Madeiras Gärten: Botanischer Garten vs. Quinta do Palheiro

Zwei Gärten, oft für einen gehalten

Fragen Sie drei Besucher, was sie im „Botanischen Garten” von Madeira gesehen haben, und Sie erhalten womöglich drei verschiedene Antworten, denn mindestens zwei getrennte Orte teilen sich diesen Ruf, und ein dritter wird oft mit hineingemischt.

Dieser Guide klärt die beiden wichtigsten: den Botanischen Garten Funchal, einen öffentlichen Hangpark über der Stadt, und die Quinta do Palheiro Ferreiro, einen privaten Gutsgarten auf der anderen Seite der Stadt. Es sind nicht zwei Namen für denselben Ort, sie werden nicht von denselben Eigentümern betrieben, und sie sehen sich hinter dem Tor keineswegs ähnlich. Wenn Sie nur eine Tatsache aus diesem Beitrag mitnehmen, dann diese.

Es gibt noch einen dritten Namen, den es zu klären lohnt. Der Monte Palace Tropical Garden, oben in Monte über der Seilbahnstation, ist ein dritter, eigenständiger Garten mit eigener Geschichte und eigenem Charakter. Wir behandeln den Botanischen Garten und die Quinta do Palheiro hier ausführlich; wenn Ihre eigentliche Frage Monte Palace gegen den Botanischen Garten lautet, ist das eine wirklich knappe Entscheidung zwischen zwei sehr unterschiedlichen Erlebnissen, und wir haben ihr eine eigene Seite gewidmet: siehe unseren Vergleich Monte Palace gegen Botanischen Garten statt eines hastigen Urteils hier.

Der Botanische Garten Funchal

Der Botanische Garten liegt auf einem steilen Hang über dem östlichen Funchal, angelegt auf Terrassen, die den Hang hinabstufen, mit der Stadt und der Bucht darunter ausgebreitet. Er entstand in den 1960er-Jahren aus dem Gelände der Quinta do Bom Sucesso und wird seither als öffentlicher Garten betrieben – der erste strukturelle Unterschied zur Quinta do Palheiro: Dieser gehört der Öffentlichkeit, ist an jedem Tag im Jahr geöffnet und verlangt eine bescheidene Eintrittsgebühr statt als Privatgut geführt zu werden.

Was Sie tatsächlich zu sehen bekommen, ist eine Mischung aus Formalem und Botanischem. Nahe dem Eingang sind geometrische Beete mit Bepflanzung und geschnittenen Hecken in engen Mustern angeordnet – das typische Postkartenmotiv, mit dem die meisten Besucher nach Hause gehen.

Weiter im Garten wird die Sammlung ernsthafter: eine umfangreiche Kakteen- und Sukkulentensammlung auf den trockeneren oberen Terrassen, Palmen, ein Bereich mit auf Madeira und der weiteren Makaronesien-Region endemischen Pflanzen sowie Ausblicke über Funchal, die den Blick immer wieder von den Pflanzen zum Hafen ziehen. Außerdem gibt es ein kleines Naturkundemuseum und eine Voliere vor Ort, was den Garten auch ohne die Bepflanzung zu einem lohnenden halben Tagesausflug macht.

Die Anreise ohne Auto ist unkompliziert. Die Seilbahn nach Monte von der Altstadt aus ist die landschaftlich reizvollste Route, gefolgt von einer zweiten Seilbahnverbindung oder einer kurzen Busfahrt hinunter zum Gartentor; auch Taxis und mehrere der Tuk-Tuk-Touren, die durch die Zona Velha zirkulieren, halten direkt hier, was wichtig zu wissen ist, wenn Sie sich mit Kindern oder schwerem Gepäck nicht zwei Seilbahnwechsel antun möchten. Da der Garten terrassiert und in einen Hang gebaut ist, erwarten Sie Wege, Rampen und teils Stufen statt durchgehend ebenem Gelände.

Die Quinta do Palheiro Ferreiro

Die Quinta do Palheiro Ferreiro, lokal oft nur „Palheiro” genannt, ist ein völlig anderer Ort. Es ist ein privates Familienanwesen am östlichen Rand von Funchal, weiterhin mit der Familie Blandy verbunden, deren Name Ihnen auch am Weinlager in der Altstadt begegnet. Während der Botanische Garten von Anfang an als öffentliches Parkgelände für Besucher angelegt wurde, wuchs die Quinta do Palheiro als Nutzgarten eines Privathauses, bepflanzt und erweitert über fast zwei Jahrhunderte, und genau so wirkt sie auch heute noch: weniger fürs Foto kuratiert, eher wie ein Spaziergang durch das geerbte Herzensprojekt einer Familie in wahrhaft großem Maßstab.

