Un jour à Madère sans voiture : Funchal, Monte et Cabo Girão

Une seule journée à Madère ne suffit pas à tout voir, et cet itinéraire ne cherche pas à le faire. Il retient trois choses qui fonctionnent vraiment sans voiture de location — le vieux Funchal, le téléphérique jusqu’à Monte, et le duo Cabo Girão–Câmara de Lobos — et il assume honnêtement le seul trou au milieu : rien sur roues ne les relie selon un horaire public, donc l’après-midi repose sur un taxi ou une excursion réservée.

Pourquoi cet itinéraire demande un taxi, pas un horaire

Funchal et Monte forment un duo facile, bon marché et sans voiture : on marche ou on prend le bus jusqu’à la vieille ville, on monte en téléphérique, et tout tient dans une boucle compacte et bien indiquée. Cabo Girão et Câmara de Lobos, c’est une autre histoire. Les deux se trouvent à l’ouest de Funchal, le long de la côte, mais aucune ligne de bus régulière ne relie Monte à Cabo Girão puis à Câmara de Lobos avant de revenir en ville en une seule après-midi.

Des bus publics existent vers chaque lieu pris séparément depuis les terminaux de Funchal, avec de longues attentes et aucune garantie de retour à temps pour le dîner. Pour une visite d’un jour, la solution réaliste est un taxi réservé pour trois à quatre heures, ou une excursion en petit groupe en demi-journée qui relie déjà les deux étapes. Dans tous les cas, ce transfert se paie directement — c’est le seul moment de la journée qui n’est ni gratuit ni presque gratuit, et l’ignorer en silence, c’est comme ça qu’on se retrouve coincé à Câmara de Lobos à 18h sans moyen simple de repartir.

Si une voiture de location entre en jeu pour un futur séjour, la logistique se simplifie nettement ; voir conduire à Madère et se déplacer sans voiture pour la comparaison complète.

Matin : la vieille ville de Funchal et le marché

Commencez par la Zona Velha, le vieux Funchal, où des ruelles étroites descendent vers le port et où des dizaines de portes closes ont été repeintes par des artistes locaux et de passage depuis 2010. Parcourez lentement la Rua de Santa Maria — c’est la rue la plus connue pour ce projet de portes peintes, et elle reste assez calme avant 10 h pour vraiment regarder chaque porte plutôt que de la longer en hâte.

De là, une courte marche mène au Mercado dos Lavradores, le marché Art déco de Funchal datant des années 1940. Le rez-de-chaussée déborde de fruits tropicaux et de fleurs ; montez à l’étage pour la halle aux poissons, où des espada preta entiers — le poisson-sabre noir pêché en eaux profondes au large de Madère — reposent sur des étals de marbre. Une chose à savoir avant de flâner entre les étals de fruits : certains vendeurs offrent des échantillons gratuits de fruits exotiques puis facturent au poids ce qui ressemblait à une dégustation informelle. Convenez d’un prix, ou d’une quantité, avant que quoi que ce soit ne soit coupé.

Pour une version plus posée et guidée de ce même parcours, une

visite guidée à pied dans la vieille ville avec dégustations de plats et boissons locaux en chemin

couvre le marché et la Zona Velha avec quelqu’un qui sait quels étals privilégier. Dans tous les cas, comptez deux à trois heures ici avant de poursuivre — c’est le seul moment de la journée sans horaire fixe qui presse.

Détails complets sur cette partie de la matinée : la vieille ville de Funchal et les portes peintes et le guide du marché.

Midi : le téléphérique jusqu’à Monte

Depuis le quartier de la marina de Funchal, le téléphérique de Monte fonctionne depuis 2000 et hisse ses passagers d’environ 560 mètres au-dessus de la ville en une quinzaine de minutes. La station basse se trouve à quelques pas de la Zona Velha, ce qui enchaîne naturellement avec la matinée sans avoir besoin d’un taxi. La vue plongeante sur les toits de Funchal et la baie justifie à elle seule la montée, et en fin de matinée la file d’attente est en général plus courte qu’après midi.

En haut, Monte mérite une heure ou plus à lui seul : l’église Nossa Senhora do Monte, où repose l’empereur d’Autriche en exil Charles Ier, et le Monte Palace Tropical Garden s’il reste du temps. C’est aussi de là que part le toboggan d’osier — deux carreiros vêtus de blanc et coiffés de chapeaux de paille guidant un panier-traîneau sur des patins de bois, une tradition qui remonte à 1850.

