La route courte vers le Pico Ruivo par Achada do Teixeira

Pourquoi la voie courte vaut mieux que la traversée

À 1 862 m, le Pico Ruivo est le point culminant de Madère, et il existe exactement deux façons d’en fouler le sommet. La première est le célèbre PR1, la traversée complète depuis le Pico do Arieiro, environ 7 km aller à travers trois tunnels et plusieurs heures de marche sur crête. La seconde, beaucoup moins souvent évoquée, est la route courte depuis Achada do Teixeira — environ 2,8 km aller, sans tunnel, et une fraction du temps. Cette page traite de la seconde option.

Si vous n’avez que deux heures devant vous, ne voulez pas réserver un transfert en jeep vers Arieiro à l’aube, ou souhaitez simplement le sommet sans le côté spectaculaire de la traversée, c’est l’itinéraire qu’il vous faut. C’est aussi la voie empruntée par la plupart des familles locales, des marcheurs occasionnels et de quiconque loge dans le nord de l’île. Ce n’est en revanche pas un raccourci pour éviter la marche : l’approche finale du sommet se fait à pied quel que soit le moyen utilisé pour rejoindre le départ, et aucune route ne va plus loin que le parking.

Rejoindre Achada do Teixeira

Le départ du sentier se trouve au-dessus du village de Santana, sur la route du haut plateau qui dessert aussi Pico das Pedras et l’accès aux Queimadas. Depuis Funchal, comptez environ 50 minutes à une heure en voiture par l’ER101 puis la route de montagne à travers Santana, davantage avec la circulation en ville l’été. Depuis la côte nord, autour de São Vicente ou de Porto da Cruz, le trajet est plus court : 25 à 35 minutes.

La route grimpe en épingles serrées à travers pins et bruyères jusqu’à un parking situé à environ 1 592 m — déjà plus haut que la plupart des points de vue de l’île. Il y a de la place pour un nombre raisonnable de voitures, mais il se remplit vite par temps clair et le week-end ; arriver avant 9h offre les meilleures chances d’avoir à la fois une place et une vue avant que les nuages ne s’installent en cours de journée, un schéma détaillé dans le guide de la météo en montagne.

Il n’existe aucun service de bus public vers Achada do Teixeira, ce qui explique pourquoi la plupart des visiteurs arrivent en voiture de location, en taxi ou par une excursion organisée plutôt que par leurs propres moyens depuis la côte — consultez les guides location de voiture et conduire à Madère si vous hésitez sur la façon de vous déplacer.

L’itinéraire lui-même : distance, temps, dénivelé

	Achada do Teixeira vers Pico Ruivo
Distance aller	Environ 2,8 km
Distance aller-retour	Environ 5,6 km
Dénivelé positif	Environ 200-270 m, selon le point de mesure depuis le parking
Altitude du sommet	1 862 m
Temps de montée	1h30 à 2h à allure régulière
Temps de descente	1h à 1h30
Surface du sentier	Sections pavées, marches en pierre, quelques passages naturels
Code du sentier	PR1.2

Ces chiffres en font l’une des voies les plus courtes vers un véritable sommet à plus de 1 800 m en Europe. Le sentier commence large et à pente douce, passe devant l’embranchement vers Pico das Torres et un refuge de montagne, puis se resserre en une approche finale à marches, avec des lacets taillés dans la roche. Les derniers centaines de mètres sont les plus raides, et par temps clair, c’est aussi là que le panorama s’ouvre vraiment — vers le sud sur le bassin de Curral das Freiras, vers l’ouest sur le massif central, et les meilleures matinées, sur une mer de nuages sous la ligne de crête.

Parce que le sentier est court, il est réaliste comme sortie d’une demi-journée plutôt que d’y consacrer une journée entière, contrairement au PR1 complet. Cela dit, « court » reste relatif aux montagnes de Madère, pas à une promenade en parc plat : l’altitude, le tronçon final exposé et la météo changeante s’appliquent tout autant.

Pas le PR1 — comment les deux itinéraires se rejoignent

Il vaut la peine d’être précis sur ce point, car guides et blogs confondent constamment les deux. Le PR1, la Vereda do Areeiro, est la traversée entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo — une véritable randonnée de montagne d’environ 7 km aller avec trois tunnels non éclairés, des à-pics et un engagement d’une journée entière dans un sens. L’itinéraire décrit sur cette page, officiellement le PR1.2, est une antenne distincte et plus courte, qui ne rejoint le Pico Ruivo que par le côté d’Achada do Teixeira. Il ne traverse pas les tunnels d’Arieiro et ne se prolonge pas vers Arieiro sans rejoindre le PR1 lui-même.

