Tauchen auf Madeira: Garajau und Canico de Baixo

Tauchen auf einer vulkanischen Insel

Madeira ist kein Korallenziel, und das sollte man klar sagen, bevor jemand einen Flug bucht und Riff-Farben erwartet. Was die Insel stattdessen bietet, ist vulkanische Struktur: Wände, Bögen, Durchschwimmpassagen und Felsblockfelder, die in klares Atlantikwasser abfallen, wobei zwei Gebiete an der Südküste den Großteil des Tauchgeschehens ausmachen. Das eine ist ein gesetzlich geschütztes Meeresreservat. Das andere ist ein offener Küstenabschnitt ohne diesen Status, dafür mit ausgezeichnetem Zugang vom Ufer und einer Reihe von Tauchbasen. Beide als austauschbar zu behandeln, ist der häufigste Fehler bei der Beschreibung des Tauchens auf der Insel, und dabei geht verloren, was jedes der beiden Gebiete tatsächlich besuchenswert macht.

Beide Spots liegen in kurzer Fahrt von Funchal entfernt, an der geschützten Südküste, wo das Wasser am ruhigsten ist. Keiner der beiden erfordert eine längere Bootsfahrt, was die Logistik im Vergleich zum Tauchen anderswo im Archipel deutlich vereinfacht.

Garajau: ein Meeresreservat, nicht nur ein Tauchspot

Das Garajau-Naturreservat genießt seit 1986 geschützten Status und zählt damit zu den älteren Meeresreservaten in portugiesischen Gewässern. Dieser Status ist keine Marketing-Floskel — es handelt sich um eine rechtliche Ausweisung, die Fischerei und Ankern innerhalb der Grenzen einschränkt, und genau das ist der Grund, warum sich das Meeresleben hier anders verhält als an einem gewöhnlichen Küstenabschnitt.

Vor allem große braune Zackenbarsche haben sich über Jahrzehnte des Schutzes an Taucher gewöhnt und nähern sich häufig eher, als dass sie fliehen — das meistbesprochene Erlebnis, das das Reservat bietet. Für das vollständige Bild dessen, was innerhalb der Grenzen lebt und wie der Schutz konkret funktioniert, deckt der eigene Garajau-Reservat-Guide das Thema ausführlich ab, statt es hier zu wiederholen.

Der Zugang zum Reservat erfolgt per Boot oder über eine kleine Plattform, die mit einem Lift an der Klippe erreicht wird, und das Tauchen innerhalb der Grenzen wird über lizenzierte Anbieter koordiniert statt jedem mit einer Tauchflasche offenzustehen. Ein kurzer geführter Schwimmgang durch den flacheren Teil des Reservats ist eine der zugänglichsten Arten, es ohne Taucherlaubnis zu erleben.

ein geführter Schwimmgang durch das Garajau-Reservat

deckt das flache, geschützte Wasser ab, ohne ein Tauchzertifikat vorauszusetzen, und ist der einfachste Weg, das Fischleben des Reservats in unter zwei Stunden aus nächster Nähe zu sehen.

Auch Schnorcheln mit anschließendem Essen wird als Paket angeboten, gedacht für Besucher, die die Zeit im Wasser wollen, ohne einen ganzen Tauchtag daraus zu machen.

ein privater Schnorchelausflug bei Garajau mit anschließendem Mittagessen

eignet sich für Reisende in gemischten Gruppen aus Tauchern und Nichttauchern, da alle Zeit im Wasser und hinterher ein gemeinsames Essen bekommen.