Der Pflanzstil orientiert sich eher am englischen Landschaftsgarten als an formaler Terrassierung. Alte Bäume, einige weit über hundert Jahre alt, strukturieren das Gelände, mit weiten Rasenflächen, einem See und Wegen, die sich schlängeln statt in geraden Linien den Hang hinabzustufen. Das Anwesen ist besonders für seine Kamiliensammlung bekannt, eine der bedeutendsten außerhalb Ostasiens, sowie für Magnolien, Azaleen und eine breite Palette subtropischer und gemäßigter Arten, die in Madeiras ungewöhnlich mildem, feuchtem Mikroklima gedeihen. Der Frühling, besonders die Kamilien- und Azaleensaison, ist die spektakulärste Zeit im Garten, obwohl es in jedem Monat strukturelles Interesse gibt.

Die Quinta do Palheiro ist für Individualbesucher gegen ein kostenpflichtiges Ticket geöffnet, nicht auf organisierte Touren beschränkt, aber ihre Öffnungstage sind begrenzter als beim Botanischen Garten, weshalb es sich lohnt, die Zeiten vorab zu prüfen, statt spontan aufzutauchen. Sie liegt abseits des Seilbahnnetzes, weshalb die meisten Besucher mit dem Taxi, dem Mietwagen oder im Rahmen einer geführten Tour anreisen, die auch Monte oder die Altstadt einschließt.

Die beiden Gärten im Vergleich

	Botanischer Garten	Quinta do Palheiro Ferreiro
Eigentum	Öffentlich, als Stadtpark betrieben	Privates Familienanwesen
Stil	Terrassierter Hang, formale Beete, Kakteen und Sukkulenten	Englischer Landschaftsgarten, alte Bäume, Rasenflächen, See
Besonderes Merkmal	Blick auf die Bucht von Funchal von den Terrassen aus	Kamelien- und Magnoliensammlung
Zugang	Seilbahnverbindung, Bus, Taxi, Tuk-Tuk-Touren	Taxi, Mietwagen oder geführte Tour
Öffnungszeiten	Täglich, ganzjährig	Begrenztere Tage; vorab prüfen
Gut kombinierbar mit	Monte und der Seilbahnrundfahrt	Einem Tag östlich von Funchal oder mit Fokus auf Gutsanwesen

Kein Eintrag in dieser Tabelle ist „derselbe Garten unter anderem Namen”. Wer eine Bewertung gelesen oder eine Empfehlung für den einen Garten gehört hat und dann den anderen erwartet, wird eine andere Pflanzensammlung, eine andere Anlage und eine völlig andere Atmosphäre vorfinden.

Beide Gärten per Tuk-Tuk oder geführter Tour erleben

Da der Botanische Garten in Reichweite des Tuk-Tuk-Kreislaufs der Altstadt liegt, kombinieren mehrere Anbieter eine Runde durch die Zona Velha mit einer Fahrt hinauf zum Gartentor, was sich für Besucher eignet, die die Seilbahnwechsel lieber vermeiden oder wenig Zeit haben. Falls das Ihre Wahl ist, bindet die Funchal Orchideengarten und Altstadt-Tuk-Tuk-Tour den Botanischen Garten in eine größere Runde durch die bemalten Türen und Aussichtspunkte der Stadt ein, und die Botanische Gärten und Altstadt-Tuk-Tuk-Tour ist speziell um diesen Garten und die Straßen darunter aufgebaut.

Für Besucher, die die Quinta do Palheiro zusammen mit Montes Seilbahn und Gärten in einem einzigen organisierten Ausflug erleben möchten, statt für jeden Stopp einzeln Taxis zu organisieren, deckt die Botanische, Monte Palace und Palheiro Gärten-Tour alle drei an einem Tag mit inbegriffenem Transport ab – der effizienteste Weg, Madeiras gesamtes Gartenerbe ohne Mietwagen zu sehen.

Wer Monte und seinen eigenen tropischen Garten lieber als separaten, entspannteren Ausflug mit einem eingebauten Getränkestopp erleben möchte, findet in der Monte Palace Garten und Altstadt private Tuk-Tuk-Tour eine kleinere Alternative.