Voici le détail qui piège beaucoup de primo-visiteurs : le toboggan ne revient pas à Funchal. La course s’achève à environ deux kilomètres en contrebas, à Livramento, et de là il faut encore un taxi ou un bus pour rejoindre le centre-ville — c’est une attraction, pas un moyen de rentrer. Quiconque envisage de le prendre doit intégrer cette étape supplémentaire dans son planning, ou tout simplement l’éviter et redescendre en téléphérique, qui ramène directement à la Zona Velha. Logistique complète : le téléphérique de Monte et le toboggan.

Après-midi : rejoindre Cabo Girão et Câmara de Lobos

C’est la charnière de la journée. Depuis Monte, ou de retour à Funchal si le détour par le toboggan a été sauté, organisez un taxi ou une excursion en demi-journée réservée pour le trajet vers l’ouest. Une visite privée construite précisément autour de ce tronçon de côte — comme

une visite privée incluant Cabo Girão et la côte en direction de Ribeira Brava

— règle la question du transport et ajoute un guide capable de commenter ce que vous voyez en chemin. Un simple taxi fonctionne tout aussi bien si le budget est plus serré ; dans les deux cas, ce trajet n’est pas gratuit et ne suit aucun horaire public, il doit donc être organisé plutôt que présumé.

Cabo Girão est l’une des plus hautes falaises maritimes d’Europe, avec environ 580 mètres, et son skywalk au sol vitré, ouvert depuis 2012, est gratuit une fois sur place. Dix à quinze minutes suffisent pour apprécier le vide et les terrasses agricoles accrochées à la pente en contrebas. Détails complets : le guide du skywalk de Cabo Girão.

Depuis Cabo Girão, un court trajet mène à Câmara de Lobos, le village de pêcheurs où Winston Churchill peignait en 1950. Le port, bordé de barques peintes de couleurs vives, justifie l’arrêt ; les bars juste en retrait de l’eau sont l’endroit où les habitants boivent la poncha, le cocktail madérien à base de rhum, de miel et de citron, remué avec un caralhinho en bois. Un verre ici, à regarder les bateaux, est une belle façon de conclure cette étape de transfert avant de rentrer vers Funchal. En savoir plus sur la boisson : le guide de la poncha.

Soir : retour à Funchal

Faites-vous déposer par le taxi ou l’excursion à Funchal en début de soirée, avec le temps de se rafraîchir avant de ressortir dîner. La rue des restaurants de la Zona Velha, le long de la Rua de Santa Maria, se remplit à la tombée de la nuit et reste l’option la plus simple après une journée passée surtout à pied ; pour aller plus loin, voir où manger selon les quartiers. Une assiette d’espetada — du bœuf embroché sur une branche de laurier — ou de bolo do caco, le pain plat au beurre à l’ail cuit sur une pierre chaude, conclut bien une journée commencée dans le même quartier avec les fruits et poissons du marché.

Ce que cet itinéraire laisse de côté

Volontairement, cette journée ne quitte jamais la bande sud entre Funchal et Câmara de Lobos. Elle ne touche ni la côte nord, ni la forêt laurifère, ni le réseau de levadas que la plupart des guides mettent en avant — ces sentiers le long des canaux d’irrigation comptent pourtant parmi les meilleures raisons de venir à Madère, mais ils demandent chacun une journée complète, des chaussures adaptées et, depuis août 2021, un permis payant par sentier. Elle ne s’approche pas du Pico do Arieiro ni du Pico Ruivo, où se trouve le vrai paysage de haute montagne de l’île. Et elle ne mentionne pas Porto Santo, la deuxième île de l’archipel, qui nécessite un ferry ou un vol et une journée à part entière.

Rien de tout cela n’est un défaut sur une seule journée — c’est le prix à payer pour n’en avoir qu’une. Quiconque dispose de plus de temps, ou d’une voiture de location, devrait envisager un itinéraire plus long : l’itinéraire d’une semaine à Madère couvre correctement les levadas et les montagnes, et une option guidée comme une

randonnée guidée d’une journée complète dans l’intérieur volcanique de Madère

ou un

circuit privé en 4x4 reliant Monte, le toboggan et le Pico do Arieiro

permet raisonnablement d’intégrer un avant-goût des hauteurs à une deuxième ou troisième journée sans avoir à conduire soi-même.

