Ein Bergdorf, gebaut auf einem Bischof, einem Kaiser und einem Schlitten
Monte liegt etwa 560 Meter über Funchal, nah genug, um sich wie ein Vorort anzufühlen, und hoch genug, um wie ein völlig anderes Klima zu wirken. Einheimische ziehen sich hierher schon seit dem achtzehnten Jahrhundert zurück, um der Sommerhitze des Hafens unten zu entkommen, und das Dorf trägt diesen Urlaubscharakter bis heute: schattige Plätze, eine Wallfahrtskirche auf einer Treppe am Hügel und eine Reihe von Korbschlitten, die seit 1850 dieselbe gepflasterte Gasse hinabgleiten.
Die meisten Besucher kommen mit der Seilbahn aus Funchals Altstadt, verbringen ein bis zwei Stunden bei der Kirche und dem Startpunkt der Korbschlitten und gehen anschließend entweder weiter zum benachbarten Monte Palace Tropical Garden oder wieder nach unten. Diese Seite behandelt die drei Dinge, die einen Monte-Besuch tatsächlich ausmachen – die Seilbahn, die Kirche und den Korbschlitten – und überlässt den Garten, der einen eigenen Besuch verdient, seinem eigenen Reiseführer.
Monte belohnt einen entspannten halben Tag mehr als eine gehetzte Stunde. Allein die Seilbahnfahrt zählt zu den besten fünfzehn Minuten der Insel für einen ersten Blick auf Funchal: Die Terrakottadächer der Altstadt weichen dem Hafen, dem Kreuzfahrtterminal und an einem klaren Tag dem gesamten Bogen der Bucht bis hin zum Cabo Girão im Westen. Wer sich diese Zeit nimmt, für den wird Monte zu einem der einfachsten und lohnendsten halben Tage der Insel.
Hinauf: die Seilbahn ab der Zona Velha
Die Teleférico do Funchal wurde im Jahr 2000 eröffnet und ist bis heute der Standardweg hinauf nach Monte. Die Kabinen starten an einer Station in der Zona Velha, Funchals Altstadt, und steigen in etwa 15 Minuten rund 560 Meter, vorbei an terrassierten Gärten, privaten Gemüsebeeten und den Dächern des Wohngebiets von Funchal, bevor das Gelände sich nahe der Bergstation zu Kiefern- und Eukalyptuswald hin verändert. Die Kabinen sind klein, geschlossen und fahren im Dauerbetrieb statt nach Fahrplan, sodass es kaum lange zu warten gibt, sobald man vorne in der Schlange steht – die Schlange selbst ist die Variable, und sie wird deutlich länger, sobald ein Kreuzfahrtschiff im Hafen liegt.
Für die meisten ist ein Rückfahrticket die sinnvollere Wahl, da die Alternative für den Abstieg entweder ein langer Fußweg oder ein Taxi ist, wie weiter unten beschrieben. Tickets werden an der Talstation gekauft; Karte und Bargeld werden beide akzeptiert, und eine Online-Vorbuchung bringt gegenüber dem einfachen frühen Erscheinen keinen nennenswerten Vorteil. Die erste Stunde nach Öffnung, meist gegen 9 Uhr, ist durchgehend die ruhigste Zeit, deutlich vor dem Ansturm der Kreuzfahrtgäste am späten Vormittag.
Manche Besucher entscheiden sich stattdessen zum Hinaufgehen: Ein ausgeschilderter Weg führt von der Altstadt durch Funchals steile Wohnstraßen in etwa einer Stunde bis neunzig Minuten nach Monte und überwindet dieselben 560 Höhenmeter zu Fuß statt in der Kabine. Das ist eine legitime Art, einen Ausschnitt des alltäglichen Lebens in Funchal abseits der Uferpromenade zu sehen, aber es ist bei der warmen, feuchten Luft der Insel ein wirklich anstrengender Aufstieg, und nur wenige Besucher nehmen ihn als einzigen Weg hinauf.