Ihren Gartentag planen

Wenn Sie eine umfassendere Funchal-Route planen und Gärten nur ein Teil davon sind, fügt unser Guide Ein Tag in Funchal beide Gärten in einen umfassenderen Rundgang neben der Altstadt, dem Markt und der Seilbahn nach Monte ein. Gartenbesuche lassen sich auch gut mit der Verkostung im Blandy’s Wine Lodge im Stadtzentrum kombinieren, da die Familie Blandy direkt mit dem Palheiro-Anwesen verbunden ist, sowie mit einem Halt im Santa Catarina Park für eine kürzere, kostenlose Grünfläche, falls Ihre Route keinen vollen Gutsbesuch zulässt.

Für welchen Garten Sie sich auch entscheiden, oder wenn Sie beide schaffen: Planen Sie mehr Zeit ein, als Sie denken. Die Terrassen des Botanischen Gartens sind steiler, als Fotos vermuten lassen, und das Gelände der Quinta do Palheiro ist groß genug, dass eine hastige Stunde kaum den See und den Haupt-Kamilienweg abdeckt.

Keiner der beiden Gärten ist ein schneller Zwischenstopp zwischen größeren Sehenswürdigkeiten; jeder verdient sich einen eigenen Vormittag oder Nachmittag, und sie als austauschbare Punkte auf derselben Liste zu behandeln, ist der schnellste Weg, bei beiden enttäuscht zu werden. Für die direkte Frage, welchen Garten Sie gegenüber Monte Palace priorisieren sollten, führt unser Guide Monte Palace gegen Botanischen Garten sauber durch diese Entscheidung.

Warum auf Madeira so vieles so gut wächst

Beide Gärten verdanken ihre Existenz der Insel selbst. Madeira ist vulkanisch, subtropisch und liegt im Atlantik, rund 900 km vom Festland entfernt. Das sorgt für ein Klima ohne echte tote Jahreszeit: Pflanzen, die anderswo in Europa ein Gewächshaus bräuchten, bleiben hier einfach im Freien. Dieselbe milde, feuchte Luft, die den Lorbeerwald Laurissilva nährt, 1999 von der UNESCO ins Welterbe aufgenommen, lässt auch eine Kamliensammlung oder ein Beet mit tropischen Zierpflanzen nur wenige Kilometer vom Meer entfernt prächtig gedeihen. Wer diese Vegetation in ihrem natürlichen Zustand statt in einem angelegten Garten sehen möchte, findet in unserem Ratgeber zum Laurissilva, woran sich die Gärtner orientiert haben.

Auch das Gefälle spielt eine Rolle. Die Insel ist nur 57 km lang und 22 km breit, steigt aber am Pico Ruivo bis auf 1.862 m an, sodass sich Temperatur und Feuchtigkeit beim Aufstieg rasch ändern. Die Gärten von Funchal liegen in unterschiedlichen Höhen über der Bucht, und das ist ein Grund dafür, dass sie sich so stark voneinander unterscheiden, obwohl nur eine kurze Fahrt zwischen ihnen liegt.

Worauf Sie in den beiden Gärten achten sollten

Im Botanischen Garten beginnen Sie am besten oben und gehen nach unten. Die oberen Terrassen tragen die Kakteen und Sukkulenten, auf den mittleren Ebenen stehen die Palmen und die madeirischen Pflanzen, und die formalen Beete nahe dem Eingang sind der Teil, den alle fotografieren. Nehmen Sie sich an jeder Biegung einen Moment, um zurück über die Bucht zu blicken, denn die Ausblicke auf Funchal verändern sich mit jeder Terrasse. Wenn Ihre Kräfte knapp sind, gehen Sie den Weg bergab und überlassen den Rückweg nach oben einem Bus oder einem Taxi.

In der Quinta do Palheiro gilt das Gegenteil: Lassen Sie sich Zeit und schlendern Sie, statt eine Liste von Sehenswürdigkeiten abzuarbeiten. Folgen Sie den Wegen an den großen Bäumen vorbei, suchen Sie den See und geben Sie dem Kamelienweg einen eigenen Zeitabschnitt. Da das Anwesen wie der Garten eines Privathauses wirkt, liegt der Reiz in der Anlage und im Alter der Bäume, nicht in einem einzelnen Glanzpunkt. Kommen Sie mit einem lockeren Plan und lassen Sie sich von einem Pfad irgendwohin führen, womit Sie nicht gerechnet haben.

Wann Sie hingehen sollten

Madeira hat keine Nebensaison, deshalb lohnen sich die Gärten in jedem Monat, doch sie verändern sich. Das Frühjahr ist die stärkste Zeit für die Quinta do Palheiro, wenn Kamelien und Azaleen am schönsten blühen, und es ist auch die Zeit, in der die Insel die Blumen in der Stadt feiert: Lesen Sie dazu unseren Ratgeber zum Blumenfest, falls Ihre Reisedaten passen. Im Winter eignet sich das kühlere Wetter für lange Gartenspaziergänge deutlich besser als die Mittagshitze im Sommer, und die Seite Madeira im Winter erklärt, was Sie beim Wetter erwartet. Einen breiteren Überblick über das Jahr gibt die Seite zur besten Reisezeit für Madeira, die die Jahreszeiten Monat für Monat darstellt.

