I vigneti di Madera e la Festa do Vinho

Vigneti terrazzati sopra l’Atlantico

La maggior parte dei visitatori scopre il vino di Madera in una cantina nel centro di Funchal, assaggiando un calice al Blandy’s Wine Lodge senza mai vedere una sola vite. È un’introduzione valida, e se cerchi solo la storia e una degustazione dal Sercial alla Malvasia, la nostra guida separata alle degustazioni di vino di Madera a Funchal copre bene l’argomento.

Questa pagina racconta l’altra metà del quadro: i vigneti veri e propri, per lo più distesi su terrazze ripide sopra Câmara de Lobos ed Estreito de Câmara de Lobos, e la settimana dell’anno in cui l’intera costa occidentale trasforma la vendemmia in una festa.

Madera non ha praticamente terreno pianeggiante, quindi i suoi vigneti non potevano assomigliare ai filari ordinati di una tenuta continentale. I coltivatori hanno ricavato strette terrazze, chiamate poios, sul pendio e allevano le viti in alto su pergolati noti come latadas, sia per risparmiare il prezioso terreno sottostante per gli ortaggi, sia per tenere l’uva lontana dall’aria umida vicino al suolo, favorevole alle malattie.

Il risultato, visto da un belvedere sopra Estreito de Câmara de Lobos, è un reticolo verde disteso sul pendio più che un vigneto in senso tradizionale, ed è questo paesaggio, non una carta dei vini, a rendere la visita degna del viaggio. Per il vino in sé, le sue quattro varietà nobili e il processo di fortificazione che gli garantisce decenni di conservazione, vedi la nostra guida su come si produce il vino di Madera invece di ripeterlo qui.

Visitare i vigneti intorno a Estreito de Câmara de Lobos

Estreito de Câmara de Lobos, la parrocchia dell’entroterra sopra il paese di pescatori dove un tempo Winston Churchill dipingeva, si trova al centro di ciò che resta della zona vinicola di Madera. È un’area agricola operativa più che una vetrina turistica, e proprio questo è il suo fascino: stretti vicoli si snodano tra appezzamenti ancora coltivati da famiglie che possiedono le stesse terrazze da generazioni, e alcune di esse aprono le cantine ai visitatori, di solito nell’ambito di un tour organizzato piuttosto che con una visita spontanea.

Ciò che si vede crescere in prevalenza è la Tinta Negra, la varietà da lavoro che costituisce la grande maggioranza del raccolto di Madera e raramente compare da sola su una carta dei vini. Le quattro varietà nobili per cui il vino di Madera è famoso, Sercial, Verdelho, Boal e Malvasia, sono piantate in appezzamenti molto più piccoli e sparsi, e una buona guida le indicherà specificamente invece di dare per scontato che tu le riconosca. Le viti condividono le terrazze con banani, frutto della passione e orti, a ricordare che qui si praticava agricoltura di sussistenza ben prima che diventasse un’attrazione turistica.

Alcune note pratiche se pensi di andarci in autonomia invece che con un tour:

Cosa aspettarsi	Dettaglio
Accesso	Strade strette e ripide; un’auto a noleggio piccola funziona meglio di una grande
Orari	La maggior parte delle quintas si visita su appuntamento o tramite un operatore turistico, non a piedi libero
Periodo migliore per vedere attività	Vendemmia, all’incirca da fine agosto a settembre
Da abbinare a	Lo skywalk di Cabo Girão, il centro storico di Câmara de Lobos, i bar di poncha
Lingua	I tour guidati in inglese sono la norma; le visite da soli possono essere solo in portoghese

Poiché le quintas qui sono piccole e a conduzione familiare, le visite indipendenti senza prenotazione sono un’incognita, e a settembre in particolare possono dare priorità alla vendemmia piuttosto che accogliere ospiti. Un tour di mezza giornata che unisce la visita al vigneto a una degustazione e al trasporto risolve entrambi i problemi in una volta sola.

Cosa comprende davvero un tour dei vigneti

Un tipico tour di mezza giornata ti preleva a Funchal, percorre la strada breve ma tortuosa verso Câmara de Lobos ed Estreito de Câmara de Lobos, e si ferma presso uno o più piccoli produttori lungo il percorso.

Aspettati una passeggiata tra le terrazze con una guida che spiega il sistema di pergolati latada e il motivo per cui il suolo vulcanico e ben drenato è adatto alle viti, seguita da una degustazione nella quinta o nella cantina, di solito sia dello stile fortificato Madera sia, sempre più spesso, dei vini fermi da tavola che alcuni produttori realizzano ora accanto ad esso. Se preferisci vedere anche la costa oltre alle viti, diversi tour abbinano la tappa nel vigneto allo skywalk di Cabo Girão, poco distante lungo la costa.