| Option | Zeit | Ungefähre Kosten | Hinweise |
|---|---|---|---|
| Seilbahn (Zona Velha nach Monte) | ~15 Min. | €13–16 einfache Fahrt, weniger für Hin- und Rückfahrt | Dauerbetrieb, Schlangen zu Stoßzeiten |
| Wanderweg | 60–90 Min. | Kostenlos | Steil, teils schattig, keine Einrichtungen unterwegs |
| Taxi aus dem Zentrum Funchals | 15–20 Min. | €15–25 einfache Fahrt | Am schnellsten, sinnvoll bei langer Warteschlange an der Seilbahn |
| Bus (Horários do Funchal) | 20–30 Min. | Regulärer Stadttarif | Seltener als die Seilbahn |
Die Kirche und das Grab des Kaisers
Am oberen Ende einer langen Treppe im Zentrum des Dorfes steht die Igreja de Nossa Senhora do Monte, Montes Pfarrkirche und eine der meistbesuchten Wallfahrtsstätten Madeiras. Ihre zwei weißen Türme und der schwarz-weiß gepflasterte Vorplatz sind ein vertrautes Postkartenmotiv der Insel, doch für viele Besucher liegt die eigentliche Anziehungskraft des Gebäudes in dem, wer darin begraben liegt: Karl I. von Österreich, der letzte Kaiser von Österreich-Ungarn, der 1922 im Alter von 34 Jahren im Exil auf Madeira starb. Sein Grab befindet sich im Inneren der Kirche und zieht einen stetigen Strom österreichischer und ungarischer Besucher an, die eine gezielte Pilgerfahrt unternehmen und keinen allgemeinen Besichtigungsstopp.
Die Kirche selbst ist eher schlicht als prunkvoll, und der Besuch ist kurz – die meisten Menschen verbringen fünfzehn bis zwanzig Minuten im Inneren und auf den Stufen davor. Kleiden Sie sich zurückhaltend, wie an jedem aktiven Gotteshaus, und rechnen Sie damit, dass die Kirche während Gottesdiensten gelegentlich für Besucher geschlossen ist. Die Treppe zum Eingang und der kleine Platz davor sind zudem der Ort, an dem sich Straßenverkäufer und Korbschlitten-Anwerber versammeln – der Platz ist somit ebenso sehr das informelle Zentrum des Dorfes wie die Kirche selbst.
Die Carreiros do Monte: Madeiras Korbschlitten
Ein kurzes Stück von der Kirche entfernt, auf einer steilen Kopfsteinpflastergasse, stehen zwei Männer in weißen Baumwollanzügen und Strohhüten neben einem Korb aus Weidengeflecht, montiert auf Holzkufen. Das ist der carro de cesto, der Korbschlitten von Monte, und die Männer, die ihn schieben und lenken, sind Carreiros – eine Tradition, die im Wesentlichen unverändert seit 1850 besteht, als sie als durchaus praktischer Weg für Montes wohlhabendere Bewohner begann, schnell den Hügel hinabzukommen.
Zwei Carreiros schieben den Korb von hinten an und lenken ihn mit Seilen, wobei sie die Sohlen ihrer gummibesohlten Stiefel als Bremse auf dem abgewetzten Kopfsteinpflaster einsetzen. Die Fahrt führt über rund zwei Kilometer und dauert nur wenige Minuten, wobei auf den steileren Abschnitten ordentlich Fahrt aufgenommen wird, bevor es sich wieder flacht. Es ist heute unverkennbar ein touristisches Erlebnis und kein alltägliches Verkehrsmittel mehr, aber ein eindrucksvolles, und das Geschick der beiden Carreiros, einen Korb ohne eigene Bremsen über eine öffentliche Straße, an parkenden Autos und gelegentlichen Fußgängern vorbei zu steuern, lohnt einen Blick, auch wenn man selbst nicht mitfährt.