La journée en un coup d’œil

Heure	Étape	Comment s’y rendre
9h00 – 11h30	Zona Velha et Mercado dos Lavradores	À pied depuis le centre de Funchal
11h30 – 12h00	Montée en téléphérique jusqu’à Monte	Téléphérique depuis le quartier de la marina
12h00 – 13h30	Monte : église, jardins, toboggan (optionnel)	À pied ; le toboggan s’arrête à Livramento, pas à Funchal
13h30 – 16h30	Cabo Girão et Câmara de Lobos	Taxi réservé ou excursion en demi-journée
17h00 et après	Retour à Funchal, dîner dans la Zona Velha	Dépose par taxi ou excursion
Poste de dépense	Fourchette habituelle
Téléphérique jusqu’à Monte, aller-retour	22–24 € par adulte
Encas et fruits du marché	5–15 €
Toboggan d’osier (optionnel)	30 € par panier (jusqu’à 2 personnes)
Taxi ou excursion, Monte–Cabo Girão–Câmara de Lobos	40–80 € par personne ou par groupe
Dîner à Funchal	15–30 € par personne

Pour en savoir plus sur ce que coûte une journée de ce type à l’échelle de l’île, voir Madère petit budget et les erreurs courantes à éviter.

FAQ : une journée sans voiture entre Funchal, Monte et Cabo Girão

Ai-je besoin d’une voiture pour cet itinéraire d’un jour à Madère ?

Non. La matinée à Funchal et la montée à Monte se font aussi bien à pied qu’en téléphérique. Seule la portion Monte–Cabo Girão–Câmara de Lobos demande des roues, et un taxi ou une excursion en demi-journée s’en charge sans que vous ayez à conduire.

Comment aller de Monte à Cabo Girão sans voiture de location ?

Réservez un taxi pour l’après-midi, ou rejoignez une excursion en petit groupe qui combine les deux étapes. Aucune ligne de bus régulière ne relie Monte, Cabo Girão et Câmara de Lobos en une seule boucle : considérez ce trajet comme un transfert payant plutôt que comme un transport public.

Peut-on redescendre de Monte à Funchal en toboggan d’osier ?

On peut y monter, mais il ne vous ramène pas à Funchal. Les carreiros poussent le panier sur environ deux kilomètres en descente jusqu’à Livramento, où la course s’arrête, et il faut encore un taxi ou un bus pour rejoindre le centre-ville.

Un jour suffit-il pour voir Funchal, Monte et Cabo Girão ?

C’est suffisant pour une solide première impression de chaque lieu, à un rythme soutenu mais sans précipitation, du petit-déjeuner jusqu’en début de soirée. Ce n’est pas suffisant pour y ajouter les levadas, Porto Santo ou les hautes montagnes, qui méritent leurs propres journées.

Que laisse de côté cet itinéraire ?

Tout le nord de l’île, les hauts sommets du Pico do Arieiro et du Pico Ruivo, toutes les randonnées le long des levadas, et Porto Santo. Tout cela demande une voiture de location ou une journée dédiée, et rien de tout cela ne s’insère aux côtés de Funchal, Monte et Cabo Girão en une seule journée.

Combien coûte un taxi ou une excursion en demi-journée de Monte à Cabo Girão ?

Un taxi privé pour environ trois à quatre heures revient généralement entre 50 et 80 € selon le temps d’attente, tandis qu’une excursion partagée en petit groupe couvrant le même trajet est en général moins chère par personne mais suit son propre horaire.

Quelle est la meilleure période de l’année pour cet itinéraire ?

N’importe quel mois convient, puisqu’aucune des étapes ne dépend de conditions de randonnée ni de beau temps. Le printemps et l’automne offrent les températures de marche les plus agréables dans les rues de Funchal, tandis que le téléphérique et le skywalk fonctionnent toute l’année.

Faut-il réserver le téléphérique de Monte à l’avance ?

Réserver à l’avance n’est pas indispensable en dehors des pics de croisiéristes, mais arriver avant la fin de la matinée évite les plus longues files à la station basse, dans la Zona Velha de Funchal, le moment le plus fréquenté de la journée.