Dix jours à Madère et Porto Santo

Ce que dix jours apportent de plus qu’une semaine

Une semaine à Madère suffit à voir l’essentiel et laisse envie d’en voir davantage. Dix jours changent la nature du voyage plutôt que d’ajouter simplement des visites : cela permet deux nuits tranquilles à Porto Santo, une vraie étape à Calheta sur la côte sud-ouest plutôt qu’un simple passage, et assez de marge pour qu’un ferry annulé ou un sentier fermé ne fasse pas s’effondrer tout le programme. Cet itinéraire sacrifie volontairement deux choses.

Il ne tente pas la traversée complète du PR1 du Pico do Arieiro au Pico Ruivo, qui demande son propre départ matinal et un après-midi libre ensuite plutôt qu’une route de liaison — cet itinéraire appartient à une semaine de randonnée dédiée. Et il ne s’arrête pas aux îles Desertas, réserve naturelle stricte que l’on ne peut approcher qu’en excursion en catamaran agréé, pas une étape que l’on glisse dans un circuit routier.

Vous aurez besoin d’une voiture de location pour les étapes madériennes de ce voyage — réservez un petit modèle manuel, pas le plus gros disponible, car plusieurs routes ont des rampes de plus de 20 % et le stationnement à Funchal est difficile. Consultez nos guides location de voiture et conduire à Madère avant d’atterrir.

Jour	Base	Point fort
1–2	Funchal	Arrivée, vieille ville, visites urbaines
3	Funchal	Lever du soleil au Pico do Arieiro
4	Funchal	Rabaçal et les 25 Fontes
5	Funchal	Porto Moniz et la côte nord
6	Funchal	Santana et les maisons de chaume
7	Funchal → Porto Santo	Ponta de São Lourenço, puis transfert
8–9	Porto Santo	Plage, Vila Baleira, transfert retour
9–10	Calheta	Côte sud-ouest, fin de séjour tranquille

Jour 1 : arrivée et vieille ville

Atterrissez à l’aéroport de Madère à Santa Cruz, récupérez votre voiture de location — le guide de l’aéroport vaut cinq minutes de lecture avant l’atterrissage, car la piste repose sur une plateforme surélevée au-dessus de la mer et les déroutements vers Porto Santo surviennent par mauvais vent, surtout en hiver.

Installez-vous à Funchal et passez l’après-midi dans la vieille ville, la Zona Velha, où les portes de la Rua de Santa Maria sont repeintes par des artistes locaux et de passage depuis 2010. Dînez dans la vieille ville ; c’est la meilleure concentration de restaurants pour une soirée qui ne demande pas de planification. Pour une courte promenade, la marina de Funchal et la promenade du Lido offrent une balade du soir facile et plate pour se remettre du vol.

Jour 2 : Funchal en profondeur

Consacrez une journée complète à Funchal. Commencez par le Mercado dos Lavradores, le marché Art déco des années 1940 — allez-y pour les étals de fleurs et la halle aux poissons, où vous verrez l’espada preta, le poisson-sabre noir de Madère, mais méfiez-vous des marchands de fruits qui offrent des échantillons avant d’annoncer un prix au poids. Prenez le téléphérique pour Monte, une quinzaine de minutes au-dessus des toits et des ravins, et visitez l’église de pèlerinage où repose l’empereur Charles Ier d’Autriche.

Si l’idée des célèbres luges d’osier vous tente, c’est une descente amusante de quelques minutes depuis Monte jusqu’à Livramento — sachez simplement que ce n’est pas un moyen de transport pour retourner en ville, il vous faudra un taxi ou un bus au bas de la descente. Terminez la journée au Monte Palace Tropical Garden ou, si les jardins vous intéressent plus que la foule, au plus tranquille Quinta do Palheiro.

Jour 3 : lever du soleil au Pico do Arieiro

Journée matinale. Quittez Funchal vers 4h30 pour atteindre le Pico do Arieiro à 1 818 mètres avant le lever du jour — le sommet domine souvent une mer de nuages, et il fait souvent proche de zéro même quand Funchal affiche un doux 18°C, prévoyez donc une couche chaude quelle que soit la saison. Une sortie guidée au lever du soleil vous décharge de la logistique : la

randonnée privée au lever du soleil au Pico do Arieiro

vous y emmène pour la bonne lumière, avec un guide qui connaît les passages exposés. Lisez le guide du lever de soleil au Pico do Arieiro au préalable pour savoir ce qu’implique réellement la marche jusqu’aux premiers points de vue. Passez le reste de la matinée en altitude, puis redescendez pour un après-midi plus calme à Funchal — vous en aurez besoin après ce réveil matinal.

