Il villaggio che ogni cartolina di Madera cerca di imitare
Se avete visto una foto di Madera con una casetta triangolare simile a un giocattolo, tetto rosso spiovente quasi fino a terra, dipinta a fasce bianche e blu, molto probabilmente è stata scattata a Santana. La cittadina si trova sulla costa nord tra Faial e São Jorge, un centro agricolo attivo con un supermercato, una scuola e traffico ordinario, che avvolge un piccolo gruppo di edifici diventato il pezzo di architettura vernacolare più fotografato dell’isola.
Quegli edifici sono le casas de colmo, ed è esattamente di questo che parla questa pagina: cosa sono, quali si possono davvero visitare, come arrivarci e l’unica cosa che quasi ogni articolo veloce sbaglia su di esse. Non tratta il parco forestale di Queimadas né la Levada do Caldeirão Verde, che partono a pochi minuti di auto da Santana e hanno una pagina dedicata: consultate la guida alla levada di Caldeirão Verde se è quell’escursione alla cascata che vi ha portati qui.
Cos’è davvero una casa de colmo
Una casa de colmo è una piccola casa rettangolare con un tetto molto spiovente, ricoperto di paglia locale chiamata colmo, che scende in basso su entrambi i lati: da lontano la sagoma del tetto sembra quasi una tenda piantata su muri di pietra. Il progetto è antico e pratico: la costa nord di Madera riceve le piogge più intense dell’isola, e un tetto spiovente in paglia smaltisce l’acqua velocemente e isola dall’umidità molto meglio dei tetti piatti o poco inclinati, in tegole, tipici del sud più soleggiato.
Lo stile non è mai stato esclusivo di Santana. Versioni simili sono state costruite in tutte le parrocchie del nord, ovunque le famiglie coltivassero piccoli appezzamenti terrazzati e avessero bisogno di un riparo economico e resistente alle intemperie, vicino ai campi. Ciò che rende Santana particolare è che è diventata il luogo dove lo stile è stato conservato ed esposto, invece di essere lasciato cadere in rovina mentre le famiglie si trasferivano in case di cemento con un impianto idraulico vero — cosa avvenuta praticamente ovunque sull’isola nella seconda metà del Novecento.
Il fatto unico da portarsi via: le case che fotografate nel centro di Santana sono ricostruzioni curate, mantenute per i visitatori, non originali sopravvissute né la casa di qualcuno. Tre di esse sorgono insieme su una piccola area verde nel centro del villaggio, dipinte nei tradizionali colori rosso, bianco e blu, arredate all’interno con attrezzi e oggetti domestici d’epoca, ed esistono proprio perché lo stile non scompaia dalla vista.
Alcune case di paglia genuine e più antiche sopravvivono ancora sparse nella campagna circostante e nelle parrocchie vicine, usate come ripostigli o occasionalmente come case vacanza, ma sono proprietà private, non fanno parte di alcuna visita organizzata, e non bisogna aspettarsi di trovarne o entrarne in una durante una tappa occasionale.
Le tre case nel centro del villaggio
Il trio visitabile si trova vicino, a pochi passi dal parcheggio principale di Santana, e la visita è tranquilla e gratuita. Ogni casa è così piccola che vi si trascorrono un paio di minuti all’interno — c’è uno spazio giorno con tavolo, sedie e un focolare a legna, e un’area notte arredata per suggerire come una famiglia contadina avrebbe usato lo spazio. Nulla è transennato o presidiato con particolare enfasi: si entra semplicemente, si guarda intorno e si esce di nuovo nel giardino tra le case.
Essendo ricostruzioni e non fragili originali, non c’è biglietto, non c’è ingresso a orario e non serve una guida, il che ne fa una delle tappe “cose gratis da fare” più semplici di tutta l’isola. Il compromesso è che state osservando una versione curata e ordinata dello stile piuttosto che un edificio abitato con decenni di usura autentica — vale la pena saperlo prima di arrivare, così la visita si giudica per quello che è.
| Cosa | Dettaglio |
|---|---|
| Costo d’ingresso | Gratuito |
| Tempo necessario | 10-20 minuti per tutte e tre le case |
| Fotografie | Consentite, nessuna restrizione segnalata |
| Condizione degli interni | Arredati, mantenuti, non originali |
| Parcheggio nelle vicinanze | Parcheggio del villaggio a pochi passi |
Come arrivare a Santana
Santana si trova sulla strada costiera ER101, a circa 45 km da Funchal, e il percorso più rapido è verso l’interno tramite la superstrada VE1 prima di scendere verso la costa: si può contare su circa un’ora con traffico normale. È una delle guide della costa nord più comode dell’isola: le strade di accesso sono più larghe delle vecchie strade costiere più a ovest, anche se si è comunque a Madera, quindi aspettatevi curve strette e pendenze ripide una volta usciti dalla superstrada. Consultate guidare a Madera e noleggio auto a Madera se non avete ancora prenotato un’auto: una piccola manuale a noleggio resta l’opzione più semplice per questo tipo di gita.
