Madeira ou Tenerife? Uma Comparação Honesta e Injusta

Duas ilhas que as pessoas confundem

Perguntam-me isto mais do que quase tudo o resto sobre a Madeira: “isso não é perto de Tenerife, tipo uma das ilhas Canárias?” Não é. A Madeira é portuguesa, uma região autónoma a cerca de 900 quilómetros de Lisboa. Tenerife é espanhola, parte das ilhas Canárias, mais a sul e mais longe da Europa. Partilham uma latitude, uma origem vulcânica e o hábito de aparecer nas mesmas pesquisas de férias, e é praticamente tudo. Uma vez esclarecido isto, a comparação real torna-se muito mais interessante, porque estas duas ilhas são, de facto, viagens diferentes disfarçadas de mesma viagem.

Passei semanas a sério em ambas, não apenas um fim de semana prolongado, e não vou dar-vos um empate diplomático. Tenho uma opinião. Aqui está, critério por critério.

Relevo e paisagem

A Madeira vence este ponto para mim, e não é por pouco. A ilha é essencialmente uma cordilheira largada no Atlântico, subindo aos 1 862 metros no Pico Ruivo em apenas 22 quilómetros de largura. Tudo é vertical: aldeias empilhadas em socalcos, estradas que sobem em curvas apertadas, uma rede de canais de irrigação centenários chamados levadas que permitem caminhar até ao interior por um trilho quase plano enquanto o terreno à volta cai a pique. Se já fez a caminhada de

uma caminhada guiada de montanha perto do Pico do Arieiro

, sabe do que falo; não há onde se esconder na horizontal.

Tenerife tem uma carta trunfo espetacular, o Monte Teide, com 3 715 metros o ponto mais alto de Espanha, e o Parque Nacional do Teide é genuinamente extraterrestre, tudo rocha lunar e cor vulcânica. Mas fora dessa reserva, grande parte da ilha é mais suave, e boa parte da costa sul é o tipo de terreno construído que existe para servir o turismo em vez das montanhas. O drama da Madeira está em todo o lado. O de Tenerife está concentrado num único lugar imperdível.

Clima, e porque “qual é mais soalheira” é a pergunta errada

É aqui que as pessoas se enganam em ambas as ilhas, sinceramente, mas sobretudo na Madeira. Não existe uma única previsão de tempo para a Madeira. O sul, onde fica o Funchal, é geralmente seco e ameno. O norte é mais verde, mais nublado e mais húmido, porque as montanhas apanham a humidade que vem do Atlântico e deixam-na cair desse lado. Suba ao Pico do Arieiro e pode estar acima das nuvens com sol brilhante enquanto está encoberto ao nível do mar, ou pode estar a tiritar perto de zero graus no inverno enquanto o Funchal está a uns agradáveis 19 a 21 graus. Já vi essa oscilação numa única manhã, a subir para ver o nascer do sol.

Tenerife tem uma versão da mesma divisão, sul mais seco, norte mais húmido, mas o seu sul seco é mais fiável e agressivamente seco, exatamente o que a faixa turística construída à sua volta precisa. Se o que quer é uma semana previsível à beira da piscina, o sul de Tenerife entrega isso com muito menos risco de um dia perdido do que o interior mais mutável da Madeira.

Preço

Tenerife sai geralmente mais barata, e não é por pouco. Os voos são mais frequentes e mais competitivos, os pacotes de férias são uma indústria madura por lá, e o alojamento económico é abundante. A Madeira consegue segurar-se fora de julho e agosto, sobretudo na comida, mas o aluguer de carro em época alta e um hotel decente no Funchal costumam custar mais do que um equivalente nas Canárias. Um dia realista de gama média na Madeira, com carro alugado incluído, tende a rondar os 150 a 200 euros por pessoa; Tenerife pode sair mais barata se essa for a prioridade.

Se o preço é o seu único fator decisivo, Tenerife vence. Se está disposto a pagar um pouco mais por paisagem e um ambiente mais tranquilo, essa conta inverte-se.

Ambiente

Este é o que na verdade decide para a maioria das pessoas, na minha experiência. A costa sul de Tenerife, em torno de Playa de las Americas e Los Cristianos, é uma faixa turística a sério: hotéis grandes, vida noturna, uma cultura de beach club, construída para volume. Faz esse papel bem. A Madeira não tem propriamente um equivalente. O Funchal é uma cidade portuguesa a sério, a funcionar, com cerca de 105 000 residentes, um mercado, uma zona velha, navios de cruzeiro e bairros de encosta, e parece um lugar onde as pessoas vivem em vez de um lugar construído apenas para visitantes. A vida noturna existe, mas não é o ponto principal.

Se quer noites animadas, sociáveis, ao estilo resort, Tenerife tem a infraestrutura para isso. Se quer um copo de vinho local numa praça sossegada depois de um dia de trilhos, a Madeira serve melhor esse estado de espírito.