Jour 4 : Rabaçal et la levada des 25 Fontes

Montez jusqu’à Rabaçal — notez que la route d’accès est fermée aux véhicules privés, il faut donc se garer en amont et prendre la navette, ou rejoindre une excursion qui s’en charge, comme la

randonnée aux 25 Fontes Rabaçal avec transfert flexible

. La marche jusqu’aux 25 Fontes et jusqu’à la Levada do Risco est l’itinéraire de levada le plus photographié de l’île, et il n’est pas gratuit : c’est l’un des sentiers PR officiels, qui exigent depuis août 2021 une réservation en ligne et une redevance d’environ trois euros par personne. Réservez sur simplifica.madeira.gov.pt la veille et apportez votre confirmation. Notre guide des 25 Fontes et le guide général des permis et frais de randonnée couvrent en détail cette étape de réservation — ne la négligez pas en pensant pouvoir payer sur place.

Jour 5 : Porto Moniz et la côte nord

Partez vers la côte nord pour les piscines naturelles de Porto Moniz, des bassins de marée taillés dans la roche volcanique ancienne. Il y en a deux ensembles distincts ici : les piscines aménagées avec vestiaires, payantes, et les piscines naturelles plus sauvages à proximité, gratuites mais fermées dès que la houle du nord se lève — vérifiez les conditions avant d’y consacrer votre matinée. Une boucle guidée comme le

tour 4x4 de la côte nord au départ de Porto Moniz

passe aussi par Seixal, avec sa plage de sable noir et ses cascades en bord de route, sans doute le village le plus photographié de la côte nord. Si votre route s’oriente vers Fanal, sachez que les vieux tils tourmentés ne révèlent leur réputation que dans la brume — sans brouillard, c’est simplement un plateau exposé et venteux, ne construisez donc pas votre journée sur la promesse d’une photo garantie.

Jour 6 : Santana et les maisons de chaume

Roulez vers l’est le long de la côte nord jusqu’à Santana, connue pour ses casas de colmo triangulaires, des maisons de chaume peintes en rouge, blanc et bleu. Trois d’entre elles, au centre du village, se visitent — ce sont des reconstitutions entretenues plutôt que des habitations, bon à savoir avant d’en chercher d’autres. Notre guide des maisons de chaume de Santana donne les détails pratiques. L’après-midi, passez par Ribeiro Frio pour la marche courte et facile jusqu’au belvédère des Balcões, qui offre l’un des plus beaux panoramas de montagne de l’île pour très peu d’effort. Une sortie combinée comme le

circuit d’une journée Pico do Arieiro, Levada dos Balcões et Santana

couvre ce terrain pour qui préfère ne pas conduire deux fois sur les routes de montagne dans la même semaine.

Jour 7 : Ponta de São Lourenço, puis traversée vers Porto Santo

Passez la matinée à Ponta de São Lourenço, la péninsule volcanique nue, rouge et ocre, à la pointe orientale de Madère — il n’y a aucune ombre sur cette boucle d’environ huit kilomètres, partez donc tôt et emportez de l’eau. Sur le chemin du retour, arrêtez-vous à Machico, site du premier débarquement portugais en 1419 ; sa plage dorée paraît naturelle mais le sable a été importé en 2008 sur le littoral d’origine. En début d’après-midi, rejoignez le port ou l’aéroport pour votre traversée vers Porto Santo.

C’est le moment du voyage où il faut vraiment un plan B : le ferry pour Porto Santo dure environ deux heures et quart mais il est régulièrement annulé ou retardé par la houle atlantique, surtout de l’automne à l’hiver. Vérifiez l’état des rotations avant d’en faire votre seule option, et considérez le vol de quinze minutes comme une véritable alternative à part entière — pas un recours que l’on espère ne jamais utiliser. Notre guide du ferry pour Porto Santo couvre les deux options et comment s’organiser en cas d’annulation.

Jours 8–9 : Porto Santo

Consacrez à l’île deux jours complets plutôt que la classique excursion à la journée. Porto Santo s’organise autour de neuf kilomètres ininterrompus de sable doré — la seule plage naturelle de ce type dans tout l’archipel — prévoyez donc des matinées tranquilles sur la plage de Porto Santo et des déjeuners sans hâte à Vila Baleira, la petite capitale de l’île.

