Due villaggi attraversati dalla strada costiera
Boaventura e Ponta Delgada sorgono uno accanto all’altro sulla costa nord di Madera, allineati lungo la ER101 tra Santana e São Vicente. Nessuno dei due ha un’attrazione di richiamo. Quello che offrono è un tratto di scogliera sul mare, qualche piccola chiesa imbiancata a calce, terrazze di banani aggrappate a pendii che scendono a picco sull’Atlantico, e quasi nessuno del traffico di pullman che riempie i parcheggi pochi chilometri più in là. Se avete già passato una mattinata tra le case di paglia di Santana o un pomeriggio alle piscine naturali di Seixal, questo è l’aspetto della costa nord quando nessuno si ferma.
Questa è l’onesta presentazione, accompagnata da un avvertimento altrettanto onesto: non costruite una giornata intorno a questi due villaggi. Non c’è un’attrazione singola qui che giustifichi da sola i cinquanta minuti di guida da Funchal, e trattare Boaventura come meta autonoma è il modo più sicuro per restare delusi. Il suo valore sta nell’essere una pausa — dieci o quindici minuti per scendere dall’auto, guardare il mare, fotografare una chiesa contro le scogliere — inserita in un itinerario più ampio che includa anche Santana, le grotte laviche di São Vicente o Porto Moniz più avanti lungo la costa.
Cosa c’è davvero da vedere
La chiesa parrocchiale di Ponta Delgada, ricostruita dopo un incendio nel Novecento, si trova vicino al mare con una piccola piazza davanti — un buon punto per sgranchirsi le gambe e guardare indietro lungo la costa appena percorsa. Poco più a ovest, la chiesa di Boaventura e il suo nucleo di case salgono su un pendio più dolce, lontano dal ciglio della scogliera, con piantagioni di banani a riempire le terrazze sottostanti. Tra i due villaggi, brevi tratti della vecchia strada costiera scendono abbastanza vicino all’acqua da poter osservare l’onda atlantica infrangersi sulla roccia nera senza scendere dal parcheggio.
Niente di tutto questo compete con le attrazioni ai due lati. Le case di paglia di Santana sono una curiosità autentica che non si trova altrove sull’isola; le piscine naturali di Porto Moniz sono una vera tappa per fare il bagno. Boaventura e Ponta Delgada non cercano di competere con nessuna delle due. Quello che offrono invece è un cambio di ritmo — pochi minuti in cui la costa nord è semplicemente silenziosa, che dopo una mattinata di parcheggi e code per le foto è già di per sé un piccolo sollievo.
La strada stessa è parte dell’esperienza
La ER101 in questo tratto è stata migliorata negli anni, ma continua a fare quello che le strade costiere nord di Madera sanno fare: costeggia scogliere, attraversa brevi gallerie e si apre improvvisamente su viste sul mare senza preavviso. Tra Boaventura e la vicina Arco de São Jorge, la strada sale e scende lungo colline terrazzate che meritano di rallentare anche senza fermarsi.
Se guidate voi stessi — e su questo tratto di costa, un’auto a noleggio è di fatto l’unico modo pratico per visitarlo — questo tratto ricorda che sulla costa nord di Madera è spesso la guida stessa l’attrazione, non un mezzo per raggiungerne una. Le nostre note più ampie sulla guida a Madera coprono le strade strette e le pendenze ripide che incontrerete lungo il percorso; niente qui è più impegnativo di quanto avrete già affrontato per arrivare a Santana.
Perché non è una meta a sé stante
Vale la pena dirlo chiaramente, perché le guide che sopravvalutano i villaggi tranquilli fanno un torto ai lettori: Boaventura non merita una gita dedicata da Funchal. Non c’è un percorso di levada che parte da qui, nessun museo, nessuna spiaggia, nessuna fotografia unica per cui la gente attraversa l’isola. Quello che c’è è un piacevole spezzone di costa su una strada che probabilmente state già percorrendo se state facendo un vero giro della costa nord.
Trattatelo come una tappa di passaggio. Considerate Santana con le sue casas de colmo, i tubi lavici di São Vicente e Porto Moniz come i motivi della giornata, e lasciate che Boaventura e Ponta Delgada siano l’intermezzo tranquillo in cui non vi sentite obbligati a fare nulla.
Questo approccio conta anche in fase di pianificazione, non solo per le aspettative. Se avete poco tempo e dovete scegliere tra una sosta più lunga qui e più tempo a Santana o alle piscine di Porto Moniz, scegliete sempre le tappe più conosciute. Boaventura ripaga i viaggiatori che hanno già in programma una giornata piena sulla costa nord e non si dispiacciono di fermarsi dieci minuti lungo la strada — non chi cerca un’alternativa alle mete più affollate.
Inserirla in un itinerario più lungo sulla costa nord
Il modo naturale di vedere Boaventura e Ponta Delgada è come due tappe di un giro più ampio, e la costa nord si presta bene a questo tipo di giornata. Un itinerario tipico da Funchal sale e attraversa le montagne centrali oppure passa per Ribeiro Frio, raggiunge Santana per le case di paglia, prosegue verso ovest attraverso Boaventura e Ponta Delgada, e termina a São Vicente o a Porto Moniz per un bagno nelle piscine naturali prima di rientrare lungo la via rapida costiera.
La nostra guida alla gita di un giorno sulla costa nord descrive una versione di questo percorso più nel dettaglio, ed è anche una delle tappe coperte nel nostro itinerario di una settimana a Madera.