Gli autobus pubblici raggiungono Santana da Funchal, gestiti dagli operatori che coprono la costa nord, ma le corse sono abbastanza rare da rendere un giorno in auto propria o un tour organizzato l’opzione più realistica per la maggior parte dei visitatori, soprattutto se volete abbinare il villaggio ad altre tappe della costa nord in un’unica giornata. Se preferite non guidare voi stessi sulle strade di montagna, un
tour guidato in 4x4 attraverso la foresta smeraldo e le cascate del nord
di solito passa vicino o attraverso Santana come parte di un giro più ampio, il che elimina la guida senza perdere il paesaggio.
Farne una giornata intera
Da sola, Santana è una tappa breve: la maggior parte dei visitatori torna in auto entro un’ora o due. Diventa una giornata più completa se abbinata al resto della costa nord, e il villaggio funziona bene come tappa intermedia più che come destinazione finale.
Verso ovest, São Vicente e Porto Moniz aggiungono grotte laviche e piscine naturali allo stesso itinerario; verso est, Porto da Cruz e Faial sono vicine, con il profilo drammatico della Penha de Águia visibile dalla strada costiera.
Verso l’interno e leggermente a sud, São Jorge, Arco de São Jorge e Boaventura sono parrocchie agricole più tranquille sullo stesso tratto di strada, che valgono un giro lento se amate il lato rurale e non patinato del nord più che le attrazioni principali. Per un itinerario completo, la guida alla gita di un giorno a Madera nord propone un ordine sensato per collegare queste tappe, e il confronto più ampio nord contro sud di Madera spiega perché questa costa appaia e si senta così diversa dal lato di Funchal dell’isola.
Un
tour privato in 4x4 lungo la costa nord ed est
è un modo pratico per vedere diversi di questi villaggi in un’unica uscita senza ripercorrere il proprio itinerario in auto, e toglie la pressione della pianificazione su una costa dove la segnaletica stradale tra le piccole parrocchie non è sempre generosa.
Mangiare e bere a Santana e dintorni
Santana si trova in una vera zona di vino e sidro, e la parrocchia è conosciuta localmente per una viticoltura artigianale e tradizionale, distinta dal vino fortificato Madera prodotto intorno a Funchal e Câmara de Lobos. Se una visita a una cantina vi interessa, una
degustazione di vino con vendemmia e pranzo a Santana
abbina la visita a una vigna in attività a un pasto seduto, e costituisce un naturale punto d’appoggio per la metà giornata se non avete fretta tra le case di paglia e la tappa successiva sulla costa.
Per un approfondimento sulle tradizioni vinicole dell’isola in generale — compreso in cosa differiscono da ciò che assaggerete qui — la guida al vino Madera spiegato e la guida alla poncha trattano le due bevande su cui i visitatori chiedono di più.
Per il cibo, il villaggio offre ristoranti locali semplici che servono piatti tipici madeirensi piuttosto che una scena gastronomica fitta, quindi non aspettatevi la scelta di Funchal. La guida al cibo di Madera e la pagina su espetada e bolo do caco valgono la lettura prima di partire se volete riconoscere cosa c’è nel menu; una sosta a Santana è un buon posto per provare entrambi lontano dai ristoranti più turistici del centro storico di Funchal.
Fotografare bene le case
Poiché le tre case visitabili si trovano vicine su un terreno aperto, la luce migliore è presto al mattino o tardi nel pomeriggio, quando il sole è abbastanza basso da esaltare la texture della paglia e della pittura senza appiattire tutto sotto la luce di mezzogiorno. Il villaggio è inoltre a vero rischio di nuvolosità della costa nord, quindi un piano che tratti Santana come una tappa flessibile piuttosto che un appuntamento fisso — visitata quando il tempo su questo tratto di costa è sereno — produrrà generalmente foto migliori di un itinerario rigido.
Vale la pena notare per chi insegue uno scatto specifico: poiché le case sono un’esposizione curata e non una via abitata, di solito avrete il piccolo giardino tra di esse quasi tutto per voi, fuori dagli arrivi dei bus turistici, che si concentrano intorno a mezzogiorno. Arrivare nella prima o nell’ultima ora di apertura tende a evitare la finestra più affollata.