Visitez la Casa Colombo, où Christophe Colomb a vécu après avoir épousé la fille du premier gouverneur de l’île vers 1479, et montez, à pied ou en voiture, jusqu’au Pico do Facho pour une vue sur l’ensemble de l’île. Comparez honnêtement les deux îles avec notre guide Porto Santo contre Madère — les deux îles semblent appartenir à des pays différents, et c’est bien tout l’intérêt de venir ici. Le second après-midi, repassez sur Madère, en vérifiant à nouveau l’état du ferry et en gardant le vol en réserve si la mer est agitée.

Jour 10 : Calheta et le sud-ouest

Roulez le long de la côte sud jusqu’à Calheta pour un dernier jour délibérément tranquille. La plage de Calheta est elle aussi de sable importé, mais elle est abritée et calme, un bon endroit pour se baigner avant un vol. Si l’après-midi est libre, poussez plus loin vers l’ouest jusqu’aux villages de pêcheurs de Jardim do Mar et Paul do Mar, tous deux bien plus calmes que Funchal et qui valent chacun une heure de visite.

Notre guide de la journée dans l’ouest de Madère détaille cette boucle si vous préférez couvrir plus de terrain que rester immobile. Restituez votre voiture de location près de Funchal ou de l’aéroport avec une marge suffisante, car la circulation du soir à Madère vers la zone aéroportuaire peut être plus lente que ne le laisse penser la carte.

Ferry ou avion pour Porto Santo

Option	Durée	Fiabilité	Remarques
Ferry (Porto Santo Line)	Environ 2h15	Annulé ou retardé par la houle, surtout de nov. à mars	Peut transporter une voiture de location ; réservez les deux traversées à l’avance
Avion	Environ 15 minutes	Le recours fiable	Plus rapide mais fréquence quotidienne limitée ; réservez les deux vols

Questions sur un séjour de dix jours à Madère et Porto Santo

Dix jours suffisent-ils pour Madère et Porto Santo ?

Oui. Dix jours permettent de couvrir Funchal, la montagne, la côte nord, Santana, deux jours complets à Porto Santo et une fin de séjour tranquille à Calheta, sans empiler deux grandes sorties dans la même journée. Il reste néanmoins de quoi faire, lors d’un séjour dédié, la traversée complète du PR1 et les îles Desertas.

Le ferry pour Porto Santo est-il fiable ?

Non, pas en hiver. La traversée de la Porto Santo Line est régulièrement annulée ou retardée par la houle atlantique entre novembre et mars environ, et même en été, un coup de mauvais temps peut annuler une rotation avec peu de préavis. Considérez le vol de quinze minutes comme un véritable plan de secours, pas comme une pensée après coup, et gardez vos dates à Porto Santo flexibles si vous comptez uniquement sur le ferry.

Faut-il une voiture pour cet itinéraire ?

Oui, pour les étapes madériennes. La côte nord, Rabaçal, Santana et Calheta sont difficiles à couvrir en bus avec ce genre de programme. Une petite voiture de location manuelle est le meilleur choix sur les routes étroites et pentues de Madère ; à Porto Santo, l’île est plate et assez petite pour se déplacer en scooter, en taxi ou à pied.

Les randonnées sur les levadas de cet itinéraire nécessitent-elles un permis payant ?

La randonnée des 25 Fontes à Rabaçal emprunte un sentier PR officiel, qui exige depuis août 2021 une réservation en ligne et une redevance d’environ trois euros par personne, par sentier et par jour, via simplifica.madeira.gov.pt. Réservez la veille si possible, et gardez la preuve de réservation à montrer au départ du sentier.

Pourquoi cet itinéraire n’inclut-il pas la traversée complète d’Arieiro à Pico Ruivo ?

Dix jours répartis entre Madère et Porto Santo n’offrent pas le bon rythme pour les trois tunnels et la crête exposée du PR1, qui demandent la tête reposée, un départ matinal et aucune conduite ensuite ce soir-là. Cet itinéraire garde le lever du soleil au Pico do Arieiro et renvoie les marcheurs qui veulent la traversée complète vers un itinéraire de randonnée dédié.

Les plages de Machico ou Calheta sont-elles du sable naturel ?

Non. Les deux sont du sable doré importé, déposé sur le littoral volcanique naturel, celui de Machico datant de 2008. Ce sont des lieux de baignade agréables et abrités, mais ce ne sont pas des plages naturelles au sens où le sont les neuf kilomètres de sable de Porto Santo.

Les maisons de chaume de Santana sont-elles habitées ?

Les trois casas de colmo ouvertes aux visiteurs dans le centre du village sont des reconstitutions entretenues, pas des habitations privées, meublées pour montrer l’usage passé de ces maisons triangulaires en chaume. Quelques maisons similaires subsistent en propriété privée dans la municipalité, mais celles que l’on visite sont aménagées pour les visiteurs.