Pas startowy zbudowany nad Atlantykiem
Lotnisko Madera, w gminie Santa Cruz na wschodnim wybrzeżu wyspy, jest jednym z najczęściej komentowanych lotnisk w Europie z jednego powodu: przez dużą część swojej długości pas startowy nie spoczywa na stałym gruncie. Pierwotny pas, otwarty w 1964 roku, miał zaledwie około 1600 metrów długości - zbyt krótko dla samolotów odrzutowych, które zaczęły obsługiwać wyspę w latach 70. i 80.
Zamiast wyrównywać zbocze góry, inżynierowie przedłużyli pas startowy nad morzem na platformie wspartej na blisko 180 betonowych filarach, z których niektóre wbito na głębokość około 70 metrów, aby dotrzeć do skalnego podłoża. Rozbudowa zakończyła się w 2000 roku, wydłużając cały pas startowy do około 2781 metrów i zmieniając ostatnie podejście w jedno z najczęściej fotografowanych lądowań w Europie - fale widać wtedy tuż pod samolotem nad morską częścią pasa.
Inżynieria rozwiązała problem długości. Nie zmieniła jednak geografii wokół lotniska, która jest prawdziwym źródłem jego reputacji.
Dlaczego podejście do lądowania ma taką opinię
Santa Cruz leży w miejscu, gdzie góry Madery opadają niemal prosto do Atlantyku, a teren wznosi się gwałtownie tuż w głębi lądu od pasa startowego. Gdy wiatr wieje z określonych kierunków, przyspiesza i staje się turbulentny, spływając wzdłuż grzbietu górskiego w stronę wybrzeża, co powoduje nagłe boczne wiatry i uskoki wiatru dokładnie tam, gdzie samoloty potrzebują stabilnego podejścia. Piloci lądujący na lotnisku Madera regularnie przechodzą specjalne szkolenie dotyczące tego pasa startowego i nierzadko można poczuć, jak samolot gwałtownie koryguje kurs w ostatnich sekundach przed dotknięciem pasa, albo jak podchodzi do drugiego podejścia.
Nic z tego nie oznacza, że lotnisko jest niebezpieczne. Przekierowania i przerwane podejścia to normalna, zaplanowana reakcja na warunki, które załoga uznaje za nieodpowiednie, a nie oznaka, że coś poszło nie tak. Oznacza to jednak, że nikt nie powinien planować podróży na Maderę, zakładając gwarantowane lądowanie na czas. Zostawienie sobie zapasu czasu, zwłaszcza przy przesiadce, warto robić przy każdym locie tutaj, nie tylko zimą.
Nazwa Cristiano Ronaldo
Lotnisko oficjalnie przemianowano na Aeroporto Cristiano Ronaldo w 2017 roku na cześć piłkarza, który urodził się w dzielnicy Santo António w Funchal w 1985 roku. Kod IATA zachował pierwotną formę FNC, a większość linii lotniczych, rozkładów i taksówkarzy nadal nazywa je po prostu lotniskiem Funchal lub lotniskiem Madera - nie dajcie się zaskoczyć tą niezgodnością. Związek Ronaldo z wyspą sięga głębiej niż napis na lotnisku: w Funchal znajduje się muzeum poświęcone jego karierze i trofeom, warte odwiedzenia samo w sobie, jeśli interesuje was piłka nożna, choć wykracza poza zakres zwykłego transferu z lotniska.
Kiedy loty są przekierowywane
Przekierowania to szczegół, który pomija większość przewodników, a warto go znać przed lotem. Gdy boczne wiatry przekraczają bezpieczne limity albo układ burzowy przynosi niskie chmury i turbulencje nad podejściem, loty do Madery mogą zostać zawrócone i skierowane gdzie indziej, zamiast ryzykować kolejne podejście, które i tak może nie zakończyć się dobrymi warunkami. Zdarza się to najczęściej między październikiem a marcem, gdy atlantyckie niże przechodzą blisko archipelagu, choć pojedyncza jesienna czy wiosenna burza może to spowodować także poza tym okresem.
Kilka rzeczy pozostaje niezmiennie prawdziwych, gdy to się zdarza:
- To decyzja pogodowa, nie mechaniczna, i może dotyczyć kilku lotów różnych linii tego samego popołudnia.
- Pasażerowie rzadko są informowani z dużym wyprzedzeniem; decyzja o przekierowaniu zapada często na ostatnim podejściu.
- Linie lotnicze są przyzwyczajone do zarządzania takimi sytuacjami i przerezerwują lub przewiozą pasażerów dalej autobusem, gdy warunki się poprawią, ale opóźnienie, jakie to dodaje, może wynieść od godziny czy dwóch do niemal całego dnia.
Każdy, kto planuje krótki wyjazd, lot łączony tego samego dnia lub napięty czasowo jednodniowy wypad na Porto Santo, powinien traktować możliwość przekierowania jako realny czynnik planowania, a nie odległy skrajny przypadek związany wyłącznie z ostrzeżeniami sztormowymi.
