Fünf Tage auf Madeira: Eine ausgewogene erste Rundreise

Fünf Tage reichen aus, um zu verstehen, warum sich Menschen in Madeira verlieben, aber nicht, um alles zu sehen. Diese Route wählt bewusst eine Basis — Funchal — und strahlt von dort zu den vier bekanntesten Höhepunkten der Insel aus: die Hauptstadt selbst, das Hochgebirge, die Lorbeerwald-Wanderungen rund um Rabaçal und die vulkanische Nordküste, bevor sie mit dem ruhigeren, sonnigeren Osten endet.

Porto Santo, Santana und die vollständige PR1-Überquerung zwischen Pico do Arieiro und Pico Ruivo bleiben bewusst außen vor — wer versucht, den gesamten Archipel und die gesamte Bergkette in fünf Tage zu pressen, bekommt eine Woche erschöpfter Halbbesuche statt fünf richtig genutzter Tage. Wenn Ihnen Porto Santo wichtig ist, bietet zehn Tage auf Madeira dafür Raum.

Für diesen Plan brauchen Sie einen Mietwagen — lesen Sie Autovermietung auf Madeira und Autofahren auf Madeira, bevor Sie landen, denn die Verfügbarkeit wird in der Hochsaison schnell knapp, und die Straßen abseits des VR1-Autobahnnetzes sind eng und steil genug, um sich darauf einzustellen.

Bevor Sie losfahren: Wandergebühren und Wetter

Seit August 2021 verlangen Madeiras offizielle PR-nummerierte Wanderwege eine Eintrittsgebühr — typischerweise rund 3 € pro Person, pro Weg, pro Tag — online gebucht auf simplifica.madeira.gov.pt und an einem Kontrollpunkt geprüft. Das gilt für jede Levada-Wanderung dieser Route, einschließlich 25 Fontes und der Arieiro-Sonnenaufgangsroute. Buchen Sie im Voraus; auf beliebten Wegen sind die Tageskontingente schnell ausgebucht.

Lesen Sie Wandergenehmigungen und Wegegebühren vollständig vor Ihrer Reise, und prüfen Sie am Vorabend jeder Wanderung die IFCN-Wegstatusseite — Pfade werden nach starkem Regen und Erdrutschen gesperrt, und Madeiras Wetter ändert sich so schnell, dass ein eine Woche im Voraus gemachter Plan immer nur vorläufig ist.

Packen Sie für drei Klimazonen an einem Tag: warm und trocken an der Südküste, feucht und grün im Norden, und nahe dem Gefrierpunkt oberhalb von 1.800 m. Sehen Sie sich Bergwetter und was Sie anziehen sollten an, bevor Sie losfahren.

Tag 1: Funchal

Kommen Sie in der Inselhauptstadt an, in der rund 105.000 der 250.000 Einwohner der Region leben. Beginnen Sie in der Zona Velha, Funchals Altstadt, und schlendern Sie durch die Rua de Santa Maria, wo bemalte Türen — ein Gemeinschaftskunstprojekt seit 2010 — eine Straße säumen, die abends dicht mit Restaurants besetzt ist.

Verbringen Sie den Vormittag im Mercado dos Lavradores, dem Art-déco-Markt von 1940: Blumenstände im Erdgeschoss, tropische Früchte und eine Fischhalle im Obergeschoss, in der Sie den espada preta sehen, den schwarzen Degenfisch aus den Tiefen vor der Küste. Ein Verhalten, das man kennen sollte, bevor man hineingeht: Manche Obstverkäufer bieten kostenlose Kostproben an und wiegen und berechnen dann, was probiert wurde — lehnen Sie höflich ab, wenn Sie nichts kaufen möchten.

Am Nachmittag nehmen Sie die Seilbahn nach Monte von der Altstadt hinauf nach Monte — etwa 15 Minuten und 560 m Höhenunterschied — und besuchen die Kirche Nossa Senhora do Monte, in der der ins Exil verbannte österreichische Kaiser Karl I. begraben liegt, sowie bei genügend Energie den Monte Palace Tropical Garden. Unten in Monte finden Sie die berühmten Korbschlitten, die carreiros do Monte, die seit 1850 in Betrieb sind: zwei Männer in Weiß mit Strohhüten schieben einen Korbschlitten den Berg hinunter. Es ist eine Attraktion, kein Transportmittel — die Fahrt endet auf halber Strecke in Livramento, und Sie brauchen ein Taxi oder einen Bus zurück nach Funchal, keine Rückfahrt mit dem Schlitten.

Beschließen Sie den Tag im Blandy’s Wine Lodge im Stadtzentrum mit einer Verkostung, und lesen Sie Madeirawein erklärt, damit Sercial, Verdelho, Boal und Malvasia beim Glas etwas bedeuten. Für das Abendessen werfen Sie einen Blick auf wo man in welchem Viertel isst — die Zona Velha ist praktisch, aber nicht immer dort, wo die besten Küchen sind.

