Un week-end gastronomie et vin à Madère, sans randonnée

Pourquoi laisser la montagne de côté le temps d’un week-end

La plupart des visiteurs de première fois arrivent avec une levada déjà réservée pour le premier jour, et la plupart ne le regrettent pas. Cet itinéraire, ce n’est pas ça. Il est pensé pour ceux qui sont venus pour manger et boire, qui préfèrent s’attarder sur un verre de Malvasia plutôt que courir après un lever de soleil au Pico do Arieiro, et qui disposent de trois jours, pas d’une semaine. Tout se déroule ici sur la côte sud, entre Funchal et Estreito de Câmara de Lobos — un tronçon que l’on parcourt tranquillement avec une petite voiture de location, sans jamais chausser de bottes de randonnée.

Si vous voulez aussi la montagne et les randonnées le long des levadas, ce n’est pas le bon plan pour les y greffer. Deux rythmes très différents — étals de marché et caves à vin contre tunnels et sentiers de falaise — ne se marient pas bien sur trois jours. Réservez la randonnée pour un séjour dédié : notre itinéraire semaine de randonnée à Madère ou le guide plus court des meilleures randonnées le long des levadas couvrent parfaitement ce terrain. Ici, tout tourne autour de la table.

Jour 1 : Funchal, du marché à la vieille ville

Matinée au Mercado dos Lavradores

Commencez au Mercado dos Lavradores, le marché Art déco de Funchal datant des années 1940, avant l’arrivée des croisiéristes si vous le pouvez. Le rez-de-chaussée est consacré aux fleurs et aux fruits tropicaux — corossol, maracujá, tamarillo, des variétés de bananes que vous ne verrez pas chez vous. L’étage est réservé au poisson, et la montée vaut le détour à elle seule : c’est là que l’on voit l’espada preta, le poisson-sabre noir remonté des eaux profondes au large de Madère, exposé entier, l’œil encore vitreux.

Un avertissement qui mérite d’être répété, car il piège des visiteurs à presque chaque saison : certains vendeurs de fruits du rez-de-chaussée offrent une dégustation gratuite, découpent le fruit devant vous, puis pèsent et facturent la pièce entière à un prix au kilo très élevé avant même que vous ayez accepté d’acheter quoi que ce soit. C’est une pratique connue, pas un incident isolé. Convenez d’un prix avant que quoi que ce soit ne soit découpé, ou refusez simplement l’échantillon si vous n’avez pas l’intention d’acheter. Notre guide du marché précise quels étals jouent le jeu et lesquels non.

Vieille ville et déjeuner

Depuis le marché, descendez vers la Zona Velha, la vieille ville de Funchal, où les ruelles étroites du quartier des pêcheurs se sont remplies de restaurants au fil de la dernière décennie. La Rua de Santa Maria en est l’épine dorsale — des portes peintes sur presque chaque bâtiment, héritage d’un projet artistique communautaire lancé en 2010, et la plus forte concentration de tables de la ville. Déjeuner ici, c’est de l’espada fraîche, des lapas grillées au beurre à l’ail, ou un premier bolo do caco sans grand risque — cette galette de patate douce fendue et garnie de beurre à l’ail que l’on retrouve ensuite à chaque repas à Madère.

Pour une découverte guidée plutôt qu’une errance à l’aveugle, une visite à pied qui associe l’histoire de la vieille ville à de véritables dégustations en chemin couvre efficacement ce terrain et vous place devant des étals et des caves que vous risqueriez sinon de manquer.

une visite guidée à pied de Funchal centrée sur les dégustations, à travers le marché et la vieille ville en une matinée

Après-midi : du vin sans quitter la ville

Funchal possède son propre chai en plein centre-ville — une heure à y consacrer avant le dîner en vaut la peine. C’est la façon la plus simple de découvrir les quatre cépages nobles du vin de Madère, du sec au doux, avant la visite complète du domaine demain. Terminez la journée à la marina de Funchal par une promenade du soir le long de la promenade du Lido, tandis que la lumière décline sur la baie.

