Was eine Woche auf Madeira wirklich kostet

Was die Summe wirklich bewegte

Bevor wir losfuhren, hatte ich genug Reiseführer gelesen, um mir eine feste Vorstellung zurechtzulegen: Madeira sei die “erschwingliche” Antwort auf Teneriffa oder Lanzarote, eine günstigere Atlantikinsel mit besserem Essen. Nach einer Woche vor Ort stellte sich diese Vorstellung als ungefähr halb richtig heraus - und ausgerechnet die falsche Hälfte ist die, die zählt, wenn Sie ein Budget aufstellen wollen.

Das Essen war günstig. Der Wein war günstig. Unser Hotel, ein einfaches Drei-Sterne-Haus zehn Gehminuten von Funchals Altstadt entfernt, war günstig für das, was es bot. Was nicht günstig war - und worauf uns vor der Buchung niemand klar hingewiesen hatte -, war der Mietwagen. Im August prägte allein dieser Posten unsere Gesamtsumme stärker als sämtliche Mahlzeiten zusammen.

Die Zahl selbst

Über sieben Nächte, als Paar reisend und ohne zu knausern, kamen wir auf etwa 180 Euro pro Person und Tag, Unterkunft inklusive. Das liegt am oberen Ende der Spanne von 150 bis 200 Euro, die immer wieder auftaucht, wenn ich mich mit anderen Reisenden vergleiche, die eine ähnliche Art von Reise unternehmen: nicht Backpacking, nicht Luxus, sondern ein normaler Mittelklasseurlaub mit Auto, drei oder vier Restaurantbesuchen pro Woche und ein paar kostenpflichtigen Aktivitäten.

Ich möchte ehrlich sagen, was diese Zahl verdeckt. Es ist ein Durchschnitt für zwei Erwachsene, die sich einen Mietwagen und ein Hotelzimmer teilen, im August, drei Monate im Voraus gebucht. Ein Alleinreisender zahlt pro Person mehr für denselben Wagen. Eine vierköpfige Familie teilt die Kosten weiter auf. Wer im Februar reist, mit dem Bus unterwegs ist und sich zur Hälfte selbst versorgt, könnte die Summe plausibel halbieren.

Es gibt keine einzige richtige Zahl für Madeira, was auch immer eine Schlagzeile verspricht - nur eine Zahl für eine bestimmte Reise, in einem bestimmten Monat, von einer bestimmten Art Reisender. Unsere detaillierte Aufschlüsselung Posten für Posten finden Sie im Budget-Ratgeber; dieser Beitrag handelt davon, was unsere eigene Zahl tatsächlich in die Höhe trieb.

Der Mietwagen richtete den Schaden an

Wir buchten unseren Mietwagen sechs Wochen im Voraus, im August, und zahlten fast dreimal so viel wie ein Kollege zwei Monate später, im Oktober, für dieselbe Fahrzeugklasse bei derselben Firma. Diese Differenz allein war mehr wert als jede Restaurantrechnung der ganzen Woche. Autofahren auf Madeira ist so gut wie Pflicht, wenn Sie die Nordküste, die Berge oder die Ausgangspunkte der Levadas erleben wollen - Busse erreichen die großen Orte, nicht die Wegstarts -, sodass der Wagen für uns nie zur Debatte stand. Was zur Debatte stand, war die späte Buchung, mitten in der Hochsaison, ohne Preisvergleich - genau das, was wir taten.

Ein kleinerer Wagen hätte ebenfalls geholfen. Wir zahlten für einen mittelgroßen Automatik, weil das bei der Buchung noch verfügbar war, und auf den schmalen, steilen Straßen rund um Câmara de Lobos und Porto Moniz wäre ein kleinerer Wagen mit Schaltgetriebe nicht nur günstiger, sondern auch deutlich einfacher zu fahren gewesen. Wenn Sie ein Budget aufstellen, ist die Mietwagenbuchung der Abschnitt, den es lohnt, gründlich und weit im Voraus zu erledigen, statt sie als Formalität zu behandeln, sobald die Flüge gebucht sind.

Was die Summe nicht bewegte

Die Falle, in die ich halb erwartet hatte zu tappen - und nicht tappte -, war der Tisch. Espetada, Bolo do Caco und eine gute Flasche Sercial kosteten uns an den meisten Abenden weniger, als eine vergleichbare Mahlzeit zu Hause gekostet hätte. Eine Poncha in einer Bar in Câmara de Lobos, richtig zubereitet mit Zuckerrohrschnaps, Honig und Limette, kostete ein paar Euro - nicht den Touristenkarten-Preis, auf den ich mich eingestellt hatte. Unsere Ausgaben für Essen und Wein fielen die Woche über leichter aus als jede andere Kategorie, was dem Ruf der “teuren portugiesischen Insel” widerspricht.