Les deux itinéraires se rejoignent bien à l’approche finale du sommet, ce qui explique pourquoi certains marcheurs utilisent ce sentier plus court comme l’une des étapes d’une traversée en aller simple : parcourir tout le PR1 d’Arieiro à Ruivo, puis redescendre par le PR1.2, plus facile, jusqu’à Achada do Teixeira plutôt que de refaire la traversée, en organisant un taxi ou une seconde voiture pour boucler la boucle. Si c’est votre projet, le guide du PR1 couvre la traversée en détail — cette page ne reprendra pas cette description, car les deux sentiers ont des profils, des risques et des préparations différents.

Pour les lecteurs qui ne veulent que le sommet et rien de plus, Achada do Teixeira est la réponse, sans avoir besoin de se pencher sur la logistique d’Arieiro.

Permis, tarifs et où vérifier l’état du sentier

Depuis le 1er août 2021, tout sentier PR officiel de Madère exige une réservation à l’avance et un forfait par personne, et les itinéraires vers le Pico Ruivo ne font pas exception. Les réservations se font en ligne via le portail officiel des sentiers, et les gardes contrôlent bien au départ, en particulier à Achada do Teixeira compte tenu du nombre de visiteurs à la journée.

Apportez la preuve de votre réservation, imprimée ou sur votre téléphone, et attendez-vous à un tarif modeste par personne, par sentier, par jour — les tarifs complets et la procédure de réservation sont détaillés dans le guide des permis et frais de randonnée. Ne présumez pas qu’un sentier court est exempté parce qu’il paraît informel sur le terrain : les sections pavées et les marches en pierre peuvent donner l’impression d’un chemin de parc aménagé, mais il relève du même système de réservation que toute autre route PR numérotée.

Le sentier ferme aussi après de fortes pluies, un vent violent ou des glissements de terrain signalés, ce qui arrive plus souvent sur les itinéraires en altitude que les visiteurs ne l’imaginent. Vérifiez l’état actuel auprès de l’Institut des Forêts et de la Conservation de la Nature avant de monter, surtout en dehors des mois d’été plus secs — une heure de route perdue jusqu’à un parking fermé est une déconvenue courante et évitable.

La météo à 1 862 mètres

Le climat de Madère fait tourner trois systèmes différents à la fois — sec et ensoleillé sur la côte sud, plus humide et plus vert au nord, et tout autre chose en altitude — et le Pico Ruivo relève clairement de cette troisième catégorie. Funchal peut afficher une vingtaine de degrés bien confortables pendant que le sommet est à la limite du gel, enveloppé de nuages, ou balayé par un vent assez fort pour rendre les derniers passages exposés désagréables. Le lever du jour et le début de matinée offrent en général la fenêtre la plus dégagée avant que les nuages ne montent du sud dans l’après-midi, un schéma détaillé dans le guide du lever et du coucher du soleil.

Rien de tout cela n’est propre à la traversée — cela s’applique tout autant à la route courte, car l’altitude et l’exposition sont presque identiques au sommet, même si l’approche est plus brève. Traitez le sommet comme un véritable environnement de montagne, quelle que soit la brièveté de la marche pour y parvenir.

Que emporter

• Une couche extérieure coupe-vent, idéalement imperméable — le sommet est souvent plus venté et plus froid que le parking
• Des chaussures ou bottes robustes avec une bonne adhérence ; les sections pavées deviennent glissantes une fois mouillées
• Au moins un demi-litre d’eau par personne pour l’aller-retour
• Un bonnet et des gants en dehors de l’été, utiles même en juillet pour les départs matinaux
• Une lampe frontale si vous programmez la marche autour du lever du soleil, car le parking et le bas du sentier ne sont pas éclairés
• Des en-cas ou un pique-nique, car il n’y a aucune commodité au-delà du parking

Options guidées et transferts en jeep

Comme la route vers Achada do Teixeira reste accessible en voiture de location ordinaire, la plupart des visiteurs conduisent eux-mêmes, se garent et marchent. Mais il existe de bonnes raisons de réserver une excursion guidée : pas de voiture, un départ matinal pour le lever du soleil que vous préférez ne pas gérer dans le noir, ou l’envie d’un guide capable de raconter la géologie et l’histoire du massif en chemin.

Pour une version simple et guidée de cet itinéraire précis, une

randonnée au lever du soleil vers le Pico Ruivo avec prise en charge à l’hôtel

combine le transfert matinal et la marche, utile si vous ne voulez pas conduire sur les routes de montagne avant l’aube. Si votre projet est la traversée complète en aller simple plutôt que l’antenne courte, une

randonnée guidée du Pico do Arieiro au Pico Ruivo

couvre cet itinéraire plus long avec un guide qui connaît les tunnels et les passages exposés. Les voyageurs qui préfèrent un rythme privé à un groupe peuvent envisager une

excursion privée guidée combinant le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo

, qui associe généralement un arrêt panoramique et du temps sur le sentier. Et pour un autre angle sur la même crête élevée, une

randonnée d’une journée complète de Ribeiro Frio à Portela

explore des sentiers de crête voisins sans s’attaquer au sommet lui-même, une option à considérer pour profiter des paysages de montagne sans l’altitude ni le système de réservation.