Jour 2 : Câmara de Lobos et le pays du vin

Le village de pêcheurs peint par Churchill

Roulez vingt minutes vers l’ouest jusqu’à Câmara de Lobos, le village de pêcheurs où Winston Churchill installa fameusement son chevalet en 1950. C’est d’abord un port de pêche actif, une étape touristique ensuite — petits bateaux peints, poissons qui sèchent, et une rangée de bars à poncha sur le front de mer où les habitants boivent réellement, pas seulement les visiteurs.

C’est aussi ici que notre avertissement de l’introduction joue en sens inverse : la poncha à goûter ici est la poncha pescador, la version traditionnelle préparée avec citron, miel et aguardente de cana (eau-de-vie de canne à sucre), mélangée avec un caralhinho en bois. Les versions aromatisées aux fruits, vendues avec des sirops aux couleurs vives ailleurs, sont pensées pour les touristes ; demandez-la par son nom ici et vous obtiendrez la vraie.

Si vous préférez découvrir ce tronçon de côte sous un autre angle avant de vous installer pour le déjeuner — les falaises au-dessus du village, le skywalk de Cabo Girão un peu plus loin — une excursion en cabriolet le long de cette route couvre le paysage dans une voiture décapotable et vous redépose à Câmara de Lobos pour l’après-midi.

une excursion en cabriolet décapotable le long des falaises et du skywalk au-dessus de Câmara de Lobos

Estreito de Câmara de Lobos : les vignobles

Au-dessus du village, Estreito de Câmara de Lobos s’étend sur les pentes en terrasses où pousse l’essentiel des cépages de l’île — abruptes, exposées au soleil, encore travaillées en grande partie à la main. C’est ici qu’une véritable dégustation trouve sa place dans l’itinéraire, plutôt que la version express du centre-ville le premier jour.

Une dégustation en règle parcourt les quatre cépages nobles de Madère dans l’ordre, du sec au doux : le Sercial, le plus sec, souvent pris en apéritif ; le Verdelho, mi-sec ; le Boal, mi-doux et plus rond ; et la Malvasia (vendue sous le nom de Malmsey), le plus foncé et le plus doux, généralement servi en dernier comme vin de dessert. Le cépage Tinta Negra constitue l’essentiel du volume courant, mais figure rarement dans une dégustation conçue pour montrer l’étendue de la gamme.

Demandez ce qui distingue l’estufagem — la méthode rapide, chauffée en cuve, utilisée pour les bouteilles courantes — du canteiro, le vieillissement traditionnel lent sous un toit chauffé que suivent encore les meilleurs vins. C’est cette différence qui explique pourquoi les prix varient autant entre deux bouteilles qui portent toutes deux la mention « Madère » sur l’étiquette, et il vaut mieux la connaître avant d’acheter quoi que ce soit à rapporter. Un avantage pratique de ce vin : une fois ouverte, une bouteille se conserve des mois plutôt que des jours, si bien qu’acheter une bouteille le deuxième jour pour la boire lentement pendant le reste du séjour est tout à fait raisonnable.

Cépage	Style	Service habituel
Sercial	Le plus sec	Frais, en apéritif
Verdelho	Mi-sec	Avec des entrées ou du fromage
Boal	Mi-doux	Avec le dessert ou seul
Malvasia (Malmsey)	Le plus doux	Après le dîner, à température ambiante

Soirée : retour à Funchal pour l’espetada

Retournez à Funchal pour dîner et commandez une espetada — des cubes de bœuf enfilés sur une branche de laurier, assaisonnés de gros sel et d’ail, servis encore suspendus à un petit support en fer à table. Elle se mange traditionnellement avec du bolo do caco en accompagnement et presque rien d’autre ; résistez à l’envie de multiplier les à-côtés dès la première fois, car le pain et la viande sont vraiment tout l’intérêt du plat.

