Eine sanfte Woche für Madeira-Einsteiger

Für wen diese Woche gedacht ist

Dies ist die Route für einen ersten Besuch auf Madeira, der nicht auf Klippenpfaden, unbeleuchteten Tunneln oder einem Weckruf um vier Uhr morgens für eine Gipfelwanderung basiert. Sie nutzt einen Mietwagen, um zu den markantesten Aussichten und Dörfern der Insel zu gelangen, hält jeden Tag in einem überschaubaren Fahrpensum und ersetzt jede “technische” Wanderung durch ihre leichte, mit dem Auto erreichbare Entsprechung.

Wenn Sie das komplette Levada-Netz und die PR1-Überquerung vom Pico do Arieiro zum Pico Ruivo wollen, schauen Sie sich stattdessen unsere Wanderwoche-Route an – diese Route verzichtet bewusst darauf zugunsten von Komfort. Auch Porto Santo bleibt außen vor, da sieben Tage schon für die Hauptinsel allein knapp bemessen sind; siehe Porto Santo im Vergleich zu Madeira, wenn Sie überlegen, es hinzuzufügen.

Sie brauchen einen Mietwagen für die ganze Woche – einen kleinen, keinen großen, denn manche Küstenstraßen sind schmal und steil. Nehmen Sie sich für die ganze Woche eine Basis in Funchal; auf dieser Route ist kein Hotelwechsel nötig.

Tag 1: Ankommen in Funchal

Landen, Auto abholen und am ersten Tag so wenig wie möglich unternehmen – Madeira belohnt einen ruhigen Start. Erkunden Sie die Altstadt, die Zona Velha, wo Dutzende Haustüren entlang der Rua de Santa Maria seit 2010 von einheimischen und Gastkünstlern bemalt wurden. Essen Sie lieber in der Altstadt zu Abend als am Hafenpromenaden-Streifen; dort spielt sich der Abend wirklich ab.

Wenn nach der Ankunft noch Energie übrig ist, lohnt sich ein Blick auf den Mercado dos Lavradores, auch außerhalb der Markzeiten, wegen seiner Art-déco-Hülle aus den 1940ern. Wenn Sie ihn geöffnet besuchen, seien Sie vorsichtig bei Obstverkäufern, die eine Gratisprobe anbieten und dann berechnen, was Sie probiert haben – ein bekannter Trick, kein Schnäppchen.

Tag 2: Funchal ganz – Monte und die Gärten

Verbringen Sie den zweiten Tag ganz im Raum Funchal, ohne Auto. Fahren Sie mit der Seilbahn von der Altstadt hinauf nach Monte – etwa fünfzehn Minuten und 560 Höhenmeter, während der Hafen unter Ihnen zurückweicht. Besuchen Sie oben die Kirche Nossa Senhora do Monte, in der der letzte österreichisch-ungarische Kaiser Karl I., der 1922 im Exil auf Madeira starb, begraben liegt, und schlendern Sie durch den Monte Palace Tropical Garden.

Unten am Hang ist der Korbschlitten die Fahrt, die alle fotografieren: Zwei Carreiros in Weiß und Strohhut schieben einen Korbschlitten auf Holzkufen rund zwei Kilometer hinunter nach Livramento, eine Tradition, die auf 1850 zurückgeht. Beachten Sie vor dem Anstehen: Das ist kein Weg zurück nach Funchal – die Fahrt endet auf halber Strecke, und Sie brauchen von dort ein Taxi oder einen Bus, keine Mitfahrgelegenheit nach Hause. Details lesen Sie in unserem Ratgeber zu Seilbahn und Korbschlitten von Monte, bevor Sie losfahren.

Wählen Sie am Nachmittag zwischen dem Botanischen Garten und der Quinta do Palheiro Ferreiro – zwei getrennte Gärten, die oft verwechselt werden und sich beide bequem als halbtägiger Besuch ohne Auto eignen.

