Um parque florestal com uma única função: levar-te até ao trilho do Caldeirão Verde
As Queimadas não são uma aldeia nem propriamente um ponto turístico por si só. É um pequeno parque florestal bem cuidado, a cerca de 880m de altitude, com algumas construções de telhado de colmo, relvados bem tratados, hortênsias na época certa e um parque de estacionamento que enche a meio da manhã no verão. Praticamente todos os que estacionam aqui vêm por um único motivo: caminhar na Levada do Caldeirão Verde, uma das rotas de levada mais conhecidas da costa norte da ilha.
Essa distinção é importante, porque as Queimadas acabam por ser incluídas em roteiros de um dia junto com Santana e as suas casas de colmo, como se fossem parte da mesma paragem. Não são. As casas de colmo de Santana são uma atração de aldeia que se vê em vinte minutos; as Queimadas são o início de uma caminhada de meio dia a um dia inteiro pela floresta Laurissilva. Trata-os como dois planos separados, não um só, e vais gerir melhor o teu tempo.
A caminhada: Levada do Caldeirão Verde
O percurso segue a levada — um canal de irrigação, não um trilho pensado para caminhadas — desde as Queimadas até à cascata e piscina do Caldeirão Verde. De ida e volta, são cerca de 13km, numa superfície estreita, muitas vezes húmida e sem proteção nos troços onde o canal acompanha uma queda. Nada disto é invulgar numa levada madeirense; o que torna esta rota particular é o que vem a seguir.
Quatro túneis, nenhum deles iluminado. Os troços mais longos estendem-se por várias centenas de metros dentro de rocha maciça, e assim que se dão alguns passos lá dentro, a luz do dia desaparece por completo. Este é o facto mais importante a repetir sobre as Queimadas: uma lanterna de cabeça não é opcional aqui. A lanterna do telemóvel serve num aperto, mas ocupa uma mão e o feixe é demasiado estreito para as pingas no teto e o piso irregular. Leva uma lanterna de cabeça adequada com pilhas novas, e uma sobresselente se puderes. Quem chega sem uma acaba por voltar para trás logo no primeiro túnel ou por seguir a luz de outra pessoa às cegas — nenhuma das opções é um plano fiável.
Reserva quatro a cinco horas para o percurso completo num ritmo confortável, mais se parares frequentemente para fotografias. A recompensa no final é a própria piscina do Caldeirão Verde: uma cascata que cai numa bacia fria e muito verde, rodeada de rocha e floresta. É possível nadar, mas a água está fria durante todo o ano, e o local enche nas duas ou três horas em torno do meio-dia na época alta.
A permissão — o detalhe que a maioria dos guias omite
Desde 1 de agosto de 2021, a rede oficial de trilhos PR da Madeira cobra uma taxa de entrada, e a Levada do Caldeirão Verde é uma das rotas PR abrangidas. Conta com cerca de €3 por pessoa, por dia, reservados antecipadamente online através do portal de reservas do governo regional e apresentados no posto de controlo do trilho.
Não é um donativo sugerido — os guardas florestais verificam mesmo, e é o facto que mais frequentemente aparece errado em descrições desatualizadas desta caminhada. Nunca assumas que uma caminhada nas Queimadas é gratuita só porque parece um caminho público; é um trilho pago e com permissão, como o resto da rede oficial PR da Madeira. Para o processo atual e os preços, consulta o nosso guia de permissões e taxas de trilhos.
Antes de ir: condições, não só equipamento
O IFCN, a autoridade dos trilhos da Madeira, encerra troços da rede PR após chuva forte ou queda de rochas, e a costa norte — mais húmida do que a costa sul num dia médio — é onde os encerramentos acontecem com mais frequência. Verifica o estado do trilho antes de partir; uma levada encerrada significa uma manhã perdida e, em más condições, uma manhã genuinamente insegura. O nosso guia do clima nas montanhas explica como a costa norte, os picos e a costa sul podem comportar-se de forma muito diferente no mesmo dia.
Faz a mala para a caminhada, não para o parque de estacionamento das Queimadas:
| O que levar | Porquê |
|---|---|
| Lanterna de cabeça, pilhas sobresselentes | Quatro túneis sem luz, um com várias centenas de metros |
| Calçado resistente com boa aderência | Pedra molhada, lama, sem corrimãos nos troços expostos |
| Camadas de roupa, um impermeável leve | A costa norte é mais fria e húmida do que o Funchal |
| Água e comida para o dia | Sem lojas nem cafés ao longo do percurso |
| Permissão impressa ou descarregada | O pessoal do posto de controlo pede para a ver |
Não há café no próprio trilho e apenas instalações limitadas no parque das Queimadas, por isso leva o que precisares para um dia inteiro fora.
Se os 13km completos não forem para ti
Nem todos os visitantes querem uma caminhada de cinco horas de ida e volta por túneis sem luz, e é uma linha razoável de traçar. Algumas alternativas a considerar:
- Caminhadas de levada mais curtas nas proximidades. A Levada dos Balcões, perto de Ribeiro Frio, é uma fração do comprimento, sem túneis, e oferece um dos melhores miradouros de montanha da ilha com muito pouco esforço.
- Um dia guiado de 4x4. Vários operadores fazem rotas pela costa norte que incluem a paisagem florestal e as cascatas sem exigir a caminhada completa — útil se quiseres ver a paisagem mas evitar os túneis. Um
tour de 4x4 pela floresta e pelas cascatas da Madeira
percorre um terreno semelhante com o conforto de um veículo.