Questo tour di mezza giornata con degustazione di vino di Madera

è il modo più semplice per vedere i vigneti e assaggiarne il risultato nella stessa uscita, senza noleggiare un’auto o studiare le coincidenze degli autobus verso le colline.

Per una versione che aggiunge lo skywalk panoramico di Cabo Girão alla stessa uscita,

questo tour da Funchal che combina Cabo Girão e una degustazione di vino a Câmara de Lobos

copre entrambi in un pomeriggio.

Famiglie o chiunque preferisca un ritmo più tranquillo a volte sceglie

questo tour che abbina il parco degli uccelli di Boca dos Namorados a Cabo Girão e una tappa vinicola

, che spezza la visita ai vigneti con qualcosa di adatto ai bambini.

Se preferisci andare più a fondo rispetto a una fermata da pullman turistico,

questa spedizione privata in 4x4 tra i vigneti e la cultura del vino di Madera

passa più tempo sulle terrazze stesse e può essere personalizzata intorno alla vendemmia se visiti tra fine agosto e settembre.

Nessuno di questi tour va prenotato con settimane di anticipo al di fuori del periodo della festa, ma durante la Festa do Vinho stessa, quando i piccoli produttori devono gestire sia i visitatori sia la vendemmia vera e propria, prenota qualche giorno prima invece di dare per scontato un posto disponibile lo stesso giorno.

La Festa do Vinho: la festa della vendemmia di Madera

La Festa do Vinho è la risposta di Madera a una festa della vendemmia, e si tiene nell’ultima settimana di agosto o nella prima di settembre, a seconda dell’andamento della stagione. Poiché è legata alla vendemmia più che a una data fissa del calendario, le date esatte cambiano leggermente di anno in anno; verifica il calendario dell’anno in corso prima di organizzare un viaggio, invece di dare per scontate le date dell’anno precedente.

La festa è centrata su Câmara de Lobos ed Estreito de Câmara de Lobos, la stessa area descritta sopra, con un programma più ridotto di eventi a Funchal stessa. Aspettati esibizioni folkloristiche all’aperto in costume tradizionale, dimostrazioni di pigiatura dell’uva a piedi nudi in un lagar di legno a cui i visitatori possono partecipare, bancarelle che vendono vino, poncha e cibo locale, e cantine aperte in alcune delle piccole quintas che normalmente non ricevono visitatori al di fuori di questa settimana.

È una festa agricola operativa più che uno spettacolo turistico curato, più vicina nello spirito a una fiera di paese della vendemmia che ai grandi eventi di Funchal, ed è in gran parte questo il suo fascino se ti capita di trovarti sull’isola nel momento giusto.

Se stai valutando se vale la pena organizzare un viaggio intorno a questo evento, il nostro articolo su cosa è cambiato da quando le levadas hanno iniziato a far pagare l’accesso e gli altri resoconti onesti e sul campo della nostra sezione blog sono un buon riscontro su Madera al di là del materiale promozionale; la festa in sé è genuinamente low-key più che un evento di punta, il che ne costituisce il fascino o la delusione a seconda delle aspettative.

Cosa succede, giorno per giorno

La Festa do Vinho si svolge tipicamente come una sequenza libera più che un singolo evento con biglietto:

• Cerimonia di apertura, di solito a Câmara de Lobos, con gruppi folkloristici in abito regionale e una benedizione formale del raccolto.
• Pigiatura dell’uva, allestita presso una o più quintas, dove i visitatori possono entrare nel lagar accanto ai raccoglitori locali, a piedi nudi e tutto.
• Cantine aperte e degustazioni presso i piccoli produttori intorno a Estreito de Câmara de Lobos che normalmente non accolgono visitatori occasionali.
• Bancarelle di cibo e vino in tutto il paese, con espetada, bolo do caco e poncha accanto al vino della festa.
• Esibizioni folkloristiche serali, con i ranchos folclóricos in costume tradizionale che eseguono canti e danze della vendemmia.

Nulla di tutto questo richiede biglietti anticipati come per un concerto; è un evento pubblico e diffuso in tutto il paese in cui basta arrivare. L’eccezione è qualsiasi tour organizzato ai vigneti in programma quella settimana, che va prenotato in anticipo come indicato sopra.

Come partecipare

Non serve un motivo oltre alla curiosità per partecipare; la festa si svolge in spazi pubblici a Câmara de Lobos e Estreito de Câmara de Lobos, e basta presentarsi. Alcuni accorgimenti rendono tutto più semplice:

• Sceglici una base comoda. Sia Câmara de Lobos sia Funchal vanno bene; Funchal offre più scelta di alloggi, con un breve tragitto in auto o autobus nei giorni della festa. Consulta la nostra guida su guidare a Madera o sul noleggio auto se stai valutando un’auto a noleggio per la settimana.
• Porta contanti per le bancarelle. I piccoli venditori di cibo, vino e poncha in un evento di livello paesano non accettano tutti le carte.
• Indossa scarpe a cui non tieni particolarmente se pensi di partecipare alla pigiatura dell’uva; il succo lascia macchie evidenti.
• Verifica le date esatte dell’anno in corso prima di prenotare voli o alloggio intorno all’evento, poiché i tempi della vendemmia possono spostare la festa fino a una o due settimane in un senso o nell’altro.
• Abbina l’evento a una vera visita ai vigneti con uno dei tour sopra indicati, idealmente all’inizio della settimana prima che aumenti l’affluenza della festa, così da vivere sia la versione più tranquilla delle terrazze sia quella festosa.

