5 jours à Madère en famille : un itinéraire facile avec enfants

Pourquoi cet itinéraire laisse le vertige de côté

Les expériences les plus photographiées de Madère sont aussi les plus exigeantes : la crête entre le Pico do Arieiro et le Pico Ruivo longe des à-pics non protégés, la Levada do Caldeirão Verde traverse des tunnels non éclairés, et la Ponta de São Lourenço offre huit kilomètres sans ombre exposés au vent. Rien de tout cela n’a sa place dans une semaine avec de jeunes enfants, cet itinéraire l’écarte donc délibérément.

À la place, cinq jours passent entre Funchal, la colline de Monte, les piscines naturelles de la côte nord, une véritable plage à Machico, et une seule levada courte qui reste près d’une route et n’approche jamais un réel à-pic. Ceux du groupe qui souhaitent les grandes journées en montagne trouveront leur bonheur dans notre semaine de randonnée à Madère dédiée ; cet itinéraire-ci est pensé pour le reste de la famille.

Jour 1 : la vieille ville de Funchal et le téléphérique de Monte

Commencez par la vieille ville de Funchal, où les portes peintes de la Rua de Santa Maria transforment une courte promenade en chasse au trésor pour les enfants : repérer une porte préférée est franchement plus divertissant pour un enfant de sept ans que la plupart des musées. De là, le Mercado dos Lavradores mérite une demi-heure pour les étals de fleurs au rez-de-chaussée et les poissons étranges à l’étage, dont l’espadon noir qui ne manque jamais de faire son effet. Évitez les échantillons de fruits gratuits que proposent certains vendeurs : ils sont souvent facturés ensuite à un prix élevé au kilo.

En début d’après-midi, prenez le téléphérique de Monte depuis la vieille ville : environ quinze minutes et 560 mètres de montée, avec des vues dégagées sur la baie qui fonctionnent bien même pour les enfants qui n’aiment pas le vide, la cabine elle-même paraissant solide et fermée. En haut, le Monte Palace Tropical Garden et l’église de Nossa Senhora do Monte offrent une promenade tranquille, et c’est aussi là qu’attendent les célèbres luges d’osier.

Considérez les carreiros comme une balade courte et amusante, rien de plus : deux hommes en blanc dirigent un panier d’osier sur des patins en bois sur environ deux kilomètres en descente jusqu’à Livramento, pas jusqu’à Funchal même, et tout cela ne dure que quelques minutes. Réservez un taxi pour rentrer en ville depuis Livramento, ou prenez le bus ; ne comptez pas sur la luge comme moyen de transport pour la journée. Pour un aperçu plus complet combinant le téléphérique et la luge, consultez notre guide dédié.

Jour 2 : une journée calme autour de Funchal

Tout itinéraire familial à Madère a besoin d’une journée sans rien de programmé, et c’est le jour deux. La promenade du front de mer de Funchal, la marina et l’eau calme du complexe du Lido conviennent tous à une matinée sans agenda, et une alternative facile est une randonnée guidée à travers le

parc écologique de Funchal en randonnée guidée

, qui suit des sentiers balisés et s’accompagne d’un naturaliste doué pour capter l’attention d’un jeune public.

Si tout le monde a encore de l’énergie l’après-midi, les parterres en terrasses du Jardin botanique et sa petite collection d’oiseaux permettent de remplir une heure sans effort, et le jardin surplombe la ville avec ses propres vues sur la baie. Résistez à l’envie de caser une troisième activité dans la journée : cet itinéraire fonctionne parce qu’il alterne une journée pleine et une journée légère, et le jour trois demande un départ matinal.

Jour 3 : Porto Moniz et ses piscines naturelles

Porto Moniz se trouve à la pointe nord-ouest de l’île, à environ une heure et demie de route de Funchal, et ses piscines volcaniques sont le meilleur spot de baignade de tout l’itinéraire pour les enfants. Choisissez les bassins pavés et maçonnés plutôt que les piscines naturelles plus sauvages juste à côté : ils disposent de surveillants, de vestiaires et de bords qui n’obligent pas à escalader des rochers coupants.