- Combina com o resto da costa norte. Um dia centrado em Porto Moniz e São Vicente pode ser combinado com uma caminhada mais curta, e um
tour de 4x4 pela costa norte a partir do Porto Moniz
junta várias paragens numa só saída.
Como chegar e como circular na zona
As Queimadas ficam acima de Santana, a cerca de 50 minutos a uma hora de carro do Funchal com trânsito normal, sobretudo pela VR1 antes de subir por estradas de montanha mais estreitas no troço final. Um carro alugado é claramente a forma mais fácil de chegar — não há transporte público próximo da entrada do parque — mas os últimos quilómetros são íngremes e sinuosos através da floresta, por isso percorre-os de dia se for a tua primeira visita.
Para quem não tem carro, juntar-se a um passeio guiado é a solução mais simples. Um
tour privado de 4x4 pela costa nordeste
pode incluir as Queimadas e Santana num único circuito com um condutor que conhece a estrada, o que elimina por completo o stress do estacionamento e da navegação.
Já na zona, a costa norte recompensa um ritmo mais lento do que a costa sul. São Jorge, Boaventura e Porto da Cruz ficam todos a uma curta distância de carro e tornam o dia mais completo se não fizeres a caminhada completa do Caldeirão Verde. Faial, um pouco mais a leste, é outra paragem razoável na mesma estrada costeira. Para uma visão completa de como encaixar um dia na costa norte, consulta o nosso guia de um dia na Madeira norte.
Outras formas de passar tempo na floresta
Se os túneis e a extensão do Caldeirão Verde te desanimarem mas ainda quiseres uma caminhada florestal com alguma ambição, há um par de alternativas ao alcance da mesma zona geral:
- Uma
caminhada guiada privada na Vereda do Larano
percorre terreno dramático da costa norte sem o fator de túneis sem luz.
- Para paisagens florestais na hora dourada mais a oeste, uma caminhada guiada ao pôr do sol pela floresta antiga do Fanal é um tipo de caminhada totalmente diferente — aberta, enevoada e fotogénica em vez de fechada e em túneis.
Qualquer uma delas é um substituto razoável num dia em que o Caldeirão Verde esteja encerrado depois de chuva, ou simplesmente quando preferires não te comprometer com uma caminhada de cinco horas.
Planear uma estadia mais longa pela costa norte
Se as Queimadas forem uma paragem numa viagem de caminhadas mais alargada pela Madeira, vale a pena planear a sequência em vez de a encaixar num único dia apressado. O nosso guia das melhores caminhadas de levada classifica as rotas da ilha por dificuldade e recompensa, e o guia de segurança sobre túneis e vertigem vale a pena ler antes do Caldeirão Verde especificamente, se nunca tiveres caminhado por um túnel sem luz. Para uma semana estruturada que inclui este tipo de rota junto com outros clássicos da ilha, consulta o nosso itinerário de uma semana de caminhadas na Madeira.
A floresta Laurissilva que rodeia as Queimadas é, por direito próprio, Património Mundial da UNESCO, uma das maiores extensões remanescentes deste tipo de floresta relíquia em qualquer lugar. Vale a pena compreender o que estás a atravessar, não só a distância da caminhada — o nosso guia da floresta Laurissilva UNESCO explica a ecologia por trás da paisagem.
Queimadas e a Levada do Caldeirão Verde: as tuas perguntas respondidas
A caminhada a partir das Queimadas é adequada para principiantes?
É adequada para principiantes com boa forma física que se sintam confortáveis com alturas e espaços escuros e confinados. O percurso em si é maioritariamente plano, mas os túneis sem luz, as quedas sem proteção e os cerca de 13km de ida e volta tornam-na uma caminhada mais exigente do que uma levada curta habitual.
Preciso mesmo de uma lanterna de cabeça?
Sim. O percurso atravessa quatro túneis escavados em rocha maciça, e lá dentro está completamente escuro — a lanterna do telemóvel é um mau substituto e deixa-te sem uma mão livre. Leva uma lanterna de cabeça adequada e pilhas sobresselentes.
A Levada do Caldeirão Verde é gratuita?
Não. Como o resto da rede oficial de trilhos PR da Madeira, exige uma permissão paga desde 1 de agosto de 2021, cerca de €3 por pessoa, por dia, reservada online antecipadamente e verificada no trilho.
Quanto tempo demora o percurso completo?
Conta com quatro a cinco horas para a caminhada completa de ida e volta desde as Queimadas até à cascata do Caldeirão Verde, mais se parares para fotografias ou um mergulho na piscina.
Posso nadar no Caldeirão Verde?
Sim, na piscina abaixo da cascata, embora a água se mantenha fria durante todo o ano. É uma paragem gratificante depois da caminhada de chegada, mas não é um mergulho em água quente por nenhuma definição.
As Queimadas são o mesmo que Santana?
Não. As Queimadas são um pequeno parque florestal e ponto de partida de trilho; Santana é uma aldeia separada a uma curta distância de carro, conhecida pelas tradicionais casas de colmo. São muitas vezes visitadas no mesmo dia, mas são duas paragens distintas.
O que acontece se tiver chovido muito?
Troços do trilho podem ser encerrados após chuva forte ou queda de rochas. Verifica o estado atual junto da autoridade florestal da Madeira antes de partires, já que um encerramento nem sempre é óbvio até chegares ao posto de controlo.
Há estacionamento e instalações nas Queimadas?
Há um parque de estacionamento na entrada do parque que enche a meio da manhã na época alta, além de terrenos básicos do parque. Não há café nem loja no próprio trilho, por isso leva comida e água para o dia inteiro.