Se preferite non guidare l’intero giro da soli, i tour in 4x4 in piccoli gruppi coprono gran parte dello stesso territorio con un autista che sa esattamente dove fermarsi. Un
itinerario che percorre la strada costiera verso Porto Moniz
passa in genere vicino a entrambi i villaggi, e un più ampio
tour privato che copre l’intera costa nord-orientale
può essere organizzato per includere una sosta specifica a Boaventura su richiesta. Entrambi vi risparmiano la concentrazione che la ER101 richiede e vi permettono di guardare davvero il paesaggio invece della strada.
Cascate e foresta, una breve deviazione nell’entroterra
Le colline subito dietro Boaventura e Ponta Delgada salgono rapidamente verso la foresta laurifera centrale di Madera, e la zona è un punto di partenza per alcune delle escursioni guidate a fiumi e cascate che non hanno l’affluenza dei classici del Rabaçal. Se volete aggiungere una vera camminata a quella che altrimenti sarebbe solo una giornata in auto, un’
escursione guidata lungo il fiume verso una delle cascate meno visitate della costa nord
è un modo ragionevole per trasformare una sosta a Boaventura in una mezza giornata completa, con una guida locale che si occupa dell’orientamento richiesto da questi sentieri non segnalati.
È un modo migliore di usare il tempo rispetto a indugiare nei villaggi stessi, e si inserisce naturalmente prima o dopo una sosta qui. Per un’idea generale della foresta laurifera della regione, la nostra guida alla Laurissilva e le più ampie note sulla gita di un giorno sulla costa nord sono un buon punto di partenza prima di partire.
Pasti, tempistiche e cosa aspettarsi
Nessuno dei due villaggi offre più di un paio di caffè, quindi non è una tappa per il pranzo — programmate di mangiare a Santana, São Vicente o Porto Moniz, che hanno tutti ristoranti veri con la classica espetada e il bolo do caco. Quello che potete trovare con sicurezza a Boaventura è un caffè e un dolce per spezzare il viaggio, oltre a una o due panchine pubbliche con vista sul mare che battono la maggior parte dei miradouros a pagamento dell’isola, al prezzo di niente.
Quanto agli orari, non c’è un momento sbagliato per passare di qui. La luce del mattino tende a favorire le scogliere guardando verso Santana; il pomeriggio inoltrato fa l’opposto. L’unica cosa da controllare prima di partire è il meteo specifico della costa nord, che è notevolmente più piovoso e nuvoloso rispetto a Funchal e al sud — una mattinata limpida in città non garantisce un pomeriggio limpido qui. Se le nuvole basse hanno coperto la costa nord, le viste sul mare che sono l’unico motivo della sosta semplicemente non ci saranno, ed è meglio proseguire verso una tappa al coperto come le grotte laviche di São Vicente.
Non c’è alcuna tariffa per fermarsi in nessuno dei due villaggi e nulla da prenotare in anticipo — è una sosta libera e non strutturata, non un’attrazione gestita. L’unico costo è il carburante e il tempo necessari a inserirla nel proprio giro, ed è esattamente per questo che ha senso in un itinerario più lungo, non come motivo per lasciare Funchal.
Boaventura e Ponta Delgada: le vostre domande
Vale la pena una gita apposita da Funchal per Boaventura e Ponta Delgada?
No. Nessuno dei due villaggi ha un’attrazione singola che giustifichi da sola i cinquanta minuti di guida. Meritano una breve sosta come parte di un giro più lungo sulla costa nord che include anche Santana, São Vicente o Porto Moniz — non una destinazione intorno a cui pianificare un’intera giornata.
Quanto tempo dovrei dedicare a Boaventura?
Al massimo un’ora, e spesso più vicino a quindici o venti minuti. Non c’è abbastanza da vedere per riempire una visita più lunga, e quel tempo è meglio speso nelle tappe più sostanziose nelle vicinanze.
C’è un biglietto d’ingresso o qualcosa da prenotare?
No. Entrambi i villaggi sono soste libere e non gestite su una strada pubblica — ci si ferma semplicemente, si guarda intorno e si riparte. Non c’è nulla da prenotare in anticipo.
Qual è la differenza tra Boaventura e le case di paglia di Santana?
Sono tappe diverse sulla stessa strada. Santana ha le famose casas de colmo triangolari e attira le folle; Boaventura, poco più a ovest, non ha nulla di simile ma offre un tratto di costa più tranquillo tra una tappa e l’altra. Consultate la nostra guida alle case di paglia di Santana per quella tappa separata.
Si può nuotare vicino a Boaventura?
Non proprio — non ci sono piscine naturali gestite in nessuno dei due villaggi. Per un vero bagno su questo tratto di costa, proseguite verso le piscine naturali di Porto Moniz o tornate indietro brevemente verso le piscine naturali di Seixal, entrambe a breve distanza in auto.
Serve un’auto per visitare Boaventura e Ponta Delgada?
Di fatto sì. Gli autobus pubblici percorrono parte della costa nord, ma con frequenza limitata e orari che rendono impraticabile una sosta rapida lungo la strada. Un’auto a noleggio, o un tour guidato in 4x4 che già attraversa la zona, è il modo realistico per visitare entrambi i villaggi.
Com’è il meteo rispetto a Funchal?
Più piovoso e nuvoloso, per gran parte dell’anno. La costa nord si trova sul lato sopravento dell’isola, esposto alle piogge, e le nuvole basse qui non implicano necessariamente maltempo a Funchal, e viceversa. Controllate le condizioni della costa nord in modo specifico prima di partire.
C’è un posto dove mangiare a Boaventura?
Solo piccoli caffè, non ristoranti veri e propri. Programmate la sosta per il pranzo a Santana, São Vicente o Porto Moniz, tutti vicini e meglio attrezzati per un pasto completo.