Jour 3 : matinée tranquille, retour au marché, départ

Un second passage plus calme au marché

Si votre première visite du marché le premier jour vous a paru précipitée, profitez d’une matinée plus lente le troisième jour pour retourner au Mercado dos Lavradores sans contrainte d’horaire — achetez un sac de fruits de la passion ou du gâteau de miel de Madère séché (bolo de mel) à rapporter, et observez la fin de la criée aux poissons plutôt que de vouloir tout voir en une fois. C’est une meilleure version de la même visite, une fois que l’on sait à quels étals se fier.

Où manger selon le quartier, si votre séjour se prolonge

Si trois jours deviennent davantage, notre guide où manger selon le quartier détaille séparément la vieille ville, la marina et Câmara de Lobos, et le guide gastronomique de Madère couvre des plats qui n’entrent pas dans un simple week-end — le bolo de mel, les queijadas, et les fruits de saison à rechercher dès la fin de l’été.

Optionnel : un bref avant-goût des collines

Pour qui dispose d’un après-midi libre avant un vol et se demande vraiment ce que vaut l’intérieur des terres, une courte sortie guidée dans les collines au-dessus de la côte — marche et 4x4 combinés, rien de technique — donne un avant-goût du paysage sans s’engager dans une journée de randonnée complète.

une sortie d’une demi-journée à pied et en 4x4 dans les collines au-dessus de la côte sud

Mais si la montagne et les levadas vous intéressent vraiment, considérez ce week-end comme une mise en bouche et revenez pour notre itinéraire semaine de randonnée à Madère ou les guides plus courts sur la sécurité dans les tunnels des levadas, plutôt que de caser une seule randonnée précipitée dans un séjour centré sur la gastronomie.

Se déplacer sans chaussures de randonnée

Une petite voiture de location est le moyen le plus simple de relier Funchal, Câmara de Lobos et Estreito de Câmara de Lobos sur les trois jours — la route côtière entre ces points prend vingt minutes et ne demande aucune conduite de montagne. Le stationnement dans le centre de Funchal est limité et payant, si bien que la plupart des visiteurs se garent une fois près de la vieille ville et parcourent à pied le tronçon marché-Zona Velha, puis roulent séparément jusqu’à Câmara de Lobos. Si vous préférez ne pas conduire du tout, les taxis entre Funchal et Câmara de Lobos sont courts et bon marché, et plusieurs des dégustations et excursions mentionnées incluent le transport depuis votre hôtel.

Questions fréquentes sur un week-end gastronomie et vin à Madère

Ai-je besoin d’une voiture pour cet itinéraire ?

C’est pratique, mais pas indispensable. Câmara de Lobos et Estreito de Câmara de Lobos sont à un court trajet en taxi de Funchal, et plusieurs dégustations et excursions incluent la prise en charge à l’hôtel. Une voiture permet simplement de passer d’une étape à l’autre à son propre rythme.

Trois jours suffisent-ils pour vraiment goûter au vin de Madère ?

Oui, pour une découverte. Une dégustation dans le centre de Funchal le premier jour et une dégustation plus longue dans un domaine à Estreito de Câmara de Lobos le deuxième jour couvrent les quatre cépages nobles — Sercial, Verdelho, Boal et Malvasia — sans précipiter ni l’une ni l’autre visite.

Quelle est l’arnaque à la dégustation de fruits au marché dont je dois me méfier ?

Certains vendeurs du Mercado dos Lavradores offrent une dégustation gratuite de fruit, puis découpent et pèsent la pièce entière avant que vous ayez accepté d’acheter, en facturant un prix au kilo élevé. Convenez d’un prix à l’avance, ou refusez l’échantillon si vous ne souhaitez pas acheter.

Quelle est la différence entre la poncha pescador et les versions touristiques ?

La poncha pescador est la recette traditionnelle : aguardente de cana, miel et citron, mélangés avec un caralhinho en bois. Les versions aromatisées aux fruits, avec des sirops aux couleurs vives, vendues dans de nombreux bars, sont une variante destinée aux touristes, pas l’originale.

Puis-je rapporter du vin de Madère dans mes bagages ?

Oui, et c’est un souvenir naturel de ce séjour — une bouteille ouverte se conserve des mois, si bien qu’une bouteille achetée le deuxième jour peut encore se boire des semaines plus tard. Emballez-la bien dans vos bagages en soute si vous prenez l’avion.

