Les plus beaux points de vue et miradouros de Madère

Madère a plus d’un beau panorama à offrir

Cabo Girão fait la une, et à juste titre — une chute quasi verticale vers la mer avec une plateforme au sol vitré est difficile à égaler pour une seule photo. Mais ce n’est qu’une étape sur une île qui mérite un vrai tour d’horizon. Le relief de Madère semble fait pour les points de vue : une arête volcanique qui grimpe à près de 1 900 mètres en neuf kilomètres depuis la côte, et un réseau routier accroché aux falaises presque partout où il passe.

Ce guide place Cabo Girão aux côtés des miradouros que la plupart des itinéraires laissent de côté, et indique honnêtement lesquels se rejoignent en voiture et lesquels demandent une courte marche. Pour les horaires d’ouverture du skywalk, le prix du billet et comment le combiner avec Câmara de Lobos, voir le guide dédié au skywalk de Cabo Girão — cette page ne répétera pas ces détails.

Eira do Serrado, au-dessus de Curral das Freiras

Si vous n’ajoutez qu’un seul point de vue à une journée Cabo Girão, que ce soit celui-ci. Eira do Serrado se situe à environ 1 000 mètres et plonge droit sur l’amphithéâtre naturel qui abrite Curral das Freiras — la « vallée des Nonnes » —, où une poignée de toits rouges se dispersent au fond de la vallée, cernés de sommets de tous côtés. Le parking n’est qu’à une courte marche à plat de la plateforme, et un second belvédère, un peu plus haut, se trouve à quelques minutes de plus sur un chemin balisé si le principal est bondé.

La montée depuis Funchal prend environ 30 à 40 minutes à travers tunnels et lacets, et s’intègre naturellement à une boucle avec Cabo Girão : Câmara de Lobos, montée à Eira do Serrado, descente à Curral das Freiras pour une liqueur de châtaigne ou un café, puis retour. Partez le matin si possible — les nuages ont tendance à s’accumuler au-dessus de la vallée en début d’après-midi, et peuvent effacer complètement la vue dès 14h ou 15h en été.

Point de vue	Marche depuis le parking	Meilleur moment
Skywalk de Cabo Girão	Quelques pas seulement	À toute heure, éviter le soleil de midi pour les photos
Eira do Serrado	2 à 5 minutes, pavé	Matin, avant que les nuages n’envahissent la vallée
Points de vue de Seixal	Bord de route, minime	Lumière du matin, après la pluie pour les cascades
Balcões	20 à 30 minutes, chemin facile	Matin, air le plus clair
Pico do Arieiro	Quelques pas jusqu’à la plateforme principale	Lever du soleil, ou fin d’après-midi
Sommet du Pico Ruivo	1 à 2 heures depuis l’un ou l’autre départ	Uniquement par temps clair et calme
Fanal	Aucune, mais nécessite du brouillard pour valoir le détour	Milieu de matinée, quand les nuages sont bas

La côte nord : plus verte, plus sauvage, et souvent négligée

Là où la côte sud est sèche et en terrasses, le nord est le versant humide et vert de l’île, et ses points de vue s’en ressentent. Seixal est incontournable : un promontoire au-dessus d’une crique de sable noir, avec des cascades qui tombent directement sur la route côtière après la pluie. C’est l’un des sites les plus photographiés de Madère, et contrairement à Cabo Girão, la lumière y est meilleure le matin, avant que le soleil ne bascule derrière les falaises.

Plus à l’ouest, Porto Moniz propose un point de vue différent — non pas une falaise, mais une vue plongeante sur les piscines de lave naturelles où l’Atlantique rencontre la roche. L’arrêt vaut la peine même sans intention de se baigner. Entre les deux, l’ancienne route côtière, contournée par les tunnels récents, offre une série de haltes avec vue sur mer que la plupart des visiteurs manquent désormais, simplement parce que l’itinéraire rapide fait gagner 20 minutes.