Porto Santo i Las Palmas jako zapasowe lotniska
Gdy dochodzi do przekierowania, dwoma najczęstszymi celami są Porto Santo, mniejsza siostrzana wyspa Madery leżąca około 43 km na północny wschód, oraz czasem Las Palmas na Wyspach Kanaryjskich, dalej, ale używane niekiedy, gdy Porto Santo również jest dotknięte tym samym układem pogodowym. Lotnisko na Porto Santo leży na płaskim terenie i rzadko dzieli problemy Madery z wiatrem, dlatego właśnie sprawdza się jako rozwiązanie zapasowe.
Z Porto Santo pasażerowie zazwyczaj czekają na poprawę pogody i lecą dalej na Maderę, gdy warunki na to pozwolą, lub w niektórych przypadkach są przewożeni promem na Porto Santo, który trwa nieco ponad dwie godziny i kursuje w ograniczonej liczbie codziennych połączeń w zależności od sezonu. Każda z tych opcji znacząco wydłuża podróż, która miała trwać piętnaście minut, więc jeśli lecicie zimą, warto mieć plan na dotarcie na miejsce nawet kilka godzin później niż planowano, zwłaszcza jeśli ktoś na was czeka albo hotel ma określoną godzinę graniczną zameldowania.
Jak dostać się między lotniskiem a Santa Cruz, Funchal i wschodem wyspy
Po wylądowaniu transfer z lotniska Madera jest prosty. Leży ono w Santa Cruz, kilka minut od centrum miasteczka i blisko Machico, miejsca pierwszego portugalskiego lądowania na wyspie w 1419 roku. Funchal, stolica, leży około 24 km na zachód drogą VR1, co zajmuje około 30 minut poza godzinami szczytu - to jeden z niewielu odcinków na wyspie, gdzie droga biegnie szybko i płasko, tunelami wzdłuż wybrzeża, zamiast wspinać się po klifach.
| Cel dalszej podróży | Przybliżona odległość | Przybliżony czas jazdy |
|---|---|---|
| Centrum Santa Cruz | 3 km | 5-10 minut |
| Machico | 8 km | 10-15 minut |
| Funchal | 24 km | 25-35 minut |
| Caniço / Garajau | 15 km | 20 minut |
| Ribeira Brava (zachód) | 45 km | 45-55 minut |
Taksówki i prywatne transfery czekają w hali przylotów i są najprostszą opcją przy pierwszym przylocie z bagażem. Punkty wynajmu samochodów również znajdują się na miejscu, a odbiór samochodu na lotnisku zamiast w Funchal to powszechna praktyka, bo eliminuje konieczność poruszania się po ciasnych, stromych uliczkach stolicy pierwszego dnia. Jeśli wynajmujecie samochód, przeczytajcie wcześniej o prowadzeniu samochodu na Maderze i wynajmie samochodu na Maderze: mały samochód radzi sobie na wąskich drogach i stromych podjazdach Madery zauważalnie lepiej niż cokolwiek większego, a manualna skrzynia biegów wciąż jest normą.
Autobusy publiczne łączą lotnisko z Funchal i pobliskimi miejscowościami, ale kursują na tyle rzadko, że pasują raczej podróżnym mającym czas i lekki bagaż niż komuś z napiętym harmonogramem.
Jak najlepiej wykorzystać postój w okolicy Santa Cruz
Ponieważ lotnisko leży w sercu wschodniej części wyspy, sensowniej jest traktować je jako bazę do poznawania tej strony wyspy niż jedynie jako miejsce przejazdu. Caniçal, krótki odcinek na wschód, było ostatnim czynnym portem wielorybniczym Madery, a dziś mieści muzeum wielorybnictwa. Garajau, tuż na południe od Santa Cruz, chroni rezerwat morski, w którym mruki przyzwyczaiły się do nurków, a Ponta de São Lourenço, jałowy wulkaniczny półwysep na wschodnim krańcu wyspy, to jeden z najbardziej charakterystycznych krajobrazów Madery, niepodobny do niczego na zielonym, porośniętym laurowym lasem północnym wybrzeżu.
Podróżni mający kilka godzin przed lotem lub poranek do zagospodarowania po wczesnym przylocie czasem łączą oglądanie wybrzeża z krótkim
prywatnym wycieczkowym objazdem wschodu wyspy z postojem przy destylarni rumu
, co pozwala pozostać w okolicy bez zabierania całego dnia.
Inni wolą wodę:
prywatny rejs katamaranem do Ponta de São Lourenço
pokazuje klify półwyspu od strony morza, a
prywatny rejs żaglowy wzdłuż wybrzeża
to łagodniejszy sposób na spędzenie popołudnia przed wieczornym lotem.
Praktyczne wskazówki dotyczące podróży przez Maderę
Kilka nawyków sprawia, że podróż przez to lotnisko jest zauważalnie mniej stresująca, zwłaszcza poza spokojnymi miesiącami letnimi:
- Zostawcie sobie zapas czasu. Jeśli to możliwe, unikajcie rezerwowania lotu łączonego tego samego dnia przez inne lotnisko, szczególnie między październikiem a marcem.
- Sprawdźcie prognozę dzień wcześniej. Silne ostrzeżenia wiatrowe dla wyspy to rozsądny sygnał, by zostawić dodatkowy czas przed lotem i po nim.