Canico de Baixo: die Arbeitstauchküste

Ein kurzes Stück weiter an derselben Küste liegt Canico de Baixo, eine kleine Ansiedlung, die fast vollständig um das Tauchen herum gebaut ist. Anders als Garajau trägt dieser Abschnitt keinen Reservatsstatus — es ist offene Küste, genutzt und befischt wie jeder andere Küstenabschnitt, und das Meeresleben ist entsprechend gewöhnlicher. Was er dafür bietet, ist Infrastruktur: mehrere Tauchbasen mit direktem Einstieg über Treppen ins Wasser, jahrzehntelange Ortskenntnis der nahegelegenen Spots und genug alltäglichen Betrieb, dass Kurse, Ausrüstungsverleih und wiederholte Tauchgänge unkompliziert ohne Vorbuchung Wochen im Voraus zu arrangieren sind.

Die Spots vor Canico de Baixo neigen eher zu vulkanischen Felsformationen als zu einer einzelnen Hauptattraktion — Durchschwimmpassagen, kleine Höhlen und Abhänge, die je nach dem genauen Spot, den eine Tauchbasis am jeweiligen Tag wählt, unterschiedliche Erfahrungsstufen ansprechen. Es ist die praktischere Basis für alle, die mehrere Tauchgänge während eines Aufenthalts, einen Kurs oder einen ersten Schnuppertauchgang wollen, ohne weiter die Küste entlang bis Canico selbst zu fahren.

ein erstes Open-Water-Taucherlebnis für komplette Anfänger

wird eins zu eins mit einem Instruktor in flachem, geschütztem Wasser vor dieser Küste durchgeführt, ohne dass eine vorherige Zertifizierung nötig ist.

Garajau oder Canico de Baixo: die Wahl treffen

	Garajau	Canico de Baixo
Status	Meeresreservat seit 1986, Zugang reguliert	Offene Küste, kein Reservatsstatus
Am besten für	Reiches Fischleben, an Taucher gewöhnte Zackenbarsche	Kursarbeit, wiederholtes Tauchen, einfache Logistik
Zugang	Boot oder Klippen-Lift ins Reservat	Direkter Treppen- und Ufereinstieg
Typische Aktivität	Geführte Schwimmgänge, Schnorcheln, Einzeltauchgänge	Schnuppertauchgänge, Zertifizierungskurse, Mehrfach-Tauchtage
Was einen erwartet	Vulkanisches Terrain plus auffällig zutrauliche Fische	Vulkanisches Terrain, Höhlen, Durchschwimmpassagen

Keiner der beiden Spots sollte mit der Erwartung des jeweils anderen gebucht werden. Wer die Nahbegegnungen mit Fischen sucht, für die Garajau bekannt ist, wird bei Canico de Baixo nicht dieselbe Dichte an großen, zutraulichen Meeresbewohnern finden. Wer dagegen einen unkomplizierten mehrtägigen Zertifizierungskurs machen möchte, ist bei den Tauchbasen rund um Canico de Baixo in der Regel besser aufgehoben, als zu versuchen, einen Kurs vollständig innerhalb der Zugangsfenster des Reservats bei Garajau aufzubauen.

Wassertemperatur nach Jahreszeit

Jahreszeit	Ungefähre Wassertemperatur	Üblicherweise getragener Anzug
Januar bis März	18-19°C	5-mm-Neoprenanzug, Haube empfohlen
April bis Juni	19-21°C	5-mm-Neoprenanzug
Juli bis September	22-24°C	5-mm-Neoprenanzug, manche Taucher nutzen 3 mm
Oktober bis Dezember	20-22°C	5-mm-Neoprenanzug

Der Atlantik wird hier nie so warm wie das Mittelmeer im August, wird aber auch nie richtig kalt — genau dieses gleichmäßige Mittelfeld ist einer der Gründe, warum das Tauchen an dieser Küste ganzjährig funktioniert. Die Sicht ist meist gut, außer nach starken Regenfällen, wenn Abfluss vom steilen Terrain der Insel das Wasser nahe der Küste für ein, zwei Tage trüben kann.