Le revers de la médaille sur la côte nord, c’est la météo : c’est le versant le plus humide et le plus nuageux de l’île en temps normal, si bien qu’une excursion vers les points de vue du nord se planifie mieux sur une prévision favorable au nord — ce que les sites météo locaux (et le personnel des hôtels) peuvent généralement indiquer la veille. une excursion guidée d’une journée complète reliant Cabo Girão, Fanal et Porto Moniz est un moyen pratique de couvrir les deux côtes sans conduire soi-même sur les routes de montagne.

Les hautes montagnes : Pico do Arieiro, Pico Ruivo, Balcões

Les points de vue les plus élevés de Madère ne sont pas des haltes en bord de route — ils se trouvent sur des sentiers balisés, et la marche qu’ils demandent varie beaucoup.

Pico do Arieiro fait exception : c’est le seul grand sommet que la route atteint réellement, à 1 818 mètres, si bien que la plateforme principale ne demande que quelques pas depuis le parking. C’est le point de vue le plus connu de Madère pour le lever du soleil, souvent au-dessus d’une mer de nuages sous le sommet — voir le guide du lever de soleil au Pico do Arieiro pour l’horaire et la tenue à prévoir, car la température peut approcher 0 °C à l’aube pendant qu’il fait 18 °C à Funchal.

Pico Ruivo, le véritable sommet de l’île à 1 862 mètres, exige une vraie marche depuis l’un ou l’autre départ — environ 3 heures aller simple si l’on part d’Arieiro par le PR1, ou une montée plus courte de 2,8 km depuis Achada do Teixeira pour la vue sans la traversée complète. Aucun des deux itinéraires n’est un point de vue accessible en voiture.

Balcões, près de Ribeiro Frio, offre le meilleur rapport effort-récompense : un chemin plat et facile le long d’une levada d’environ 20 à 30 minutes aller, débouchant sur un rebord rocheux avec l’une des vues les plus dégagées sur les sommets centraux de l’île. Idéal pour qui veut un panorama de montagne sans une marche de montagne. L’itinéraire complet et les horaires figurent dans le guide de la levada de Balcões.

Fanal : un point de vue qui dépend de la météo

Fanal, en bordure nord du plateau de Paul da Serra, n’est pas un miradouro à proprement parler — pas de plateforme, pas de garde-corps, pas de point unique marqué sur une carte. Ce qui attire les visiteurs, c’est un bosquet de til centenaires, tordus en formes étranges, qui devient la scène la plus photographiée de Madère quand un nuage bas s’y glisse.

Sans ce brouillard, ce n’est qu’un pâturage ouvert et balayé par le vent, rien de plus. Vérifiez la prévision de nuages bas sur le plateau avant de bâtir une journée autour de ce site, et considérez-le comme un bonus sur un itinéraire de la côte ouest plutôt que comme une destination en soi. Le guide de la forêt de Fanal en dit plus sur le moment où le brouillard s’installe habituellement.

Construire une journée axée sur les points de vue

Quelques miradouros bien choisis apportent, la plupart du temps, plus qu’une liste de dix cases à cocher. Une boucle raisonnable côté sud depuis Funchal réunit Cabo Girão, Eira do Serrado et Curral das Freiras en une demi-journée ; une boucle côté nord associe Seixal et Porto Moniz avec un arrêt à São Vicente. Combiner un lever de soleil en montagne avec l’un ou l’autre est ambitieux — Arieiro mérite son propre départ matinal plutôt que d’être greffé sur un programme d’après-midi.

Un tour en tuk-tuk depuis Câmara de Lobos jusqu’au skywalk de Cabo Girão est une bonne option si vous préférez ne pas conduire vous-même sur la route de la falaise, et il vous dépose plus près de la plateforme que le parking principal. Pour un tour d’horizon plus large en une seule sortie, une excursion en 4x4 de 3h30 à travers Câmara de Lobos et Cabo Girão couvre plus de terrain que la plupart des gens n’en parcourent seuls dans le même temps, y compris quelques-unes des haltes en bord de route faciles à manquer en conduisant soi-même.