Vérifiez les conditions avant de partir, car la houle de l’Atlantique nord ferme parfois complètement les bassins les jours agités, ce qui est assez fréquent en hiver pour mériter un plan B. Pour en savoir plus, consultez notre guide des piscines naturelles de lave de Madère.

Si conduire sur les routes de montagne avec une voiture pleine d’enfants ne vous tente pas, un

tour guidé en 4x4 sur la côte nord depuis Porto

Moniz couvre le même itinéraire pendant que quelqu’un d’autre conduit, et ajoute généralement un ou deux arrêts en chemin. Dans les deux cas, réservez toute la journée pour cette étape : le trajet aller-retour, plus quelques heures dans l’eau, la remplit confortablement sans précipitation.

Jour 4 : la plage de Machico

Machico se trouve sur la côte est, à une courte distance de l’aéroport et de Funchal, ce qui en fait la demi-journée la plus simple de la semaine sur le plan logistique. Sa plage mérite d’être présentée honnêtement : le sable doré a été importé en 2008, ce n’est pas un élément naturel de ce tronçon de côte, mais le résultat est exactement ce dont une journée de plage en famille a besoin, une baie peu profonde et abritée avec des cafés et des installations juste derrière. Comparez-la avec notre guide plus large des plages de Madère si vous préférez voir les alternatives avant de vous décider.

Machico fut aussi le premier point de débarquement de Madère, en 1419, et la vieille ville compte assez de petites rues et une église pour occuper une heure si la plage perd de son attrait avant le déjeuner. Gardez la journée légère : elle sert de point de récupération entre l’excursion sur la côte nord et la marche du jour cinq, pas d’un nouvel itinéraire chargé.

Jour 5 : la Levada dos Balcões depuis Ribeiro Frio

Le dernier jour introduit la seule randonnée de la semaine, choisie spécifiquement pour ce qu’elle demande de peu. Depuis Ribeiro Frio, le sentier vers le belvédère des Balcões reste quasiment plat, suit un ancien canal d’irrigation plutôt qu’une crête, et prend à la plupart des familles quarante minutes dans chaque sens.

La récompense au bout du chemin est l’une des plus belles vues de montagne de l’île pour l’effort demandé, avec le Pico Ruivo et le Pico do Arieiro droit devant, sans jamais grimper vers eux. Il s’agit tout de même d’un sentier officiel numéroté PR, ce qui implique la même petite redevance par personne et par jour ainsi qu’une réservation en ligne qui s’applique à toute levada de Madère depuis août 2021 ; vérifiez les conditions actuelles du sentier auprès de l’IFCN avant de partir, car de fortes pluies ferment les chemins sans préavis.

Les familles qui préfèrent être accompagnées d’un guide, ou qui souhaitent une levada facile légèrement différente, peuvent réserver la

randonnée guidée sur la Levada Referta à Castelejo

à la place, qui suit la même logique douce sur un autre tronçon de canal. Dans tous les cas, il s’agit délibérément de la seule randonnée de l’itinéraire. Consultez notre guide sur ce qui rend une levada sûre ou inadaptée aux enfants si vous envisagez d’en ajouter une deuxième ; en résumé, ce sont les tunnels et les à-pics non protégés qu’il faut écarter, pas la distance.

Se déplacer avec des enfants

Une voiture de location est le moyen le plus flexible de relier Porto Moniz, Machico et Ribeiro Frio, trois points situés sur des côtés opposés de l’île que les transports publics ne relient que lentement, au mieux. Les routes de Madère sont étroites et pentues plutôt que techniquement difficiles, et une petite voiture s’en sort bien mieux qu’une grande ; notre guide de la location de voiture explique quoi réserver et à quoi s’attendre. Les familles qui préfèrent ne pas conduire peuvent remplacer les journées en autonomie par les options guidées en 4x4 mentionnées plus haut, qui couvrent le même terrain avec un chauffeur connaissant les routes.