- Utrzymujcie aktualną polisę podróżną. Przekierowania spowodowane pogodą są zwykle objęte ubezpieczeniem jako opóźnienia lotu, ale zasady różnią się w kwestii wymaganej dokumentacji.
- Pakujcie niezbędne rzeczy do bagażu podręcznego. Jeśli przekierowanie wyśle was na noc na Porto Santo, posiadanie przy sobie leków, ładowarek i zmiany ubrania oszczędzi wam kilku trudnych godzin.
- Nie panikujcie podczas podejścia. Przerwane podejście, gdy samolot wznosi się i zawraca na kolejną próbę, to tutaj standardowy, przećwiczony manewr, a nie sytuacja awaryjna.
Jeśli wasza podróż ma jakąkolwiek elastyczność, lot od maja do września eliminuje większość opisanej wyżej niepewności, ponieważ zjawiska bocznego wiatru kumulują się mocno w sezonie jesienno-zimowych sztormów. Aby uzyskać pełniejszy obraz sezonowy wykraczający poza samo lotnisko, zobaczcie nasz przewodnik po najlepszej porze na odwiedzenie Madery oraz o tym, czego spodziewać się na Maderze zimą.
Częste błędne założenia pierwszych podróżnych
Największym błędem jest traktowanie lotu na Maderę jak każdego innego krótkiego lotu i planowanie przesiadek czy godzin zameldowania co do minuty. Zarówno nasz przewodnik po lotnisku Madera, jak i szersza lista błędów podróżnych na Maderze, których warto unikać, zwracają uwagę na tę samą kwestię z różnych stron: to jedno z niewielu europejskich lotnisk, gdzie lądowanie naprawdę może nie odbyć się zgodnie z planem, a zakładanie, że zawsze się uda, jest błędem, nie wyjątkiem.
Jeśli łączycie Maderę z wyskokiem na Porto Santo, nasze porównanie Porto Santo kontra Madera to przydatna lektura, zanim zdecydujecie się na napięty harmonogram zwiedzania kilku wysp, a osoby będące na wyspie po raz pierwszy zyskają więcej, sięgając wcześniej po przewodnik pierwszy raz na Maderze.
Aby szerzej poznać wybrzeże po przylocie,
wycieczka jeepem 4x4 zjeżdżająca z głównych dróg
to dobry sposób, by zobaczyć teren, do którego sam wynajęty samochód mógłby nie dotrzeć, zwłaszcza jeśli zła pogoda skróciła waszą podróż i chcecie efektywnie wykorzystać czas.
Lotnisko Madera: Najczęstsze pytania
Dlaczego lądowanie na lotnisku Madera uchodzi za trudne?
Pas startowy leży na wąskiej półce między górami a Atlantykiem, a boczne wiatry spływające z klifów mogą zmusić pilotów do przerwania podejścia lub przekierowania lotu. Zdarza się to najczęściej między październikiem a marcem, choć może wystąpić o każdej porze roku.
Czy lotnisko Madera stoi na palach?
Pierwotny pas startowy był zbyt krótki dla dużych samolotów odrzutowych, więc w latach 1997-2000 przedłużono go na platformie wspartej na blisko 180 betonowych filarach, z których niektóre sięgają około 70 metrów w głąb do skalnego podłoża. Mniej więcej połowa pasa startowego znajduje się dziś nad otwartym morzem.
Dlaczego nazywa się lotniskiem Cristiano Ronaldo?
Lotnisko oficjalnie przemianowano w 2017 roku na cześć Cristiano Ronaldo, urodzonego w Funchal w 1985 roku. Kod IATA pozostał FNC, a lotnisko w rozkładach i na etykietach bagażowych wciąż często nazywane jest lotniskiem Funchal lub lotniskiem Madera.
Co się dzieje, gdy mój lot zostanie przekierowany?
Przekierowane loty najczęściej lądują na Porto Santo, około 15 minut lotu stąd, lub czasem w Las Palmas na Wyspach Kanaryjskich. Pasażerowie czekają na poprawę warunków albo są przewożeni dalej promem lub kolejnym lotem, co może wydłużyć podróż o kilka godzin.
Jak często zdarzają się przekierowania na Porto Santo?
Nie ma stałego wskaźnika, a większość lotów ląduje normalnie nawet zimą. Przekierowania kumulują się w okresie od października do marca, gdy atlantyckie układy burzowe przynoszą silne boczne wiatry, i są rzadkie od maja do września.
Jak dostać się z lotniska do Funchal?
Funchal leży około 24 km stąd, czyli około 30 minut taksówką lub transferem drogą VR1. Autobusy publiczne kursują rzadziej i nie są dobrze przystosowane dla podróżnych z bagażem podczas napiętej przesiadki.
Czy warto rezerwować napięty lot łączony przez Maderę?
Lepiej tego unikać. Ze względu na możliwość przekierowania z powodu pogody, lot łączony tego samego dnia lub napięta rezerwacja dalszej podróży niesie realne ryzyko spóźnienia się, szczególnie między październikiem a marcem.