Erreurs courantes sur cet itinéraire

L’erreur la plus fréquente est de croire que la route va jusqu’au sommet. Ce n’est pas le cas : Achada do Teixeira est un parking situé à 1 592 m, et chaque mètre au-dessus se fait à pied, sur un sentier qui grimpe encore fortement près du sommet. Arriver en s’attendant à une plateforme d’observation accessible en voiture est une déconvenue réelle et récurrente pour certains visiteurs.

La deuxième est de confondre cette antenne courte avec la traversée du PR1 en cherchant des informations sur la difficulté ou la durée. Les avis et récits de voyage concernant les deux itinéraires se mélangent souvent en ligne, si bien qu’un marcheur qui s’attend à une sortie d’1h30 peut tomber sur des récits d’une traversée de 4 heures pleine de tunnels, ou l’inverse — vérifier quel code de sentier, PR1 ou PR1.2, une source décrit réellement évite la confusion.

La troisième est de sauter la réservation parce que le sentier paraît court et informel. C’est pourtant bien une route PR officielle, soumise au même système de tarif et de réservation que les itinéraires plus longs.

Enfin, traiter la courte distance comme une autorisation à se passer de couches ou d’eau. Une marche de 2,8 km paraît anodine à côté d’un itinéraire de plusieurs jours ailleurs sur l’île, mais elle culmine près de 1 900 m avec une météo bien réelle, et certains se font surprendre par le vent, le froid ou un nuage soudain sur un itinéraire qu’ils pensaient facile.

Route courte vers le Pico Ruivo : vos questions

Quelle est la longueur de la route courte vers le Pico Ruivo ?

Environ 2,8 km aller depuis le parking d’Achada do Teixeira, soit environ 5,6 km aller-retour. La plupart des marcheurs mettent 1h30 à 2h à la montée, un peu moins à la descente, selon la condition physique et le temps passé au sommet.

Peut-on rejoindre le sommet du Pico Ruivo en voiture ?

Non. La route s’arrête au parking d’Achada do Teixeira, à environ 1 592 m. Le dernier tronçon jusqu’au sommet, à 1 862 m, se fait uniquement à pied, sur un sentier pavé et à marches, sans aucun accès véhicule.

L’itinéraire d’Achada do Teixeira est-il le même sentier que le PR1 ?

Non, même s’ils partagent l’approche finale. Le PR1 est la traversée complète entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo, environ 7 km aller avec trois tunnels. L’itinéraire depuis Achada do Teixeira est l’antenne PR1.2, distincte et plus courte, empruntée par les marcheurs qui ne visent que le sommet, sans la traversée.

Faut-il payer ou réserver pour randonner jusqu’au Pico Ruivo ?

Oui. Depuis août 2021, tout sentier PR officiel de Madère, y compris les itinéraires vers le Pico Ruivo, exige une réservation en ligne et un petit forfait par personne. Réservez via le portail officiel des sentiers et gardez une preuve de paiement pour les contrôles au départ.

Quelle est la difficulté de l’itinéraire d’Achada do Teixeira ?

Modérée. Il est court et en grande partie pavé ou à marches, mais grimpe régulièrement au-delà de 1 800 m, peut être exposé au vent sur l’approche finale, et présente des passages sans barrière au-dessus d’à-pics. Plus facile que la traversée du PR1, mais pas une simple promenade sans effort.

Que faut-il emporter pour le Pico Ruivo ?

Des couches contre des températures proches de zéro en altitude, une coupe-vent, des chaussures accrochantes, de l’eau, et un téléphone chargé ou une lampe frontale si vous programmez la marche autour du lever du soleil. Même par une journée douce à Funchal, le sommet peut être dans les nuages, le vent ou des températures à un chiffre.

Puis-je combiner cet itinéraire avec la traversée du PR1 ?

Oui. Beaucoup de marcheurs font la traversée complète du PR1 depuis le Pico do Arieiro jusqu’au Pico Ruivo dans un sens, puis redescendent par Achada do Teixeira plutôt que de refaire la traversée, en utilisant un taxi ou une voiture laissée à l’avance au parking du bas.

Le sentier du Pico Ruivo est-il ouvert toute l’année ?

C’est un sentier ouvert toute l’année, mais l’Institut des Forêts et de la Conservation de la Nature le ferme après de fortes pluies, des glissements de terrain ou un vent dangereux, et les matins d’hiver apportent régulièrement gel ou brouillard au sommet. Vérifiez l’état du sentier avant de partir, surtout en dehors de l’été.