Praias, e onde a Madeira genuinamente perde

Vou ser direto sobre isto: se praias são inegociáveis, não escolha a Madeira à espera de ficar satisfeito. A sua costa é sobretudo rocha vulcânica, areia negra e piscinas naturais de lava, bonitas à sua maneira mas não o que a maioria das pessoas imagina ao dizer férias de praia. A areia dourada de Machico foi importada em 2008, e digo sempre isso quando a menciono, porque surpreende as pessoas saber que não é natural. O Porto Santo, a um curto ferry ou voo de distância, tem nove quilómetros de areia dourada genuína, mas isso é uma escapadinha, não a ilha principal.

Tenerife simplesmente tem mais areia, de forma mais consistente, ao longo de mais costa. Só em praias, vence claramente.

Caminhadas e ar livre

De volta ao terreno mais forte da Madeira. A rede de levadas ultrapassa os 2 000 quilómetros, e trilhos como o de

a caminhada das levadas dos picos perto do Ribeiro Frio

levam-nos até à floresta de nuvens e ao terreno de montanha a menos de uma hora do Funchal. Junte-se a isso os trilhos de cumeada em volta do Pico Ruivo e do Pico do Arieiro, e uma manhã como

a excursão ao nascer do sol acima das nuvens

ou uma noite de

observação de estrelas no Pico do Arieiro

, e temos uma densidade de caminhadas de montanha a sério que o único parque vulcânico de Tenerife não consegue bem replicar. O Teide é espetacular uma vez. A Madeira dá-nos espetacular na maioria dos dias em que saímos.

Então qual delas, sinceramente

Se tivesse de enviar alguém com uma semana e sem outras restrições: caminhantes, fotógrafos, pessoas que querem noites tranquilas e não se importam de pagar um pouco mais, vão para a Madeira. Amantes do sol que querem uma grande praia, vida noturna, e umas férias mais baratas e previsíveis, vão para Tenerife. Não acho que nenhuma das ilhas perca essa comparação de forma feia, simplesmente não estão a responder à mesma pergunta, e fingir o contrário não faz nenhum favor a nenhuma delas.

Para uma análise mais aprofundada, lado a lado, em vez do meu veredito pessoal, a noite dedicada de observação de estrelas e jantar no Pico do Arieiro vale a pena reservar se a Madeira o conquistar, já que condensa o melhor trunfo da ilha, os seus céus escuros de grande altitude, numa única noite.

Leitura complementar se quiser as questões práticas: Madeira versus as ilhas Canárias, norte versus sul da Madeira, caminhadas de levada explicadas, as melhores caminhadas de levada, licenças e taxas de trilho, aluguer de carro na Madeira, Madeira com orçamento reduzido, melhor altura para visitar a Madeira, nascer do sol no Pico do Arieiro, e os meus outros artigos, vale a pena visitar a Madeira e Madeira em janeiro.

Para os destinos em si, veja Funchal e Pico do Arieiro, ou explore a categoria caminhadas de levada e o hub geral de atividades.

Perguntas frequentes: Madeira versus Tenerife

A Madeira faz parte das ilhas Canárias?

Não. A Madeira é uma região autónoma de Portugal, a cerca de 900 quilómetros a sudoeste de Lisboa. As ilhas Canárias, incluindo Tenerife, pertencem a Espanha. Ficam a algumas centenas de quilómetros de distância no Atlântico, mas são dois países diferentes.

Qual das ilhas é mais barata, a Madeira ou Tenerife?

Tenerife é geralmente mais barata em voos, pacotes turísticos e alojamento económico, uma vez que tem uma indústria turística muito maior. A Madeira consegue igualar-se fora de julho e agosto, mas o aluguer de carro e os restaurantes de qualidade tendem a custar mais.

Qual tem melhor clima, a Madeira ou Tenerife?

A costa sul de Tenerife é mais fiavelmente soalheira e seca ao longo do ano. O clima da Madeira é dividido pelas montanhas, com um norte mais húmido e verde e um sul mais seco, pelo que não se pode prometer uma única temperatura para toda a ilha.

A Madeira ou Tenerife é melhor para caminhadas?

A Madeira, sem grande discussão da minha parte. A sua rede de levadas e os picos altos como o Pico Ruivo e o Pico do Arieiro oferecem uma densidade e variedade de caminhadas de montanha a sério que o Parque Nacional do Teide, em Tenerife, não consegue igualar fora de um único grande vulcão.

Qual ilha tem melhores praias?

Tenerife, claramente. Tem longas extensões de areia dourada natural e importada e uma cena de beach clubs madura. A costa da Madeira é sobretudo rocha vulcânica e piscinas naturais de lava, com praias de areia a sério confinadas em grande parte ao Porto Santo e a Machico.

Tenerife é mais urbanizada do que a Madeira?

Sim. A faixa turística da costa sul de Tenerife, em torno de Playa de las Americas e Los Cristianos, é consideravelmente maior e mais desenvolvida do que qualquer coisa na Madeira, onde o Funchal continua a ser uma cidade a sério em vez de uma cidade turística.

É possível fazer as duas ilhas numa só viagem?

Não facilmente. Não há ferry direto e os voos passam normalmente por Lisboa ou por um aeroporto espanhol no continente, pelo que combinar as duas significa tratá-las como duas viagens separadas, e não um roteiro de ilha em ilha.