Tag 3: Die Südküste und Cabo Girão

Heute geht es um eine kurze, spektakuläre statt eine lange Fahrt. Fahren Sie an der Küste westwärts nach Câmara de Lobos, das Fischerdorf, das Winston Churchill 1950 malte, und weiter zum Cabo Girão: eine rund 580 Meter hohe Klippe, eine der höchsten Steilküsten Europas, mit einem kostenlosen gläsernen Skywalk, der 2012 eröffnet wurde. Planen Sie einen freien Vormittag für den Besuch ein, bevor die Reisebusgruppen eintreffen.

Für einen Vorgeschmack auf die berühmten Bewässerungskanäle der Insel ohne jede Exposition buchen Sie besser eine sanfte, geführte Variante statt eines Solo-Wegs. Diese Halbtagesoption folgt einem ebenen, leichten Levada-Abschnitt nahe den Klippen mit einem Guide, der die Routenfindung übernimmt –

eine private geführte Levada-Wanderung rund um Cabo Girão und Ribeira Brava

– und das ist ein deutlich sanfterer Einstieg, als sich allein an einen offiziellen PR-Weg zu wagen. Beschließen Sie den Tag in Ribeira Brava, einem echten Arbeitsstädtchen statt einem Ferienort, gut für ein spätes Mittagessen.

Tag 4: Pico do Arieiro mit dem Auto – der Aussichtspunkt, nicht die Wanderung

An diesem Tag kommt es besonders darauf an, genau zu wissen, was man tut. Eine geteerte Straße führt bis ganz hinauf zum Parkplatz am Pico do Arieiro, 1.818 Meter hoch – der drittgrößte Gipfel Madeiras und der einzige, den eine Straße tatsächlich erreicht. Vom Parkplatz aus bietet eine kurze, gepflasterte Aussichtsfläche ein riesiges Panorama, oft über einer Wolkendecke, praktisch ohne jede Anstrengung.

Das ist ein völlig anderes Unterfangen als der PR1-Weg, der vom selben Parkplatz weiter zum Pico Ruivo führt: rund sieben Kilometer einfache Strecke, drei unbeleuchtete Tunnel, in den Basalt gehauene Steintreppen und drei bis vier Stunden exponierter, schmaler Pfad pro Richtung. Das Wegweiserschild steht nur wenige Meter von Ihrem geparkten Auto entfernt, und jedes Jahr lassen sich Besucher, die nur für die Aussicht gekommen sind, in Turnschuhen, ohne Wasser oder Taschenlampe auf den Pfad ziehen. Bleiben Sie am Aussichtspunkt. Wenn ein solcher Bergtag bei einer künftigen Reise reizt, erklärt unser Ratgeber zur PR1-Route Arieiro–Pico Ruivo, was das wirklich verlangt.

Nehmen Sie trotzdem eine Jacke mit – am Gipfelparkplatz liegt die Temperatur am frühen Morgen regelmäßig nahe dem Gefrierpunkt, selbst wenn es in Funchal milde 18–19 °C hat. Halten Sie auf dem Rückweg an Ribeiro Frio: Der kurze, flache Weg zum Aussichtspunkt Balcões ist einer der ganz wenigen Levada-Pfade, die wirklich leicht, breit und kurz genug für einen Spaziergang sind, und er liefert einen der besten Blicke auf das zentrale Bergmassiv bei praktisch keiner Anstrengung.

Wenn Sie an einem separaten Tag lieber einer Führung durch ein längeres, gut beschattetes Tal folgen möchten, ist die

geführte Wanderung durch den Ökologiepark von Funchal

eine sanftere, waldreiche Alternative nahe derselben Bergstraße.

Tag 5: Santana und die Dörfer der Nordküste

Fahren Sie nach Norden nach Santana, um die Casas de Colmo zu sehen – kleine, dreieckige Strohdachhäuser, bemalt in Rot, Weiß und Blau. Drei im Dorfkern sind zur Besichtigung geöffnet; es sind gepflegte Rekonstruktionen und keine bewohnten Häuser, was gut zu wissen ist, bevor man einen ganzen Weiler davon sucht. Unser Ratgeber zu den Strohdachhäusern von Santana beschreibt, welche man besuchen sollte und wie viel Zeit man einplanen sollte.