Una breve storia
Lo stile del tetto di paglia è antico, legato al microclima particolarmente piovoso di Santana e a un’economia agricola fatta di piccoli appezzamenti terrazzati che avevano bisogno di ripari economici e rapidi da costruire vicino ai terreni coltivati. Con la diffusione delle costruzioni in cemento a Madera nel corso del Novecento, lo stile è scomparso dall’uso quotidiano praticamente ovunque, comprese le stesse fattorie attive di Santana.
Gli esempi mantenuti nel centro del villaggio sono stati creati proprio per mantenere visibile questo aspetto a residenti e visitatori dopo che aveva smesso di essere il modo in cui si costruivano nuove case — un campione conservato di una tradizione costruttiva, non un villaggio superstite di esse. Per la storia più ampia dell’isola, dalla sua scoperta nel 1419 da parte dei navigatori portoghesi in poi, consultate storia di Madera.
Santana e le case di paglia: le vostre domande
Le case di paglia di Santana sono edifici originali e autentici?
No. Le tre casas de colmo nel centro del villaggio sono ricostruzioni mantenute, costruite e curate per preservare lo stile edilizio locale per i visitatori. Sono arredate e tenute in ordine, ma nessuno vi abita, e non sono strutture originali sopravvissute intatte da quando furono costruite per la prima volta.
La visita alle case di paglia è gratuita?
Sì, non c’è biglietto né tassa d’ingresso per girare e entrare nelle tre case nel centro del villaggio. La visita è rapida, informale e senza personale in modo evidente, il che la rende una tappa facile da inserire in un giro più lungo sulla costa nord.
Quanto tempo bisogna prevedere per una visita a Santana?
La maggior parte dei visitatori impiega dai 10 ai 20 minuti per le tre case, e da una a due ore per il resto del villaggio se si aggiunge un caffè, una passeggiata tra le vie o una degustazione di vino. Santana funziona meglio come una tappa all’interno di una giornata più lunga sulla costa nord piuttosto che come giornata intera a sé stante.
Come si arriva da Funchal a Santana?
Il percorso più diretto è in auto tramite la superstrada VE1 fino alla strada costiera ER101, con circa un’ora per i circa 45 km. Gli autobus partono da Funchal ma con frequenza limitata, quindi la maggior parte dei visitatori indipendenti guida da sé o partecipa a un tour guidato che include Santana come parte di un giro più ampio sulla costa nord.
Santana comprende la Levada do Caldeirão Verde o il parco forestale di Queimadas?
No. Questa pagina riguarda solo il villaggio e le sue case di paglia. Il parco forestale di Queimadas e la camminata della Levada do Caldeirão Verde che parte da lì sono a pochi minuti di auto da Santana e sono trattati in una pagina dedicata a parte, collegata sopra, poiché si tratta di un’escursione separata di mezza giornata e non di parte di una sosta in villaggio.
Si può pernottare in una casa di paglia a Santana?
Non nelle tre case mantenute nel centro del villaggio — quelle sono un’esposizione per visitatori, non un alloggio. Un piccolo numero di proprietà genuine o in stile paglia riprodotto esistono come case vacanza private altrove nella parrocchia, ma si prenotano come normale alloggio self-catering e non tramite alcuna visita all’esposizione del villaggio.
Vale la pena visitare Santana se ho già visto le foto delle case online?
La maggior parte dei visitatori la trova comunque utile di persona, soprattutto perché Santana funziona bene come tappa all’interno di una giornata più ampia sulla costa nord piuttosto che come destinazione a sé stante — il viaggio stesso, tra colline terrazzate e vicino alla costa presso Faial e Porto da Cruz, è gran parte dell’attrattiva. Trattate le case come un punto d’appoggio breve e gratuito per un giro più lungo piuttosto che come l’unico motivo del viaggio.
Cos’altro c’è nelle vicinanze se ho una giornata intera?
Porto Moniz con le sue piscine naturali, le grotte laviche di São Vicente e le parrocchie più piccole di São Jorge e Arco de São Jorge si trovano tutte a breve distanza in auto da Santana lungo lo stesso tratto di costa. Un
tour privato in 4x4 all’alba tra le meraviglie remote del lato est dell’isola
oppure un percorso da Porto Moniz lungo la costa nord in 4x4 sono due modi per vedere diversi di questi luoghi senza pianificare voi stessi l’itinerario.