Hier folgt der Punkt, der fast jeden Erstbesucher überrascht: Der Korbschlitten fährt nirgends in die Nähe des Stadtzentrums von Funchal. Er fährt von Monte aus nur bis nach Livramento hinab, einem Wohnviertel rund zwei Kilometer unterhalb der Kirche – ein Bruchteil der etwa 560 Höhenmeter zurück zur Hafenpromenade. Von Livramento aus müssen Fahrgäste ein Taxi oder einen Bus zurück in die Innenstadt von Funchal finden; das Angebot der Carreiros beinhaltet keinen Rücktransport, und es gibt keine anschließende Korbschlittenverbindung ab Livramento. Betrachten Sie die Fahrt als kurze, in sich abgeschlossene Aktivität, die an einen Monte-Besuch angehängt wird, niemals als Weg zurück zu Ihrem Hotel.
Der Preis wird vor Ort verhandelt statt an einem Ticketschalter festgelegt und liegt für die kurze Standardfahrt für zwei Personen üblicherweise bei etwa 25 bis 30 Euro; längere oder private Fahrten kosten mehr. Bargeld ist die zuverlässigste Zahlungsart, auch wenn Kartenlesegeräte zunehmend verbreitet sind. Es lohnt sich, Preis und genaue Strecke vor dem Einsteigen in den Korb zu klären, und ein Trinkgeld ist üblich, aber nicht verpflichtend.
Monte mit dem Rest von Funchal verbinden
Monte eignet sich gut als erste Station eines Funchal-Tages, da die Seilbahn Sie wieder in der Altstadt nahe dem Mercado dos Lavradores und der Uferpromenade absetzt. Ein gängiges Muster ist: mit der Seilbahn hinauf, Kirche und Korbschlitten in Monte, mit der Seilbahn (oder Korbschlitten plus Taxi) wieder hinab, dann Mittagessen und ein Nachmittag mit Bummel durch die bemalten Türen der Rua de Santa Maria und den Markt.
Das passt gut zu jedem, der eine Eintagesroute auf Madeira plant oder einen etwas ausführlicheren Zweitagesplan, der Monte mit dem Botanischen Garten oder der Quinta do Palheiro an einem zweiten Vormittag kombiniert.
Für Besucher, die am selben Tag noch mehr vom Hochland der Insel sehen möchten, statt direkt zur Küste zurückzukehren, ist eine private Tour die effizientere Option. Die
private 4x4-Tour, die die Korbschlittenfahrt in Monte mit einer Fahrt hinauf zum Pico do Arieiro kombiniert
, nimmt der Korbschlittenfahrt das Rätselraten und bettet sie in einen umfassenderen Tag mit den Berggipfeln der Insel ein, statt Sie die Rücktaxifahrt ab Livramento selbst organisieren zu lassen. Frühaufsteher, die dem markanten Ausblick der Insel nachjagen, buchen stattdessen oft die
Sonnenaufgangs-Jeeptour zum Pico do Arieiro
und heben sich Monte für einen ruhigeren Nachmittag auf.
Wer den halben Tag lieber zu Fuß statt mit Seilbahn oder Jeep verbringt, kann sich eine
geführte Wanderung auf Madeira
ansehen, die einige der Bergpfade rund um Monte und die bewaldeten Kämme über Funchal einschließt, wobei ein ortskundiger Guide Navigation und Tempo übernimmt. Und für Besucher, die einen Monte-Vormittag mit etwas völlig anderem am Nachmittag abrunden möchten, startet die
Delfin- und Walbeobachtungstour mit dem Katamaran ab Funchal
von der Marina, eine kurze Taxifahrt von der Seilbahnstation in der Altstadt entfernt, und bildet so eine klare Trennung zwischen Sightseeing im Bergland und Zeit auf dem Wasser.
Praktische Hinweise für einen Monte-Besuch
Bequemes Schuhwerk zählt in Monte mehr, als die kurzen Distanzen vermuten lassen: Das Kopfsteinpflaster rund um die Kirche und den Korbschlitten ist glatt, geneigt und kann nach Regen rutschig sein. Das Dorf ist spürbar kühler und oft wolkiger als die Uferpromenade in Funchal – packen Sie eine leichte Jacke ein, selbst an einem warmen Tag unten am Hafen, da Montes Höhenlage öfter näher an der Wolkenbasis liegt als man denkt.
