Die Strohdachhäuser von Santana: Die Casas de Colmo erklärt

Was die Casas de Colmo eigentlich sind

Auf jedem Foto von Madeiras Nordküste tauchen sie irgendwann auf: eine Gruppe kleiner, dreieckiger Häuser mit steilen, strohgedeckten Dächern, die fast bis zum Boden reichen, ihre Holzrahmen in Rot, Weiß und Blau abgesetzt. Sie stehen im Zentrum von Santana, einem Bauerndorf an der Nordostküste, und sind das meistfotografierte Stück Volksarchitektur der Insel. Drei davon sind für Besucher geöffnet, und dieser Guide widmet sich genau diesen dreien – was sie sind, was sie nicht sind, und wie man sie sieht, ohne einen ganzen Vormittag zu verlieren.

Stellen Sie sich vor der Ankunft richtig darauf ein: Es handelt sich um gepflegte Rekonstruktionen, die als kulturelles Schaustück erhalten werden, nicht um Häuser, in denen jemand wohnt. Betrachten Sie sie so, und der fünfzehnminütige Besuch ergibt Sinn. Betrachten Sie sie als bewohntes Dorf, werden Sie verwirrt zurückbleiben, warum draußen keine Wäsche hängt und die Türen nachts verschlossen sind.

Die drei Häuser, die man besichtigen kann

Die Schauhäuser stehen zusammen auf einer kleinen Grünfläche in der Mitte von Santana, einen kurzen Fußweg von der Hauptstraße durch das Dorf entfernt und nahe der Touristeninformation. Jedes ist kompakt – ein einzelner Raum oder zwei, niedrige Türen, eine Feuerstelle oder ein einfacher Tisch im Inneren – und jedes ist so eingerichtet, dass es einen Eindruck davon vermittelt, wie ein ländlicher Haushalt in Santana vor einem Jahrhundert oder mehr lebte: Holzhocker, Tonkrüge, in einem ein Spinnrad, in einem anderen landwirtschaftliches Werkzeug. Sie brauchen weder Führung noch Ticketschalter – man geht einfach hinein.

Da es nur drei sind und jedes nur wenige Minuten in Anspruch nimmt, sollten Sie nicht mehr als zwanzig Minuten für den Besuch selbst einplanen. Wer ein dorfgroßes Freilichtmuseum erwartet, ist meist enttäuscht; wer drei gut erhaltene Beispiele eines verschwindenden Baustils erwartet, hat meist genau das Vergnügen, das sich hier bietet. Wer die vollständige Geschichte erfahren möchte, wie Madeira auf diese Weise besiedelt und bewirtschaftet wurde, findet sie im Geschichtsguide der Insel – hier bleibt es bei den Häusern selbst.

Ein Hüter oder eine lokale Vereinigung kümmert sich um die Instandhaltung von Dächern und Anstrich, was gut zu wissen ist, denn Stroh hält nicht ewig: Ein fachgerecht gepflegtes Strohdach muss in diesem Klima alle paar Jahre neu gedeckt werden, und die Frische, die man auf Fotos sieht, ist das Ergebnis laufender Arbeit, nicht ein Überbleibsel aus Jahrhunderten.

Warum das Dach so geformt ist

Das dreieckige Profil ist keine reine Dekoration. Santana liegt an der feuchten, wolkenverhangenen Nordseite der Insel, im regen- und windreichsten Teil des besiedelten Madeira, nahe dem Rand des Laurissilva-Waldes. Ein Dach, das in steiler, gerader Linie fast bis zum Boden verläuft, leitet starken Regen schnell ab und bietet dem Wind kaum eine flache Angriffsfläche – wichtig, wenn Stürme vom Atlantik heranziehen. Die Bauweise verbraucht zudem vergleichsweise wenig Bauholz, ein Vorteil in Zeiten, als gutes Holz aus den Tälern oder vom Waldrand herangeschafft werden musste, statt gekauft zu werden.

Die Wände unter dem Strohdach sind meist niedrig, manchmal kaum hüfthoch, während das Dach den Großteil der Arbeit übernimmt, den Raum zu umschließen. Tür- und Fensterrahmen sind kräftig bemalt – Rot, Weiß und Blau ist die mit Santana am meisten verbundene Kombination, wobei es lokale Abweichungen gibt – vor allem, um sich klar von hellen Steinwänden und hellem Stroh abzuheben. Eine feste Bedeutung hinter den einzelnen Farben gibt es nicht; es wurde eher zu einer lokalen Gepflogenheit als zu einem zu entschlüsselnden Code.