Tag 2: Pico do Arieiro und das Hochgebirge

Dies ist der Signaturtag der Insel, und er beginnt vor der Dämmerung. Der Sonnenaufgang am Pico do Arieiro — Madeiras dritthöchster Gipfel mit 1.818 m und der einzige der großen drei, den man mit dem Auto erreicht — ist das meistgebuchte Erlebnis der Insel: Fahren Sie gegen 4–5 Uhr von Funchal los, um oben zu sein, wenn die Sonne über der Wolkendecke aufgeht, oft mit einem vollständigen Wolkenmeer unter sich. Bringen Sie eine richtige Schicht Kleidung mit; in dieser Höhe kann es im Winter nahe dem Gefrierpunkt liegen, während es in Funchal milde 18 °C hat. Eine geführte Option wie die

private Sonnenaufgangswanderung zum Pico do Arieiro

übernimmt den frühen Transfer und die Orientierung im Dunkeln.

Von Arieiro aus ist der PR1-Wanderweg Richtung Pico Ruivo die berühmteste Wanderung der Insel — drei Tunnel und in Basalt gehauene Treppen entlang eines messerscharfen Grats —, doch die vollständige Hin- und Rückwanderung dauert 3–4 Stunden pro Strecke und passt nicht bequem in einen Tag, der bereits um den Sonnenaufgang und einen Nachmittagstransfer herum geplant ist. Gehen Sie den ersten zugänglichen Abschnitt für die Ausblicke und kehren Sie dann um, statt die volle Überquerung durchzuziehen; wer die vollständige Gratwanderung richtig erleben möchte, für den lohnt sich auf einer längeren Reise eine geführte Ganztagesoption wie die

geführte Wandertour vom Pico Areeiro zum Pico Ruivo

als eigener Tag. Hintergründe zur Route und was sie tatsächlich verlangt, finden Sie unter PR1: Arieiro bis Pico Ruivo und Sonnenaufgang am Pico do Arieiro.

Steigen Sie am frühen bis mittleren Nachmittag ab und ruhen Sie sich aus — das ist ein wirklich anstrengender Tag, und Tag 3 beginnt mit weiterem Wandern.

Tag 3: Rabaçal und 25 Fontes

Fahren Sie zum Rabaçal im Inselinneren; die Zufahrtsstraße ist für Privatfahrzeuge gesperrt, Sie parken also und nehmen den Shuttle hinunter. Von dort aus ist die Levada das 25 Fontes die Wanderung, die den meisten Menschen als Erstes einfällt, wenn sie an Madeira denken: ein nahezu ebener Pfad entlang eines jahrhundertealten Bewässerungskanals, der an einem Becken endet, das von zwei Dutzend kleinen Wasserfällen gespeist wird.

Die Levada do Risco zweigt vom selben Ausgangspunkt ab und lohnt sich, wenn Sie noch Kraft in den Beinen haben. Beide liegen im Lorbeerwald Laurissilva, einem Relikt-Lorbeerwald, der bis ins Tertiär zurückreicht und seit 1999 UNESCO-Weltnaturerbe ist — lesen Sie Laurissilva: der UNESCO-Wald, um zu erfahren, was ihn von jedem anderen Wald unterscheidet, durch den Sie in dieser Woche gehen werden.

Denken Sie daran, dass auch hier die Wandergebühr gilt — buchen Sie Ihre Rabaçal-Genehmigung im Voraus, und lesen Sie Levada-Wanderungen erklärt, falls Sie noch nie eine gegangen sind: Das sind funktionierende Bewässerungswege, keine gepflegten Wanderwege, oft schmal, oberhalb echter Abgründe ungesichert und gelegentlich durch unbeleuchtete Tunnel geführt. Wenn Ihnen ein Guide lieber Genehmigungen, Tempo und Tunnelabschnitte abnimmt, deckt die

Wandertour zu 25 Fontes und Rabaçal mit flexiblem Transfer

genau diese Strecke ab.

Machen Sie auf dem Rückweg nach Funchal einen Abstecher zum Cabo Girão, einer der höchsten Meeresklippen Europas mit rund 580 m, mit einem kostenlosen Glasboden-Skywalk, der 2012 eröffnet wurde.

Tag 4: Porto Moniz und die Nordküste

Heute steht eine vollständige Rundfahrt durch den vulkanischen Westen und Norden an — starten Sie früh, denn allein das Fahren nimmt einen guten Teil des Tages in Anspruch, noch bevor Sie irgendwo anhalten. Erste Station ist Porto Moniz mit seinen Naturschwimmbecken aus Lava, aufgeteilt in einen gepflegten, kostenpflichtigen Beckenkomplex mit Umkleiden und einen wilderen, kostenlosen Naturbeckenbereich nebenan; beide können bei starkem Nordatlantik-Schwell geschlossen sein, halten Sie also einen Ausweichplan bereit.