Installez-vous à Funchal pour toute la semaine plutôt que de changer d’hôtel : cela garde le jour deux vraiment reposant et place les jours trois, quatre et cinq à une distance de conduite raisonnable d’où que vous logiez. Pour une planification générale, notre guide Madère en famille couvre la logistique au-delà de ce cadre de cinq jours, y compris ce qu’il faut faire lors d’un séjour plus long.

Budget pour la semaine

Poste de dépense	Fourchette typique (par jour, famille de quatre)
Voiture de location (petite, carburant inclus)	40 à 60 €
Frais d’entrée (piscines, téléphérique, luge)	50 à 90 €
Redevance de sentier levada (jour 5 uniquement)	Environ 3 € par personne
Repas	60 à 100 €
Hébergement en milieu de gamme	120 à 200 €

Les prix varient selon la saison ; les journées organisées autour d’un tour guidé plutôt que d’une voiture de location coûteront un peu plus cher en activités et un peu moins en transport, ce qui s’équilibre à peu près sur la semaine.

FAQ sur une semaine en famille à Madère

Cet itinéraire convient-il aux tout-petits et aux poussettes ?

Dans l’ensemble, oui. Le front de mer de Funchal, les cabines du téléphérique de Monte, les promenades en planches de Porto Moniz et le front de mer de Machico se prêtent tous à une poussette. La Levada dos Balcões, le cinquième jour, est plate mais étroite et pavée par endroits : un porte-bébé y est plus pratique que des roues sur ce tronçon.

Faut-il louer une voiture pour cet itinéraire familial à Madère ?

Une voiture facilite nettement les jours trois, quatre et cinq, puisque Porto Moniz, Machico et Ribeiro Frio se trouvent sur des côtés opposés de l’île et que les bus entre eux sont lents. Si vous préférez ne pas conduire vous-même sur les routes étroites et pentues de Madère, un tour guidé en minibus couvre le même terrain les jours les plus exigeants.

La Levada dos Balcões est-elle sûre pour les enfants ?

C’est l’un des sentiers officiels les plus doux de l’île : large, largement clôturé là où le dénivelé est réel, et d’environ quarante minutes de marche dans chaque sens depuis Ribeiro Frio. Il s’agit tout de même d’un sentier officiel numéroté PR, ce qui implique une petite redevance par personne et par jour ainsi qu’une réservation en ligne, comme pour toute autre levada.

Les luges d’osier de Monte redescendent-elles jusqu’à Funchal ?

Non. Les carreiros do Monte glissent sur environ deux kilomètres jusqu’à Livramento, pas jusqu’au centre de Funchal, et il s’agit d’une curiosité à sens unique plutôt que d’un moyen de transport. Prévoyez un taxi ou le bus depuis Livramento pour rentrer en ville, et considérez la descente elle-même comme l’activité à part entière.

La piscine naturelle de Porto Moniz est-elle sûre pour les jeunes enfants ?

Les bassins pavés et maçonnés, avec surveillants et vestiaires, sont ceux à privilégier avec de jeunes enfants, plutôt que les piscines naturelles plus sauvages juste à côté. Vérifiez les drapeaux avant d’entrer dans l’eau : la houle de la côte nord ferme parfois complètement les bassins les jours agités, prévoyez donc un plan B.

Quelle plage convient le mieux aux jeunes enfants, Machico ou Calheta ?

Machico est la base la plus pratique pour cet itinéraire, simplement de par sa position, sur la côte est près de l’aéroport et de Funchal. Son sable doré importé, sa baie peu profonde en pente douce et ses cafés à proximité en font une demi-journée simple ; Calheta offre le même type de plage de sable importé, mais se trouve bien plus à l’ouest.

Que faut-il emporter pour une semaine mêlant visites et une seule courte marche ?

Les couches de vêtements comptent plus que le matériel de randonnée ici. Funchal et la côte restent douces, Porto Moniz et Ribeiro Frio peuvent être venteux et humides, et une veste de pluie légère trouve sa place dans le sac la plupart des mois. Des baskets avec une bonne adhérence suffisent pour chaque jour de cet itinéraire, levada comprise.