Funchal en une journée : un itinéraire réaliste

Ce qui tient réellement en une seule journée à Funchal

Funchal se prête à une visite lente, mais la plupart des visiteurs n’ont qu’une journée complète à consacrer à la ville avant de partir vers les levadas, les montagnes ou la côte nord. C’est suffisant, à condition que la journée ait une structure. L’itinéraire ci-dessous suit une boucle qui fonctionne bien à travers Funchal : le marché d’abord, la vieille ville ensuite, le téléphérique vers Monte à midi, et le front de mer l’après-midi. Chaque étape ci-dessous reste volontairement brève, car l’objet de cette page est l’ordre et le minutage, pas une description complète de chaque lieu — les guides liés couvrent le détail.

L’erreur à éviter d’emblée, parce que c’est celle que presque tout le monde commet lors de sa première visite, est de vouloir trop en caser. Monte, le jardin botanique de Funchal et Camara de Lobos semblent former un trio naturel sur une carte, et les trois valent vraiment le détour. Ensemble, en une seule journée, en plus de la vieille ville et du marché, cela ne fonctionne pas.

Le jardin botanique se trouve à l’opposé de la ville par rapport à Monte, et Camara de Lobos constitue une sortie à part le long de la route côtière. Choisissez Monte pour cette journée et gardez les deux autres pour plus tard dans votre séjour — il existe un itinéraire de deux jours à Funchal si vous voulez planifier cela correctement, ainsi que le guide Monte Palace contre le jardin botanique si vous hésitez entre les deux jardins plutôt que de vouloir faire les deux.

Matin : le marché et la vieille ville (08h30–11h30)

Commencez par le Mercado dos Lavradores, le marché Art Déco de Funchal datant des années 1940. Allez-y tôt, avant l’arrivée des autocars de tourisme et avant que les marchandes de fleurs et les étals de fruits ne se mettent à travailler la foule — la halle aux poissons à l’étage, où le sabre noir (espada preta) arrive frais des eaux profondes au large de l’île, vaut la montée même si vous n’achetez rien.

Deux pièges à surveiller : les vendeurs de fruits qui offrent une dégustation puis pèsent et facturent ensuite à un prix élevé, et la cohue générale à partir d’environ 10h00, à l’arrivée des groupes de croisiéristes. Le guide complet se trouve dans le guide du marché.

Depuis le marché, gagnez à pied la Zona Velha, la vieille ville de Funchal, et en particulier la Rua de Santa Maria, la rue des portes peintes. Le projet Arte Portas Abertas, actif depuis 2010, a transformé des dizaines de portes de boutiques et de maisons ordinaires en petites œuvres d’art, et la rue est à son meilleur dans la lumière plus calme du milieu de matinée, avant l’arrivée de la foule des restaurants le soir.

C’est aussi un bon moment pour s’arrêter prendre un café et un bolo do caco, ce pain de pomme de terre au beurre à l’ail que l’on retrouve à chaque coin de rue ici — le détail complet sur où manger selon le quartier se trouve dans ce guide, et sur le plat lui-même dans le guide de l’espetada et du bolo do caco.

Si vous préférez que la vieille ville et la ville au sens large vous soient présentées par quelqu’un qui les connaît, une courte visite guidée couvre le même terrain avec un contexte que vous manqueriez autrement —

une visite guidée de 90 minutes de Funchal

s’intègre bien avant que les files d’attente au téléphérique ne s’allongent. Pour une alternative plus légère et à votre rythme, qui offre tout de même un parcours et des commentaires,

l’audioguide Show Me Funchal

fonctionne bien si vous préférez flâner à votre propre allure.

Midi : le téléphérique vers Monte (11h30–14h00)

En fin de matinée, dirigez-vous vers la station basse du téléphérique de Funchal, à quelques pas de la Zona Velha le long du front de mer. Le trajet en cabine jusqu’à Monte dure environ quinze minutes et grimpe quelque 560 mètres, et la vue sur la ville et la baie suffit à elle seule à justifier la montée, bien avant d’atteindre le sommet.

Les files d’attente s’allongent progressivement à partir du milieu de la matinée, en particulier les jours de croisière, donc y arriver près de l’ouverture ou juste après votre balade dans la vieille ville permet de garder une attente raisonnable ; le guide du téléphérique et du toboggan donne des indications à jour sur les horaires si vous voulez vérifier avant d’y aller.