S’y rendre sans voiture

Les bus publics desservent certains de ces points de vue, mais peu fréquemment et rarement selon un horaire adapté à une journée d’enchaînement de miradouros — voir bus et transports publics pour une vision réaliste de la situation. Une petite voiture de location offre le plus de liberté, en particulier pour la côte nord, mais les routes de Madère sont étroites, escarpées et peu familières pour la plupart des visiteurs ; lisez conduire à Madère avant d’en réserver une. Pour une seule journée bien organisée, un circuit guidé en tuk-tuk ou en 4x4 évacue entièrement la question de la conduite — un tour guidé en tuk-tuk des plus beaux points de vue de Funchal est conçu précisément dans cette optique, restant proche de la ville plutôt que des côtes éloignées.

Quels points de vue pour quel itinéraire

Si vous n’avez qu’une journée et pas de voiture, restez près de Funchal et prenez un circuit guidé en tuk-tuk. Si vous avez une voiture et une journée complète, la boucle Cabo Girão–Eira do Serrado–Curral das Freiras offre le meilleur rendement par rapport au temps de conduite. Si vous avez deux jours, répartissez-les par côte : le sud et les sommets centraux l’un, le nord plus vert — Seixal, Porto Moniz, et Fanal si les nuages coopèrent — l’autre.

Quelle que soit la répartition choisie, considérez « point de vue » comme un éventail allant de quelques pas depuis la voiture à une vraie randonnée, pas comme une catégorie unique, et prévoyez chaussures et horaires en conséquence plutôt que de supposer que chaque miradouro de la carte n’est qu’un arrêt de deux minutes.

Ce qu’est vraiment un miradouro

Le mot est portugais et signifie « belvédère ». À Madère, il recouvre tout, de la terrasse à balustrade avec parking et kiosque au virage de la route où quelqu’un a un jour coulé une petite plateforme en béton. Des panneaux ornés d’un petit symbole de jumelles se trouvent partout sur l’île, et certaines des plus belles vues se cachent aux endroits non signalés. Considérez la liste officielle comme un point de départ plutôt que comme un classement.

Deux choses façonnent presque toutes les vues ici. La première est la géologie : Madère est volcanique, avec des falaises côtières, des vallées profondes et une crête centrale qui s’élève jusqu’aux 1 862 mètres du Pico Ruivo à faible distance de la côte. La seconde, ce sont les nuages. L’île fabrique sa propre météo, si bien qu’un même belvédère peut être parfaitement dégagé à neuf heures du matin et tout blanc à midi. Si l’idée de passer un après-midi entier sur un miradouro de montagne vous tente, le guide de la météo en montagne mérite cinq minutes de lecture au préalable.

Lire la météo avant de partir

Madère est subtropicale et n’a pas de morte-saison : il n’y a donc jamais de mois où l’on peut ignorer le ciel. La côte et les montagnes ne sont souvent pas d’accord : Funchal peut être ensoleillée pendant que les sommets sont noyés dans les nuages. Quelques habitudes aident.

• Regardez les montagnes depuis la fenêtre de votre hôtel le matin. Si la crête derrière Funchal est dégagée, les belvédères d’altitude le seront probablement aussi.
• Consultez plus d’une prévision, et cherchez celle qui traite séparément la côte sud, la côte nord et les sommets.
• Gardez un programme flexible. Si le nord est gris, passez à la côte sud et faites le nord un autre jour.
• Partez tôt. Les nuages se forment à mesure que la journée se réchauffe, et la lumière du matin est aussi plus clémente pour les photos.

Pour en savoir plus sur les saisons, consultez la meilleure période pour visiter Madère et le guide de l’hiver : la période du Nouvel An est la vraie haute saison, et les vues sont souvent les plus nettes par temps hivernal stable.

Lever du soleil, coucher du soleil et lumière

La lumière change la valeur d’un belvédère. Le Pico do Arieiro est le belvédère du lever du soleil, et le guide du lever et du coucher du soleil indique où d’autre l’île récompense un départ matinal ou tardif. La côte sud fait face à la lumière du soir, ce qui fait de lieux comme Cabo Girão et du littoral autour de Funchal des choix naturels en fin de journée. La côte nord est l’inverse : Seixal et Porto Moniz sont généralement plus beaux plus tôt, avant que le soleil ne passe derrière les falaises.