Weiter geht es nach Seixal mit Schwarzsandstrand und weiteren Naturbecken, und ein Stopp bei den Grotten von São Vicente, Lavaröhren, die vor rund 890.000 Jahren entstanden und auf etwa 700 m begehbar sind.

Diese Küstenstrecke mit einem Fahrer statt selbst durch die Serpentinen zu navigieren, ist ein vernünftiger Tausch — die

Nordküsten-4x4-Tour ab Porto Moniz

oder die umfassendere 4x4-Westtour mit Porto Moniz, Seixal und dem Fanal-Wald decken diese Strecke ab, ohne dass Sie selbst mit weißen Knöcheln am Lenkrad sitzen. Liegt Nebel über Fanal, lohnt sich der kurze Abstecher wegen seiner knorrigen, jahrhundertealten Til-Bäume — bei klarem Wetter ist es jedoch nur eine offene Weide, planen Sie also nicht den ganzen Tag darum herum. Lesen Sie Tagesausflug in den Norden Madeiras für eine vollständige Routenaufschlüsselung und noch einmal speziell für diesen Tag Autofahren auf Madeira — die Straßen der Nordküste sind die anspruchsvollsten der ganzen Route.

Tag 5: Machico und der Osten

Der letzte Tag tauscht Berge und Klippen gegen die flachste, sonnigste Ecke der Insel. Beginnen Sie in Machico, Madeiras erster portugiesischer Siedlung, gegründet 1419. Der Strand sieht aus wie von einer tropischen Postkarte, ist aber nicht natürlich — der goldene Sand wurde 2008 importiert, und das sollte man wissen, bevor man ihn mit anderen Orten dieser Reise vergleicht.

Von Machico aus wandern Sie hinaus auf die Halbinsel Ponta de São Lourenço: rund 8 km Hin- und Rückweg über kahlen, rot-ockerfarbenen Vulkanboden, schattenlos und oft windig — die am wenigsten “madeirisch-grüne” Landschaft der Insel und ein bewusster Kontrast zu allem, was Sie diese Woche bisher gesehen haben.

Beenden Sie den Tag in Caniçal mit seinem Walmuseum, untergebracht im alten Walfanghafen — Madeira jagte Wale bis 1981 und schützt sie heute — oder in Garajau, einem Meeresschutzgebiet seit 1986, bekannt für braune Zackenbarsche, die Taucher nicht scheuen. Wenn Sie einen Abendflug ab dem Flughafen Cristiano Ronaldo in Santa Cruz haben, ist dies ein praktischer Teil der Insel, um von hier aus zu starten.

Fünf Tage auf Madeira: Häufig gestellte Fragen

Reichen fünf Tage aus, um Madeira zu sehen?

Fünf Tage decken Funchal, das Hochgebirge, die Levada-Wanderungen im Inselinneren und die Nord- oder Ostküste bequem ab, aber nicht beide Küsten, Porto Santo und die vollständige PR1-Gratüberquerung. Diese Route setzt auf Tiefe statt Breite; für den gesamten Archipel sind zehn Tage besser geeignet.

Brauche ich für diese Route ein Auto?

Ja. Busse erreichen die größeren Orte, aber nicht die meisten Ausgangspunkte oder Aussichtspunkte dieser Route, und die oben genannten Zeiten setzen jeden Tag einen Mietwagen voraus. Lesen Sie Autovermietung auf Madeira und Autofahren auf Madeira, bevor Sie buchen.

Sind die Levada-Wanderungen kostenlos?

Nein. Seit August 2021 verlangen Madeiras offizielle PR-nummerierte Wanderwege, einschließlich 25 Fontes, eine Gebühr von rund 3 € pro Person, pro Weg, pro Tag, die online im Voraus gebucht und auf dem Weg kontrolliert wird.

Ist der Strand von Machico natürlich?

Nein. Machicos goldener Sand wurde 2008 importiert. Der einzige natürlich sandige Strand des Archipels liegt auf Porto Santo, das diese fünftägige Route nicht erreicht.

Was sollte ich für den Sonnenaufgang am Pico do Arieiro einpacken?

Warme Schichten, eine Taschenlampe oder Stirnlampe und festes Schuhwerk. Vor der Dämmerung kann es auf 1.818 m nahe 0 °C liegen, selbst wenn es in Funchal 18–20 °C hat, und ein Teil der Route führt durch unbeleuchtete Tunnel.

Kann ich Porto Santo in fünf Tage einbauen?

Nicht bequem zusätzlich zu dieser Route. Die Fähre braucht etwa 2 Stunden 15 Minuten pro Strecke und wird bei rauem Wetter regelmäßig gestrichen, sodass ein Tagesausflug riskiert, Zeit zu kosten, die anderswo bereits fest verplant ist. Zehn Tage auf Madeira bieten dafür Raum.

Eignet sich diese Route für einen ersten Besuch?

Ja — genau dafür ist sie konzipiert: ein klares Highlight pro Tag, eine feste Basis in Funchal, und kein Versuch, beide Küsten oder die vollständige Bergüberquerung in den Zeitplan zu quetschen.