Une fois en haut, prenez le temps de voir l’église Nossa Senhora do Monte, où repose l’empereur d’Autriche exilé Charles Ier, et une partie du Monte Palace Tropical Garden si le volet botanique de Madère vous intéresse — mais restez bref, car c’est à ce moment de la journée que l’itinéraire prend discrètement du retard. Si les jardins sont la priorité de votre séjour, gardez une vraie visite pour un autre jour plutôt que de la précipiter ici ; le guide Monte Palace contre jardin botanique aide à choisir lequel mérite une visite complète plus tard.

Pour redescendre, l’option célèbre est le toboggan en osier, les carreiros do Monte, en activité depuis 1850 : deux hommes en blanc coiffés d’un canotier de paille pilotent un traîneau en panier sur environ deux kilomètres de route jusqu’à Livramento. C’est vraiment quelques minutes amusantes, mais ce n’est pas un transport vers le centre de Funchal — la course s’arrête au point d’arrivée du toboggan de Monte, à mi-chemin, et il faut ensuite un taxi ou un bus pour le reste du trajet, ou tout simplement reprendre le téléphérique par où vous êtes montés. Les deux choix conviennent pour cet itinéraire ; le téléphérique est le plus simple si vous surveillez l’horloge.

Après-midi : le front de mer (14h30–17h30)

De retour au niveau de la mer, le déjeuner et l’après-midi appartiennent au front de mer de Funchal. La marina de Funchal et la promenade du Lido forment une balade facile et globalement plate, avec le fort de São Tiago et le parc Santa Catarina comme haltes naturelles en chemin. C’est le tronçon où le visage plus détendu et maritime de la ville se révèle, loin de la foule du marché et du téléphérique.

Si vous préférez passer une partie de l’après-midi sur l’eau plutôt qu’à côté, c’est le créneau idéal. Une dégustation de vin dans l’enceinte du fort combine l’histoire avec un moment posé —

une visite du fort de São Tiago avec dégustation de vin

vaut la peine d’être envisagée si vous êtes prêt à ralentir en milieu d’après-midi.

Pour quelque chose de plus actif, la baie devant le Lido offre une eau calme une bonne partie de l’année, et aussi bien

une session de stand-up paddle au large de Funchal

qu’une boucle plus rapide en jet-ski couvrent environ une heure, ce qui représente à peu près tout le temps libre qu’un itinéraire d’une journée peut offrir. Notez que caser une activité nautique signifie retrancher du temps à la balade sur le front de mer, pas l’ajouter en plus — cette journée est déjà complète.

Les amateurs de football passant près de la marina voudront peut-être faire un court détour par le musée CR7, consacré à Cristiano Ronaldo, natif de Funchal ; c’est un arrêt rapide plutôt qu’un point autour duquel construire la journée.

Soir : dîner de retour dans la Zona Velha (à partir de 19h00)

Terminez la journée là où elle a commencé, de retour dans la Zona Velha, qui s’anime après la tombée de la nuit d’une façon bien différente qu’à 9h00. L’espetada, des cubes de bœuf grillés sur une brochette de laurier et servis suspendus au-dessus de l’assiette, et un bolo do caco pour accompagner, sont les deux plats à chercher sur presque toutes les cartes ici.

Un verre de poncha, le mélange local de rhum, de miel et de citron, est la boisson à essayer si ce n’est pas déjà fait, même si les bars à poncha les plus réputés se trouvent le long de la côte à Camara de Lobos plutôt que dans la vieille ville elle-même. Le guide gastronomique donne plus de détails sur où manger dans ce quartier de la ville en particulier.