Welches Niveau als Taucher man braucht

Für das Tauchen auf Madeira ist keinerlei Vorerfahrung nötig. Beide Gebiete bieten Schnuppertauchgänge für komplette Anfänger an, eins zu eins mit einem Instruktor in flachem Wasser nahe der Küste, ohne Zertifikat und oft ohne Schwimmtest über grundlegende Wassersicherheit hinaus. Zertifizierte Taucher jedes Levels, vom frisch qualifizierten Open-Water-Taucher bis hin zu Advanced und darüber hinaus, finden passende Spots sowohl bei Garajau als auch bei Canico de Baixo — Tiefe und Strömung variieren je nach genauem Standort, und eine Einweisung vor jedem Tauchgang stimmt den Spot auf das Niveau der Gruppe ab.

Wer zwei Tauchgänge in einem Ausflug statt getrennt buchen möchte, kann das über ein Ganztagespaket tun, das meist Zeit für eine Oberflächenpause und Mittagessen zwischen den Tauchgängen einschließt.

ein voller Tag mit zwei geführten Tauchgängen

bietet ein besseres Preis-Leistungs-Verhältnis pro Tauchgang als zwei getrennt gebuchte Sessions und verschafft ein längeres Zeitfenster im Wasser für alle, die nur wenige Tage bleiben.

Für eine andere Art von Begegnung mit Meeresbewohnern abseits des Riff- und Felsentauchens oben führen Anbieter in der Nähe von Canical auch betreute Sessions mit Rochen in flachem Wasser durch.

ein betreutes Rochenerlebnis in der Nähe von Canical ist ein eigenständiges Erlebnis abseits der beiden Haupttauchgebiete, gedacht für Besucher, die gezielt Zeit mit Rochen statt eines allgemeinen Riff-Tauchgangs wollen.

Tauchclubs und ein typischer Tauchtag

Tauchbasen an beiden Gebieten folgen einem ähnlichen Tagesablauf. Ein Vormittags- oder Nachmittagstermin beginnt mit dem Anpassen der Ausrüstung und einer Einweisung zum Spot, der erwarteten Tiefe und eventuellen Strömung, gefolgt von einer kurzen Bootsfahrt oder einem Fußweg zum Ufereinstieg.

Ein einzelner Tauchgang dauert meist 40 bis 60 Minuten, abhängig von Luftverbrauch und Tiefe; ein Zwei-Tauchgänge-Tag beinhaltet eine Oberflächenpause von einer Stunde oder mehr, oft mit Verpflegung. Ausrüstungsverleih — Neoprenanzug, Jacket, Lungenautomat, Flasche und Bleigurt — ist in fast jedem an Besucher verkauften Paket enthalten, sodass das Packen einer eigenen Tauchtasche von zu Hause selten nötig ist, höchstens eine Maske bei bevorzugter Passform.

Die meisten Tauchbasen arbeiten angesichts der Besucherzahlen selbstverständlich auf Englisch, und die Gruppengrößen bei geführten Tauchgängen werden klein gehalten — üblicherweise nicht mehr als vier Taucher pro Instruktor für alle unterhalb der Advanced-Zertifizierung. Kurse über mehrere Tage bucht man am besten direkt bei einer Tauchbasis in Canico de Baixo im Voraus, gerade in den geschäftigeren Sommermonaten, wenn die Plätze dort schneller ausgebucht sind als die Reservat-Zugangstauchgänge bei Garajau.

Anreise und praktische Hinweise

Beide Gebiete liegen an der Südküste in bequemer Reichweite von Funchal mit dem Auto oder Taxi, und die meisten Tauchpakete beinhalten standardmäßig einen Transfer ab zentralen Hotels — das lohnt sich bei der Buchung zu bestätigen, statt es vorauszusetzen. Parkplätze in der Nähe der Tauchbasen von Canico de Baixo sind in der Hochsaison begrenzt, ein weiterer Grund, warum ein inbegriffener Transfer meist die einfachere Option ist.

Für Besucher, die anderswo auf der Insel wohnen und sich einen breiteren Überblick über die Küste verschaffen wollen, helfen der Tagesausflug-Guide für Ost-Madeira und der Guide zur besten Reisezeit dabei, einen Tauchtag in eine längere Reiseroute wie eine abenteuerorientierte Woche einzuordnen.