Ganz in der Nähe ist der Park Queimadas mit seinen strohgedeckten Häuschen ein einfacher, kurzer Stopp – die Kulisse allein lohnt den Umweg, ohne dass man den langen Levada-Weg fortsetzen muss, der dort beginnt (der führt zum Wasserfall Caldeirão Verde und ist eine ernsthafte Halbtageswanderung, kein Teil dieser Route). Fahren Sie über Faial und Porto da Cruz an der Küstenstraße zurück nach Funchal, für einen Szenenwechsel von den Bergdörfern des Tages.

Tag 6: Porto Moniz und die wilde Westküste

Das ist die längste Fahrt der Woche, also brechen Sie früh auf. Halten Sie auf dem Weg nach Porto Moniz, wo immer die Straße es zulässt, an der Nordflanke Madeiras – der grünen, feuchten Seite der Insel, ein echter Kontrast zur Sonne von Funchal. In Porto Moniz selbst sind die natürlichen vulkanischen Schwimmbecken die Attraktion: Meerwasser in Lavagestein gefasst, von der Gezeit erneuert, aufgeteilt in einen gepflegten, kostenpflichtigen Bereich mit Umkleiden und einen wilderen, freien Bereich. Dünung aus dem Norden schließt sie recht häufig, prüfen Sie daher die Bedingungen, bevor Sie fest mit Schwimmen rechnen.

Statt die ganze Westküstenschleife an einem Tag, an dem Sie schon müde sind, selbst zu fahren, deckt eine geführte 4x4-Tour das bequem ab:

eine Nordküsten-4x4-Tour, die Porto Moniz einbezieht

, übernimmt das Fahren auf den engsten Straßenabschnitten.

Wenn Sie bei einem Ausflug mehr vom Westen sehen möchten – das schwarzsandige Dorf Seixal und den nebelverhangenen Urwald in Fanal – ist

eine Westküsten-4x4-Tour, die Porto Moniz, Seixal und Fanal verbindet

, der einfachere Weg, alle drei an einem Tag unterzubringen. Gut zu wissen, bevor Sie fahren: Die berühmten, knorrigen Til-Bäume von Fanal wirken nur stimmungsvoll, wenn Wolken hereinziehen – an einem klaren Tag ist es eine recht gewöhnliche Bergweide.

Tag 7: Curral das Freiras und ein ruhiger Abschluss

Heben Sie sich den einfachsten Tag bis zuletzt auf, besonders wenn Sie am selben Tag abfliegen. Eine kurze Fahrt ins Landesinnere bringt Sie zum Aussichtspunkt Eira do Serrado, mit direktem Blick hinunter in den vulkanischen Kessel, der Curral das Freiras birgt, das “Nonnental” – den Umweg allein wegen der Aussicht wert, mit einem Kaffee und einer Kostprobe der Kastanienspezialitäten des Tals, falls Sie Zeit haben, hinabzufahren.

Verbringen Sie den Rest des Tages zurück in Funchal in ruhigem Tempo: eine Weinverkostung bei Blandy’s Wine Lodge im Stadtzentrum ist ein passender Abschluss der Woche, und die Marina ist ein ruhiger Ort für ein letztes Abendessen. Wenn Ihr Flug vom Flughafen Cristiano Ronaldo bei Santa Cruz geht, planen Sie mehr Zeit für die Anfahrt ein, als die Entfernung vermuten lässt – der Anflug ist bekanntermaßen windexponiert, und Verspätungen sowie Umleitungen nach Porto Santo oder Las Palmas kommen vor, meist im Winter.