Die Infrastruktur beschränkt sich auf eine Handvoll Cafés und Souvenirstände rund um den Kirchplatz und die Bergstation der Seilbahn; abgesehen von Wasser und einer Kamera braucht man kaum etwas mitzubringen. Toiletten sind bei beiden Seilbahnstationen vorhanden. Der Eingang zum Monte Palace Tropical Garden liegt direkt neben der Bergstation der Seilbahn, weshalb viele Besucher annehmen, er sei im Seilbahnticket inbegriffen – das ist er nicht, und er erhebt seinen eigenen, separaten Eintritt.
Die Planung des Besuchs rund um die Ankunft von Kreuzfahrtschiffen macht einen echten Unterschied. Funchals Kreuzfahrtterminal liegt nahe der Seilbahnstation in der Altstadt, und wenn ein großes Schiff im Hafen liegt, können sich sowohl die Schlange an der Seilbahn als auch die Wartezeit beim Korbschlitten auf weit über eine halbe Stunde ausdehnen. Wer den Kreuzfahrtplan des Tages prüft, der lokal gut zugänglich veröffentlicht wird, und einen frühen Morgen oder späten Nachmittag für den Besuch wählt, vermeidet den Großteil des Andrangs.
| Element | Was es ist | Typisch benötigte Zeit |
|---|---|---|
| Seilbahnfahrt (einfache Strecke) | Zona Velha nach Monte, 560 m Anstieg | 15 Minuten |
| Kirche Nossa Senhora do Monte | Wallfahrtskirche, Grab Kaiser Karls I. | 15–20 Minuten |
| Carreiros do Monte Korbschlitten | Korbfahrt bis Livramento | 10 Minuten, plus Taxi weiter |
| Monte Palace Tropical Garden | Separater kostenpflichtiger Garten, eigener Reiseführer | 1,5–2 Stunden (hier nicht behandelt) |
Häufig gestellte Fragen zum Besuch von Monte
Bringt einen der Korbschlitten bis zurück nach Funchal?
Nein. Die Korbschlitten von Monte gleiten rund zwei Kilometer bergab bis Livramento, nicht bis in die Innenstadt von Funchal. Von Livramento aus braucht man ein Taxi oder einen Bus, um den Rückweg in die Stadt fortzusetzen.
Wie lange dauert die Seilbahnfahrt nach Monte?
Etwa 15 Minuten pro Strecke, bei einem Anstieg von rund 560 Metern von der Zona Velha in Funchals Altstadt bis zur Bergstation in Monte.
Liegt Kaiser Karl I. wirklich in Monte begraben?
Ja. Karl I. von Österreich, der letzte Habsburger Kaiser, starb 1922 im Exil auf Madeira und liegt in der Kirche Nossa Senhora do Monte begraben, die einen stetigen Strom österreichischer und ungarischer Besucher anzieht.
Muss man die Seilbahn oder den Korbschlitten im Voraus buchen?
Normalerweise ist für beides keine Vorausbuchung nötig, auch wenn sich bei Kreuzfahrtschiffen im Hafen lange Schlangen bilden können; wer vor dem späten Vormittag anreist, vermeidet die meiste Wartezeit.
Ist der Monte Palace Tropical Garden bei einem Monte-Besuch inbegriffen?
Er liegt direkt neben der Bergstation der Seilbahn, ist aber eine eigenständige, kostenpflichtige Attraktion mit eigenen Öffnungszeiten; er gehört weder zur Kirche noch zur Korbschlittenfahrt oder zum Seilbahnticket.
Wie viel kostet die Korbschlittenfahrt?
Die klassische kurze Fahrt für zwei Personen kostet in der Regel etwa 25 bis 30 Euro, zahlbar in bar oder mit Karte direkt an die Carreiros am oberen Ende der Strecke in Monte.
Kann man statt der Seilbahn von Funchal nach Monte hinaufwandern?
Ja, ein ausgeschilderter Weg führt von der Altstadt durch das Wohngebiet von Funchal in etwa einer Stunde bis neunzig Minuten nach Monte, wobei die meisten Besucher angesichts des steilen Höhenunterschieds die Seilbahn vorziehen.