Un exemple de programme

Horaire	Étape	Notes
08h30–09h30	Mercado dos Lavradores	Y aller avant les groupes ; halle aux poissons à l’étage
09h30–11h30	Zona Velha / Rua de Santa Maria	Portes peintes, pause café, balade
11h30–12h30	Téléphérique vers Monte	~15 minutes chaque sens, réserver pour éviter la file si affluence
12h30–13h30	Église et jardins de Monte (bref)	Ne pas s’attarder — il reste trois étapes dans la journée
13h30–14h00	Toboggan ou téléphérique pour redescendre	Le toboggan s’arrête à Livramento, pas au centre de Funchal
14h30–15h30	Déjeuner près du front de mer
15h30–17h30	Marina, Lido, fort de São Tiago	Balade plate, ou une activité nautique à la place
19h00 et après	Dîner dans la Zona Velha	Espetada, bolo do caco, poncha

Ceci est un modèle, pas un horaire figé — si le marché est calme à votre arrivée, ou si la file au téléphérique est courte, vous gagnerez naturellement du temps ailleurs dans la journée. L’essentiel, c’est l’ordre : le marché et la vieille ville avant l’affluence, Monte au moment de la journée où la file au téléphérique et la lumière de midi sont l’une et l’autre gérables, et le front de mer comme seconde partie plus tranquille.

Se déplacer pendant votre journée

Tout, dans cet itinéraire, se trouve à distance de marche du front de mer, sauf Monte lui-même, ce qui explique pourquoi le téléphérique est le seul moyen de transport dont la journée a réellement besoin. Si vous renoncez au toboggan en osier, ou si vous le prenez et devez ensuite revenir de Livramento, un taxi est la solution la plus simple ; les taxis jaunes de Funchal se trouvent facilement près de la marina et des stations du téléphérique.

Il n’est pas nécessaire de louer une voiture pour une journée entièrement construite autour du centre-ville — gardez cela pour les jours où vous partez vers les levadas ou la côte nord, où conduire à Madère devient réellement utile. Pour une vue plus large sur la façon dont la ville s’articule au-delà de cette boucle d’une journée, Funchal en une journée, vue d’ensemble et le guide des tuk-tuks et visites de ville présentent d’autres façons de couvrir le même terrain si la marche et le téléphérique ne vous conviennent pas.

Funchal en une journée : questions fréquentes

Une journée suffit-elle vraiment pour bien voir Funchal ?

Cela suffit pour bien voir le cœur de la ville : la Zona Velha, le marché, Monte et le front de mer. Ce n’est pas assez pour caser en plus une randonnée le long d’une levada, le jardin botanique ou une sortie à Camara de Lobos sans que la journée ne ressemble à une course contre la montre.

Faut-il combiner Monte et le jardin botanique le même jour ?

Non. Ils se trouvent aux deux extrémités opposées de Funchal, et faire les deux en plus de la vieille ville et du marché pousse la journée au-delà d’un rythme confortable. Choisissez l’un des deux et gardez l’autre pour un second jour en ville.

Faut-il réserver le téléphérique pour Monte à l’avance ?

On peut généralement acheter les billets sur place, à la station basse, mais les files d’attente s’allongent vite entre le milieu de la matinée et le début d’après-midi, surtout lorsqu’un bateau de croisière est au port. Y monter juste après l’ouverture permet d’éviter le pire.

Le toboggan en osier est-il le seul moyen de redescendre de Monte ?

Non, et ce n’est même pas vraiment un moyen de retourner à Funchal. Les carreiros ne poussent le toboggan que jusqu’à Livramento, à quelques kilomètres du centre-ville, donc il faut ensuite un taxi ou le téléphérique pour le reste du trajet.

Peut-on caser Camara de Lobos dans un itinéraire d’une journée à Funchal ?

Pas confortablement, en plus de Monte et de la vieille ville. Camara de Lobos mérite sa propre visite, plus tranquille, idéalement dans le cadre d’une demi-journée le long de la côte sud plutôt que casée dans une journée en ville à Funchal.

Dans quel ordre visiter la Zona Velha et le marché ?

Allez d’abord au Mercado dos Lavradores, pendant que les étals de fleurs et de fruits sont les plus frais et avant l’arrivée des groupes touristiques, puis rejoignez à pied la Zona Velha pour une balade plus tranquille et le déjeuner.

Funchal se visite-t-elle à pied, ou faut-il un moyen de transport pour une journée ?

Le cœur de l’itinéraire, du marché à la vieille ville jusqu’à la station basse du téléphérique, se parcourt à pied et reste globalement plat le long du front de mer. Le seul transport vraiment utile est le téléphérique lui-même, et un taxi ou un bus pour revenir de Livramento si vous prenez le toboggan.