Dois-je réserver la dégustation de vin à l’avance ?

Oui, surtout dans les petits domaines autour d’Estreito de Câmara de Lobos, qui peuvent être fermés aux visiteurs sans réservation ou complets à la dernière minute. Réservez un jour ou deux à l’avance si possible.

Cet itinéraire comprend-il de la randonnée ?

Non, c’est voulu. Il reste sur la côte sud entre Funchal et Estreito de Câmara de Lobos. La sortie optionnelle d’une demi-journée à pied et en 4x4 le troisième jour est ce qui s’en rapproche le plus, et elle est entièrement facultative.

Où aller ensuite si je veux aussi les randonnées le long des levadas ?

Considérez ce week-end comme distinct de la randonnée. Notre itinéraire semaine de randonnée à Madère et le guide des randonnées le long des levadas sont conçus pour cela, avec leur propre rythme, leurs propres autorisations et leurs propres consignes de sécurité.

faq:

• question: “Ai-je besoin d’une voiture pour cet itinéraire ?” answer: “C’est pratique, mais pas indispensable. Câmara de Lobos et Estreito de Câmara de Lobos sont à un court trajet en taxi de Funchal, et plusieurs dégustations et excursions incluent la prise en charge à l’hôtel. Une voiture permet simplement de passer d’une étape à l’autre à son propre rythme.”
• question: “Trois jours suffisent-ils pour vraiment goûter au vin de Madère ?” answer: “Oui, pour une découverte.

Une dégustation dans le centre de Funchal le premier jour et une dégustation plus longue dans un domaine à Estreito de Câmara de Lobos le deuxième jour couvrent les quatre cépages nobles — Sercial, Verdelho, Boal et Malvasia — sans précipiter ni l’une ni l’autre visite.”

• question: “Quelle est l’arnaque à la dégustation de fruits au marché dont je dois me méfier ?” answer: “Certains vendeurs du Mercado dos Lavradores offrent une dégustation gratuite de fruit, puis découpent et pèsent la pièce entière avant que vous ayez accepté d’acheter, en facturant un prix au kilo élevé.

Convenez d’un prix à l’avance, ou refusez l’échantillon si vous ne souhaitez pas acheter.”

• question: “Quelle est la différence entre la poncha pescador et les versions touristiques ?” answer: “La poncha pescador est la recette traditionnelle : aguardente de cana, miel et citron, mélangés avec un caralhinho en bois.

Les versions aromatisées aux fruits, avec des sirops aux couleurs vives, vendues dans de nombreux bars, sont une variante destinée aux touristes, pas l’originale.”

• question: “Puis-je rapporter du vin de Madère dans mes bagages ?” answer: “Oui, et c’est un souvenir naturel de ce séjour — une bouteille ouverte se conserve des mois, si bien qu’une bouteille achetée le deuxième jour peut encore se boire des semaines plus tard. Emballez-la bien dans vos bagages en soute si vous prenez l’avion.”
• question: “Dois-je réserver la dégustation de vin à l’avance ?” answer: “Oui, surtout dans les petits domaines autour d’Estreito de Câmara de Lobos, qui peuvent être fermés aux visiteurs sans réservation ou complets à la dernière minute.

Réservez un jour ou deux à l’avance si possible.”

• question: “Cet itinéraire comprend-il de la randonnée ?” answer: “Non, c’est voulu. Il reste sur la côte sud entre Funchal et Estreito de Câmara de Lobos. La sortie optionnelle d’une demi-journée à pied et en 4x4 le troisième jour est ce qui s’en rapproche le plus, et elle est entièrement facultative.”
• question: “Où aller ensuite si je veux aussi les randonnées le long des levadas ?” answer: “Considérez ce week-end comme distinct de la randonnée. Notre itinéraire semaine de randonnée à Madère et le guide des randonnées le long des levadas sont conçus pour cela, avec leur propre rythme, leurs propres autorisations et leurs propres consignes de sécurité.”