Wer mit einer gemischten Gruppe aus Tauchern und Nichttauchern unterwegs ist, sollte wissen, dass beide Gebiete Schnorcheln als leichtere Alternative anbieten, und der umfassendere Guide zu Stränden und Naturbecken sowie der Guide zu natürlichen Lavabecken decken Schwimmoptionen an derselben Küste ab, für Tage, an denen kein Tauchen auf dem Plan steht.

Taucher, die sich für andere Wasseraktivitäten der Insel interessieren, finden zudem Canyoning, Surfen, Kajak und Coasteering und Wal- und Delfinbeobachtung, alle vom selben Küstenabschnitt rund um Funchal aus organisiert. Einen breiteren Überblick über alles, was unter Tauchen und Schnorcheln auf der Insel läuft, bietet die Kategorieseite Tauchen und Schnorcheln, und die Garajau-Aktivitätsliste fasst Anbieter zusammen, die in genau diesem Gebiet arbeiten.

Tauchen auf Madeira: Ihre Fragen beantwortet

Eignet sich Tauchen auf Madeira für Anfänger?

Ja. Mehrere Spots sowohl bei Garajau als auch bei Canico de Baixo liegen in flachem, geschütztem Wasser und werden gezielt für Schnuppertauchgänge und die Open-Water-Zertifizierung genutzt, ohne dass für den ersten Schnuppertauchgang Vorerfahrung nötig ist.

Wie warm ist das Wasser beim Tauchen auf Madeira?

Es reicht von rund 18 Grad Celsius im Spätwinter bis rund 24 Grad im Spätsommer. Ein 5-mm-Neoprenanzug ist die übliche Wahl für den größten Teil des Jahres, ein dickerer Anzug oder eine Haube empfiehlt sich von Januar bis März.

Brauche ich ein Zertifikat, um auf Madeira zu tauchen?

Für einen Schnuppertauchgang, der eins zu eins mit einem Instruktor in flachem Wasser durchgeführt wird, ist kein Zertifikat nötig. Zertifizierte Taucher sollten ihre Karte und ihr Logbuch mitbringen; lokale Anbieter führen vor Ort auch PADI- oder SSI-Kurse durch.

Was ist der Unterschied zwischen Garajau und Canico de Baixo?

Garajau ist ein seit 1986 gesetzlich geschütztes Meeresreservat mit eingeschränktem Zugang und einer ansässigen Population großer, zutraulicher Fische. Canico de Baixo ist ein offener Küstenabschnitt ohne Reservatsstatus, beliebt wegen des einfachen Zugangs vom Ufer und der Tauchbasen-Infrastruktur.

Gibt es beim Tauchen auf Madeira etwas Interessantes zu sehen?

Vulkanische Felsformationen, Höhlen und Durchschwimmpassagen sind die Hauptattraktion, nicht Korallen. Garajau ist besonders bekannt für große braune Zackenbarsche, die sich an Taucher gewöhnt haben; der eigene Garajau-Reservat-Guide beschreibt ausführlich, was dort lebt.

Wie viel kostet ein Tauchgang auf Madeira?

Ein einzelner geführter Tauchgang mit Ausrüstung kostet meist etwa 60 bis 90 Euro, Schnuppertauchgänge und Mehrfach-Pakete werden separat berechnet. Ganztagespakete mit zwei Tauchgängen sind pro Tauchgang meist günstiger als einzelne Buchungen.

Ist Madeira ein guter Ort, um Tauchen zu lernen?

Für ein erstes Taucherlebnis eignet sich Madeira gut: ausreichend warmes Wasser, ruhige Buchten an beiden Hauptspots und Anbieter, die auf blutige Anfänger eingestellt sind. Es ist kein Korallenziel, wer gezielt wegen des Riff-Lebens kommt, ist in Ägypten oder auf den Malediven besser aufgehoben.