Dies ist ein Baustil, der an einen sehr bestimmten Küstenabschnitt angepasst ist, und es lohnt sich, daran zu denken, dass nirgendwo sonst auf der Insel so gebaut wird – Casas de Colmo findet man weder in Funchal noch entlang der trockeneren Südküste, sondern nur hier im Norden rund um Santana und die benachbarten Gemeinden.

Was sie nicht sind

An dieser Stelle lohnt es sich, deutlich zu werden. Die drei Casas de Colmo im Dorfzentrum sind nicht bewohnt. Niemand kocht dort ein Abendessen, niemand schläft dort, und die Möbel im Inneren sind eine historische Ausstellung, nicht der Besitz einer Familie. Sie werden eigens instand gehalten, damit Besucher etwas authentisch Wirkendes zu sehen bekommen, und diese Pflege ist bewusste, fortlaufende Erhaltungsarbeit, kein Alltag eines Haushalts.

Es stimmt, dass eine kleine Zahl wirklich alter Strohdachhäuser verstreut auf Feldern rund um Santana und Nachbardörfer wie São Jorge und Arco de São Jorge erhalten geblieben ist, manche noch in Familienbesitz, manche als Lagerraum statt als Wohnraum genutzt. Diese liegen auf privatem Land, sind nicht für Besucher ausgeschildert und Teil keiner offiziellen Route – suchen Sie also nicht nach “den echten”, in der Erwartung eines öffentlichen Pfades. Was Sie zuverlässig und respektvoll besichtigen können, ist das Trio im Dorfzentrum, und das ist die ehrliche, vollständige Antwort auf die Frage “Kann ich ein Strohdachhaus in Santana besichtigen”.

Anreise nach Santana und Kombination des Besuchs

Santana liegt an der Nordküste, je nach gewählter Route etwa fünfundvierzig Minuten bis eine Stunde Fahrt von Funchal entfernt – das schnelle VE1/VR1-Straßensystem deckt einen Teil der Strecke ab, mit einem abschließenden Stück langsamerer Küsten- oder Bergstraße hinein ins Dorf. Parken nahe dem Dorfzentrum ist außerhalb der Mittagsstoßzeiten unkompliziert.

Die meisten Besucher kommen nicht allein wegen der Häuser nach Santana. Das Dorf funktioniert gut als eine Station auf einer größeren Runde entlang der Nordküste und liegt nahe einigen der schönsten kurzen Wanderungen der Insel. Queimadas, eine kurze Fahrt oberhalb von Santana, ist der Ausgangspunkt für die Levada do Caldeirão Verde – ein langjähriger Favorit, ausführlich beschrieben im Guide zur Levada Caldeirão Verde – und der Wald rund um Queimadas vermittelt einen echten Eindruck der Laurissilva, noch bevor man einen Schritt in ihr gegangen ist.

Passt eine vollständige Levada nicht in den Plan, machen selbst die kurzen Wege rund um Queimadas’ eigene Strohdachhäuschen (ebenfalls gepflegt statt bewohnt, aus denselben Gründen wie in Santana) eine angenehme halbe Stunde aus.

Der Santana Theme Park, ein kurzer Fußweg vom Dorfzentrum entfernt, bietet familienfreundliche Ausstellungen zu Inselkultur, Landwirtschaft und Geologie und lässt sich gut mit den Häusern verbinden, wenn Sie mit Kindern unterwegs sind. Für einen privaten Blick auf das Dorf, der über den fünfzehnminütigen Rundgang hinausgeht, kann eine geführte Tour die Häuser im Zusammenhang mit dem Park zeigen:

eine private Tour, die den Santana Theme Park mit dem Dorf und seinen Strohdachhäusern verbindet

Als Teil eines Nordküstentages

Santana rechtfertigt selten einen eigenen Tagesausflug, fügt sich aber natürlich in eine längere Runde der Nordküste ein, die Porto da Cruz, Faial und Boaventura unterwegs einschließt, oder eine Wanderung bei Queimadas, bevor man über die Berge zurückfährt. Wer die Fahrt lieber nicht selbst planen möchte, findet in einer geführten Tagestour durch den Osten die meisten dieser Ziele abgedeckt:

eine geführte Ostküstentour, die gezielt um Santana und seine strohgedeckten Häuser aufgebaut ist