Planungshinweise zu dieser Route

Tag	Schwerpunkt	Fahrpensum
1	Altstadt Funchal, Ankunft	Keins
2	Monte, Seilbahn, Gärten	Keins
3	Câmara de Lobos, Cabo Girão, Ribeira Brava	Kurz
4	Aussichtspunkt Pico do Arieiro, Ribeiro Frio	Mäßig
5	Santana, Queimadas, Nordküste	Mäßig
6	Porto Moniz, Westküste	Lang
7	Curral das Freiras, Funchal	Kurz

Ein einzelner kleiner Mietwagen für die Woche, ein paar geführte Halbtage und ein Mittelklasse-Hotel oder eine Ferienwohnung in Funchal halten diese Route im üblichen mittleren Tagesbudget der Insel, statt in die Kostenregion einer wanderorientierten Reise mit Genehmigungen und Ausrüstung vorzustoßen. Eine ausführlichere Aufschlüsselung finden Sie unter Madeira mit kleinem Budget, und lesen Sie Bergwetter und was man anziehen sollte vor Tag vier, denn am Gipfelparkplatz ist es deutlich kälter als an der Küste.

FAQ: Eine sanfte erste Woche auf Madeira planen

Reicht eine Woche, um Madeira zum ersten Mal zu sehen?

Ja, für einen ersten Besuch, der auf Fahren statt Wandern setzt. Eine Woche gibt jeweils einen entspannten Tag pro Hauptgebiet – Funchal, Südküste, Gipfel mit dem Auto, Norden und Westen – ohne die langen, ermüdenden Fahrten, die eine kürzere Reise erzwingt.

Brauche ich für diese Route ein Auto?

Für den größten Teil ja. Tag 1 und 2 funktionieren ganz zu Fuß und mit der Seilbahn in Funchal, aber Cabo Girão, Pico do Arieiro, Santana und Porto Moniz liegen alle weit außerhalb der Stadt und lassen sich mit dem Bus kaum an einem einzigen Tag verbinden.

Ist der Aussichtspunkt Pico do Arieiro dasselbe wie die Wanderung zum Pico Ruivo?

Nein, und das ist die häufigste Verwechslung auf der Insel. Der Aussichtspunkt am Parkplatz ist ein kurzer, gepflasterter, mühelos zu erreichender Stopp, ganz über die Straße zugänglich. Der PR1-Weg, der am selben Parkplatz beginnt und zum Pico Ruivo weiterführt, ist eine anspruchsvolle, exponierte, drei- bis vierstündige Wanderung durch unbeleuchtete Tunnel – ein völlig anderes Unterfangen, keine Verlängerung der Aussicht.

Ist der Skywalk am Cabo Girão kostenlos?

Ja. Die gläserne Aussichtsplattform am Cabo Girão erhebt keinen Eintritt, anders als Madeiras offizielle PR-Wanderwege, für die seit August 2021 eine kostenpflichtige, vorab gebuchte Genehmigung nötig ist.

Kann ich diese Route ganz ohne Levada-Wandern machen?

Fast vollständig. Der einzige levada-nahe Stopp ist der kurze, flache Weg zum Aussichtspunkt Balcões von Ribeiro Frio aus, so leicht wie diese Pfade nur werden können. Alles andere auf dieser Route erreicht man mit dem Auto oder der Seilbahn.

Was ist die beste Jahreszeit für diese leichte Route?

Madeira eignet sich für diese Art von Reise fast das ganze Jahr über, da kein Tag von Wegbedingungen abhängt. Der Winter bringt kühleres, feuchteres Wetter an der Nordküste und einen kälteren Parkplatz am Pico do Arieiro; die saisonalen Details finden Sie unter Madeira im Winter und Beste Reisezeit für Madeira.

Sollte ich Porto Santo zu dieser Reise hinzufügen?

Nicht bei diesem Zeitplan. Die Überfahrt nach Porto Santo braucht eine Fähre von rund zwei Stunden fünfzehn Minuten oder einen kurzen Flug, und ein lohnender Besuch braucht mindestens einen ganzen Tag – besser als achten Tag hinzufügen, als aus dieser Route herauszuquetschen.

Was sollte ich auf dieser Route auf keinen Fall auslassen, selbst wenn die Zeit knapp wird?

Cabo Girão und der Aussichtspunkt Pico do Arieiro sind die zwei Stopps, die Madeira in einem einzigen Bild am stärksten definieren – die Steilklippe und die Gipfelstraße – wenn also ein Tag gestrichen werden muss, kürzen Sie zuerst bei Curral das Freiras oder der zweiten Hälfte der Westküstenschleife.