Das Zweite, was sich kaum bewegte, war die Unterkunft selbst, sobald wir eine vernünftige Basis statt eines Resorts gewählt hatten. Die Hotelpreise auf Madeira ziehen rund um Silvester stark an, wenn das Feuerwerk in Funchal ein wirklich globales Publikum anzieht und Mindestaufenthalte greifen, aber außerhalb dieser zwei Wochen und außerhalb des August waren die Zimmer für das, was sie boten, angemessen bepreist. Der saisonale Ausschlag bei Hotels ist real - er ist nur kleiner als der saisonale Ausschlag bei Mietwagen.

Bei den Aktivitäten habe ich bewusst Geld ausgegeben

Wir haben nicht versucht, alles zu machen. Wir bezahlten für eine geführte

Sonnenaufgangswanderung entlang der Levada dos Balcões

, weil die Beschreibung eine kurze, leichte Route mit einer der besten Aussichten der Insel im Verhältnis zum Aufwand versprach - und genau das hielt sie auch. Später in der Woche buchten wir eine

halbtägige Jeeptour zum Sonnenaufgang in den Bergen

, die sich gerade deshalb lohnte, weil sie uns den frühen Start und die Bergstraßen abnahm.

Am letzten Abend gönnten wir uns noch eine

Sternbeobachtung auf dem Pico do Arieiro

, die neben der Mietwagenmiete fast nichts kostete und zu den schönsten Stunden der ganzen Reise zählte. Keiner dieser drei Zusatzposten veränderte unser Budget für sich genommen groß. Es war der tägliche Tropfen des Mietwagens - ein Fixposten, egal ob wir zehn oder hundert Kilometer fuhren -, der die eigentliche Arbeit leistete.

Was ich jedem ans Herz legen möchte, der seine eigene Woche plant, ist die Gebühr, die viele Reiseführer immer noch übergehen: Seit August 2021 wird für die offiziellen markierten Wanderwege eine kleine Eintrittsgebühr pro Person, pro Weg und pro Tag erhoben, vorab online zu buchen. Sie ist nicht hoch - ein paar Euro pro Wanderung -, aber über eine Woche tägliches Wandern hinweg ist sie ein realer, wiederkehrender Posten, den viele Erstbesucher überhaupt nicht einplanen, gerade weil jeder einzelne Betrag so klein ist.

Der Vergleich, den ich nicht ziehen würde

Es ist verlockend, Madeira gegen die Kanarischen Inseln antreten zu lassen und eine davon “die günstige” zu nennen - dem würde ich widerstehen. Geografisch liegen die beiden nah beieinander und sind in fast allem anderen weit voneinander entfernt - vulkanische Berginsel gegen vulkanische Strandinsel, Levada gegen schwarzen Sandstrand -, und unser eigener Vergleich der beiden geht dem im Detail nach.

Rein kostenmäßig: Unsere Ausgaben für Essen und Wein fielen leichter aus, als ich es bei einer vergleichbaren Kanaren-Reise erwarten würde, und unser Mietwagen fiel schwerer aus, in derselben August-Woche. Keine der beiden Inseln gewinnt eindeutig - die Reise, die Sie bauen, entscheidet, nicht das Reiseziel.

Was ich ändern würde

Würde ich dieselbe Woche noch einmal planen, würden zwei Entscheidungen die Summe stärker beeinflussen als jede Restaurantdisziplin. Erstens würde ich den Wagen an dem Tag buchen, an dem die Flüge bestätigt sind, nicht sechs Wochen vorher, und den kleinsten Wagen nehmen, den die Straßen bequem zulassen.

Zweitens würde ich die Reise, wenn der Kalender es erlaubt, um zwei Wochen vor oder nach den August-Spitzenzeiten verschieben, denn der Preisausschlag beim Mietwagen zwischen Nebensaison und Hochsaison übertraf jede andere Ersparnis, die wir erzielt haben. Unser Ratgeber zur besten Reisezeit und die Notizen zum Winter auf Madeira behandeln die saisonalen Abwägungen im Detail; kostenmäßig zählte das Timing der Mietwagenbuchung mehr als das Timing des Flugs.

Wer eine erste Reise plant, findet in der ausführlichen Ein-Wochen-Route, unserem Ratgeber für Erstbesucher und der laufenden Liste der häufigen Fehler, die man vermeiden sollte die richtigen Stellen für die restlichen Details. Dieser Beitrag will nur eine Annahme korrigieren: Madeira ist nicht durchweg günstig, und es ist auch keine Touristenfalle. Es ist eine Insel, auf der der Tisch Ihrem Budget wohlgesinnt ist - der Mietwagenschalter, besonders im August, nicht.