Se stai organizzando un viaggio più lungo e vuoi che il vino e il cibo siano il tema centrale invece di una singola giornata di festa, il nostro itinerario per un weekend di vino e cibo a Madera mette in sequenza visite ai vigneti, degustazioni e Câmara de Lobos in un weekend più completo.

Da non confondere con le altre feste di Madera

Madera ha un fitto calendario annuale di feste, e la Festa do Vinho viene confusa abbastanza spesso con altri due eventi da meritare un chiarimento esplicito.

Festa	Stagione	Cos’è realmente
Festa do Vinho	Da fine agosto a inizio settembre	Festa della vendemmia, centrata su Câmara de Lobos ed Estreito de Câmara de Lobos
Festa da Flor	Primavera, circa due settimane dopo Pasqua	Festa dei fiori con una parata floreale per Funchal
Festival do Atlântico	Giugno	Gare di fuochi d’artificio nei fine settimana sopra la Baia di Funchal, più concerti

L’equivoco nasce di solito in due modi: chi legge della parata floreale della Festa da Flor pensa che ci sia di mezzo il vino, oppure sente parlare di “festa del vino” e immagina la pirotecnica del Festival do Atlântico. Sono tre eventi separati, in tre stagioni diverse, organizzati per tre ragioni diverse, e nessuno sostituisce l’altro se quello che cercavi davvero era la festa della vendemmia.

Se sono i fiori primaverili che ti interessano, la nostra guida alla Festa da Flor tratta l’argomento separatamente, e il nostro più ampio calendario delle feste copre l’intero anno, incluso il Carnevale e il Capodanno a Funchal, così puoi vedere come la Festa do Vinho si colloca rispetto al resto.

Vigneti e Festa do Vinho: le tue domande

Quando si tiene esattamente la Festa do Vinho?

Cade nell’ultima settimana di agosto o nella prima di settembre, in base alla vendemmia più che a una data fissa. Verifica le date dell’anno in corso prima di prenotare, perché un raccolto anticipato o tardivo può spostare la festa di una settimana circa.

La Festa do Vinho è la stessa cosa della Festa da Flor?

No. La Festa da Flor è la festa primaverile dei fiori di Madera, che si tiene circa due settimane dopo Pasqua, con una parata floreale per Funchal. La Festa do Vinho è un evento autunnale separato, legato alla vendemmia.

La Festa do Vinho è la stessa cosa del Festival do Atlântico?

No. Il Festival do Atlântico è un evento di giugno incentrato su gare di fuochi d’artificio nei fine settimana sopra la Baia di Funchal. La Festa do Vinho è più piccola, si svolge più avanti nell’anno ed è centrata sul vino, non sulla pirotecnica.

Si può davvero visitare un vigneto a Madera, o solo una cantina?

Entrambe le cose. Le cantine nel centro di Funchal, come Blandy’s, si concentrano sull’invecchiamento e sulle degustazioni più che sulle viti. Per vedere i vigneti terrazzati veri e propri, e spesso per aiutare a pigiare l’uva durante la vendemmia, serve un tour verso Estreito de Câmara de Lobos o la più ampia costa occidentale.

Bisogna prenotare in anticipo un tour dei vigneti?

Sì, soprattutto durante la vendemmia e la Festa do Vinho, quando le piccole quintas a conduzione familiare possono ospitare solo un numero limitato di persone. I tour di mezza giornata e giornata intera che uniscono visite ai vigneti e degustazioni andrebbero prenotati qualche giorno prima a settembre.

Quali varietà di uva si vedono davvero crescere?

Soprattutto Tinta Negra, che costituisce la maggior parte del raccolto, allevata in alto su pergolati chiamati latadas. Le quattro varietà nobili, Sercial, Verdelho, Boal e Malvasia, crescono in appezzamenti più piccoli e sparsi, e di solito è la guida a indicarle specificamente, piuttosto che essere riconoscibili da soli.

Vale la pena organizzare un viaggio intorno alla Festa do Vinho?

È adatta a chi vuole già essere a Madera tra fine agosto e inizio settembre per il clima e la stagione escursionistica, e ama le feste locali più della spiaggia. Non è però un motivo di per sé per evitare i mesi di spalla, più tranquilli ed economici.