Si la photographie est le but de votre voyage, le guide des spots photo et l’itinéraire photo organisent l’île selon la lumière plutôt que selon la distance. Pour une activité au crépuscule sans route de montagne, un catamaran au coucher du soleil au départ de Funchal vous offre la côte vue depuis l’eau.

Belvédères proches de Funchal

Nul besoin de voiture ni de départ à l’aube pour voir de belles choses. La capitale s’étage sur un amphithéâtre abrupt de collines, si bien que beaucoup de ses rues sont déjà des belvédères. La vieille ville de Funchal et le front de mer méritent une promenade lente, et la marina ainsi que la promenade du Lido offrent la baie et les paquebots depuis le niveau de la mer.

Plus haut, Monte domine la ville et la baie. On y accède par le téléphérique de Monte, qui est lui-même un belvédère en mouvement, et le guide des téléphériques de Madère compare les options. Les jardins du Monte Palace ajoutent des terrasses avec vue sur la vallée. Si vous êtes en escale de croisière, l’itinéraire d’une journée en croisière montre comment caser un ou deux points de vue dans l’horaire du navire.

À l’ouest de Funchal, au-delà de Cabo Girão

La côte à l’ouest de la capitale offre une série de vues plus modestes qu’une journée à Cabo Girão peut inclure. Câmara de Lobos est un port de pêche niché sous la falaise, et son propre belvédère surplombe les bateaux. Plus loin, Ponta do Sol, Calheta et Jardim do Mar ont toutes des tronçons de route avec vue sur la mer, et Ponta do Pargo possède son phare à l’extrême pointe ouest. L’excursion d’une journée dans l’ouest de Madère en enchaîne plusieurs, et le guide du skywalk de Cabo Girão reste la référence pour le skywalk lui-même.

En route vers le nord, on traverse le plateau central. Paul da Serra est une lande ouverte aux grands ciels, et le col d’Encumeada domine les deux versants de l’île à la fois. Ce sont deux arrêts rapides qui enrichissent beaucoup un trajet en voiture.

Belvédères avec des enfants, ou à mobilité réduite

La plupart des arrêts de cette page sont courts, mais tous ne sont pas faciles. Les lieux dotés d’un parking proche de la plateforme, comme Cabo Girão et Eira do Serrado, conviennent bien mieux à une poussette ou à un marcheur plus lent que les sentiers de montagne. Les Balcões sont de plain-pied, mais étroits par endroits au bord du vide : gardez une main sur les petits enfants. Le Pico Ruivo et tout ce qui se trouve sur le PR1 demandent de vraies chaussures et un peu d’endurance.

Si vous voyagez en famille, le guide de Madère avec des enfants et la page des balades adaptées aux familles indiquent ce qui convient, et l’itinéraire de Madère avec des enfants montre comment espacer les arrêts. Les garde-corps ne sont pas toujours continus : dans tous les cas, respectez le bord des falaises.

Sécurité, barrières et bon sens

Un belvédère peut se trouver juste au-dessus d’un long vide. Restez derrière les barrières, évitez la roche mouillée et ne reculez pas pour une photo sans regarder derrière vous. Le vent peut se lever soudainement sur les crêtes exposées, et le brouillard peut réduire la visibilité à quelques mètres. Si vous comptez rejoindre un belvédère en marchant le long d’une levada, le guide de sécurité des levadas explique les tunnels, les lampes torches et l’exposition au vide, et la page sur les permis de randonnée et droits d’accès aux sentiers indique quels sentiers sont désormais payants. Les conducteurs doivent aussi se rappeler que les routes menant à de nombreux miradouros sont étroites, avec peu d’endroits pour se croiser.

Voir l’île depuis la mer

Certaines des plus belles vues sur les falaises se trouvent en contrebas. Un bateau donne toute la hauteur de la côte, et le guide des sorties en bateau au départ de Funchal compare les options. Les sorties baleines et dauphins ajoutent une chance d’observer la faune, et l’observation responsable des baleines explique comment choisir un opérateur. Cela ne remplacera pas un sommet de falaise, mais cela en est un bon complément.