Mehrere Anbieter binden Santana auch in ein breiteres Ost-Insel-Programm ein, zusammen mit Aussichtspunkten, Küstendörfern und einer landschaftlich reizvollen Rückfahrt:

eine Halbtagestour durch Santana und die weitere östliche Landschaft

Wenn Ihnen ein langsameres, grüneres Tempo besser liegt als ein Bussitz, lohnt sich eine 4x4-Route durch den Wald oberhalb von Santana bis zu den Wasserfällen der Insel:

eine 4x4-Waldtour mit Wasserfällen nahe Santana

Und für alle, deren eigentliches Interesse an der Gegend eher landwirtschaftlich als architektonisch ist: Santana liegt auch mitten in Madeiras Weinbaugebiet, mit Besuchen zur Erntezeit, die eine Hofatmosphäre mit derselben ländlichen Landschaft verbinden, die die Strohdachhaus-Tradition geprägt hat:

eine Weinverkostung mit Ernteerlebnis und Mittagessen nahe Santana

Santana auf einen Blick

Was	Details
Anzahl besuchbarer Casas de Colmo	Drei, im Dorfzentrum
Eintrittskosten	Kostenlos (begrenzte Öffnungszeiten)
Benötigte Zeit	15–20 Minuten allein für die Häuser
Sind sie bewohnt	Nein – gepflegte Rekonstruktionen
Nächster Levada-Ausgangspunkt	Queimadas, kurze Fahrt oberhalb des Dorfes
Fahrzeit ab Funchal	Etwa 45–60 Minuten
Gut zu kombinieren mit	Santana Theme Park, Queimadas, größere Nordküstenrunde

Was man in der Nähe sehen und essen kann

Santanas andere Anziehungskraft ist unverkennbar ländlich: kleine Höfe, Milchvieh auf steilen grünen Weiden, und einige der frischesten Inselprodukte, die man außerhalb eines Marktstands finden kann. Wenn Essen zu Ihrem Plan gehört, orientiert sich die Küche der Nordküste an denselben Zutaten, die im Guide zur Inselküche behandelt werden, und der Guide zu Espetada und Bolo do Caco lohnt sich, bevor Sie sich irgendwo im Dorf hinsetzen – beide Gerichte finden sich auf Speisekarten rund um Santana genauso häufig wie in Funchal.

Für einen umfassenderen Eindruck davon, was die Nordküste über ein einzelnes Dorf hinaus bietet, legt der Guide zum Nordmadeira-Tagesausflug eine vollständigere Runde dar, und der Guide zu den besten Aussichtspunkten und Miradouros nennt ein paar Stopps, die sich auf der Hin- oder Rückfahrt lohnen. Santana selbst hat eine eigene Aktivitätsübersicht, wenn Sie alles Angebotene an einem Ort sehen möchten: Aktivitäten in Santana.

Santanas Casas de Colmo: Ihre Fragen beantwortet

Leben noch Menschen in Santanas Strohdachhäusern?

Nein, jedenfalls nicht in denen, die Besucher im Dorfzentrum sehen. Die wenigen noch bewohnten Casas de Colmo liegen verstreut auf privatem Land außerhalb des Besucherbereichs und sind Teil keiner öffentlichen Route.

Wie viele Strohdachhäuser kann man tatsächlich betreten?

Drei, in der kleinen Gruppe im Zentrum von Santana. Sie sind als historische Ausstellung eingerichtet, und jedes ist so klein, dass ein Besuch nur wenige Minuten dauert.

Warum haben die Häuser eine dreieckige Form?

Das steile, zweiseitige Dach, das fast bis zum Boden reicht, leitet Santanas starke Regenfälle ab und trotzt kräftigem Wind, während es deutlich weniger Bauholz benötigt als ein Haus mit senkrechten Wänden.

Was bedeuten die roten, blauen und weißen Farben?

Es gibt keine feste Symbolik. Die Farben heben Tür- und Fensterrahmen gegen die hellen Wände und das goldene Stroh hervor, und die Kombination wurde zum visuellen Markenzeichen des Dorfes, nicht zu einer verschlüsselten Bedeutung.

Gibt es einen Eintritt für die Strohdachhäuser?

Die drei Schauhäuser im Dorfzentrum sind kostenlos zu besichtigen, auch wenn die Öffnungszeiten begrenzt sind – es lohnt sich, vor Ort nachzufragen, da ein Hüter sie außerhalb der Stoßzeiten manchmal schließt.

Wie viel Zeit braucht ein Besuch in Santana?

Die Häuser selbst nehmen fünfzehn bis zwanzig Minuten in Anspruch. Die meisten Besucher verbinden sie mit dem nahegelegenen Santana Theme Park oder einem Halt bei Queimadas auf dem Weg zur Levada do Caldeirão Verde und machen daraus einen halben Tag.

Lohnt sich Santana auch ohne die Häuser?

Ja. Santana liegt am Rand des Lorbeerwalds, mit einigen der schönsten kurzen Wanderungen der Nordküste in der Nähe, sodass sich das Dorf auch ohne die Strohdachhäuser als Ausgangspunkt lohnt.