con una gita in barca per i fuochi d’artificio invece di cercare un posto sul lungomare, soprattutto perché avevo letto che la folla intorno al centro storico di Funchal diventa così densa che arrivare dopo le 21 del 31 dicembre significa stare dove capita, non dove vorresti. Una

gita in barca per i fuochi d’artificio

ci ha portati abbastanza al largo da vedere l’intero anello senza doverci contendere un posto in ringhiera a terra. Se tornassi con più persone nel gruppo, valuterei invece una

gita in catamarano per il Capodanno

— i catamarani offrono più spazio sul ponte per muoversi davvero quando lo spettacolo si apre intorno a te, e se volessi fare una serata completa con cena inclusa, la

opzione di catamarano di lusso con cibo e bevande a bordo

è quella che sceglierei per una vera celebrazione e non solo per la vista.

La parte che nessuno dice ad alta voce

Ecco la tesi di questo articolo: il Capodanno a Funchal è la settimana più cara e più prenotata dell’isola, e la maggior parte delle guide descrive i fuochi d’artificio nei minimi dettagli tralasciando quanto costa tutto questo a un viaggiatore.

Concretamente, ecco cosa ho scoperto:

Cosa cambia a Capodanno	Cosa ho visto davvero
Tariffe degli hotel	Circa il doppio delle stesse date a novembre o febbraio
Soggiorno minimo	Molti hotel impongono un minimo di 4-7 notti intorno al 31
Gite in barca	Si esauriscono con settimane, a volte oltre un mese, di anticipo
Ristoranti	Solo su prenotazione nel centro storico dal 27 dicembre
Voli	Prezzati più vicini ai voli sciistici alpini di Natale che alle tariffe tipiche per Madera

Non è una lamentela, in realtà — è semplicemente la realtà di uno degli spettacoli pirotecnici più visibili al mondo che si svolge in una città con un numero finito di camere d’albergo. Ma significa che il viaggio non funziona se prenotato all’ultimo minuto. Ho incontrato in barca una coppia atterrata il 30 sperando di trovare una stanza e finita per pagare una notte a Câmara de Lobos perché Funchal era al completo.

Se vuoi sapere come si scompone il costo più ampio di una settimana a Madera al di fuori di questa settimana particolare, il vero costo di una settimana a Madera copre bene l’argomento — non trasformerò questo articolo in un’analisi generale del budget, perché il Capodanno a Funchal non è una settimana normale e non va valutato mentalmente come tale.

Cosa farei diversamente

Se il costo è un vincolo reale, considererei seriamente di guardare dai punti di osservazione gratuiti sul lungomare vicino al centro storico invece di pagare una barca, destinando i soldi risparmiati a una settimana vera altrove nel calendario dell’isola — la stagione della Festa da Flor in primavera o i mesi più tranquilli di bassa stagione trattati in Madera in inverno offrono entrambi un rapporto costo-esperienza molto migliore se i fuochi d’artificio non sono il punto centrale del tuo viaggio.

Se i fuochi d’artificio sono il punto centrale, prenota la gita in barca e l’hotel nel momento stesso in cui le date sono fissate — realisticamente significa non appena si aprono i voli, non “qualche settimana prima”. La nostra guida su dove alloggiare a Madera vale la pena leggerla tenendo d’occhio quali zone si riempiono per prime, e il periodo migliore per visitare Madera inquadra il Capodanno correttamente rispetto al resto del calendario invece di considerarlo isolatamente.

Per la scelta della gita in barca, gite in barca da Funchal e gite in catamarano al tramonto sono utili anche fuori dal Capodanno, dato che gli stessi operatori gestiscono entrambe.

Non mi sono pentito di essere andato. La scala da record dello spettacolo è reale, non marketing, e guardarlo dal mare con l’intera baia illuminata intorno alla barca è una delle cose migliori che ho fatto sull’isola. Direi solo a chiunque legga questo di pianificarlo come un matrimonio, non come un weekend — prenota presto, aspettati che la piazza della cattedrale di Funchal e le strade del centro storico siano davvero affollate, e parti sapendo che stai pagando la settimana più intensa che Madera abbia, non una media.

Se un’intera settimana costruita intorno a questo evento ti attira più di una singola notte, il nostro itinerario di una settimana di sole invernale a Madera è un buon punto di partenza, e le guide stagionali più ampie meritano uno sguardo per qualsiasi altra cosa da programmare intorno allo stesso viaggio.

Fuochi d’artificio di Capodanno a Funchal: le tue domande

Lo spettacolo pirotecnico di Capodanno di Funchal è davvero un record Guinness?

Sì. La baia di Funchal ha stabilito il record Guinness per il più grande spettacolo pirotecnico nel 2006, e lo spettacolo si basa ancora sullo stesso principio: lanci da molti punti intorno alla baia invece che da un’unica chiatta o piattaforma.

Quanto dura lo spettacolo?

Lo spettacolo principale dura circa otto minuti alla massima intensità a mezzanotte, il che è lungo per gli standard della maggior parte degli spettacoli pirotecnici cittadini, ed è sincronizzato con il conto alla rovescia di Capodanno in tutta la baia.

Qual è il posto migliore per guardare — a terra o in barca?

Entrambi funzionano, ma sono esperienze diverse. I posti a terra lungo il lungomare del centro storico e sulle colline sono gratuiti ma affollati fin dalla prima serata; una gita in barca ti porta dentro l’anello dei punti di lancio invece di guardarlo da un lato, ed è per questo che le gite in barca sono il biglietto più ambito della settimana.

Devo prenotare una gita in barca in anticipo?

Sì, con largo anticipo. Le gite in barca per i fuochi del 31 dicembre si esauriscono regolarmente con settimane di anticipo, e in un’annata forte possono servire oltre un mese, non i pochi giorni di preavviso che bastano per la maggior parte delle altre attività a Madera.

Quanto costa di più Madera a Capodanno rispetto a una settimana normale?

Le tariffe degli hotel spesso arrivano quasi al doppio dei prezzi di stagione standard, molti hotel aggiungono un requisito di soggiorno minimo di quattro-sette notti intorno al 31, e i voli hanno prezzi ben superiori al resto dell’inverno. È davvero la settimana più cara del calendario dell’isola.

Vale la pena visitare Funchal per Capodanno con un budget ridotto?

Se i fuochi d’artificio in particolare sono l’attrazione, è difficile replicare quella scala altrove ed esistono punti di osservazione gratuiti sul lungomare. Se i fuochi non sono la priorità, un viaggio costruito intorno al calendario dei festival di primavera o autunno offre un’atmosfera simile a una frazione del prezzo di Capodanno.

Com’è il tempo a Funchal la notte di Capodanno?

La costa sud di Funchal si mantiene tipicamente intorno ai 17-19 gradi anche in inverno, quindi guardare da una barca o dal lungomare richiede una giacca ma non è un freddo vero e proprio, anche se il vento sull’acqua può far sembrare la gita in barca più pungente rispetto a stare a terra.