Gehen Sie wenn möglich früh. Morgens ist es ruhiger, das Licht für Fotos weicher, und der Nachmittag bleibt frei für den Rest der Stadt. Kreuzfahrtpassagiere, die nur wenige Stunden haben, sollten vor der Entscheidung den Plan für den Kreuzfahrt-Landgang an einem Tag lesen, denn ein Gartenbesuch und ein Hafentag lassen sich selten ohne Kompromisse verbinden.

Praktische Tipps für beide Gärten

• Tragen Sie Schuhe mit gutem Profil. Die Wege sind uneben und können feucht sein, besonders nach Regen, und der Botanische Garten liegt an einem Hang.
• Nehmen Sie Kleidung zum Schichten mit. Das Wetter kann zwischen Küste und höher gelegenem Gelände umschlagen, und unsere Packliste für Madeira deckt das Wichtigste ab.
• Haben Sie Wasser und einen Hut dabei. Auf den oberen Terrassen des Botanischen Gartens gibt es nur stellenweise Schatten.
• Prüfen Sie die Öffnungszeiten, bevor Sie losgehen, besonders bei der Quinta do Palheiro, die an weniger Tagen geöffnet hat.
• Planen Sie für die Quinta do Palheiro ein Taxi oder einen Mietwagen ein; wenn Sie keinen mieten, lesen Sie unterwegs ohne Auto.
• Halten Sie die Kamera bereit, hetzen Sie aber nicht durch den Spaziergang, um Fotos zu jagen. Der Ratgeber zu den Fotospots auf Madeira zeigt, wo die besten Motive der Insel zu finden sind.

Gärten mit Kindern und für langsamere Spaziergänger

Beide Gärten eignen sich für Familien, wenn auch auf unterschiedliche Weise. Der Botanische Garten hat die Vogelvoliere und das kleine Naturkundemuseum, die jüngeren Besuchern zwischen den Pflanzenbeeten etwas zu entdecken geben. Die Quinta do Palheiro bietet Rasenflächen und einen See mit Platz zum Herumlaufen. Keiner der beiden Gärten ist eben, deshalb ist ein robuster Kinderwagen oder eine Trage bequemer als ein leichter Buggy. Weitere Ideen für einen entspannten Familientag finden Sie unter Madeira mit Kindern und in der Sammlung familienfreundlicher Wanderungen.

Langsamere Spaziergänger sollten die Steigungen einplanen. Die Terrassen des Botanischen Gartens bringen Hänge und einige Stufen mit sich, also teilen Sie Ihre Kräfte ein, nutzen Sie die Bänke und entscheiden Sie vorher, ob Sie wieder hinauflaufen oder ein Taxi nehmen. Das Gelände der Quinta do Palheiro ist angenehmer zu begehen, doch die Beläge wechseln und das Anwesen ist groß, deshalb besucht man es am besten in kurzen Etappen mit Pausen.

Einen Gartentag mit dem Rest von Funchal verbinden

Ein Gartenbesuch passt gut zu anderen Stationen in der Stadt. Auf einen Vormittag im Botanischen Garten können Mittagessen und ein Spaziergang durch die Altstadt folgen; unser Ratgeber zur Altstadt von Funchal und den bemalten Türen beschreibt, was es dort zu sehen gibt. Die Mercado dos Lavradores ist danach ein guter Ort, um Obst und Blumen zu kaufen, und der Essensratgeber für Madeira hilft Ihnen bei der Wahl des Lokals. Wenn Sie den Tag lieber mit einem Glas Regionalem beschließen möchten, listet die Seite zu den Weinverkostungen in Funchal die Möglichkeiten auf.

Für Besucher mit mehreren Tagen fügen sich Gärten problemlos in einen längeren Plan ein. Die Reisepläne drei Tage auf Madeira und eine Woche auf Madeira lassen beide Raum für einen gemütlichen Gartenvormittag, und die Madeira-Woche für Erstbesucher zeigt, wie er zwischen aktivere Tage passen kann. Falls es regnet, schlägt ein Schlechtwetterplan für Madeira Alternativen vor, auch wenn Gärten zu den besseren Optionen bei Regen gehören, weil die Pflanzen dann besonders frisch aussehen.